按照周礼的规矩，葬礼一般要四十九天，然后守孝三年。皇家作为天下表率自然不能有丝毫违背，四十九天的葬礼一天都不能少，守孝三年一天都不能差。太常、太仆早早就拟定了各种事情的日期，到时候照着办就是了。
当然，凡是也有个例外。太皇太后仙逝，整个大汉为之披麻戴孝，这可不能坚持三年，要不然不等刘彻做昏君，那些没饭吃的百姓非得起兵造反不可？皇帝和百官也是一样，作为天下的管理者，不能三年不工作，那天下非大乱不可。
祭奠了四十九天，重要的衙门便开始上班，皇帝也开始上朝，主持太皇太后丧事的许昌也闲了下来。回到府中已经是后半夜，累了一天老头子腰酸背疼，一脚踏进府门便差点没能站住。
管家连忙上前将许昌扶住，缓了好半天，这才一瘸一拐的往房中走。时间太晚，长安城因为太皇太后丧期没了娱乐，几乎所有人都早早的睡了。柏至候府也是一片漆黑，只有门前的两个白色灯笼还亮着。
管家将许昌安顿好，连忙去端已经热了好几遍的晚饭。许昌一边吃饭，管家一边替许昌按摩。吃了两口饭，许昌问道：“可送来了？”
管家连忙答应：“已经送到，共二百金，小人验看过是上好的马蹄金，足金足赤。”
许昌点点头，伸了伸疼的直不起来的腰：“好，记住此事谁也不能说，夫人也不能说，他若问起这些东西的来源，你就说是封地的收入，哎，本候对不起太皇太后呀！”
“侯爷也是没有办法，府里这么多人等着吃饭，若不这么做大伙全都得饿死！”
许昌摇头叹气：“本候这辈子除了秩奉和皇家赏赐，别的钱一个都没拿过，如今却为了这点钱做出这等事情，本候心里难受，死了都没脸再见太皇太后。”
说到伤心处，许昌竟然掉下了几滴眼泪。接着道：“你说的对，本候这也是没有办法，太皇太后会原谅我的，行了，你也不用忙活了，收拾收拾去吧，明日三更喊本候起来，还有很多事情要办。”
“诺！”管家答应一声，将许昌吃饭的碗碟收拾了一下，慢慢的退了出去。
这一觉许昌睡的不安稳，一闭上眼睛就看见太皇太后的样貌，那空洞的眼睛死死的盯着他，就好像在质问，同时也是一种警告，甚至可以说是仇恨。许昌吓的跪在地上浑身颤抖，不断哀告，而太皇太后就是那么静静的看着他，不说话也没有任何动作。
一个机灵醒来，浑身酸疼。冲门外喊了一声，几名仆人连忙进来。许昌躺在榻上缓了缓：“几更了？”
“回禀侯爷，已经五更了！”
“什么？五更了？为何不叫本候起身？管家呢？昨夜本候吩咐的妥妥的，让他三更就叫本候，怎么都五更了还没来？去，将他叫来，误了本候的大事他岂能担待的起？”
许昌一边说，一边挣扎着起床，仆人连忙过来替许昌梳洗。时间不大，派去找人的仆人回来，匍匐在许昌脚边：“回禀侯爷，管家不见了。”
“不见了？什么意思？”
“小人找遍了府中所有地方，都没看见管家，听门子说，二更的时候管家出了门，到现在都没有回来。”
“立刻派人去找！”许昌非常生气，今日可是七七的最后一天，太皇太后要下葬的，作为丧事的主持岂能不去？被一个小人耽误了行程，这可是大事：“找到了给本候带回来，等本候回来要亲自要打断他的腿！”
又是忙碌的一天，天皇太后下葬非常繁琐。这可是老皇帝的皇后，合葬那是必须的。既然要合葬，那就的挖开老皇帝的墓，再将太皇太后的棺椁放进去。这也是为何停灵四十九天的原因，一个皇帝的墓挖起来绝对不容易。好在一切顺利，咣当一声顶门石放下，葬礼总算无惊无险的结束了。
许昌几乎累瘫，被四个仆役从马车上抬了下来，送到房中又是喂水又是捶胸，好一顿折腾这才悠悠转醒。睁开眼睛第一句话便问：“管家呢？”
谁也没说话，听了这句话，刚刚还忙忙碌碌的仆役们慌忙伏跪于地。长子许慎支支吾吾的说了半天，都没回答出父亲这个简单的问题。
许昌似乎觉察到了什么，挣扎着起身：“人呢？死了还是跑了？”
许昌的情绪开始不稳。许慎连忙扶着许昌坐下，这才慢悠悠的道：“父亲小心身体，管家他，管家他……”
“说，到底怎么了？”
许慎一咬牙，愁眉苦脸：“管家被廷尉拿了！”
“啊！”许昌跌坐地上，好半天没有任何动静，连出气都没有。众人又是一阵忙碌，这才将许昌救了过来，一边喘气一边哆哆嗦嗦的问道：“怎么被廷尉拿了？出了何事？”
许慎连忙道：“孩儿也不知，今早父亲让他们找，父亲走后才知道被廷尉拿了，孩儿连忙去廷尉府打听，可廷尉什么都不说，孩儿也不知道为何，本打算等父亲回来禀报，见父亲劳累孩儿准备明日再说，父亲问起孩儿不得不说。”
“廷尉？”许昌猛然起身就往后宅跑。许慎不知道发生了什么事，慌忙追了过去。
刘彻静静的坐在自己的位子上，几案对面站着廷尉翟公。老头子上次被吓的不轻，这一次见皇帝又不说话，脑袋上见了汗。他不知道皇帝为何突然下令捉拿柏至候许昌家的管家，等人抓回来问过之后，翟公吓的几乎瘫在地上。一刻没有停留连夜进宫向皇帝回话。
刘彻一字一句将翟公的奏疏看完，慢慢抬起头：“就这些？”
“柏至候府的管家交代只有这些，或许有别的那就只能请柏至候询问了。”
刘彻点点头：“这么多该是个什么罪？”
“禀陛下，按大汉律贪没万钱者流刑，五万钱斩，十万钱连坐，若柏至候府管家供述不虚，柏至候当灭三族以儆效尤。”
刘彻将奏疏卷好，点头道：“既然如此，就按律法办，另外副手庄青翟恐难辞其咎也查一查。”
“诺！”翟公没敢多说，从刘彻手中接过奏疏，弯腰退了出去。
朝堂上乱哄哄的，柏至候许昌披头散发跪在中央，脑袋在地板上磕的砰砰响。眼泪鼻涕横流，却没人敢替他说一句话。庄青翟闭着眼睛跪在许昌旁边，他还算镇定，已经知道自己的官做到头了，早就有隐退的意思，这一次也算完成了心愿。
刘彻一直等到廷尉翟公将许昌的罪责念完，这才慢慢直起腰身，看着许昌：“柏至候，你还有什么话说？”
“臣自治罪该万死，只因臣一时贪念不求陛下宽恕，但求陛下念臣这么多年对大汉忠心耿耿，祈求陛下留我许家一支血脉，臣死也瞑目了！”
“哼！”刘彻大怒，呼的站起身：“尔等敢贪渎太皇太后丧事之钱，还说忠心耿耿？如此大罪还想让朕宽宥？来呀，拖出去！”
殿前卫士一拥而上将许昌和庄青翟拖出殿外。庄青翟一声不吭，许昌还在求饶。过了好久，再也听不见许昌的声音之后，刘彻长出一口气：“廷尉何在？”
“臣在！”
“许昌贪渎，按律当斩，夷灭三族，男丁斩首，女眷没入教坊；庄青翟虽未参与，却不曾制止，罢官夺爵贬为庶人！”刘彻眼睛从朝臣的脸上扫过，忽然盯住了御史大夫韩安国。
韩安国的心中咯噔一下，连忙站出来跪地行礼：“禀陛下，臣身为御史大夫没有发觉许昌罪行，辜负陛下所托，臣没脸再站在朝堂之上，愿辞官回乡，请陛下恩准！”
刘彻的面色缓和一些，微微点头：“此事倒也怪不到你身上，但你身为御史大夫监察百官，却让此等龌龊之事发生在太皇太后丧事之上，着实可恨，就贬为东海太守吧！”
韩安国连忙叩首：“谢陛下开恩！”
贪渎本不是什么大罪，虽然律法严苛，实际执行起来难度很大。汉朝还可以以铜钱恕罪，所以这朝堂上的官吏谁也不敢保证自己就是干净的。再说许昌贪的也不多，区区五百金，比那个还站在上面昏昏欲睡的国舅、丞相差远了。就这么一个事，一个是原丞相，一个是太尉，还有一个御史大夫就算交代了。
回到宣室，苏凯已经在里面等候。刘彻脱了外袍，开始忙碌今天的事情，提起笔刷刷点点写了几个字，叠好之后用火漆封死，递给苏凯：“立刻派人送往楼观台交给苏任。”
苏凯双手接过：“诺，臣亲自去办。”
刘彻点点头：“这一次你做的很好，送完信之后就留在那里住几天，也看看你的孩子，不用着急回来。”
“谢陛下，臣明白。”
送走了苏凯，刘彻舒舒服服躺好，想找一个合适的位置可惜怎么躺都不舒服。跪坐真的不舒服，不管是你习惯与否，时间长了腿还是会麻的。
“刘吉庆，你觉得苏人家那被称之为桌椅的东西怎么样？”
刘吉庆没说话。刘彻叹了口气：“和你说话真没意思，你这就派人去将苏家的桌椅给朕搬一套来，朕也试试是不是真如苏任说的那么好？”
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