“你以后就住这间屋子,我等会找人来生火盆,这里还有全套的被褥和冬衣,都是新的,李公子是府上的客人,夫人吩咐了,切不可怠慢!”张府的二管家张禄正给李清介绍他的住处,他探头看了看房内物什,又叹口气道:“条件是差点,若是在我的旧主人家,以李公子的身份,完全可以住上独院,还有下人伺候。”
张禄是一个外相和善的中年人,不管什么时候,总是面带笑容,和蔼可亲,让人忍不住对他心生好感,连李清也觉得那大管家是个多余的人。他的住处在西客房,是招待一般客人所用,房间倒也宽敞,一尘不染,只是正值隆冬,房间背阴,更觉寒冷异常,站了不到一会儿,李清便冻得瑟瑟发抖。
“二管家的旧府在哪里?又怎么了张府?”李清冻得牙齿上下打架,死命跺了跺脚,还是驱不走身上的寒气。
“我是随夫人陪嫁来的,夫人娘家在新政县”张禄既想炫耀可又不愿详说,只敷衍了两句便道:“我这就去给你拿火盆,李公子先歇着吧!”
“让二管家费心了,我想出去买点东西,不知可方便?”
“不妨事,只要在亥时前赶回便可!”张禄又想到一事,看左右无人,压低声音道:“那大管家是极记仇之人,我听说李公子得罪过他,须当心点,平时无事最好少去东院。”说到这,他深深叹口气道:“他在府里拉帮结派,夫人恨之已久!”说完连连摇头,那神情仿佛是没替夫人解忧而内疚万分。
“多谢了!”李清望着他的团脸,这时才突然发现他的笑容里似乎也藏着几把刀子。
仪陇县不大,原本是上县,武德四年,分割出去一部分置新政县,现在为中县,有人口近五千户,但县城却不大,是那种点一柱香可以走三圈的小城。
和川中所有的州县一样,这仪陇县里也是茶馆密布,闲人颇多,李清买了些日常用品,便沿街逛了起来,街上倒也热闹,担小吃的,卖猪娃的、看相算命的,蹲在墙角看女人的......。
李清一路走来,只觉得和后世那些小县也并无多大的区别。
“那位公子,你的东西掉了!”
李清浑然不知,直到上了一座小桥,后面才气喘吁吁跑来一小娘,举着一物喊道:“公子,你的梳子掉了。”
他这才反应过来,一回头,眼前站着个面容俏丽的女孩,笑容可亲,年纪尚未及笄,好象在那算命老瞎子的身旁见过,她手上的黄杨木梳可不正是自己的吗?李清急摸自己的袖囊,里面早已空空如也,连十几枚铜钱也不知去向,他一阵苦笑,自己来唐朝后只穿过道袍,第一次穿长袍竟闹出这种洋相。
小娘见他一脸窘相,‘扑哧’一笑,伸出白晰的手掌,上面托着一枚黄灿灿的开元通宝。
“这是我捡的,想必也是你掉的吧!”
李清脸上发烫,忙施礼谢了,这才伸手接过,小心把这枚铜钱揣进腰囊。
正是:“囊空恐羞涩,留得一钱看。”
“我爷爷说公子面相不凡,将来必成大器!”小娘脸一红,转身跑下桥去。李清望着她的背影,笑着摇摇头,一个盲人还能给自己看相,这可奇了。
已是暮日西斜,丢了钱的李清只得急急赶回张府,刚进府门,却见少爷的贴身丫鬟荷花在招手唤他。
“我一直在等你,少爷刚才寻你不见,自己先走了,他让我转告你,要么去成都望江客栈找他,要么就等他回来。”
“他要去多久?”
“谁知道呢?遇到相好的,或许十天半个月,不中意,明天就能回来!”
荷花又笑笑道:“我知道你一定没吃晚饭,就给你端了一份,饭就在你房间里,这厨房是大管家的人,过了时辰,可就没你的份了。”
两人一边说,一边回到李清房中,碳已经点起来,房间里温暖如春,在桌上果然有一份饭食,用木托盘装着,李清肚子委实饿了,也不客气,据案大嚼起来,边吃嘴里还含糊地问道:“两位管家关系好象不太好,这可是为什么?”
“为什么?哼!还不是为权和钱吗?这大管家管内,二管家管外,本来是相安无事,可自从前年,大管家的表妹嫁给老爷做妾,从此夫人就看大管家不顺眼,处处挑他的刺,可能是枕边风吹得太多,前几天从内宅传出信来,老爷准备把大管家打发去看庄园,把二管家提上来做总管家。”
“张府还有庄园么?”
荷花瞥了他一眼,冷笑道:“这大户人家的,没有庄园吃什么?你碗里的米、嘴里的肉、肚子里的菜可不都是庄园出的。”
话语极快,象机关枪似的,听得李清一下子噎住,弯腰猛咳起来,荷花急将手中的杯子递给他,又替他捶背怨道:“看你长相斯文,怎么吃饭也象那帮粗人一样,抢死似的,就不能慢点吗?”
李清好容易缓过气来,正要喝口水,却见杯沿上有两瓣嫣红的唇印,突然想起那张仇房内的胭脂来,他身上一阵肉麻,心念急转,俯身去拾那碳夹,干笑一声道:“须添些碳了。”却避开了荷花的粉拳,自己刚到唐朝,可无福消受美人恩。
荷花一拳打空,怔怔地看了他半天,突然脸上一抹红云飘过,咬着唇儿白了他一眼道:“刚才给你说的话,我可从来没跟人说过,你、你可别出去乱说!”说完一扭小蛮腰跑了出去。
看得李清目瞪口呆,这女人的撒娇,当真是一脉相传么?
......
新年很快便过了,张仇还没有回来,想必真是遇到相好的了,过了新年,不久就是上元节,这唐时上元节就是今天的元宵节,但热闹隆重,犹胜春节,尤其是那大户人家小姐,一年难下一次楼,惟独这上元节例外,月上柳枝头,人约黄昏后,年年岁岁都引出不少风liu佳话来,把这普天观灯的日子,敲上个风liu的印记,千年后飘洋过海,西人不识农历,便将那二月十四日定作西人的上元节。
仪陇县小,不比那望县雄州,但大户人家张灯结彩,却也是少不了的,张仇不回来,李清便成了张府的摆设,每天白吃白喝,他也觉得有些不好意思,正好府里装灯,便打了份下手。
“蠢材!谁让你把金鱼灯装在前院,这是装在内宅的,还不快取下来!”李清刚刚装上第一盏灯,迎头便是一顿臭骂。
“我这就取下来!”他急忙把灯取下来,回头抱歉地笑笑,一颗黄澄澄的大板牙跳入眼帘,笑容陡然僵滞,吼他的不是大管家是谁,两人都仿佛泥人一般呆立,半天,张福才发出一阵冷笑,他伤了肩部经脉,躺了五天才好,本以为眼前是个毛脚小厮,不料竟然是李清,正所谓仇人见面,分外眼红,张福眼倒没红,但肩却隐隐作痛起来。他咬牙切齿道:“李仙长是贵客,怎敢劳你的大驾,你还是回床上挺尸享福去吧!”
李清本不想多事,可最后一句却惹恼了他,他一阵冷笑道:“我又没蠢得被小孩的铜盆砸中,何须挺什么尸,倒是有人在床上躺了五天,屎尿都拉在床上,可不就是挺尸么?”
“你好大的胆!竟敢辱骂大管家。”
李清的身后,突然传来女人的尖声,他蓦地回头,一股浓烈的香粉味几乎要将他呛得喘不过气来,眼前出现了一张惨白的脸,嘴唇涂得猩红,仿佛那日本艺妓一般,只是粉涂得太厚,看不出她的年纪,拖着袭绿色曳地长裙,她身子瘦黑,却偏要仿张夫人般的慢束罗裙半露胸,虽不显富态,倒颇有几分魏晋之风。李清刚刚知道,穿这种露胸服须有一定身份,下人或平头百姓是没有资格穿的。
这张府有点身份的女人无非三个:张夫人、张仇的妻子,再有就是张百龄的妾,毫无疑问,那妾必然就是这个女人,听说还是张福的表亲。
印象先入为主,这女人在李清心中的形象立刻变得无比憎恶,他不想惹事,默默拾起金鱼灯转身要走。不料那妇人却不饶他,鬼魅一般闪到他面前拦住了去路。
“想走!没那么便宜,你需向管家赔礼道歉。”
“道歉?”李清斜睨她一眼,冷笑道:“除非我也改姓张”
“你什么意思,讲清楚!”二人大怒,一前一后堵住他的去路。
“人家是跟祖宗的姓,堂堂正正,自然不用向没了祖姓的人道歉!”花丛里闪出了当家的张夫人。
尽管言语刻毒,但二人却似鼠见了猫,立刻束手旁站,大气不敢出一口,张夫人厌恶地看了看他俩,冷冷道:“该干什么就干什么去,别在我的客人面前丢人现眼!”
“是!”两人低头退下,但就在身影消失的瞬间,李清却突然发现那妇人眼中充满了无尽的怨毒。
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