有人举着苗刀喊道:“汉家人,你伤了树神,就是伤了我们寨子,见谁都没用。”
谢半鬼冷声道:“让族长出来见我。在他出现之前,你们最好不要乱动,别以为你们比那个什么树神更厉害。”
吵闹的声音被谢半鬼的杀气一下子压了下去,被那些苗人当成神一样崇拜的树妖,已经毁在了谢半鬼的手里。整个寨子还有人能制得住谢半鬼么?一旦惹怒了对方,很有可能给寨子招来灭顶之灾。
族长总算从人群里走了出来:“汉家人,你要见我?”
谢半鬼直言不讳道:“我想请你看看,你们所谓的树神,究竟是个什么东西!”
“你敢侮辱树神!”
谢半鬼隐含杀机的一眼瞪了过去,对方顿时没了动静。更让那些苗人震撼的是,他们不见谢半鬼脚步移动,却见对方人影一晃直接站到了人群中央。
谢半鬼在众目睽睽之下蹲了下来,上百把苗刀在火把里映出来的寒光,纵横交错的映在他的背上,谢半鬼却浑然未觉的指着他从井底下背出来的树根道:“来,看看你们的树神吧!”
说着,谢半鬼弹出了刀锋,插进树根半寸从前端竖向划到末尾,再双手抓住裂口左右一份把树根撕成了两半。一个只有小孩大小的干尸从树根里露出来。
尸体的头部虽然不到却显得异常狰狞,显示在临时前承受了难以忍耐的痛苦,尸体像是鸡爪般的四肢上个盯着一个刻满了符文的三棱钢钉,尤其是尸体隆起来的腹部,就像是被人塞了一个木块,显得棱角分明。
谢半鬼用绝魂爪挑了一下尸体的下巴,尸体忽然双目暴睁之间,所有人的耳边都跟着乍起凄厉的鬼哭声。似乎有一只冤魂在他们耳边拼命嘶吼:“杀了他,杀了他……”
谢半鬼的绝魂爪向前一递,刀尖直接刺进了尸体咽喉,鬼哭声也跟着戛然而止。
苗人族长好半天才回过神来,颤声问道:“这东西究竟是什么?”
谢半鬼凝声道:“你已经猜到了大概,何必再问我?”
族长沉思片刻道:“树神的真相十分重要,我们不能一个人决定。你能在寨子里留几天么?”
谢半鬼伸出三根手指道:“最多三天,三天之后你们再敢阻拦我,就别怪我出手无情。”
“好!”族长点了点头道:“就三天。让阿傍带你们去休息吧!”
高胖子一回到客房就闹起了意见:“兄弟,你脑袋进水啦?咱们好心好意救了那群苗人,他们不领情也就算了,还要那我们祭神。没出手屠了他们,就算天大的恩惠了。你还要在这儿留三天,你不是太好心了一点?”
“我像是烂好人么?”谢半鬼叼着烟袋道:“要是我没弄错,井里那东西根本就是不是什么精怪,而是花字门的木尸。花字门早就已经覆灭,木尸怎么还会出现在湘西?你不觉得好奇么?等等吧,大不了打出去就是了。”
谢半鬼和高胖子在这边嘀嘀咕咕,族长的屋里也坐满了族中的长老。族长看人来的差不多,清了清嗓子道:“今天的事情大伙都看到了,要是我眼睛不浊,咱们拜祭的树神应该是人炼制的活尸。”
“不会吧!”有人反对道:“从树神出现之后,我们寨子里年年风调雨顺,树神怎么就变成活尸了呢?说不定,是那个汉家人搞的鬼。”
“怎么不会?”有人赞同道:“人家寨子的井神、洞神都只要落花洞女,而且十年八年也未见到要一回。我们寨子那树神,以前年年都要生吞一个壮年汉子,最近几年至少每年吃三个,照这么下去,用不上多久寨子里的男人都会被他吃光,还保佑什么?”
“我觉得,不会是那汉家人搞鬼。尸体的手脚都跟树根融在一起。就算他想捣鬼,也不是一会功夫就能办到的事情。”
“那汉家人不是也没杀得了树神么?要真是活尸,早就该死了,怎么还会让我们杀了汉家人,我看树神是真的。”
“树神是得罪不得的,要不,咱们把树神放回井里吧!再想办法弄死那两个汉家人祭神……”
一群人七嘴八舌议论了大半天也没议出个所以然来,沉默了半天的族长终于开口道:“阿强,你带上汉家人送给我们的金条,再备些礼物,去请阿彦大巫来,我想他能弄清楚真相。如果树神不是活尸,我们就算赔上全族的性命,也要找那两个汉家人讨个公道。如果树神真是活尸,那两个汉家人就是我们全族的恩人。快去!”
不到两天时间,大巫就赶到了寨子,他在得到消息,竟比族长还是急切,甚至连夜出发赶往村寨。看到所谓的树神之后,咬牙切齿的道:“这些木尸,花字门的畜生还没死绝!我要见那两个汉家人。”
族长诚惶诚恐的答应道:“我这就是请他们。”
“我们已经来了。”谢半鬼和胖子远处走了过来。谢半鬼在打量着那个巫师,大巫阿彦也同样在打量着谢半鬼:“你身上有巫门的气息,你是什么人?”
“鬼衙的人!”谢半鬼直言不讳道:“跟叛巫也有些渊源。”
阿彦瞳孔微缩道:“你来湘西有什么目的?”
谢半鬼比了一个手势道:“能单独谈谈么?”
阿彦的瞳孔再次缩近,好半晌才转向族长道:“给我准备一个安静的地方,任何人不许靠近。”
寨子里有专门给巫师准备的静室,就算没有巫师吩咐,苗人也不会轻易靠近巫师的静室,在这里谈话极为安全。
谢半鬼进入静室之后,直言道:“我来湘西是去困龙泽找蛊毒棺椁。”
“那里你不用去了。”阿彦道:“当年你们中原武林剿灭了花字门之后,他们的残余力量曾经进入困龙泽避难。开始时,还相安无事,后来渐渐开始偷袭苗人炼制木尸。终于,惹怒了几个通天大巫,被我们正巫一脉联手剿灭。现在的困龙泽除了瘴气和凶蛊之外什么都没有。你说的那个蛊毒棺椁,不会选择困龙泽蛰伏。”
谢半鬼一言不发的注视着对方,后者继续说道:“我可以帮你找到蛊毒棺椁,条件是你必须顺带铲除花字门的余孽。”
“成交!”谢半鬼一口答应了下来。
阿彦大巫才满意的点头道:“三天之后,在冷月坪将出现百年不遇的蛊王争霸。方圆千里之内成气候的蛊虫全会集中到那里,你所说的蛊毒棺椁也会在哪里出现。能不能把他擒住就看你的本事了。”
谢半鬼拱了拱手道:“多谢相告!”
阿彦郑重道:“我需要提醒你的是,蛊王争霸一旦开始,整个冷月坪就会全部被毒瘴覆盖,即使我们这些善用蛊毒人也不敢轻易靠近。要不要冒险你自己衡量吧!”
“我这个人一向喜欢冒险。”
谢半鬼的性格不允许自己退缩,当然天蚣道长的毕生修为也是他最大依仗。按秃毛鸡的推断,天下能把谢半鬼毒死的人只有三个,毒圣已经死在了秃毛鸡手里,他本人又不会对谢半鬼出手,剩下的一个只要谢半鬼不去招惹他,他也不会对付谢半鬼。这么算下来,能对谢半鬼造成致命伤害的毒物几乎不存在了,他自然对冷月坪之行信心十足。
冷月坪与其说是天然形成的平台,不如说是一座浮岛。形同冷月的石台四周被沼泽完全包围,说不准那里是能够站人的实地,哪里是足能吞噬一些的泥泽。
无遮无拦的冷月坪上,唯一能够栖身的就是石台正中间那块高达三丈左右的岩石。可以预见的是,即将抵达冷月坪的万千蛊虫,在经过一番生死较量之后,最终的王者定会站在那块岩石上俯视群雄。不过,在哪之前,它们不会允许任何一只蛊虫登上岩石。
那块岩石也就成了最为危险,也最为安全的藏身之地。此时,谢半鬼和高胖子正趴在岩石上俯视着冷月坪。
天色将近子时,冷月坪四周除了寒风刮过泥水时带起的阵阵波纹,还不见一丝一毫的异样。趴在岩石的上高胖子忍不住抱怨道:“兄弟,那个巫师到底靠不靠谱啊?都快子时了,怎么连个虫影儿都没看见。”
“再等等……噤声……”谢半鬼已经闻到了随风飘至的腥气。
一阵蛇鳞过水时的声响也在冷月坪正东的方向由远及近,两个人循着声音看去,只看见,一条宽达五丈的银白色溪流从远处蜿蜒而至——那是成千上万条银光闪闪的毒蛇汇聚在一起,快速游动形成的异象。
蓦然,溪流中央拱起了一道波涛也似的金浪。谢半鬼仔细看去,却见十条张达数丈的金鳞巨蟒同时竖起了半截身子,像是簇拥王侯般的,用头顶着一条全身紫鳞,头生独角的怪蛇徐徐前行。
蛇流到达冷月坪附近自动散开,井然有序的围成半圈,簇拥着那条怪蛇停在冷月坪外围。
片刻之后,上千条长达丈余的铁皮蜈蚣,又在正南蜂拥而来,五条打头的蜈蚣忽然把头部伸进泥水当中,脊背高高隆起,并成宽达两丈的拱桥。不多时,一条犹如碧玉雕琢通体晶莹剔透的蜈蚣,就信步闲庭似的拱桥下面爬了上来,立在跟蛇王差不多的高度上抖动着触角,与紫鳞蛇王分庭抗礼、
紧接着,冷月坪正北方的水面像是被煮沸了一样,骤然翻起阵阵气泡,每当气泡爆裂,水面上都会掀起一股绿气,片刻之后冷月坪以北就被浓密的雾气笼罩,透过氤氲的雾气隐隐约约的能看见,不知在沼泽下面埋葬了多少年的尸骨,不知道在什么东西的推动下被一层层翻出了地面,堆积成尸骨和泥水混杂的高台。好半晌之后,一只通体雪白,双眼却嫣红如血的三脚蟾蜍,才慢慢悠悠的蹲到了台上,鼓动着下颚,甚为不屑的扫视着两只毒王。那只蟾蜍虽然只有巴掌大小,给人的感觉却最为危险。
此时,那些蛊虫全身上下自然散发的毒气,已经在冷月坪四周形成了一层浓密的毒瘴。饶是谢半鬼和胖子自持“百毒不侵”,也不敢轻易大口呼吸。只能用传音入密的方式交流。
高胖子点了点谢半鬼道:“兄弟,你看那只红眼蛤蟆像是蛊毒棺椁不?”
谢半鬼摇头道:“我也不敢确定。等他们打完,抓住那蛤蟆破开肚子看看就知道了。”
“要是蛤蟆被什么东西吃了呢?”高胖子担忧道:“现在就数那只蛤蟆个头最小,要是那边的蛇张张嘴,它给人家塞牙缝都不够。”
“小不一定就会输。你没看蛤蟆出来之后,原先的两只蛊王气焰熄灭了不少么?”谢半鬼摸了摸下巴:“我好像想明白了,棺椁,棺椁,有棺就应该有椁。如果江源弄出来的蛤蟆是棺的话,它就一定会被吃掉,等于把尸身装进椁里。”
古人丧葬使用的棺材。内为棺,外为椁。可以有多层,一般为木头,也可以是石材。天子的棺椁甚至可以达到七层,谢半鬼的推断也并非没有道理。
如果,蛤蟆最前被吃掉的话,其他四毒再逐个吞噬,加上蛤蟆肚子里的石棺,棺椁规模就堪比帝王了。
刚刚还在考虑棺椁的谢半鬼,忽然瞳孔猛缩道:“有点不对。”
高胖子被他吓了一跳:“怎么了兄弟,你别吓唬我。”
“五毒已经出现了三毒,剩下两毒怎么没来?”谢半鬼话音没落多久,大批的蝎子、蜘蛛就前后赶了过来。只是他们领头的毒王显然是没法跟前面三只分庭抗礼,只能远远的躲在后面。
“一惊一乍的!魂儿都快被你吓掉了。”翻着白眼的高胖子忽然看见成片的黑云从天空中压落了下来,奇怪的是,那片像是压在人心头上的黑云,竟然带着群虫振翅的嗡鸣声。等到云层临近,高胖子才知道,那密密麻麻的云层原来都是一指长短的毒蜂。
“不好,中计了!”谢半鬼凛然起身站立在岩石上,俯视周围五毒之间不禁露出了一丝苦笑:“胖子起来吧!咱们已经包围了。”
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