陵墓所在地的范围内约住了两百人,但建筑不少。它是瑟兰堡周边四岛中最古老也最神圣的地区。区域内的建筑有三二座庙、大屋、小屋、宦人管员的宿舍,以及紧邻围墙外的守卫宿舍、为数不少的农家棚屋、仓房、绵羊圈、山羊圈、饲养场等。远看像座小镇!!倘若从西边枯干的连绵峰峦朝这方向看过来。那些山峦可说是寸草不生,只长了洋苏草、稀疏零落的蔓生线草、小杂草和沙漠药草等少数几种植物。若是从远远的东边平原向上望,则可能会见到双神庙的金黄屋顶在群山下闪耀,有如一大片岩石中的一丁点云母石。
双神庙本身是个石造立方块,涂敷灰泥,有个低矮的门廊和一扇门,没有窗户。比双神庙晚建几百年的神王庙则耀眼得多,它在山坡的位置比双神庙低些,但有挑高的柱廊,外加一排柱头上了色的粗大白柱。每根白柱都是一整根杉木,由盛产林木的哈肯岛以船运到,再由二十名农夫竭力拖越不毛的沙漠平原到达陵墓所在地。从东边来的旅者看到神王庙的金黄屋顶和亮眼木柱后,就会跟着看见山坡上较前述所有建筑还高些的位置,有座与沙漠同样呈土棕色也同样荒废的殿宇:巨大但低矮的宝座殿。它是同类殿宇中最古老的一座,墙壁迭经修补,略嫌平钝的圆顶也已渐次崩毁。
宝座殿后方,有堵厚重的石墙环绕整片陵墓丘的丘顶,这石墙没涂抹灰泥,且多处倾颓。石墙内侧有好几块黑岩石,高十八或二十呎,一个个像是由地底窜出来的巨大手指。谁要是见着它们,准会不断回顾。它们煞有深意地矗立在那儿,却不曾听谁说过它们意味什么。黑石共计九块,其中一块屹立未倾,两块全倒,其余的也或多或少倾斜。石块表层覆满了灰橙交杂的苔藓,看起来好像被人着了色;但其中有一块没覆苔藓,乌黑的色泽隐然发亮,且摸起来滑顺无纹。其余岩石虽披覆苔藓,仍可约略瞧见或摸出石上刻了些形状记号。这九块黑岩石是伊凡陵墓的墓碑。据说,自从新人类第一人降世,自从欧洛普斯创生以来,它们就竖立在这儿。海洋深处举升而出时,它们就在黑暗中被竖立了。它们比历代神王年老、比孪生兄弟双神年迈,甚至比「光」还年长。它们是凡人俗世开始存在以前,历代不知名统治者的墓碑。既然统治者「无名」,后世服侍的女子也随之「无名」。
墓碑就竖立在宝座殿后方,石墙环绕的山顶,那儿未曾有别人涉足。每年两次献祭的仪式都在宝座前进行,日子是在最靠近春分和秋分的月圆日。仪式进行时,瑟兰堡的领主会端着一只大黄铜盆,由宝座殿的低矮后门走出来。铜盆里盛装的是滚烫冒烟的山羊血,他必须将这些山羊血一半洒在那块仍然屹立的黑墓碑石脚,另一半洒在已倾的任何一块墓碑上。那些倾倒的墓碑深嵌在岩尘中,迭经数世纪献祭羊血之赐而陈垢斑斑。
凡妮莎在黑石间漫步,想弄清楚上头刻的是什么,因为此时晨光斜射,岩石上模糊的隆起和凹痕较为凸显。不然,她就坐在墓碑间仰望西边群山,俯瞰下方一览无遗的陵墓所在地建物屋顶和围墙,观看大屋与守卫宿舍周围的第一波晨起骚动,并遥望绵羊和山丰群被驱赶到青草稀疏的河畔。在墓碑区那里,即使顶着这盛夏之国正午的暑热,仍然有一股阴冷之感。
“什么人?”随着一声暴喝,布兰特的长剑倏忽出鞘。剑尖所指的地方,一个金色的脑袋正瑟缩着露出一半。
“别、别杀我,我只是路过。”金发的女子高举起双手。
布兰特倒吸了一口气,呼出一个由衷的赞叹:“太美了!”
凡妮莎循声望去。
那姑娘身材矮小,年龄和自己相仿,但自己的瘦长结实相反,她有些发福,脸上挂着不自然的微笑,臀部宽大,腰肢肥胖,胸膛更是丰满,蓬厚的金色鬈发映衬着通红的圆脸、小嘴唇和一对羞涩的褐眼。看她的打扮,不过是个平常农家女,凡妮莎不明白布兰特的赞美来自哪里,也许是她脖子上那颗缺了一角的劣质红宝石?
不止一个人证明凡妮莎低估了对面姑娘的美貌,连她带来的盛夏骑士也纷纷发出惊呼,他们朝那姑娘聚拢过去,惊叹于她的美丽,完全忽视了公主的存在。
这是怎么回事?
“请问你是谁?”凡妮莎努力使自己看上去彬彬有礼。
“我叫海伦,公主殿下。”那圆脸的姑娘腼腆地回答,显得更加不自然,“我是农夫的女儿,没有姓氏和头衔。”
上古传说里世界第一美女的名字啊?凡妮莎难以置信地再次打量这位“美女”,却无论如何也无法将她与美丽二字联系到一起。
“你为何独自一人在这荒凉的地方,你的家人呢?”盛夏骑士们围上来,亲切地问长问短,凡妮莎不得不将声音放到最大。
“我想跟您单独谈谈。”海伦搓着手,沾满油污的裙襟已经被她拧得皱巴巴的了,看来她早已在此等候多时。
那些本该在此时大声反对的骑士们此刻全都期待地看着凡妮莎,仿佛恨不得现在就完成这“美女”的心愿,好让他们一亲芳泽。公主在心中叹了口气,不知他们中了这姑娘的什么魔法,而唯独自己没事。既然如此,不如当面将她揭穿,看她到底能使出什么花招来。
凡妮莎和海伦走到墓场入口的地方,那里很安静,没人会听到她们说的话。海伦向公主行了一个屈膝礼,“公主殿下,我知道您现在一定十分困惑,为什么你的骑士们都那样看着我。这是我的魔法——在异性眼中变成绝世美人。”她不安地看了看凡妮莎的脸,双手在一起搓得更紧了,手指的关节都开始发红,“请原谅,因为您才是真正的绝世美人,我,我不知道该怎么说……”
“别紧张,”凡妮莎拉过海伦的手,“把你想说的都说出来。”
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