截杀南诏使团后，纷乱的滇东局势渐渐被理顺，开始明朗起来，南诏想通过联姻而染指滇东的企图破灭，其势力也暂时被排挤出滇东，剩下的便是唐朝在两寒间选一人为滇东王，阻止南诏东扩，朝廷选的是寒崇道，也支持寒崇道灭掉寒归王，但李清却发现了寒崇道脚踏两只船，甚至比寒归王还要不可靠，他一方面派人回长安汇报，另一方面却在暗地里寻找第三个侯选人。
寒归王逃回安西城后便没有了动静，寒崇道忙着备战，整日也不见他踪影，就这样平静地过了五日，今年云南的春天来得特别晚，仿佛昨夜刚到，只一夜春雨，梨花、杏花相约而放，整个滇东城便淹没在姹紫嫣红之中，空气中飘满了芬芳的香味。
这一天，李清来到巫庙，巫庙在城东，是滇东北部一带寒人的精神归宿地，有近百间屋舍，恍若一座宏大的寺院，有一百多名弟子，各司其职，巫女便是里面的最高者，巫女在滇东的寒族民众中的地位极高，甚至超过寒崇道，听说李清到来，巫女亲自迎了出来，“李将军光临小庙，实在荣幸倍至。”
“上次多蒙巫女助手，李清还未来谢过，实在是失礼。”嘴上客气，眼睛却四处乱扫。
巫女知道他的意思，只微微一笑，将李清引入偏殿，又让人上了茶，待周围人退下，她这才道：“将军想找之人三日前便已闭关修习巫术，要再过几日才能出来。”
李清一呆，“巫女的意思是说她已答应做你的接班人吗？”
“那倒不是，在她决定前总该让她先了解一下，”巫女见李清眼中露出焦急之色，便摆了摆手轻笑道：“我当日答应过，尊重她的选择，决不勉强她，所以请将军放心，我不劝她，任她自己选择。”
说到此，她又顿一顿继续道：“再者，将军挫败这次南诏谋我滇东的企图，大恩于我，我感激都还来不及，又怎会特意去做让将军难过的事情。”
听她这样说，李清的心情渐渐好起来，他笑道：“听巫女的口气也是十分不喜欢南诏。”
“如果说有谁最不希望南诏进入滇东的话，那便是我了。”巫女抬头看了看大殿，略为感慨道：“南诏原本信鬼教，但皮逻阁即位后开始推广佛教，他若并我滇东，要教化子民，必不容我巫教，如此，你说我怎么会喜欢南诏，大唐却不然，它胸襟广阔，容我寒人自治，也绝不干涉我们信仰，所以我倒希望大唐能对南诏再强硬一点。”
李清心中忽然闪过一个念头，他见左右无人，便低声问道：“如果大唐支持寒崇道为滇东王来对抗南诏，巫女以为如何？”
巫女不语，半天，眼睛里才闪过一抹忧色，徐徐道：“其实寒崇道的母亲便是南诏人，他骨子里对南诏有很深的归属感，若用他为滇东王，我敢肯定，不出三年，滇东必被南诏吞并。”
李清见巫女和自己想法一致，便趁机问道：“我也觉得寒崇道并不妥，可又找不到一个合适的人，能否请巫女推荐一个人，能坚决反对南诏东扩，又愿意归属大唐，且有一定威望之人。”
“倒是有这么一个人，”巫女仿佛早已胸有成竹，嘴里立刻轻吐出一个名字，‘寒日进’
“寒日进”李清将这个名字念了两遍，又道：“此人是谁，我倒是第一次听说。”
“寒日进便是寒归王的弟弟，去年滇东之乱，最后就是他劝说寒归王重新投降唐朝。”
李清没想到她竟推荐仇家之人，不禁讶道：“他们信奉日神，你们却信奉月神，你不怕他并了你们吗？”
巫女眼一合，淡淡道：“日月本是一家，只要滇东能永保太平，日月合并又如何！”
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最后虽然还是没有能见到阿婉，但李清却心情愉快，他向巫女告辞，快步从巫庙走出，尚未到大街，便听见人声鼎沸，家家户户的男女老少都向广场上奔去，李清不知发生了何事，便带了几个士兵随人流来到广场，广场在城市中央，占地约百亩，土地被夯得结结实实，长不出一棵草，为祭祀或练兵所用，那日的篝火晚会也在这里举行，但此时广场上挤满了粮车，寒族人的脸上都笑开了花，正协助战士们将一袋袋粮食从车上卸下，堆得如小山一般。
一百多名唐军士兵在粮食前站岗，他们却不是自己的手下，看来高展刀已经完成了使命，这时，一名四十岁左右的官员上前施一礼道：“请问你可便是李清将军？”
李清看了他一眼，见他豹眼狮鼻，黑面长须，身材魁梧，倒也威风凛凛，心中颇有好感，便含笑点点头道：“我便是李清，请问这位大人怎么称呼？”
“在下姚州长史张虔陀，负责此次解送粮食。”
李清微微一愣，上下打量他，“张虔陀，你便是张虔陀？”
张虔陀却有些诧异，忽又笑道：“李将军是从鲜于大人那里知道我的吧！”
张虔陀，其人与鲜于仲通私交非常好，鲜于仲通做剑南节度使后推荐他为云南太守，天宝八年淫辱当时云南王阁罗凤的妻女，逼反阁罗凤，导致第一次南诏与唐朝的战争，不过，若将那次战争的责任推到张虔陀的身上，倒也并不公平，但历史在此时便开始悄悄走上了岔道，若能解决好滇东问题，让南诏无法东扩，它也就无力与唐朝对抗。
李清呵呵一笑：“我听到这个名字只觉耳熟，究竟在哪里听过，我倒忘了，好象是从鲜于大人那里听到的。”
“可我却常听鲜于大人说起你，说你当年还是个卖冰水的小贩，可现在却是京中的风云人物。”
李清见他知道自己老底，不由讪讪道：“李清出身贫寒，让张大人见笑了。”
张虔陀却摇了摇头，脸色肃然道：“大丈夫不问出身，唯才是举，只要李将军有功于国家，谁又敢因李将军的出身而抹杀你的功劳。”
李清见他眼中真诚，话语发自肺腑，心中感到一阵温暖，便笑了笑道：“不知张大人找我有何事？”
一句话倒提醒了张虔陀，他连忙道：“我险些忘了，是我家大人请将军过去叙话。”
“可是李宓大人，他也来了吗？”
“正是！”
去年滇东战后，章仇兼琼保举李宓为南溪郡都督，同时兼任姚州都督、侍御史，主管滇东及云南事务，
和张虔陀的黑面威武不同，李宓却长着一张细长白脸，他本是太子之人，可最近李林甫做寿，他却派人送去了重礼，李林甫也十分重视他，命他务必要配合陈希烈解决好南诏问题，他虽主管滇东事务，但却不知道李清受了皇上的密旨，所以对李清擅自插手他职权之事十分恼火，一直冷眼旁观他的举动，直到高展刀出示御赐腰牌命他送粮，他这才有点回过味来，便趁送粮之机来探察一番他的虚实。
此时，他正和寒崇道谈及南诏的可能对策，对于李清歼灭南诏使团，李宓深不以为然，他认为此举会遭南诏报复，从而殃及滇东的安全，但他也不得不承认，此战打得十分漂亮，使滇东寒人对大唐的信心增强，正是这种患得患失的心理，使他对李清生出了几分嫉恨。
寒崇道则对如玉的死耿耿于怀，尽管李清事后解释，如玉是死在乱军之中，但寒崇道依然十分不满，如玉是他向往已久的女人，眼看这次机会可以收入自己房中，不料最后还是死了，对南诏两姐妹，他最后连根毛都没捞到，这一切都是源于李清的到来，甚至还杀了赵全为，让他无法向皮逻阁交代，但此时他要做的是赢得唐王朝的信任，取得滇东地区的控制权，然后再慢慢向南诏靠拢。
想到此，寒崇道试探地问道：“若灭了寒归王，不知朝廷如何对我的安排？”
李宓瞥了寒崇道一眼，虽然朝廷有意让他做滇东王，但此时却不能说出来，只淡淡笑道：“朝廷的意思是先让寒酋长做昆州刺史，若将来抵御南诏东扩有功再行封赏。”
寒崇道一愣，急道：“怎么是昆州刺史，不是说南宁州都督吗？”
李宓诧异，“谁告诉你要封南宁州都督了？”
“是李将军亲口所言，还有皇上的密旨。”
“密旨？什么样的密旨？”李宓的心中闪过无数念头，他刚刚接到李林甫的消息是封寒崇道为昆州刺史，怎么却变成了南宁州都督，竟然还有密旨，难道这个李清真是皇上派来的密使不成？
“密旨是一张白麻纸，具体内容我没见到，李将军收得太快，或许是密旨上还有别的内容，不便让我看。”
“是吗？”李宓的眼睛眯成一条缝，哪有封赏的旨意不给别人看的道理，再者皇上写密旨都习惯用黄绢，哪有用白纸的，白麻是翰林院草拟的旨意，又怎么用在此处，就算用了，李相怎么会不知道，这里面一定有问题，此事倒要弄个明白。
想到此，李宓微微笑道：“昆州刺史也好，南宁州都督也好，都是一个过渡的职务，寒酋长若努力为朝廷做事，将来的封赏决不会低。
这时，门口士兵来报，“李将军在门外求见？”
“请进！”
说话间，李清便大步跨入房内，他虽得李隆基给他在南诏一切可从权的密旨，但他的职务却比李宓低，而且李宓才是朝廷正式委派管理滇东以及负责与南诏交涉的官员，所以李清倒不敢怠慢，进门后，他见一细长白脸的中年人坐在上首，想必就是李宓，便拱拱手笑道：“李都督亲自送粮来，一路劳累了。”
“呵呵！不敢当！不敢当！倒是李舍人为朝廷解忧，我刚刚才知道，才是惭愧啊！”嘴上说惭愧，可真实的意思却是指李清没有先来拜会他，擅自行动。
李清自然明白他的意思，心中微微冷笑，回头看了看寒崇道，寒崇道醒悟，立刻干笑两声，“我还要去看粮食，你们先聊，先聊。”说完，他讪讪而去。
李清盯着寒崇道的背影，直到他走远，才对李宓肃然道：“我护卫大唐使团南下，在义宾接朝廷命令，来协助寒崇道抗击寒归王，因为时间紧急，故来不及向李都督照会。”
“哼！李舍人是京官，眼睛长在头顶上，自然不会向我这等边疆小吏打招呼了。”
李清歉然道：“是李清失礼，这里向李都督赔罪！”说完，他向李宓躬身长施一礼。
但李宓却眼睛一翻，对李清森然道：“向不向我打招呼倒不重要，但你擅杀南诏使团，置我大唐于不义，这事你又如何解释？”
李清见他咄咄逼人，毫不领情，亦冷笑一声道：“若不截杀南诏使团，你可知道后果，我既是朝廷所派，此事我自会向朝廷解释，出了事也由我承担，不劳李都督费心，也不会连累李都督。”
李宓紧紧盯着他，想到自己在滇东事务上被架空，功劳全归此人，心中又妒又气，有心拿寒崇道封赏一事发难，但又不知他的深浅，他心念一转，便有了定计，既然他是大唐使团中人，自己去找陈希烈便是，让陈相国来教训他。
“好一个自会向朝廷解释，那好，既然李舍人得朝廷授权解决滇东之事，那我就不便插手了，祝李舍人早日剿灭寒归王，风风光光回到长安。”说完，他阴笑两声，扬长而去。
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