杨花花瞥了杨旺一眼，“你回去告诉他们一声，这件事我答应了，要他们把银帛送来，我自会让他们抱美人回去。”
杨旺吓了一跳，朝廷与外藩和亲都有规矩，哪是这样说嫁就嫁的，别人可以不知道，他可是鸿胪寺典客署令，若让圣上知道了，非撤他的职不可。
他连忙道：“姑姑，此事有规矩，就算姑姑答应，他们也要国王正式求亲，交鸿胪寺和宗正寺审查后提交圣上批准，那时才决定选谁为和亲者，姑姑要帮忙也只能等到那个时候才劝说圣上，否则要被胡人笑话大唐．．．．．”
不等他说完，杨花花不耐烦地摆摆手，“我不管什么你们什么狗屁规矩，我的规矩是先见钱再送货，他们的钱得先留下，至于朝廷规矩，你去和他们解释。”
“是！侄儿这就去给他们解释。”
杨旺抹了一把冷汗，慢慢下去了，杨花花握紧了手中的茶杯，自言自语地冷笑道：“李七郎，我说过的，你会跪着来求我。”
．．．．．．．
北庭的七月是仲夏最艰难的日子，压迫人的暑热，热得无情，太阳刚一出来，地上便似下了火，一些似云非云，似雾非雾的灰气低低地浮在空中，一阵干热的风忽然狂暴地吹过来，大路上刮起了黄色的尘土。
在离金满县约二十里外的官道上，十几名衙役押着一辆木笼囚车慢慢地走着，在太阳的毒晒下，他们走出每一步都艰难无比。
木笼里是一名三十岁左右的男子，他衣衫褴褛，头发披散，眼睛闭着，头无精打采地靠在囚笼的栅栏上，嘴唇燎起了一串串火泡，脸被晒得漆黑，此人便是告御状被遣返回来的金满县县令陈忠和。
“我说陈县令，你有什么遗言就给我们说一声，等会儿把你交给北庭，估计就是一刀‘喀嚓！’了，我们还可以把你的遗言转述给家人。”
“你们的好意我领了。”
陈忠和声音嘶哑，他慢慢睁开浑浊血红的眼睛，道：“只是我家贫如洗，老娘连买药的钱都没有，会让你们失望的。”
几个衙役面面相视，堂堂的县令连买药的钱都没有，谁会相信？众人都连声冷笑起来。
这时一名稍微同情他的老吏叹了口气，道：“陈县令，你就认个罪，哀求一下，说不定李使君就会饶你一命，你也能奉养老母。”
“哼！我若是个软骨头，还会去长安告状吗？大丈夫死就死了，自留青史在人间，我母亲不会怪我的。”
老吏见他倔强，便摇摇头不再劝他了，忽然，天空中响起一声尖厉的鸣叫，众人抬头，只见一只硕大的苍鹰在他们头顶上盘旋，宽阔的黑翅膀遮住了刺眼的阳光，骤然间，后方马蹄声响起，激烈地敲打着地面，卷起滚滚黄尘。
衙役们连忙将囚车赶到路边，只见一队骑兵呼啸而来，眨眼间便奔至他们面前，将囚车团团围住，衙役首领慌了神，连忙拱手道：“各位军爷，我们是从长安而来。”
“我知道你们是从长安而来！”
骑兵向两边散开，北庭节度使李庆安缓缓走上前，他身着黑盔黑甲，手握一把红色的大弓，气势威严。
巨大的苍鹰一声鸣叫，扑愣愣收翅落下，立在的肩膀上，目光锐利地盯着几名衙役。
李庆安打量一眼囚笼里的陈忠和，冷笑一声道：“陈县令，好久不见了。”
陈忠和哼了一声，扭过头不理他，李庆安对衙役首领道：“我便是北庭李庆安，人犯我接收了。”
首领慌忙从袋子里取出文牒，交给李庆安道：“李使君，这是刑部的解送批文，请使君盖章签字，我们便可交差了。”
李庆安取出节度使方印，在文牒上盖了章，又签了字，回头令道：“赏他们每人二十两银子，作为路费。”
衙役们大喜，连连称谢，他们很快便完成了交接，也不进金满县，调头便走了，待衙役们走远，李庆安又催马来到囚车前，注视了陈忠和半晌，冷冷道：“你虽幼稚了一点，但不失为一个好官清官。”
他一挥手，“放了他，给他留一匹马。”
说完，他调头便走，肩头上的鹞鹰一冲而去，展翅向县城飞去，骑兵们群马奔腾，大声呼喝着，瞬间大队骑兵便消失在远方。
囚笼已经打开，陈忠和的手铐和脚镣都被卸掉了，他惊讶地望着骑兵走远，又看了看自己的手和脚，眼中露出迷茫之色，过了一会儿，他慢慢从囚笼中爬出来，长时间的呆在囚笼里使他走路十分艰难，他一拐一拐走近一匹马，费了九牛二虎之力才爬上马，拉起缰绳，缓缓向金满县而去。
陈忠和的家原本在县衙后宅，后因县衙年久失修，他住的屋子有随时坍塌的危险，他年初便从县衙搬了出来，临时租了一处房子，准备秋收后修了县衙再搬回去．
他租的房子离县衙不远，四间泥屋子，用篱笆围了一个小院，他妻子在院子里种点葡萄，养十几只鸡，以补贴家用。
陈忠和家里有一儿一女，妻子从小与他青梅竹马，父亲在十年前去世了，还有一个老母需要奉养，他为官清廉，常常用自己的俸禄接济穷人，再加上他母亲身体不好，长年需要吃药，所以当官近十年，家里还是一贫如洗，连件像样的家具都没有，妻子儿女更是一年到头穿着自己织的粗布裙衫。
去年他母亲病势加重，眼看不行了，家里也没钱买药，多亏程千里派人送来十贯钱，解了他的燃眉之急，也正是因为这样，在程千里被夺权后，人人惧怕李庆安权势，唯独他敢进京告状。
陈忠和慢慢回到家，他最担心母亲的病情，他临走时家里只有三贯钱，他带了两贯做盘缠，家里只剩下一贯钱，这一晃近四个月了，一贯钱能撑得住吗？
陈忠和的心揪成一团，牵马走到家门口，他却不敢进去了。
“爹爹！爹爹”身后忽然传来儿子和女儿的声音。
他一回头，只见十岁的儿子和八岁的女儿站在自己身后，不敢相信地望着他。
“书儿，琴儿，是爹爹回来了。”
他蹲下来，激动得张开了手臂，两个孩子顿时扑进他的怀中，呜呜地哭了起来，他一手抱着一个，心疼地打量着他们，好像比他走的时候还长胖了一点，脸色红润，每人还背着一个书袋。
“你们这是从哪里回来？”
儿子用手背擦着眼泪道：“我们是从学堂回来，爹爹怎么走了四个月？”
“学堂？”
陈忠和眼中更加疑惑了，什么学堂？儿子从来都是自己教，怎么进学堂了？哪里来的钱？还有女儿怎么也读书了？
一连串的疑问绕在他心中，这时，院门忽然开了，他妻子站在院门前，愣愣地看着他。
陈忠和吃力地站起身，笑道：“怎么，不认识为夫了吗？”
“夫君！”
他妻子惊喜地叫了起来，连忙跑出来，激动地拉着他的手，望着蓬头垢面，衣衫褴褛，宛如叫花子一样的丈夫，“夫君，你怎么．．．．“
“唉！说来话长，回屋再说吧！对了，母亲如何了？”
“娘刚吃了药，已经睡了，夏天太热，赵医师让她多休息？她现在身体好多了。”
“哪个赵医师？”
“就是神医堂的赵名医啊！”
陈忠和眼睛瞪大了，那赵名医出一趟诊就要一贯钱，自己家里哪有钱，他见房间里似乎还添了好几件新家具，便再也忍不住质问道：“娘子，你给我说老实话，家里哪来的钱？”
他妻子愣住了，眨了眨眼睛道：“李使君说你知道的呀！”
陈忠和眼前有发晕，半晌道：“哪个李使君，到底怎么回事？”
“就是咱们北庭节度使李使君，你走了没多久，他便来家里探望了母亲病情，让军医诊治，又说你奉命出使长安，派人送来两百贯钱，说是你知道的，我才收下。”
妻子的话刚说完，陈忠和便暴跳如雷，甩手狠狠给了妻子一记耳光，大骂道：“蠢女人，你坏了我的名声了！”
他妻子眼睛红了，捂着脸含泪跪了下来，一儿一女也跟着跪在母亲旁边，陈忠和怒发冲冠，指着妻子大骂：“真是蠢啊！我陈忠和十年清廉，哪会有二百贯钱，你不想一想吗？你收了他两百贯钱，我的名声可就全毁了。”
“可是．．．夫君．．．．”
陈妻流下了委屈的眼泪，她颤声要解释，陈忠和却粗暴地打断了她的话，“我不想听你任何解释，我、我要休了你！”
“你要休她，那就先把我杀了吧！”
屋子里传来颤巍巍的声音，陈母拄着拐杖，吃力地从屋里出来，陈忠和吓得连忙上前扶住母亲，“娘，外面热，你快回去歇着去！”
陈母指着大门怒道：“我没有你这个忘恩负义的儿子，你给我滚！”
陈忠和知道母亲怒了，他又看了看跪在地上哭成了泪人的儿子女儿，不由长叹一声，低下了头。
陈母上前给儿媳跪下：“媳妇，我生了个混帐儿子，我向你赔罪了。”
“娘！”
陈忠和也吓得跟着跪下，陈母怒气冲冲指着他骂道：“你真是个孽障啊！你可知道，你走的第二天，米铺和房东一起来要帐，说县官老爷绝对不会欠钱，媳妇只好把家里唯一的一贯钱给了他们，还不够，又把陪嫁的银钗子抵了米债，家里一文钱没有了，米缸里也没有一颗米，孩子们饿得直哭，媳妇护着你的名声，不肯去邻居家借，第二天她只好去给别人浆洗衣服赚一点米钱，堂堂的县令夫人居然给人浆洗衣服，你听说过吗？”
陈妻听到伤心处，抱着儿女哭了起来，陈忠和羞惭地低下头，他知道家里会很困难，却没到竟困难如斯。
陈母叹了口气，又道：“多亏李使君来探望我们，给了我们一笔钱，才让我们不至于病死饿死，你可好，不问青红皂白就动手打人，还要休掉妻子，你敢休她，我就跟你拼了。”
陈忠和心中乱成一团，他又想起李庆安不但不治自己的罪，还放了自己，给了自己一匹马，现在又在危境中救了自己家人，他叹息一声，心中对李庆安的怨恨也消失殆尽了。
“陈县令在吗？”门口忽然响起了孙县丞的声音。
陈母连忙对媳妇道：“咱们先给他个面子，晚上你再好好教训他。”
陈妻点点头，连忙站起身跑进屋，拿出一件旧长袍，给丈夫披上，又把他的头发整理了一下，低声道：“你去吧！”
陈忠和望着妻子脸上的红指印，心中不由一阵懊恼，“娘子，我．．．．”
“快去吧！孙县丞在外等着呢。”
陈忠和转身开了门，只见县丞孙立笑眯眯地站在门口，便笑道：“你怎么知道我回来了？”
“守城门的衙役来禀报我，说咱们县的叫花子县令回来了。”
陈忠和苦笑一声，“快请进吧！”
孙立走进院子，陈妻已经在葡萄架下摆了桌子和胡凳，又端来一壶凉茶，却趁孙立不注意，偷偷用湿毛巾替丈夫的脸上擦了一下。
陈忠和给妻子使了个眼色，便笑着坐了下来，给他倒了碗茶随口问道：“县里的情况怎么样？”
话一出口，他才忽然想起自己已经不是县令了。
孙立笑了笑道：“前几天吏部派人送来了你的免职牒文，李使君又驳了回去，说你是清正廉明的好官，并推荐你为西州录事参军，不好意思了，现在我是金满县县令。”
都督州的录事参军也相当于太守州的长史，主管一州政务，陈忠和愣了半天，一句话也说不出来。
孙立感慨道：“这几个月发生了很多事情，陆陆续续来了很多新军户，还有一千匠户，新军户基本上都安置在西州，所以李使君才决定让你去西州，陈兄，你重任在身啊！”
沉默了片刻，陈忠和问道：“那程都护呢？他做什么？”
“程都护已经被调回长安出任金吾卫将军，现在北庭军政大权都在李使君手中，我估计朝廷准备打碎叶了。”
“你怎么看出来要打碎叶？”
“朝廷在备战呢！这几个月朝廷连续送来了三批军用物资和四十万石粮食，李使君又在新军户中招募了八千士兵，新兵驻守各县，而老兵都调去了五城堡中，五座新城堡驻军一万两千人，最远已经到夷播海了，这不就是要打碎叶的先兆吗？”
陈忠和默默地点了点头，自己真是糊涂了，朝廷要打碎叶，怎么可能降罪李庆安，自己还跑去告御状，难怪李庆安说自己幼稚，确实傻啊！
“爹爹，你看我默写的《论语》对不对？”
他女儿拿着一张纸跑了出来，陈忠和接过，见女儿默写的竟是《论语．学而》，陈忠和不由有些发愣，他虽然是进士出身，却没有想过要教女儿读书，只是让她识了几个字，一门心思都扑在儿子身上了，自己才离开北庭四个月，女儿居然会默论语了。
“琴儿，你会读吗？”
“会！”
陈琴儿背着手，摇头晃脑背道：“子曰：‘学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？”
孙立在一旁笑了，“这也是李使君与众不同之处，他办了一百座学堂，无论汉胡，十龄以下孩童一律免费就学，不仅如此，还办了女学堂，读书学琴，一般都是汉人的女儿去读，我的两个女儿也进了女学堂，据说教琴的女先生可是长安最有名的琴师。”
陈忠和眉头一皱，问道：“可办这么多学堂，先生从哪里请来？”
“东拼西凑呗！”
孙立笑道：“所以连王昌龄、岑参那样的大诗人也出来教孩童了。”
说到这，孙立十分感慨道：“我非常赞成李使君的观点，他说要想胡汉长相存，最好的办法就是把胡人汉化，让他们的孩子从小就接受汉人的教育，从根子改变他们，否则胡是胡，汉是汉，一旦汉人出现内讧，便给了胡人机会，五胡乱华，莫不如此，现在大唐朔方范阳的胡人附而不融，一旦中央朝廷衰弱，大唐必重蹈魏晋之乱，忠和兄，李使君目光深远啊！”
“我明白了，孙兄是李使君派来找我的吧！”
孙立抚掌大笑，“忠和兄果然聪明，一猜便中，不错！我确实是李使君派来劝说你，忠和兄，李使君宽宏大量，目光图远，在他手下做事，是我们的机会啊！”
陈忠和点了点头，“我明白孙兄的苦心，此事让我再想一想，好吗？”
“好的，那我就先告辞了。”孙立站起身拱手道：“李使君说，如果忠和兄想通了，可直接去北庭城找他。”
孙立走了，陈忠和背着手在院中来回踱步，这时他妻子走上前柔声道：“夫君如果不想做官，咱们就回老家种田去。”
陈忠和轻轻抚摸着妻子的头发，见她发鬓中已经出现了白发，便叹了口气道：“我是开元二十七年的探花郎，当年比我排名差很多的同科进士都已经做到工部侍郎了，我却被贬到北庭做了近十年的县官，说到底是我没有遇到伯乐，程都护给了我救急之钱，却不用我，李使君却不仅救了我全家，还给了我一个重新展翅高飞的机会，娘子，我已想通了，决定向他请罪，尽心竭力报答他的知遇之恩。”
陈妻轻轻点了点头，道：“他来看望母亲的时候就说过，说你是个做事的人，而不是做官的人，一句话把你说透了。”
陈忠和愣住了，喃喃自语道：“做事的人，而不是做官的人。”
他忽然仰天长叹一声，走到院角，解开了马缰绳，牵马向外走去，走到门口时，他又回头对妻子道：“娘子，你开始收拾东西吧！准备随我去西州赴任。”
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