天宝五年一月，东宫易主之事仿佛一片没有水分的乌云，狂风大作、闪电雷鸣，气势汹汹而来，到最后只落下几颗粗重的雨点，便飘然而去。
刑部尚书韦坚贬括苍太守，并当年七月流放临封郡，随即赐死；陇右、河西节度使皇甫惟明贬播川太守（今贵州遵义），半途暴病而亡；太子少保李适之贬宜春太守，到任，饮药自尽；
韦坚外甥嗣薛王李员贬夷陵郡别驾，女婿巴陵太守卢幼临流放合浦郡，其弟韦芝、韦兰皆被充军西域。
太子李亨随即上书，称自己与韦坚一族并无瓜葛，为表明心意，李亨休太子妃，并强令其出家为尼。
天宝五年的初春确实为多事之春，在处置完太子党骨干后，李隆基又以礼部尚书席豫和工部尚书陆景融年迈为由，准二人退仕回乡，以养天年，
随即在朝中进行人事大调动，左相陈希烈改任尚书右仆射兼太子少保；兵部尚书裴宽进为礼部尚书、同中书门下平章事；
调剑南节度使章仇兼琼为左相、同中书门下平章事兼兵部尚书；调原益州刺史李道复为工部尚书兼将作监令；李林甫又保奏淄川刺史裴敦复为刑部尚书；
在一系列人事调动完成后，李隆基随即发布敕令，在全国范围内推行新盐法，命广平王李俶为盐铁使、户部侍郎李清为副使，共同推行盐法。
新盐法的突然推出如一声晴空霹雳，将大大小小各相关利益者惊得目瞪口呆，一时间，各利益相关者纷纷串联密谋，盐法之下暗流涌动，各种权谋手段开始在酝酿之中。
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早春二月，小雨润如酥，这是一种让人无从辨别雨滴的极细的雨，飘洒在身上、脸上，直浸润到心中去，天犹如张着一顶淡灰色的纱幕，朦朦胧胧，山青、水绿，仿佛是一幅极浓郁的水墨画。
长安十王宅，一辆马车缓缓停在庆王的府前，一名气质俊雅、身着皇服的中年男子从车中走出，几个从人立刻撑伞上前，搀扶他进了庆王府。
庆王府的门房并不上前阻挡，那中年皇子便是庆王的亲弟、荣王李琬，时常来府中走动，早已熟识，不过让门房微微惊异的是，李琬从来都是天快擦黑时才来，可今天却是中午便到，倒是头一遭。
李琬是李隆基第六子，与庆王李琮同为刘华妃所生，打虎要靠亲兄弟，自然两人的关系也就最为密切，与其他兄弟一样，李琬身上也是光环重重，开元十五年，授京兆牧，又遥领陇右节度大使；开元二十三年，加开府仪同三司，余如故；天宝元年六月，授单于大都护。
他一跨进大门，便见大哥李琮急惶惶迎了上来，并没有打伞，密密的细雨沾湿了他的头发和衣服，可见他在雨中已经等了自己多时，李琬不由笑道：“什么事让皇兄如此心神不宁，连伞都不打一把？”
李琮紧锁眉头，上前挽着兄弟的胳膊，苦着脸叹道：“一言难尽，皇弟先到为兄的书房里再详叹。”
二人进了书房，李琮将门窗都放下，又嘱咐下人在外面守着，不让任何人进来，李琬见他神情严肃，便低声道：“大哥可是为太子之事不悦？”
“永王那厮空欢喜一场，我高兴还来不及，怎会为此事不悦，”
‘砰’地一声响，李琮在桌上重重砸了一拳，咬牙切齿道：“我是为盐法而恼火，如此一来，岂不是断了我的财路。”
李琮在蒲州和益州有盐田、盐井无数，从不纳一文盐税，每年私自售盐，即可获利数十万贯，当年海家之所以攀上他这棵大树，就是替他打理蜀中盐井的缘故。
而新盐法一出，全国山、海、井、灶，所有原盐皆须卖给国家，不得私自出售，虽然他的产业不失，但朝廷收盐的价格必然是按现行官价来，每斗只有十文，这和他私卖每斗五、六十文，相差实在太大，若扣去杂役、损耗，他几乎就无利可图，这怎么不让他着急恼火。
李琬同情地望了一眼正垂头丧气的大哥，新盐法之事他也刚刚知晓，他本人不涉及私利，所以这新盐法与他并无多大的关系，但大哥却不同，他一大半的财源都是靠贩盐牟利，新盐法一出，对他的冲击尤其大。
李琬摸了摸削瘦的脸庞，略略沉吟道：“这新盐法我也是草草读了一遍，我记得好象是官府拿到盐后再转卖给商户，大哥再接下来不就是了吗？”
李琮重重哼了一声，他恨声道：“你还不懂，若原盐被官府买去，他们再加价卖出，所加的价格就绝对不会是一成两成那么简单，他们必然要将大部分盐利截下，盐民和盐商所能拿的只能是小头，原来是三分盐利，一分官二分民的局面，而新法之后恐怕就会变成八分官二分民了，这又如何有利可图？”
说到此，他抬头盯着李琬，眼中含着希望又道：“但我认为，再好的律令也是靠人来施行，如果这盐法施行不当，必然会造成民怨沸腾，到那时父皇或许就会废除它，所以我找你来就是想商量一下，弄个什么法子拖住李俶那兔崽子的后腿，让他有令也难行。”
李琬却冷笑一声，缓缓摇头道：“大哥以为这新盐法真是李俶在做吗？你若将目标对准他，那你就大错特错。”
李琮微微一怔，略一思索，他猛然醒悟道：“你是说．．．．．．”
李琬轻轻地点了点头，目光里飘过一种讥讽的神色、一种奸诈的阴影，“不错，新盐法真正的幕后掌控者便是你的老对头，新任户部侍郎李清。”
“老对头？”
李琮嗤笑一声，“他一个小小的侍郎，也配做我的对头吗？顶多是我脚上的一根肉刺罢了，拔掉就是。”
对于李清，庆王李琮是从来没有将他放在心上，海家之事，他认为那是栽在章仇兼琼的手上，一个连胡子都没长全的从四品小官，怎配和自己、堂堂的皇长子相提并论，章仇兼琼也只能算勉勉强强。
李琬见他轻视李清，心中微微摇头，虽不知这新盐法是出自何人之手，但从李清刚任户部侍郎便推出此法来看，极可能与他有关，但他了解大哥，既傲慢又顽固，李琬也不好多说什么，他想了想又道：“我倒有一个办法，可有助大哥躲过此难。”
李琮精神大振，连声催促道：“你快说，是什么办法？”
“此办法和现在朝中的新格局有关。”
李琬阴阴一笑道：“章仇兼琼任左相，这章仇党便运应而生，新官上任三把火，这盐法恐怕也是他其中的一把，我在想，既然我们想灭这盐法，那李相国难道就会袖手旁观吗？答案自然是不会，所以我劝大哥最好去和李相国谈一谈，说不定他便有好的办法。”
李琮点了点头，李琬说得有道理，既然有共同的敌人，他不妨和李林甫再联手一把。
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韦坚案后，太子党垮掉，朝中格局骤变，新兴章仇党开始显露头脚，李林甫却微微松了口气，既然李隆基想到用新党来平衡自己，这就说明他暂时还没有除去自己之心。
尽管如此，他对章仇党依然十分忌惮，若任由他们坐大，那将来知政事之位也就得换给章仇兼琼，况且这章仇兼琼也不是太子李亨那般好捏，须让他打起十二分精神来对付。
这天下午，李林甫刚刚从朝中回府，却在府外见停着一辆豪华的马车，旁边站有几十名护卫家丁，似乎有些眼熟，李林甫凝神想了想，忽然记起，这是庆王李琮的马车。
“他来找自己做什么？难道是为盐法之事？”
大唐最大的私盐贩子便是庆王李琮，这一点李林甫是知道的，但他一直装糊涂，不过问皇家之时，但这次新盐法颁布，首当其冲便是庆王。
就在进门的瞬间，李林甫忽然笑了，他脑海里闪过一条借刀杀人之计，新盐法是李清所定，他与庆王偏偏又有旧怨，新仇旧恨齐发，这倒是一次收拾李清的好机会。
“本王不请自来，打扰相国了。”李琮一直坐在客房等待李林甫，见他进门，他急忙笑着迎了上去。
李林甫却拱拱手笑道：“哪里！庆王殿下来拜访老夫，是老夫的荣幸，怎敢有怨言。”
下人上了茶，低头退下，李琮心急火燎，便开门见山道：“本王来找相国是想打听那盐法之事，不知是哪位大臣拟订，本王发现其中漏洞颇多，便想和他好好探讨探讨！”
“那盐法么？老夫听说是新任户部侍郎李清所拟，他人比较年轻，可能会有考虑问题不周，有漏洞自然难免。”
李琮沉默了，竟真的是李清所定，他暗暗咒骂着李清，脑海里却在思考如何开这个口，可想了半天却找不到和李林甫联手的借口。
“盐之一法涉及到天下民生，怎能仓促推出，搞不好会适得其反，弄得民怨沸腾，最后得不偿失，所以本王在想．．．．．．”
说到此，李琮竟说不下去了，他想让李林甫出面反对新盐法，可李林甫一直不变的笑容让他无法开口。
但李林甫仿佛知道李琮所想，他微微一笑，道：“那御史中丞杨国忠倒是与殿下的想法颇为相似，若殿下认为这新盐法有不妥之处，老夫建议你可直接去找杨国忠，他是御史，这正是他的本分之事。”
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