安西都护府设在龟兹（今新疆阿克苏一带），至西汉起，它便是各个汉王朝统治西域的中心，此后几经波折，贞观二十二年，大唐灭龟兹国，正式在此设立安西都护府。
龟兹是安西人口最密集之处，驻军一万五千人，占了整个安西都护府驻军的六成，从天宝二十五年起，唐王朝便渐渐开始将西域的驻军职业化，把他们的家人从中原迁来，成为军户，安西距中原路途遥远，粮食运送不便，军人们便屯田以自给，这就是现在建设兵团的历史渊源，这里人种极杂，除当地土著外，还有汉人、昭武九姓人、卢水胡人；此外，又有突骑施人、于阗人、回鹘人等等。
李清一行走了整整五日，这一天傍晚终于远远地望见了龟兹城，这一带河流纵横，绿树成片，白雪皑皑的天山象母亲宽阔的臂膀，将它的四个孩子安西四镇揽入怀中，远方淡淡的晚霞把汗腾格里峰的容颜映成宝蓝色，轮廓分明地浮现在眼前。
“都督，那就是龟兹城！”荔非元礼兴奋得大声叫喊，他一指前方城池，所有的人都跟着欢呼起来，只见万丈金光下，城墙巍峨耸立，大唐士兵们执戈而立，高高站在城楼上，傲视着大唐的万里疆域。
他们的欢呼声引得路人纷纷驻足观望，这里已经人流如织，两旁都是低矮的平顶屋，或用青石或用黄泥筑成，一串串的店铺里摆着长安来的瓷器和绸缎，不时有牵着长长驼队的商旅、碧眼高鼻的西域各国使团，从他们身边擦肩而过，留下一股浓烈的腥膻之气，这里的风力比沙州更甚，朔风劲吹，黄昏时已充满了寒意，当地的胡人已早早穿上厚厚的皮裘，汉人们的装束也已经胡化，只有从他们打招呼的口音里，依稀听出一些巴蜀之音或长安官话，几个皮肤粗糙的妇人直直盯着正探头张望的李惊雁，仿佛在看雪山仙子降临人间。
李清放慢马速，靠近李惊雁的马车笑道：“你不是来看风景的吗？经过鱼海时，那般美景也不见你有此时兴奋。”
终于到达了目的地，李惊雁心情大好，她体质较弱，不胜风寒，早已经披了一件大红狐狸皮的鹤氅，头上戴着白色昭君套，浅笑一声向李清低声道：“李郎，走了这么久的荒原和沙漠，其实我觉得还是城镇人多处比较亲切！”
李清亦笑道：“其实我也是这种感觉，不光是我，你看大伙儿个个眼中兴奋，想必大家都憋坏了。”
他看看周围没人，便低声对李惊雁道：“等会儿安顿好，晚上咱们逛街去，就我们俩。”
李惊雁眼露羞色，轻轻点了点头。
在城门处交验了文牒，一行人进了城，城里更加热闹，龟兹城内约有十几万居民，一半左右都是汉人，大多是随军的家属，也不少内地的无地农民跑来谋生，只见城内店铺鳞次栉比，城池中等，没有规划，感觉有些杂乱，基调以灰白色为主，树叶都掉光了，显得整个城内单调而拥挤，颇有异域的风格。
天色昏黑，各衙门都已关了大门，先期来铺路的高展刀和高适也不见踪影，无奈，李清只得包下了一家客栈，给大伙儿休息。
龟兹城内商人极多，各个客栈都已住满，只有这个客栈生意不好，房间大半都空着，倒有点让人奇怪，店掌柜是个五十多岁的白胖男子，姓吴，长安人，来此处开店已近十年，李清他们的到来让吴掌柜眼睛笑眯成一条缝，嘴都合不拢，几乎都要咧到耳根，他乡遇老乡固然可喜，但老乡能包下客栈，却更是锦上添花。
他赶紧命令伙计们烧水做饭、收拾屋子，又惟恐伙计服侍不尽心，便亲自跑去监督伙计们干活。
“掌柜，请慢走一步！”
李清却叫住了他，向他招招手笑道：“我有话要问你。”
亲兵找来一把椅子给都督坐下，掌柜见他虽然年轻，可是气度却不凡（当然不凡，一进门便丢了一锭金子给他，让他的眼睛现在还散冒金光）。
吴掌柜脚步轻快地走上前，垂手陪笑道：“将军有什么事，尽管问！”
“我来问你，高大帅可在城内？”
这是李清最担心的，安西疆域万里，若高仙芝出去视察，也不知要几时才回来，刚才进城门时，他倒忘记问士兵了。
“将军若是找高大帅，倒真是巧了，听说坎城守捉那边发生民乱，高大帅率兵镇压去了，今天上午才见他的马队回来。”
“什么民乱？”
李清有些诧异问道：“安西常有民乱发生吗？”
“民乱已经是家常便饭了！”
吴掌柜苦笑一声道：“一大家子还有兄弟不合呢！更何况安西有数十个国家，各种民族、部落更是多如牛毛，争水源、争牧场，这砍砍杀杀是常有的事，高大帅少说有一半的时间都在解决这些头疼事。”
李清正想再问问当地风土人情，这时，李惊雁的贴身侍女快步走过来，低声道：“都督，小姐有事找你。”自从李惊雁离开长安后，就再不准侍女叫她郡主，只按普通人家的称呼。
李清点了点头，对吴掌柜温和道：“我的手下可能要在这里住上一阵子，让你的伙计们伺候好了，走的时候一起打赏。”
吴掌柜连连点头，赶紧到里间安排去了，李清随侍女走到后院，李惊雁的房间在最边上，为里外两间，是这家客栈最好的一间客房，虽说是最好，但在李清看来，和长安最普通的客房没什么区别，桌上摆着五文钱一个的白粗瓷茶杯，用的倒是铜盆，可盆上坑坑洼洼，底部全是绿斑，或许还是汉朝张骞用过的古物。
地上铺着最劣质的地毯，也不知用了多少年，好几块地方都已经腐朽，不过床铺柔软，被褥全是新的，只有这一点才勉强让人看得上眼。
里面房间里灯光昏暗，只有一盏油灯，里面油可能已经不多了，突突地抖着，将墙上的身影时而拉长时而缩小，外面风声呼啸，不时传来‘砰！砰’地摔门声，李惊雁正坐在床头，眼睛里显得有些忐忑不安。
听见外间传来李清的脚步声，她三步两步跑了出来，在一个陌生的地方，女人对男人也就格外依赖。
“这个客栈的条件是不太好，可是咱们人多，也只能住这里，真是委屈你了。”
李惊雁摇了摇头，手按住胸口道：“条件差一点没关系，可我心里就是有点害怕。”
“有我在呢！我就在你隔壁，不用怕。”
这是，‘咕噜！’传来一阵响声，李清摸了摸肚子，笑道：“走！我带你到外面吃东西去。”
李惊雁心中欢喜，连忙嘱咐侍女几句，又回屋披了件衣服，便随李清出了客栈，龟兹城原是龟兹国都城，城北面是王宫和官署，而南面则是平民聚居区，中间有一条大街相隔，这条街也就成了龟兹城最繁华和热闹所在，李清他们住的客栈有点偏，从一条小巷里走了好久，两人才来到大街上，后面则远远跟着几个亲兵，尽量不打扰他们，但想单独出来，却已经是不可能了。
大街上很热闹，到处是酒肆和饭铺，几乎每个酒肆门口都站着一个胡姬，在风中冻得直打哆嗦，但还强作欢颜招揽客人，所有的铺子里都灯火通明，明亮的灯光带着笑声和骂声从大大小小的门里、窗里宣泄出来。
“李郎，总没听你说过你的父母和老家，我问帘儿姐，她竟然也不知道。”
李惊雁笑道：“你如果不想说，那我就不问了。”
李清抬头望着漫天的星斗，回忆着自己的前世，就仿佛这灿烂的星斗，往事似乎历历在目，可它们又已经变得极远极远，他微微一笑，“其实也没什么，我是苏州人，从小便是孤儿，也不知是怎么长大的，四处流浪，便到了蜀中。”
他想起一事，又笑道：“惊雁，当年在阆中，你是不是根本就没把我这个小掌柜放在眼里？”
听他提起往事，李惊雁有些难为情，微微娇嗔道：“你不是不知道我当年的情形，长安那些人象苍蝇似的，我只好躲到爹爹那里去，那会把你这个臭小子看在眼里。”
顿一顿，她又笑道：“你人虽臭，不过做的雪泥倒挺香甜的，后来爹爹也虽然学得你的配方，可就是做不出你那种味道。”
李清嘿嘿一笑：“你是不是就为了吃我的雪泥，才巴巴儿想嫁给我。”
“呸！雪泥是小雨做出来的，嫁给你有什么用，人家才不是为这个呢？”
“那你说说，是为了什么？”
李惊雁听这家伙口无遮挡，心中又是羞涩又是甜蜜，想捶他一顿，可旁边又有人看着，便悄悄将长长的指甲一翻，掐进他的肉里，悄声恨道：“以后不准想，也不准再问，知道吗？”
龟兹的夜里寒气袭人，可二人却宛如春风拂面，李惊雁快乐地叹了口气，低声道：“李郎，你新年后不是要回长安述职吗？你去和我爹爹好好谈一谈，好吗？”
“恩！”李清轻轻点了点头。
天空晴朗而布满星斗，一颗颗星星在快乐地眨着眼睛，空气清新而寒冷，嘴里已经可以呼出白气，两人似乎已经忘了吃饭，肩并肩在街上慢慢地走着，两人的手早已经不知不觉牵到一起，谁也没有说话，都在细细品味着两情相悦的甜蜜。
李惊雁偷偷看了他一眼，目光中饱含着爱恋，他高挺的鼻子、他轮廓分明的脸庞、他自信而坚强的目光、他乐观而从容的微笑，他的每一个举动，每一个细节都是那么深深地吸引着她，让她感到无比安全，令她痴迷而不能自拔，此刻，在这座陌生的城市里，她的心已经完全敞开，再也没有任何束缚，她将头轻轻靠在他的肩上，全身心地依偎着他，只盼望着这一刻能永远永远，不要消失。
走过一棵大树，李清站住了，他紧紧揽住她的腰肢，微笑着凝视她的眼睛，此刻他已经感受到李惊雁的身子在微微颤抖，可她的眼睛却变得深沉而热烈，她柔软、湿润的嘴唇似乎在一遍又一遍地诉说着同一个字，忽然，她一转身用双手搂住他脖子，浑身颤抖着，慢慢闭上了眼睛，美丽的脸庞勇敢地向他迎去，这一刻，她忘记了矜持、忘记了羞涩，她爱他爱到了极点，李清就是她的生命、她的心肝，这股爱力，仿佛光辉四射，将她包围起来、叫她把过去的苦恼一概忘却、叫她把所有日夜缠绕她的那些幽灵—疑虑、恐惧、郁闷、烦恼、无助——完全排除、完全摒弃。
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不知过了多久，两人的唇才慢慢分开，互相凝望着，顶着头会心地笑着，此刻，他们的心再没有任何隔阂，彼此都已明白对方的爱．．．．．．．
李清拥着她柔软的身子，心中充满无限爱怜，亲了亲她的耳垂低声道：“你不是晚上害怕吗？今晚我睡你外间，替你守夜如何？”
李惊雁轻轻点头，“那我叫侍女和我睡。”
忽然，身旁传来一声轻微的咳嗽，两人扭头，这才发现他们身旁约三步外，站着一个招客的胡姬，正满脸尴尬地看着他们，她一直便站在这里，大树的阴影遮住了她，她不敢出声、不敢移动半步，仿佛是一个被老师罚站的小学生，只眼巴巴地望着这一对忘我的情侣，度时如年，可眼中却充满了羡慕之色。
李惊雁顿时羞得满脸通红，躲到李清的身后，用指甲狠狠掐着他的背，埋怨他不看看清楚周围有没有人，李清却打了个哈哈，对胡姬笑道：“我们其实是来吃饭的．．．．．．”
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上一章错误订正，罗布泊依然属于沙州地界，老高看错地图了。
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