男儿行
第八十四章 远谋 (上)
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第八十四章 远谋 (上)

话音落下,整个中军帐内立刻变得鸦雀无声。所有常州军文武,包括张士诚自己都愣在了当场,手中的酒杯歪歪斜斜,里边的酒水被洒了大半儿都没人顾得上去管。

主动归附,将地盘和兵马全都交给朱重九。放着好好的一方诸侯不做,却只求去做区区一介指挥使!这,与常州军日前图谋的完全自立门户动作,根本是背道而驰!姓王的莫非脑门上刚刚被射了一箭?还是他在故意试探常州军的虚实?!

“我知道张老哥你志向远大,所以愿意把湖州留下来给你做基业,以全咱们两兄弟这些年来的情谊!”明显是有些酒意上头了,王克柔根本不管别人到底愿意不愿意听自己的陈述,继续啰啰嗦嗦地补充,“但我这个人呢,跟老哥你不一样。没啥大志向,所求不过是自己有口安稳饭吃,顺带着再给孩子们弄个好前程。而最近这几仗打下来,兄弟我也明白了,这打天下和治天下,都不是一件很容易的事情。所以干脆趁早投奔到朱总管帐下,落个下半辈子踏...!”

“王将军是不是操之过急了些?!你怎么知道,这天下将来一定就会姓朱?”黄敬夫猛然惊醒,迫不及待地出言打断。

不能让姓王的继续说下去了,再说下去,难免张士诚会受到他的影响。如果常州军也走了回头路,自己心中那些抱负怎么还可能有机会舒展?吴越士绅的利益,又要依靠谁来保障?!

“是啊,王将军,还请三思!”

“王将军最好再观望一段时日,再做决断!”

“王将军不愿治下百姓将来再受刀兵这苦,可谓大仁!然朱大总管那边,却未必有王将军一席之地!”

不光是蔡延文,高启、宋濂等几个很少开口说话的江南名士,都陆续出言劝阻。在众人眼里,淮扬之治,只能起到一时之效。随后,便会是大乱的开始。所以,无论是为王克柔本人着想,还是为了常州军的安全着想,大伙都必须阻止镇江军的内附。

谁料那王克柔却是个心志坚定之辈。认准的路,九头牛也拉不回。只见他端起酒盏,深深地吸了一大口,然后红着脸四下里拱手,“诸位哥哥的好心,王某这里领了!诸位哥哥勿劝,王某做出这个决定,已经不是一天两天。只是心里念着跟九四的交情,所以在北去之前,才特地亲自过来说一声!”

“既然你决心已定,说与不说,还有什么分别?!”被王克柔的拗劲儿气得火冒三丈,张士信将手中酒盏用力往桌案上一拍,歪着脖子叫嚷。“无非将来领着兵马来征讨我兄弟时,心里能少些不安罢了! 行,你尽管去,我兄弟洗干净的脖子,就在这里等着你就是!”

“可不是么,说一千,道一万,你不过是畏惧淮扬那边火器犀利,自己先软了腿肚子而已!你尽管走你的阳关道,以后沙场上见了,咱们各不留情!”

“还说什么交情不交情。你要是真的念着跟我家主公的交情,何不把兵马也都留下,自己只身过江!”

....

张士德、张士贵、潘越等一干将领,也都红着眼睛附和。仿佛王克柔曾经欠了他几十万贯钱一般,需要当场追还回来。

“住口!”听众人越说越不像话,张士诚不得不狠狠拍了下桌案,厉声打断。“王兄弟都做到这个份上了,你们还想怎么样?那地盘和兵马都是舍命换回来的,自然他想给谁就给谁,什么时候轮到尔等替他来拿主意?都给我坐下,倒满了酒水向王兄弟赔罪!”

骂过之后,又迅速将目光转向王克柔,“兄弟你别往心里头去,都是我平时将他们惯坏了,一个个没大没小。你在去投奔朱总管之前,还记得跟哥哥我说一声,还,还给我留下一大块儿地盘儿,哥哥,哥哥我这辈子都记得这个情儿!”

说着说着,他的眼睛也红了。两行清泪,顺着面颊缓缓而落。“哥哥我不拦你,也没资格拦你。只希望你到了朱总管那边之后,千万还记得你在这边还有一帮子弟兄。若是有着一日飞黄腾达了,能帮着说几句好话,就帮着说几句好话。真的到了两家势同水火那一刻,领兵前来交锋的,也千万不要是你!”

说罢,双手掩面,肩膀不停地耸动。

王克柔看了,眼睛顿时也开始发红。抬起手来胡乱抹了几把,低声道,“九四,九四你别这样,你这样我心里头也难受!按道理,咱们俩相交这么多年了,你想独自去打天下,我该更向着你一些才对。但,但九四你别生气,我说句实话,我看不出你的胜算在哪儿。甭说胜算,连希望,我都看不到一点半点儿。所以,你这边张罗得越紧,我也只好走得越急。这些都是大实话,临别之前,我直接跟你说了。好听不好听,你都别介意!”

一番话说得情真意切,让张士诚立刻止住了悲声。旁边的张士德、张士信等人虽然仍不满意,但对方已经把话说到了如此明白的地步,也没法再继续胡搅蛮缠了。

你常州军不谋求自立门户,我镇江军也许还不急着北附。而既然你张九四心里已经生了青云之志,那就不能再怪我王克柔跟你划清界限了。毕竟,争天下是要赌上全家人,连同手下众谋臣武将性命的。我王克柔虽然跟你交情好,看不到你赢的希望,当然不可能拿全家老小的性命陪着你去送死!

唯独黄敬夫脸大,见张士信等人都被王克柔说闭了嘴。摇摇头,冷笑着说道,“王将军这是哪里话来?你怎么知道我家主公就没有任何赢面?想在一年之前,那朱屠户不过也只占据了区区一个淮安而已。情况还远不如我家主公现在!”

“的确,一年半之前,朱总管只占据了淮安!两年之前更是不如,他只是一个小小的左军都督,麾下兵不满千,将不满五,谋臣更是半个也无!”王克柔用泪眼瞥了他一下,冷笑着接过话茬。他看出来了,张士诚本人未必有多大野心,但黄敬夫、蔡彦文等谋臣,却个个都有当宰相的念头。所以很多问题,关键都不在张士诚本人身上,而是在他周围。

“但两年前,谁曾经知道这世上还有火炮?”顿了顿,他的声音陡然转高,“一年半之前,谁曾见过能五十步外贯穿重甲的火枪?还有那些花样不穷的攻城掠地利器,看起来每一件都非常简单。但在朱总管之前,诸位有谁曾经想到?”

“这......?”黄敬夫被问得放下酒盏,脸上的表情好生尴尬。

对于读书人来说,巫医乐师百工之流,俱属贱业。除了朱屠户这天生的杀猪汉,凡是上得了台面的大户人家,谁还会把心思放在那种地方?但火炮、火枪还有攻城车之类武器的犀利,却偏偏又是大伙有目共睹。若硬将其贬为奇技淫巧,恐怕非但说服不了王克柔,连常州军的将士们,恐怕也都不会答应。

“恐怕非但想不到,给了模子让诸位照葫芦画瓢,都未必做得出来吧?”王克柔却不肯见好就收,用手指敲了敲桌案,借着几分酒意说道。“且不说以前我等受了朱总管多大恩惠,我镇江军练兵之术,学自淮扬。火炮、火铳,运自淮扬。身上穿着的铠甲,脚下蹬的战靴,连同弟兄们的中衣,也都产自淮扬。真正跟朱总管翻了脸,他把供应一断,我就得光了屁股上战场。你们说,我王某人有什么勇气,跟朱总管去逐鹿问鼎?”

这话,问得可太诛心了,让常州军内一众文武个个都面颊绯红,耳根子发烫。的确,大伙这一年多来没少往淮扬那边运粮食,但随着船回来的,却是武器、铠甲和各类军需。并且从价值上看,所得到的,远远超过了所付出的。正所谓吃人嘴软,拿人手短。用着朱重九提供的兵器,穿着人家朱重九给制造的铠甲,还想掉过头去跟人家争夺天下。恐怕没等开战,自己这边士气已经先掉了三分!

但是,想让黄敬夫等人一下子就放弃各自的野心和执念,显然根本没有任何可能。因此,很快,宋濂就接上茬来,笑着说道:“的确,镇江和常州两家,对淮扬依赖颇多。但我两家也不是平白受了他的好处。至少,出兵牵制董抟霄的任务,我两家都做得全力以赴。并且拿下吴越之后,等同于断了蒙元朝廷的粮道。同样也是给朱总管提供了大力支持!”

“淮扬与镇江、常州两家,同气连枝。互相帮忙乃是份内之事!”高启接过宋濂的话头,继续笑着补充,“恐怕三、五年内,都将是这个样子。而三五年后,我常州军坐拥吴越,兵器甲杖,未必不能自给自足!”

“对,不就是火炮火枪么?我们自己也能造!未必永远求着他扬州!”张士德用力拍了下桌案,长身而起。“不信王哥就在我常州军的大营里等着,哪一别去,就住一个月。一个月之内,我保证给你造出和扬州那边一模一样的火枪来!”

“对,王哥,你就在我军中住上一个月,然后再想去哪里,我们都不拦着你!”张士信更是直接,干脆把强行留客的话,直接摆在了台面上。

“信,我信!”王克柔却好像丝毫没听出二人话语里的恶意,笑着敲了下桌子,大声回应。“不过,你总是照猫画虎,别人岂会站在原地等你? 有一样新鲜玩意儿,不知道九六你们见过没有?”

说罢,轻轻将罩袍一撂,从腰间露出一拍密密麻麻的木柄。

“这是......?”众人谁都没想到王克柔身上还藏着秘密,一时间,看得满眼迷雾。

搜身,只可能针对有敌意的人。必要的防范措施,也只能做到贴身侍卫那一级。像王克柔这种主动送礼上门,又跟张士诚有着多年交情的一军主帅,哪个有资格去搜他的身?而万一那一排密密麻麻的木柄是什么杀人利器的话,在座众人,恐怕个个都得死无葬身之地!

“手雷!”在众人疑问的目光中,王克柔说出了两个令大伙心惊肉跳的字眼。

然而很快,大伙就纷纷将心放回了肚子里头,一个摇头晃脑,乐不可支。特别是武将们,简直恨不得将王克柔叉到桌子上,拿酒坛子嘴对着嘴巴大灌特灌。

手雷那东西谁不知道啊,威力大是大,可不点燃捻子,就屁用没有!况且军中常用手雷,个个有小西瓜般大,装药都在一斤半之上。而王克柔腰中所别,却只有儿臂粗细,连木柄都算上才尺把长,并且连捻子都没有安在上面!

“诸位莫笑,这是淮扬新出的手雷。原来那种西瓜大小的,已经不再造了!”王克柔知道大伙发笑的原因,从腰间拿出一个手雷来,慢慢把玩。“原来那种威力大是大,但非膂力和勇气具备之士,根本发挥不出其作用。而越是往南,人的身材越矮小,膂力也越弱。所以大匠院那边,特地改成了眼下这种!”

“这么小的一个,能有啥用。总不能照着脑门上砸吧!”张士德一把抢走,摆在自己眼前仔细端详。“这前面是个铁管,后边是木柄。里头顶多装半斤火药,临战之前,还得现打孔装引线....”

“九六小心,不是那么玩的!”王克柔赶紧起身往回夺,却没有张士德力大。根本不可能再从后者掌握中将手雷夺走。气得连连摇头,大声说道:“要不说,咱们只会被落得越来越远呢。这手雷虽然比原来那个小,但使用起来方便多了,威力也不比原来的差。不信,大伙跟着我到外边看!”

说罢,也不管其他人答应不答应。从腰间又摸出两颗手雷,倒拎着,大步流星朝中军帐外走去。

张士诚、张士德和黄敬夫等人,连忙跟上。以免被王克柔与周围不熟悉的人起了冲突,恶了两家之间的感情。

转眼来的帐外,王克柔又朝空旷处走了十几步。指着一处被当作常州军当作校场的空地,大声道,“诸位停步,且看我来露上一手。这东西动静有些大,九四,你千万有个准备!”

说罢,也不用什么火媒火链,只是将木柄手雷尾部的蜡纸挖破,从里边抽出一根白白的细线。然后猛地用牙齿将细线一扯,挥臂第一枚手雷丢了出去!

“轰!”四十余步外,火光闪烁,照亮张士诚等人煞白的面孔!(注1)

注1:手榴弹站姿投掷达标距离为35米。多年前的标准是40米。现在四十米为优秀。50米为能手。PLA的记录为88米。

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