天尚未大亮，灰蒙蒙的雾霭笼罩着长安城，长安明德门隆隆打开了，早已等候在的商人、脚夫、小贩一拥而上，吵架声、叫嚷声喊成一片，随即进城各自散去，同样的事情每天都重复着，但今天明德门外却异常安静，欲进城的百姓们都静候一旁，等待一支长长的队伍进城，一队队骑兵神情冷漠、黑色的明光甲在阳光下散发着杀气，在他们中间，近百辆马车载着重重的箱笼，吱吱嘎嘎向前推进，这是从幽州而来的队伍，二个月前返回戍地的安禄山再次进京，今回是为他次子安庆宗求娶岐王小女儿荣义郡主而来，与李唐宗室联姻，将更加有助于他地位的巩固。
安禄山的马车在队伍后面，渐渐进入了长安城，马车中的安禄山阴沉着脸孔，眼光复杂地盯着车窗外往来的人流，他这次进京名义上是为次子求婚，但实际上是为治下严重的财政危机而来，安禄山兼任幽州都督，掌管幽州所辖十七州军政，而幽州是北方盐的主产地，贩私盐及盐税便一直是安禄山的主要收入来源，但朝廷的新盐法推行后，幽州盐铁司成立，独占了盐源，也扼断了安禄山的收入来源，这样一来，他私募之军的供养便成了问题。
更让他心惊的是，他安在长安的耳目传来消息，朝廷有可能成立国家柜坊，将来各县租赋将一律解交柜坊，而不再上缴州郡，各地所需开支用度也由户部统一拨付，这等于完全剥夺了地方的财权，如此一来，他安禄山如何养军、如何招募人才。
唯今之计，只有进京活动，求李隆基对范阳网开一面，若实在不行，他只能自己另想办法让朝廷掏钱了。
这时，安禄山的心腹幕僚严庄催马上前，见四边无外人，便对安禄山低声道：“大将军，属下有重要之事要禀报。”
片刻，马车停下，车门开了，里面传来安禄山的声音，“上来说！”
车厢布置奢华、异常宽大，俨若一间屋子，地上铺着厚厚的波斯地毯，车壁被华丽的蜀锦覆盖，几个侍妾已经被安禄山赶下马车，他关了车窗，马车里的光线变得昏暗。
“什么重要之事？”
安禄山半躺在软榻之上，半眯着眼，肥胖的身子宛若一只准备过冬的土拨鼠。
“大将军，你看这长安物宝天华、何其繁荣，而我范阳物产丰富，营州更有海洋之利，我一路便在想，如果朝廷不给我们钱、或者减少我们的收入，那我们完全可以利用贸易的手段向中原换取钱粮，又何必看人脸色行事，所以依属下之见，我们这次来长安，还是要以安稳大将军的职位为主，防止大将军被调离范阳，另外若有可能，再拿下河东节度使一职，以解决兵源不足的问题。”
安禄山点了点头，淡淡笑道：“严先生和我所想一致，我在范阳呆的时间太久，李隆基不可能没有考虑，最近李嗣业、章仇兼琼、夫蒙灵察都被调动，甚至皇甫惟明还掉了脑袋，我听说李隆基还准备设立宦官监军制，由此可见他对边镇大将开始有了疑心，这次我为庆宗向李氏求婚，就是主动将他为押作人质留京，以消除李隆基的疑心，另外，去年击破契丹被我留了余孽，这也是我的牵制手段，让他有后顾之忧，所以这次来长安，我不但要保全位子，还要争取盐税自治和你所说的河东节度使，否则这些年的礼岂能白送？”
他又想了想，对严庄道：“加强贸易也是可行之策，这件事就由先生全权负责，但不能明着来，须暗中找一个掩护进行。”
严庄捋了捋山羊胡，欣慰地笑道：“大将军看得如此透彻，属下就放心了，贸易一事，我今天就去办！”
安禄山在长安的府第位于亲仁坊，离东市不远，车仗沿着朱雀大街行了几里，随即转弯穿过靖善坊向东北方向而去。
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天渐渐地大亮，长安各街道上行人开始多了起来，大多步履匆匆，各自忙碌生计，春日的熏风令人庸懒，但家中见底的米缸却更让人揪心，自古以来，都城大都靠全国各地供养，从各地运来的租庸在长安被消费，公卿权贵从各地收刮的财富在长安挥霍，也造就了长安的繁荣盛况，只要不是太懒惰，找一份养家糊口的活儿并不不太难。
一大早，李清便被隐隐传来的女儿啼哭声惊醒了，这几日家事的种种不顺让他的心情火躁，首先是小雨父亲在成都和人赌博时突然卒死，估计是赢了钱兴奋过度而突发脑溢血之类，小雨带着几个仆役回乡奔丧去了；接着是女儿夜里受风寒生病了，日夜啼哭不止，帘儿为照顾女儿，便将他撵到外书房来住。
让他心烦的另一件事是圣旨突来，以二李相婚为借口，命李惊雁到感业寺出家，除去了郡主封号，削去皇室的尊荣，她将变成寻常一比丘，虽然李清知道这是李隆基为将她嫁给自己、同时也为应付吐蕃，而掩人耳目之举，但‘感业寺’三字让他心中生出一丝不详之感，这是百年前武则天出家之地，也是皇宫众多被废宫妃的最后归宿，他不愿李惊雁去那里出家，偏偏他又无力改变已经下发的敕令。
‘来人！’李清喊了几声，皆无人答应，他恼怒地拎起枕头朝门口砸去，将外面正打瞌睡的两个小丫鬟吓了一大跳，连忙跑进来，低着头怯生生道：“老爷有事吩咐吗？”她俩是帘儿在沙州买的一对孪生姐妹，父母早亡，被舅父卖给了人贩子，年纪约十四、五岁，一直服侍帘儿，这几日李清搬到书房来住，她俩也跟过来伺候他的起居。
“没什么，我要出门了！”李清长长地吸一口气，努力使自己烦躁的心平静下来，自己这两天是有些克制不住情绪，显得有**份。
一个小丫鬟连忙转身跑去打水，另一个则上来伺候他更衣梳头，这丫鬟极会察颜观色，年纪渐长，也懂了些人道之事，老爷为何烦恼，她心中十分清楚，便一边替他梳头，一边乖巧地讨好道：“夫人早上从内宅传来口信，小姐的病已经有所好转，老爷今晚就可以搬进去了。”
此时就只有她一人在服侍李清，她见机会来了，心中忽然生起一个大胆的念头。
“你等会儿去给夫人说，今晚我会晚一点回来。”
李清的脸色有些阴沉，自从自己从扬州回来后，他微微感觉到帘儿有些变了，一大半心思都放在孩子身上，对自己也常常莫名地发火，经常望着远方出神发愣，这种变化还体现在夫妻间的房事上，她似乎在逃避自己，象这次让自己搬到外书房，虽然是因为孩子生病，但李清感觉这似乎只是一个借口，其实根本没有这个必要，看来她是有心事在瞒着自己，他心中不禁大喊，‘帘儿，你有什么事情不能对我说呢？’
这时，李清忽然感到身后丫鬟的手似乎在有意无意抚摸自己的脖颈，紧接着，一对浑圆而富有弹性的**紧紧贴在自己后背上，李清胸腹间一股火气本能地腾起，他一回头，只看见一双闪亮的眼睛在紧紧地盯着自己，尖尖的下颏蕴含着讨好的笑意，她咬着唇媚笑道：“老爷，你在看什么？”
李清心忽然狂跳起来，他忍不住搂过她的腰，伸手在她的胸脯摸了一把，低声问道：“你今年多少岁了。”
“回老爷，小婢今年十四了。”她见李清上了钩，目光和语气中都忍不住透出一丝得意。
但也正是这丝得意让李清忽然灵台清明，他记起帘儿当年也是这样告诉自己，她今年十四岁了。
李清一把推开了婢女，猛地站起身来，望着她冷冷哼了一声，“看不出你倒会抓住时机！”
小丫鬟吓得跪倒在地，连连叩头，“求老爷饶我！求老爷饶我！”
李清心中微微一阵叹息，‘难道自己连这点把持都没有了吗？’
他只觉索然无味，向她挥了挥手道：“算了，你起来吧！这事也不完全怪你，是我自己不好。”
这时另一个丫鬟打水进来，见自己妹妹跪在地上求饶，她不知发生了什么事，心中害怕，也跑到妹妹旁边跟着跪下。
二人站起，李清见刚才那丫鬟眼光既惊恐、又有些黯然，便柔声安慰这对孪生姐妹道：“你们还小，有些事你们还不懂，做错了我也不会怪罪你们，等你们再大几岁，那时你们若想自由，再给我说一声，我会给你们一笔钱，放你出府便是，现在，你们去伺候夫人吧！”
说完，他草草洗了把脸，便大步离开房间，上马外出去了。
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今天，李清要去的地方是嗣宁王府，一是想去看看惊雁，二是要和李琳谈一谈他官职之事。
李清还不到李琳府门前，门房便老远看见，飞奔跑去报信，当他刚迈上台阶之时，只见李琳笑呵呵迎了出来，虽然他被罢官，但能得李清为婿，他心中着实畅快。
李清站在台阶上，躬身长施一礼，歉然道：“今天才来看望世叔，侄儿实在是惭愧之极！”
“哈哈！要不是惊雁回府，我敢肯定你今天也不会来。”
李琳一边打趣李清，一边拉着他的手往府里走，他见李清的眼睛在四处张望，知道其心思，便拍拍他的后背笑道：“你小子来得不巧，惊雁被荣义郡主找去了，她们俩在闺中十分要好，估计是有什么体己话要说吧！”
“无妨，我找世叔也有点事。”
二人进小客堂坐下，李清见李琳笑语坦然，丝毫不为惊雁出家之事担心，不由诧异道：“难道世叔不替惊雁出家之事担心吗？”
李琳摇了摇头，“宗正寺已经批下来了，惊雁先在感业寺出家三个月，然后去蜀中青城山，当然，蜀中只是借口，实际去的，应该是你的府中才对！”
说到宗正寺，李琳的眼中闪过一道失落之色，他这个宗正寺卿当了不足两年便被罢了，实在令他有些耿耿于怀。
李琳的失落只是一瞬间之事，他勉强一笑，又问李清道：“你刚才说找我有事，不知是什么？”
“世叔无辜为我丢官，侄儿心中甚是不安，为了补偿世叔，侄儿决定推荐世叔为我大唐首任盐铁监令。”
“什么！”李琳霍地站起来，他简直不敢相信自己的耳朵，盯着李清一字一字道：“你是说盐铁监令！”
新盐法施行后，各道相继组建了盐铁司，如此一来，成立盐铁监几乎就是必然之事，据说草案已经递上去，草案中，盐铁监掌全国的商税，一跃成为朝廷的核心部门，那这第一任盐铁监令更不是随便什么人可以担任了，当几乎所有的人都以为会是李清兼任时，李琳却万万没有想到会是自己。
“不错，正是盐铁监令，昨天中午，李林甫特地来拜访章仇兼琼，二人为这盐铁监令的人选已经达成妥协，监令是由世叔担任，而少监则由李林甫的心腹侍御史宋浑担任，这个奏折就我来写。”
说到此，李清端起茶碗喝了口茶，淡淡笑道：“后日是难得一遇的大朝，盐铁监、国家柜坊就在这次大朝中正式诞生。”
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