东宫，太子李亨面无表情地靠在软榻上，目光冷然地注视着窗外，一只黑糊糊的蜘蛛正在两根树叉上结网，一根又一根无形的细丝拉过，渐渐地变成一张夺命的天网，严密而无一丝疏漏，蜘蛛则悄悄地退到一旁等待着猎物的上门。
李亨觉得自己就是一只撞进天网的小虫，无力挣扎，而他的父亲就是那只躲在一旁的蜘蛛，随时可以要他的命，他嘴角撇出一丝冷笑，他们究竟是父子还是天敌。
李亨的手伸向茶杯，才发现茶已经变得冰凉，这时他的身后传来低微的脚步声，他面前出现一双白皙而纤细的手，将一杯热腾腾的参茶轻轻放在李亨的面前，“太子，该喝茶了！”
这双手的主人便是太子妃韦氏，她是一个雍容端庄的女人，容貌依旧美丽，明亮的双眸安详地凝视着他，嘴角上挂着露而不显的微笑，从她脸容中透出一种温柔的气息。
“趁热喝吧！冷了脾胃会疼的。”
李亨的脸上显出一丝难得的笑容，接过参茶细细地品饮，片刻便将参茶喝尽，太子妃接过空杯，犹豫一下，却没有走。
“还有事吗？”
太子妃笑了笑道：“今早收到一份喜帖，就是你常说起的李清，他三天后便要成婚，我在想咱们应该出一份厚礼。”
“哦！”李亨的眼皮抖了一下，“这事你看着办就是了，不用问我。”他口气冷淡，直比桌上那一杯冷却了的清茶还甚！
“太子还是写几句话吧！”
太子妃委婉劝道：“他们都没有长辈，太子就算不能出席，写几句祝贺话也是对下属的一种关心。”
“这事你看着办就是了。”还是重复同一句话，仿佛李清是一个和他毫不相干之人。
太子妃暗暗叹了口气，转身走了。
过了半天，李静忠悄悄进来，垂手站立在台阶下，“殿下找我吗？”
李亨瞥了他一眼，淡淡道：“你去告诉李清，他以后就不用来当值了，专心做他的舍人吧！”
一颗不信任的种子在李亨心中发芽，无论李清是否投靠了李林甫，都已经不重要了。
“是！”李静忠悄悄退下，刚要离去，却又被李亨叫住，“你再去告诉他，那套宅子我还有它用，给他三天时间，让他另外找个住处！”
．．．．．．．
阳光和熙，青草到处生长，墙头、石板缝里，凡是青草没有锄尽的地方，都是一片翠绿，生机盎然，寒鸦、麻雀和鸽子感到春天已经来临，都在欢快的筑巢，就连苍蝇都被阳光照暖，在厚厚的墙角下嘤嘤嗡嗡的骚动。
这里是长安的西市，和东市专供皇室贵族不同，西市则是全国的工商业中心，既有珠宝、丝织品、瓷器、香料等奢侈品，又有衣、烛、饼、药等日常生活品，这里商贾云集，邸店林立，物品琳琅满目，贸易极为繁荣，胡商众多，胡姬酒肆比比皆是，故李白诗云：‘五陵少年金市东，笑入胡姬酒肆中。’
在布帛市场的一角，聚集着十几家锦绣彩帛行，可别小瞧了它们，它们控制了全国七成以上绸缎货源，每一家的仓库里各种锦绫、罗彀、绸绢堆积如山，每月的资金往来高达万贯，和成都一样，每一家商行都有自己的后台和背景，相处几十年，虽然不明说，可对方的老底彼此都清清楚楚。
这一溜绸缎行的东面，有两家为最大，一家叫扬苏行，一家叫巴蜀行，此刻在巴蜀行的门口，新东主李清坐在一把高椅上，翘着腿笑咪咪地望着忙碌的伙计，他现在已经没有上班的必要，从前他挂一个太子舍人的虚衔，做的却是太子的侍卫长，而现在他连侍卫长也不是，甚至连进出内宫的腰牌都被取走，也就是说，他还是东宫的官，但已经不是东宫的人了，李清也没有什么遗憾，反有一种解脱的轻松。
巴蜀行原是李琳的最大的一处产业，已经慷慨地赠给了李清，主要经营蜀锦，控制长安近八成的蜀锦货源，里面的伙计除了原有掌柜雇员外，另外新增了十几名彪壮的护院，这些都是李清在义宾县的手下。
太阳已经升起老高，今日是中和节，休朝一日，西市里随处可见穿着便服的官员在偷偷巡视自己投资的店铺。
这时，扬苏行的东主杜有邻笑吟吟地走来，说也巧，他也是东官属官，官拜赞善大夫，女儿却是李亨的偏妃，封良娣，虽低于太子正妃韦氏，但最为受宠，杜有邻约六十岁，其貌不扬，和所有的官员一样，虽靠商铺的收入发财，却又十分鄙视它，总觉得有**份，难得在西市露一次面，平时都交子侄经营，他虽是太子的岳丈，但并没有变得妄自尊大，恰好相反，他把所有人都放在眼里，他生性宽厚，热心快肠，最大的特点便是有一句口头禅，“太子常跟我说．．．．．．”
离李清还有十步远，他洪钟一般的声音便传了过来，“哈哈！李舍人，咱们同衙为官，又同店为邻，太子常跟我说，李舍人为人谦和，可以深交，这远亲不如近邻，咱们当好好交往才是。”
李清亦笑呵呵回礼道：“哪里！哪里！杜大夫是皇亲国戚，就怕李清高攀不上。”
杜有邻却脸一板，“这是什么话，太子常跟我说，不党父兄，不偏富贵，正是我女儿当了皇妃，我才更要注意影响，不要坏了太子礼贤下士的名声，其实我是最讨厌人家说我是皇亲，好象我这官是靠女儿得来，你说是不是，呵呵！呵呵！”
就在二人寒暄之际，巴蜀行的新任二掌柜张奕溟兴冲冲跑来嚷道：“老爷，有好事，几个南诏人要来买咱们一万贯的锦帛，一万贯啊！”
他的叫嚷声让李清恨不得将他的一对招风耳割下来当下酒菜，说过多少次了，总是不改，也不看看旁边是谁，便胡吼乱叫，他偷眼向杜有邻望去，果然见他两眼渐渐放出光来，只见他一脸羡慕道：“李舍人果然是财运当头，只接手第一天便有大买卖上门，什么时候南诏人也来买卖我的货，太子常跟我说，知足常乐，我不要多，三千贯就心满意足了。”
他的话李清自然明白，便微微笑道：“既然远亲不如近邻，有财怎能不一起发，不如咱们两家一人一半如何？”
听得杜有邻大喜，暗赞李清会做人，连忙拱手谢道：“太子说得果然不错，李舍人当真可以深交，我这就去找我的掌柜来细谈。”
说完，他生怕李清反悔，掉头便跑，等他走远了，李清才寒着脸对张奕溟道：“你当真是金口，嘴一张，五千贯的生意便没了，你说说看，这回要怎么罚你！”
此刻张奕溟的脸色就如同那浓缩过的海水一般，苦涩得让人不忍目睹，“这、这．．．．”呐呐了半天却一句话也说不出来，要罚他只能扣他俸料，可他还指望这个月领了钱去买两个丫鬟，尝尝当老爷的滋味呢！
“李老弟看在我面上饶他一次如何？”
李清回头，却见一个强壮如熊一般的男子正笑望自己，不是王兵各是谁，呆了一下，两人哈哈大笑，上前紧紧拥抱了一下，李清随即给了他一拳笑道：“你这黑熊，到了长安却不来看我，倒去陪什么南诏王子。”
“那老爷，我．．．．”张奕溟见机会来了，连忙插嘴进来。
李清手一挥，“看在王帮主的面上，这次且饶你一遭，快去办货吧！”
张奕溟喜出望外，谢了王兵各的说情，一溜烟跑了，李清摇了摇头，又取出一张清单对高展刀道：“有件事要麻烦你，就照我单子开的物品采办，我估计这西市里应该都有。”
高展刀答应，唤上几个护院便出门去了，李清又找来掌柜交代几句，这才拍拍王兵各的肩膀笑道：“走！咱们找个地方喝一杯去。”
．．．．．．．．．
在商行旁边的胡姬酒肆里，李清和王兵各要了几壶酒，正慢慢讲述别后之事，王兵各轻轻晃着酒碗，兴奋之余却又带一点遗憾道：“我本是南诏白崖城部族人，从小父亲便将我带到中原来，我此生最大的心愿便是让我父亲之灵回归故里，正好于诚节的外公便是白崖城部酋长，他答应了我的条件，我便做了他的亲随卫队长，只可惜这人实在有点让人失望，比他的大哥差得太远。”
他又想起于诚节对小雨无礼之事，歉疚道：“是我不好，带他和两个弟妹一起上路，真有点对不起兄弟的托付。”
李清拍拍他的手笑了笑道：“不妨事，帘儿和小雨无恙而来，还是多亏你了。”
王兵各一直歉疚此事，见李清不放在心上，他心中稍定，一口将碗中的酒喝干了，一抹嘴道：“说说你，听弟妹说你升官了，可是真的？”
若李清能早几日遇到王兵各，他一定会绞尽脑汁通过王兵各结识于诚节，可现在，去南诏之事也告吹了，于诚节对他已毫无意义，若能多买他些货倒是好事，李清摇摇头苦笑道：“是升官了，却是个闲官，什么事都没有，所以便来做做生意，刚才来买货的南诏人便是你们吗？”
“是！再过几日我们便要走了，于诚节要送礼，便派人来采办些锦绸之类的，采办官不懂中原货物，我便一起来了，正好碰见你，如何？要不要我劝他多买些，这次你们皇帝赏了不少钱，绰绰有余。”
李清点头谢道：“如此便多谢了。”他忽然又想起一件事，修长的眉尾不由浸透了喜色，“后天便是我和帘儿成亲之日，你可一定要来！”
王兵各呵呵大笑，“我真是服了你，马上成亲了还在这里做买卖，说吧！你们住在哪里？我一准到。”
“我们现在住在安仁坊的嗣宁王府，届时婚礼也在那里举行，我们认识人不多，仪式也较简单。”
．．．．．．．
紫宸殿的御书房内，李隆基坐在御案前在最后决定去南诏的使臣名单，他提朱笔添了添墨，先在陈希烈的名字上画了个圈，批上一个正字，随后又在韦坚的名字上同样画了个圈，却批上一个副字，紧接着他在名单上一个一个仔细寻找，眼中露出失望之色，最后他翻到护送军队的一页，在李嗣业的下面写下了‘昭武校尉李清‘六个字，并在下面重重划上一横。
李隆基轻轻将笔放下，凝重的眉头慢慢舒开来，他似想起一事，抬头对高力士笑道：“带他进来吧！”
片刻，几个皇宫侍卫带着一名黑衣人进来，他象影子一般悄然飘在李隆基面前跪下。
“他现在怎么样了？”李隆基徐徐地问黑衣人道。
那影子压低声音道：“回陛下的话，臣与李清一家昨日搬到了嗣宁王府，今天李清去西市，他在那里遇到了从前的故人，是个南诏人，原是成都岷帮帮主，现在随南诏使团，名叫王兵各，臣调查下来，他是于诚节的贴身护卫长。”
李隆基赞许地点点头道：“不错，还有什么？”
“还有就是李清后日要成亲了。”
“哦！”李隆基忽然有了几分兴趣，“是和谁成亲？崔翘之女吗？”
“不是，是一直跟随李清的一个普通女子，臣这几天替他们送请柬，看情形至少有一大半都不会去，都是惧怕太子和李相国。”
“你做得不错，这几年在成都辛苦你了，待南诏事完以后你就回安西吧！你们父子俩至少也有五年未见面了，现在你先回去，帮他将喜事办好。”
“谢陛下！”那黑影轻轻叩了个头，随即飘然而去，迅捷无比，俨如鬼魅一般。
李隆基望着他的背影，微微一笑，自言自语道：“这小子要成亲了，这倒是一件有趣的事。”
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