昔日龌龊不足夸，
今朝放荡思无涯。
春风得意马蹄疾，
一日看尽长安花。
仲春四月，天宝五年的省试即将来临，省试，即尚书省一年一度的科举之试，这是大唐最重要的制度之一，‘朝为读书郎、暮登天子堂’，每年数万名士子从全国各地赶来，他们渴望能一举跃过龙门，踏上官阶，以施展自己的才华，实现胸中抱负。
唐朝的科举相当于今天的公务员考试，但并不是考上功名便能做官，只是获得做官的资格，然后需要吏部的考评，从人品、相貌、出身甚至派系，各个方面进行考核，待有实缺时方可授官。
但今年的科举却异常火热，许多原本定在明后两年再进京赶考的举人也纷纷改变主意，挤上了天宝五年这条船，原因只有一个，盐铁监成立、官坊开始筹建，调走了大量中下级官员，使得朝中空缺之职颇多，这样考上功名授官的几率便大增。
各地进京士子大多住在平康坊一带，一是这里紧邻东市和春明大街，馆肆众多、商业繁荣，二是这里又是青楼妓院的密集地，更令士子们所向往，日日笙歌、夜夜风流，说不尽的开元天宝旧事。
这一日黄昏，太白楼三楼的晴日轩中，几个诗中老友在此聚会，以贺高适任左藏丞一职，虽只是从八品小官，但却掌管朝廷金库，颇有实权，这是李清在组建官营柜坊后，将左藏从太府寺剥离出来，推荐自己的幕僚高适为官掌管金库。
“达夫钻营多年，今日终告成功，可喜可贺，来！我先敬达夫一杯！”说话的是王昌龄，他前日刚从沙州来京办事，正逢高适当官，在西域呆了近一年，风沙将他满脸的皱纹吹得更加深刻，皮肤也愈加黝黑，但精神抖擞，看得出他的官当得痛快，目前的沙州刺史及沙州都督都由王忠嗣代领，但王忠嗣只是挂名，豆卢军军务由李嗣业掌管，而沙州的政务则由沙州录事参军王昌龄负责。
“老王这话说得不厚道，什么叫钻营多年，难道我们达夫兄就没有一点真材实学么？”杜甫一把将王昌龄的手抓住，笑道：“先别慌敬酒，这杯酒要先罚自己！”
“是极！你这厮说话好不中听。”高适心情异常畅快，今天是他人生的转折，他求官多年，辗转西域、河北，却一事无成，眼看自己已到中年，他的心也渐渐灰了，但就从去年他为李清幕僚仅一年便被推荐作官，还是个实权官，心中如何不高兴，此刻他未酒先红，脸上兴奋得更猪肝一般色。
高适眼一挑王昌龄，嘿嘿笑道：“不仅要罚酒一杯，还要罚诗一首，做不出来就罚酒一坛！”
“做诗么？还难不着我。”
王昌龄将酒一饮而尽，杯子一扔，便提笔大笑道：“我在西域一年，面对漫漫黄沙，胸中早有豪气万丈，今日正可借酒抒怀。”
他微微凝神，便在雪白的墙上挥毫写下一诗：
秦时明月汉时关，
万里长征人未还。
但使龙城飞将在，
不教胡马度阴山。
“好诗！”门忽然推开，卷进一股冷风，大步走进一人，只见他神采飞扬，两根八字胡高高翘起，正是晚到的李白，他念着王昌龄写在墙上的诗连声赞叹，“言语平实，结构大气磅礴，寓意深远，此绝句一出，我等都要回乡种田去了。”
“青莲为何晚来？先罚酒三杯再谈诗。”杜甫一把将李白拉坐下，给他斟满了一杯，指着酒笑道：“莫不是做了翰林，瞧我等不起么？”
李白自去年从济南归来后，得他的旧交、已出家为道的李隆基之妹玉真公主和道士吴筠的推荐，终被李隆基赏识，进了翰林院，一时春风得意，广交天下名士，一舒平生之志。
杜甫之言让李白哈哈大笑，他端起酒杯，眉毛一挑对杜甫笑道：“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜？子美兄太小看我了。”
他回头看了看高适，却见他依然在盯着墙上之诗喃喃自语：“果然是好诗，不愧在西域呆了一年，这等胸怀，高适自愧不如，以后休要叫我边塞诗人了。”
“达夫兄！”
李白叫了数声，却唤不回高适失魂之魄，便摇摇头又回头问杜甫道：“子美真决定今年参加科举吗？”
“那是当然，我已经验了堞，报了进士科，三日后便正式参加科举。”
杜甫叹了口气道：“原来还有达夫陪我一起为白身，现在他也做了官，只剩下我一人，不努力上进怎么行！”
李白微微一沉吟，又道：“我认识户部侍郎杨慎矜，关系还算过得去，不如我给他说说，你若中第，便立刻授你以官，你看如何？”
“中第又有什么用，就算子美兄才高八斗中了状元，也不过是八品小官，不如学学人家，功名半分没有，只会溜须拍马，便做了户部侍郎。”
这个阴阳怪气的声音是从屋角传来，李白心中诧异，他越过杜甫探头看去，只见屋角抬起一双醉眼惺忪的眼睛，却是进屋便醉倒的岑参。
岑参这几日心情极度恶劣，原因是李惊雁出家，他本也是李惊雁的追求者，且李惊雁也极欣赏他的才学，本来有机会迎娶郡主，但他为人清高，蔑视权贵，又不通俗务，渐渐地也失去了李惊雁芳心，自从李清去南诏后，他几次邀李惊雁出来游玩皆被婉拒，这才死了这条心，可前日长安忽然传开了平阳郡主奉旨在感业寺出家的消息，让岑参痛心不已，就其原因还是李清造的孽，他不由对李清也连带着愤恨起来。
但他却不知道，他讥讽李清之言却惹恼了两人，一个刚刚生官的高适，二是李清的老下属王昌龄。
王昌龄心直口快，岑参话音刚落，他的斥责便出了口，“我看你是喝多了，若不行，我派人送你回去便是，省得酒后在此满嘴胡言！”
“你这是什么话！”
岑参拍案而起，怒道：“我知道你与他有旧，可此人抛弃平阳郡主，如此无情薄幸，难道说也说不得吗？”
“只会溜须拍马？”
高适也嗤笑一声，冷冷道：“你了解他多少，便下如此定论，我不妨告诉你一件事，是我奉李侍郎之令亲自操办的，让你了解了解他为何能当到侍郎。”
高适见其他几人也饶有兴趣地凑上来望着自己，便低声道：“我在扬州时，李清抓了江都县县令的痛处，后来那柳县令来求情，李清便命他上书皇上揭发扬州刺史李成式私窃官盐，当时我很诧异，李清这是什么意思？明明私窃官盐之人并非李成式，可直到昨天，皇上下令将李成式以私窃官盐罪和坐赃罪杖毙，我这才恍然大悟，原来李清去扬州推行盐政，早就给自己想好了退路，还有他主动退出盐铁监令一职，功成身退，消除政敌的怀恨、消除皇上的猜疑，这也是明智之举。”
高适忽然瞪着岑参，“大丈夫欲成事就得讲究手腕和谋略，他虽没有考取什么功名，却实实在在做了不少大事，只因他年轻便居高位，才有如此多人嫉恨他，难道你也是嫉妒他不成？”
岑参眼皮一搭，冷冷道：“他抛弃郡主，无情薄幸，难道有点小能耐就能说明他的品行上佳吗？”
“恐怕街头传言并不能当真！”
李白忽然笑道：“若他真是象达夫兄说的这样深谋远虑，那郡主出家的消息就值得玩味了。”
旁边的王昌龄也接口道：“我也是这样认为，我那老弟对郡主一往情深，他绝不可能坐视不管，郡主出家极可能是掩人耳目之举。”
这时，门忽然被推开了，叉手走进一人，用冰冷的语气道：“平阳郡主之事是皇家隐密，我劝各位还是不要多谈为好！”
李白见到此人，眼中闪过一抹轻蔑之色，将头扭过去，却不理他，而杜甫和王昌龄并不认识他，见他无礼闯入，心中也极为不满，但脸上却不露声色，只端着酒杯沉吟不语。
岑参却冷笑一声，毫不掩饰脸上的厌恶之色，长身挺立道：“天日昭昭，我们无并妄议朝政，也非攻击皇上，市井流言之语有何说不得，想必张驸马也是将自己当作皇家一员，才如此敏感。”
来人是旧相张说次子、现户部尚书张筠之弟，驸马都尉张垍，他与李白是旧识，他父亲张说常在他面前夸耀李白之才，而斥他不学无术，使他对李白一直深为嫉恨，适才他在隔壁听到李白的笑声，便借着酒意来寻李白的麻烦，却被岑参讥讽，张垍的脸色顿时便阴沉下来。
一旁高适见势不妙，急将岑参拉到身后，向他拱手施礼道：“张驸马所言极是，我们只是听街坊议论而随声附和，皇室之事确实少说为妙。”
他急倒了一杯酒，递给张垍笑道：“张驸马既然来了，请饮了这杯酒，算是我等敬意。”
“一个小小的左藏丞也配敬我酒，你们侍郎是怎么教你的！”
张垍鼻子冷哼了一声，并不理他，只斜瞟一眼李白道：“我适才听见笑声这般张狂，便闻声寻来，果然是李狂士在此，我前日听人说你自诩‘海上钓鳌客’，好大的口气，想那波光浩淼，巨鳌如山，你如何来钓，该不会是跳下去捞吧！”
李白仰面大笑，“我以明月为钩、虹霓为线，如何不能钓？”
张垍脸色一变，又森然道：“那你用什么为饵，可是用你的官帽为饵？”
李白负手傲然一笑，斜睨着他道：“就用那些不学无术、靠父荫飞黄腾达的小人为饵！”
张垍猛地后退一步，眼中冷光乍现，极为恶毒地盯着李白，“骂得好！骂得好！我倒要看一看，你是怎么钓得巨鳌？”说罢，他霍然转身，‘砰！’地将门砸关上。
“青莲，你入仕不易，这种人你不理他便是，实不该去得罪他。”
高适一脸忧虑道：“他是皇亲，张家在朝中门生故吏遍布，其兄又是文坛领袖，你这样得罪他，他会对你下手的！”
“得罪他又何妨，达夫畏畏缩缩，将那官位看得也太重了。”
岑参将酒杯往桌上重重一顿，大声道：“山风吹空林，飒飒如有人，大不了辞去这卑官，归隐山林，寻访自然之趣。”
“不提此事，大家喝酒吧！”
李白端起酒杯沉思不语，今回把张垍得罪狠了，自己是要想个法子早一点防备才是，他望着中年得志的高适，脑海里忽然闪过一个念头。
“何不找找他去！”
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