浮云骤起,沧海如烟。
在这块大陆上,日月更替,几番来往,如沧海桑田一般,变化不堪。若是一个有幸能够在这混乱的岁月中,逃过兵荒马乱,活到百岁的老人,说不定会有见证三代皇朝变迁的运气。而其中所更历的帝王名姓,更是用两只手都数不过来。
征伐之功几番兴起,国土之内,处处狼烟。
这是一个混乱的年代!
那些贫弱而又善良的百姓,在这乱世之中,如同猪狗。遭受着被肆意侵凌的命运。
无论是当代大儒,富世巨贾,几及积弱百姓,终究不敌冰冷的刀锋和枪箭如林。
不少人在绝望之下,甚至会向天怒吼,天若有眼,又为何让这天下子民,受如此苦楚?
只是他们的呼喝,终究不会得到任何应答。
天未必有眼,他们心中所寄托的,终究不过是虚无缥缈的期待罢了。
不过在大多数目不识丁的百姓心中,他们所期待的,并非是虚无缥缈的“天”,而是从幼时以来,就一直存在于他们心中的,那些能够腾云驾雾,法力通天彻地的仙人。
没有人知道这个世界是如何缘起的,但似乎在有文字记载以来,民间的百姓们,口口相传的,就有着“仙”的传说。
仙人者,朝游苍梧而暮北海。乘云气,骑日月,游乎四海之外,死生无变于己。
在这些传说中,他们超脱着天地间的一切法则,能够将整个世界,都操弄于股掌之中。
这就是仙人。
生逢乱世的人们,每一个人都期待着,能够有寻仙问道的机缘。
但他们都没有亲眼见到过仙人,就死在肆虐的铁蹄之下。
这个世界,是否真有仙人?
韶州,桃源村。
这个村子,就像它的名字一样,在这个兵荒马乱的年代中,算得上是难得一见的世外桃源。
这里僻处岭南,与中土有大山阻隔,气候温暖,四季如春。由于几番的王朝更替,当权者,甚至来不及在这里设置州县,派遣官吏,只是有不少盗匪肆虐罢了。
但桃源村却是僻处于深山之中,与外界,只有一条小小的石径可通,每到四五月间,就会被上涨的溪水所隔断,因此,这里的村民,有半年会被封锁在山中,不能与外界相通。
这样荒僻的地方,就算是盗匪都不会费力前来,也只有那些九死一生的草民,会有着难得的运气,能够逃到这里,然后便会在这世外桃源之中,安家落户。
这里最早的住户几乎已不可考,大概已有两三百年的历史了,中原都不知道换了几个皇帝,几家种姓,而这里,居然也慢慢的繁盛起来。
这里气候温暖,而在山谷之中,有着大片的洼地,最适宜种植,甚至可以做到一年三熟,溪水有渔,山间可捕猎。最适宜生存不过。唯一可虑的是食盐,只能靠每年一头一尾两次出山,以山货换取。不过,比起外界几乎可以人吃人的乱世,已无异于天上人间。
这些年,慢慢的已有数百户人家定居于此。形成了一个极大的村落。这里的人,多半是来自于四面八方,彼此通婚,没有血亲之虞。在村中,也都是几家大姓的长辈们,负责主事。日子似乎过得极为平静。
由于这个村落,是在数百年间,陆续形成,因此屋舍建造得颇为散乱,并不算紧密,山中纵横的溪水,将一个偌大的村子,分成数块。
在村口,有着两株数人环抱之粗的巨树,绿色的枝叶层层叠叠,如同伞盖。村里的孩童们,最喜欢在这里戏耍。
不过这一日,他们都没有出现在这里。
两个少年,这时正懒洋洋的靠在大树下,他们看上去,都不过只有十四五岁的模样,但身形矫健,浓眉大眼,眉目间透着掩饰不去的英气。肩上系着一条红绸。偶尔有路过的女孩子,向着他们偷偷一瞥,便会羞红了脸,转过头去。
不过这两个少年,似乎并没有被人倾慕着的自觉,他们靠在大树下,有些无聊的吐去口中嚼着的草根,一个肤色较黑的少年便说道:“四哥,还有十几天就要涨水,山外的通路也要断绝。这次出山,怕也就是最后一次了。那陆家的老大,却偏要把我们撇到一边,再这么过两年下去,我们任家,在这里说话可就没人听啦!”
另一个少年个子较高,样子也比他大上个两三岁,他的肤色白皙,眉头微微蹙着,很是好看。不过总有几分心神不属的模样,闻言便道:“九弟,谁叫半年前的那次较技,是我输了呢?这是老一辈们定下的规矩,认赌服输,也没什么不能心服的。”
这个少年,叫做任庚新,算是桃源村里的大姓。他的祖父,是村中的睿老之一。年轻时,也算是赫赫有名的勇士,带着村里的少年们,在这里披荆斩棘,开创基业,传说还曾经打死过一只猛虎。
只有任庚新知道,这并不是个传说,那只白虎的虎皮,现在就铺在他祖父的床上,当成垫子。
不过这些都是以前的事了。当年的打虎英雄,现在不过也就是一个佝偻的老头子罢了。
不过任家算是村里的大姓,下面子孙众多,足有数十人,算是不折不扣的大族了。这些年,村里的人越聚越多,他们秉承着当年在此地落户的祖先遗愿,凡是有逃难之人,必要收留,而这几十年,中原的乱象,似乎愈演愈烈,因此,逃难来此的人,也便愈加的多了起来。这小小的桃源村,居然有些承载不下了。
也正因如此,村中的几个大姓,也都想凭着一己之力,得到更多的话语权,而那位九弟口中所说的“较技”,也是近些年来才有的东西。
让村中的这些少年们,各显武勇,比试较艺,胜出者,便能够成为这些少年们的首领。而这些年轻人,则是现在,以及未来若干年内,守护着桃源村的一支力量。
无论是山中猎兽,还是在外面行走,他们都要负责守卫一方。近几年,那些睿老们,也将更多的资源,都倾注到他们上面。
而这支队伍的首领,则是不少人都要争夺的对象。
任庚新是桃源村这些少年中的佼佼者,他今年虽只十七岁,但胆大心细,又有一身好武艺,本来是极具竞争力的人选。奈何在半年前的较技中,他在最后一场中,输给了陆家的二郎陆鹏,也就此失去了统领一方的机会。
这半年来,陆鹏更是连出山的机会都不给他,那些睿老们,似乎也并不介意这一点,只是到了陆鹏这次带队出山归来的时候,才让他们来村口相迎。
任家的九郎名叫樊新,比他小着几岁,还是年少气盛的模样。闻言很是不服的说道:“那次明明是非战之罪,若不是你比武之前忽然上吐下泄,几乎不能出战,也不会被他捡了便宜。话说回来,你那次出事,说不定就是陆老二搞得鬼!”
任庚新挥挥手:“过去了的事,说他做什么。你忘了爷爷说过吗,一个好的猎人,永远要记得,他们的猎物在自己的眼前!”
任樊新涨红着脸,有些不服,但是又不敢和他一贯尊敬的四哥争辩,悻悻的将头转过去,眼睛忽然间便定住了,半天也挪不开的模样。
任庚新转过头去看了看,有些好笑的说道:“你这么盯着旁人看,也不怕人家着恼么?”
在任樊新视线的尽头,一条小溪的上游,有一个穿着青葱绿的衫子,月白色长裤,身材婀娜的少女,这时,正半蹲在溪水之前。
她抱着一个大大的木盆,盆里放着的是几件衣服,似乎正要打水濯洗。
这少女看上去,大概只有十七八岁的模样,正是一个女子这一生中,最为绽放的年纪,她似乎感应到了后面的目光,就站起身来,转过头,微笑着说道:“任家的两位哥儿,今天没有上山去么?”
她的容貌虽算不得甚美,但也算清丽可人,而且皮肤白皙,凑近看去,更是温润白嫩,有如象牙一般,散发着淡淡的光泽。只冲着两人轻轻一笑,便似乎散发出一种别样的风姿来。
任庚新见被人看破了,不禁有些尴尬,敲了一下他九弟的头,笑着站起来,说道:“莫姑娘,这是出来洗衣么,怎么曾三婶儿不在?让我来帮你可好?”
这个姑娘姓莫,是两个多月前,随着一队北方的难民,逃来这里的。
现在正是上一个王朝刚刚灭亡,而下一个能够一统天下的王者,还没有出现的时代。在中原大陆上,无数家势力彼此争斗厮杀,搅得天下间都没有安定之所。这一路难民从北方南下,一路上都没有遇到好去处,居然便一直逃到大海之滨来。最开始有上千人的队伍,逃到桃源村的时候,只剩下了一十六个,饶是如此,在山中,还被猛兽猎杀了三个。正是任庚新所带的一个小队,在山中发现了他们,才将他们救下,带到桃源村来安置。
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