从龟兹东行，关山万里，李清归心若疾云，这一日，一行人过了凤翔，再往前便是咸阳地界，从天宝八年离京，一晃已近三年，此番回京，一是为了述职，二却是探亲，去年李清升为安西节度使没多久，一纸诏书便将其家人召回了长安，这一点上李清倒很通达，身既为一镇诸侯，掌管万千之兵，其家人焉能不留京为质，这是自古定制，岂能因他而始坏，只可怜自己妻女这些年居无定所，因他而颠沛流离，想到此，李清的心中愈加内疚，自己的女儿也快七岁了，想当初她尚未出生时在西域遇到马贼，仿佛还是昨日的事，可回首再看竟已经过了七年。
想着，天色便渐渐暗了下来，前方咸阳城已隐隐可见，“大伙儿加快速度，进城歇息！”一声令下，亲兵纷纷策马扬鞭，蹄声如雷，激起滚滚黄尘，片刻，三百余名安西铁骑便消失在苍茫的暮色中。
咸阳是京畿赤县，虽只是县治，但城池规模宏大、人口密集，比起那西域大郡也不知繁华了多少倍去，进了城门，或许是新年将至的缘故，天已黑但行人依旧往来如织，众人不敢再驰马，只的牵马缓行，
虽然咸阳驻军不少，大街上也常见一群群士兵走过，但这群从安西来的军人与他们却大不相同，个个一样的皮肤黝黑、脸庞削瘦，闪亮的目光中透出刚毅与自信，三百多人在街头出现，他们的气势吸引了大部分人视线，行人纷纷闪到一旁，给他们让路，眼光中却是畏惧多于崇敬。
一行人走了不到百步，便见街边有一座极大的客栈，能容下三百人及马，李清向一名亲兵嘱咐两句，亲兵得令，跑进客栈探路，自怛罗斯之战后，李清的心腹纷纷得坐高位，象武行素当了碎叶镇兵马使、明威将军；而荔非元礼升为大宛镇兵马使、宜威将军；段秀实迁中郎将、壮武将军；李嗣业封右威卫将军、镇西侯，而其他人如田珍、席元庆等等，都得封厚爵，不过这样一来，李清的亲兵队长倒一时缺了合适的人，只有几名从南诏便跟他的老兵当他们的头。
片刻功夫，客栈的掌柜便笑呵呵跑来，虽然这群军爷个个凶神恶煞，但亲兵给了他十两黄金的定金，可是黄金啊！按市价可值五百贯，看在钱的份上，就算李清是阎王爷来住店，他也会待若上宾。
三百人一进店堂，立刻将还算宽敞的大堂挤得满满当当，原本在店堂里吃饭的宿客们吓得猛扒了几口饭，便起身匆匆而逃，掌柜见他们还算规矩，没有吵闹，更没有踢桌子赶人，一直提在嗓子眼的心才终于放了下来，他忽然又想到了一事，急忙跑到李清身边面露难色道：“军爷们想吃点什么？若是点菜摆席，恐怕要一个时辰。”
“不用那么麻烦，肉包子、大饼夹肉都可，你这里没有就到别处去买，先把我的弟兄们填饱了。”李清一边说，一边在店堂里找个靠墙的空位坐下，他长长地伸个懒腰，骑了一天的马，委实有些疲乏了。
“李清，是你么！”坐在李清对面的女人正要离开，恰巧和李清打了照面，她惊讶得叫了起来。
李清一怔，只见对面几个侍女簇拥着一个贵妇，后面乳娘还抱着一名小娘，约二、三岁，这名贵妇年纪颇轻，但身体和脸庞都异常肥大，将眼睛都挤成了一条缝，李清只觉得她很是眼熟，可思量了半天也想不起是在哪里见过她。
“你是．．．．．．”
“你这个没良心的家伙！竟将我都忘了。”那女人短粗的双臂一叉腰，贵妇的气质荡然无存，她的模样李清依然没想起，但这个叉腰的动作他忽然想到了崔夫人，心念一动，再细一看，这个年轻的胖女人可不就是崔柳柳么！
“柳柳！你、你．．．”他连说了两个‘你’，却再也说不下去，这才几年时间，她的肥胖更胜其母，崔柳柳‘扑哧’一笑，身子打了个旋道：“我知道你会说我胖，可这也没办法，该吃吃、该睡睡，随它去，来！你看看我的小娘，象我还是象她爹。”她招了招手，唤乳娘上前。
“呵呵！象你。”李清捏了捏她粉嫩的小脸蛋，忽然想起了李银，便回头问道：“李银呢？他没和你一起吗？”
“别提他，在屋里睡觉呢！”崔柳柳没好气道，自己的丈夫混了这么多年，才熬到个正六品的中州长史，还是托了公公的路子，因为是荫官，这就算到了顶，可眼前的李清已经是从二品的尚书左仆射，堂堂的一镇节度使，她忽然想起自己险些嫁给了他，当年若是坚持一下，自己现在．．．．
她的眼里闪过一丝懊悔，脸微微发红，牙齿咬着唇道：“李清，你这些年可风光了，哎！”
“柳柳！”身后忽然传来一声叫喊，李清急回头，只见李银削瘦的身子出现在楼梯口，过了这些年，他的相貌几乎没有变化，昏黄的灯光下，他的脸色比从前更加惨白，却显得有几分紧张，他手中拎着个包袱，正低头快步走下，忽见大堂里挤满了官兵，吓得他一收脚，没敢走下来。
“李清，我先去了，到京城你再来找我吧！”崔柳柳低低说了一句，便快步迎了上去，“八郎，你怎么出来了？”
这时，李银也看见了李清，他愣了一下，随即露出笑容，向他拱了拱手，又急忙拉过妻子，将手中的包裹小心翼翼递给她，又低声嘱咐什么，崔柳柳紧张地点了点头，拿着包裹快步上楼，李银再次向李清拱拱手，随即匆匆出门去了。
李银的冷淡让李清心中微微诧异，按理，他与李林甫的关系尚好，数年未见，又相遇在他乡，不应该如此淡然，甚至连句寒暄都没有，李清又一转念，‘或许他有急事吧！’随即笑了笑，坐了下来。
这时，十几个小二抬着沉重的竹筐走进大堂，给士兵们一一分发肉饼，大堂里十分安静，只听见士兵们香甜的咀嚼声和喝汤声，整个大堂黑压压一片，坐的几乎都是士兵，但在最靠外的一个角落里，却坐着一个穿黑衣的男人，昏暗的灯光下，坐在他对面的人也看不清他的面孔，而他却能很清楚地看到大堂的一切，但他的目光很集中，至始至终都紧紧地盯着李银手上的包裹，随后李银将包裹交给崔柳柳，他的视线也跟着它一直上了楼，目光中渐渐露出一丝阴冷和得意。
．．．．．．．
李清已经洗漱完毕，两个亲兵给他简单地收拾了一下床铺，随即关上门退了下去，夜很静，赶了一天路的士兵们都早早地睡了，但李清却没有睡意，明日便到长安，离开了近三年，还有自己的妻女，也一年多没见到了，他心中既紧张又期待，不知她们见到自己会是怎样一番情形，或许这就是‘近乡情更怯吧！’
他推开了窗，一股清新的风扑面而来，吹拂着他的脸庞，李清苦笑着摸了摸自己的脸，脸皮几时变得这般厚实，虽已是深冬，但关中的夜风与怛罗斯的风相比，前者俨如女人温柔的手，而后者则是割破脸庞的刀子。
李清忽然想起一事，急从箱子里取出笔墨和述职报告，述职报告明日就要交上去，他还有一点尾没有写完，正好趁此时完成它，李清略一思索，提笔飞快地写了起来。
他的述职被安排在正月初五，紧接安禄山之后，这是他任安西节度使后的第一次述职，他准备得相当充分，方方面面都考虑得很周全，无一遗算。
他也曾考虑过李隆基召他进京的目的，会不会是重演六年前的那一幕，那年他从沙州都督一转身便成了户部侍郎，看似升了官，可实际上却是李隆基夺去了他的兵权，那年他擅自杀了吐蕃赞普，今回他又擅自杀了三万葛逻禄人，一个是敌酋、一个却是盟军，论后果这一次应该更加严重，段秀实也私下劝过他，可称病不去长安，但他却没有采纳，若李隆基真想动他，他可称病一时，难道还可称病一世吗？就算可以拥兵自立，他现在也没有这个条件，况且此次不去，反而会引起李隆基的猜疑，一番权衡利弊，他最终还是决定赴京述职。
想到这里，他也写完了，李清放下笔，淡淡一笑，就算现在有人想动他，可他李清又是那样好惹的吗？
这时，身后传来轻轻的敲门声，李清回头问道：“什么事？”
“启禀大将军，有个叫李银的人，说是你的故交，想见你。”
李清笑了笑，他知道李银会来拜访，就算不是不为他自己，为李林甫他也应该来，“请他进来！”他一面答应，一面迅速地将述职报告收了起来。
门开了，李银满脸陪笑地走了进来，连连向他拱手致歉，“适才有要紧事，失礼了。”
李清急忙笑呵呵迎了上去，拉着他的手笑道：“我以为年关将至，李银兄跑到咸阳躲债呢！怎么见我就跑。”
“阳明说笑了，我与内子回京探亲，正好路过咸阳。”
李银苦笑一下，他在咸阳已经住了三天了，实在有不得已的苦衷，他见李清只是随口说说，便岔开了话题，他扫了一眼屋内笑道：“堂堂的尚书左仆射竟然住客栈，我若是县令，知道了岂不懊悔得死去。”
李清拉过一把椅子请他坐下，又替他倒了杯茶，这才笑道：“天子脚下，最不值钱的就是官儿，况且我这个尚书左仆射只是挂个虚名，左右不过是个地方小吏。”
“地方小吏？”李银仰头哈哈大笑，“你若是地方小吏，那我们这些小官又是什么，要饭的么？”
“开个玩笑罢了！”李清笑着摆了摆手，他端起了茶杯轻轻呷了一口道：“我刚从疏勒归来，这两个月朝中可有大事发生？”
“李献忠叛逃之事你知道吗？”李银冲口而出，随即又后悔不迭，想改口已经晚了，他见李清的神色已经凝重起来，只得避重就轻地继续道：“我也只听说，两个月前李献忠进攻契丹大败，不知何故便叛逃漠北。”
李清确实是刚从疏勒归来，但朝中之事他也并不是一无所知，比如杨国忠升官、比如陈希烈重拜左相等等他都知道，但李献忠叛逃漠北他却是初次听闻，他暗暗心惊，立刻便想到了李林甫，此事将对他极为不利，难怪有传闻说李林甫病重，原来是种因于此。
想到此，李清不露声色道：“听说相国病了，这几日可好些？”
李银摇了摇头，随即低头不语，可就在这时，外面忽然传来又快又重的脚步声，不等亲兵的喝问出声，‘砰！’地一声门被撞开，惊慌失措的崔柳柳闯了进来，带着哭腔喊道：“八郎，东西不见了，是包裹、包裹不见了！”
“什么！”李银‘腾！’地站起来，一把抓住她的胳膊，怒吼道：“你不就在房间里吗？怎么会丢了！”
“我不知道，刚才有人敲门，可是没人，我一转身，桌上的包裹就没了。”崔柳柳语无伦次，最后急得嚎啕大哭起来。
“你害死我了！”李银恨得一跺脚，也顾不上和李清打招呼，飞快朝房间跑去。
崔柳柳的哭声如裂帛，几乎整个客栈都听得见，连熟睡的士兵也被从酣梦里惊醒，议论纷纷，这么晚了，主帅的房间里怎么会有女人的哭声，莫非是．．．．．．
“好了，你就别哭了，先坐下再说！”李清搬过一把椅子，眉头皱成一团，那个包裹里到底是什么，让他们两口子如此紧张。
崔柳柳看见李清，仿佛看见救星一般，一下子扑进他怀里哀哀痛哭，“李清，你要救我们啊！”斗大的粉拳捶打他的胸脯，饶是李清身高体壮，也被打得连退几步，不由暗暗匝舌，心中对李银同情不已。
他好容易将她拖坐下，等她哭声稍稍减弱了，才问道：“你先告诉我，那包裹里是什么？”
崔柳柳掏出手绢，一边拭泪，一边抽泣道：“是书信！”
“书信？”李清听得一头雾水，又追问道：“什么信？是谁写给谁的信？”
“此事我来说！”李银阴沉着脸走进来，先对妻子道：“你去照顾柔娘，男人间的事情，你不要插嘴。”
崔柳柳不敢分辩，低着头快步地走了，李银回身关上了门，牙暗暗一咬，他忽然一转身，紧走两步‘扑通！’跪倒在李清面前，颤声道：“求大将军救我父亲一命！”
“不要这样，你快快起来！”李清一把扶起他，沉声问道：“到底是出了什么事？”
“此事和李献忠有关。”
“李献忠？”李清又想到书信，他将两者联系起来，忽然问道：“难道那包裹里是李相与李献忠的往来书信吗？”
“是！”李银郑重地点了点头，这才终于对李清合盘托出，“李献忠叛逃漠北，我立刻意识到事情严重，当即便向他妻子要来了我父亲的所有书信，藏匿在家中，过了两个月我看没有什么动静，便决定趁新年探亲的机会将信带回长安，可在过凤翔时发现有人似乎在跟着我们，柳柳十分害怕，我们便决定在咸阳暂躲几日，只因咸阳县丞就是柳柳的大哥，本想寻他帮忙，但他也不在，可没想到还是被人下了手。”
说到此，李银痛苦地抱住头蹲了下来，使劲地撕扯自己的头，呜咽道：“这下全完了，父亲该怎么办？”
“你既然知道这些信重要，那为什么不将它们烧掉？居然还带在身边！”
“我是利益熏心昏了头！”李银狠狠打了自己一巴掌，万分悔恨地道：“我以为此事应该隐秘，便想将信带回去给父亲一个惊喜，可没想到．．．．．．”
李银之所以没有将信烧掉，真正的原因是父亲病重，恐怕时日不多，他们夫妻为了和大哥一家争夺继承家产的主导权，便商量着将这些信作为一个杀手锏握在手中，在关键时候再抛出来，博得李林甫赞誉，可没想到他们早被人盯上了，这下，他们不但得不到夸奖，恐怕还会将整个家族毁掉。
“既然事情已经发生，你急也没用，先回长安再想想法子，说不定事情也没有你想的那么坏。”话虽这么说，可李清心里却很明白，此番李林甫真的是凶多吉少了。
可问题这是谁下的手，杨国忠？庆王？还是永王？甚至是李隆基本人！这是一个谜，也是李清急于想解开的一个谜。
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