第二十二章 攻拔楚州
大周显德五年正月二十三，楚州。Www.feiazw.coM
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南唐楚州防御使张彦卿站在楚州城的北门城楼上看着对面的天子旌旗，心中百感交集，楚州兵马都监郑昭业则面无表情地站在另一边看着。
昨日是周主给楚州的最后时限，既然城中没有给予对方答复，今日周军大举攻城就是势在必然了。在楚州的城北集中了周国的天子旌旗和两支部队的将旗，而城东和城南则只有周军的一些巡哨，城西则是漕渠，虽然周军的齐云战舰不知怎的可以从淮水开进了漕渠，不过周军攻城的重点显然还是会在城北，所以张彦卿自己和郑昭业都跑到了城北来督战。
从去年的十二月初十周主渡过淮水扎营楚州西北算起，周军围攻楚州已经有四十多天了。金陵派来救援江北的部队已经全部覆灭，沿淮诸州县也相继陷落，楚州西北的涟水县被雄武军使、知涟水县事崔万迪献于周主，淮北的海州也丢了，周军甚至越过了楚州沿着漕渠深入江北，楚州已经很明确地成为了一座孤城，几乎可以说守无可守。甚至楚州自身外围的水寨和城门的瓮城都已经被周军攻占，张彦卿心知楚州的陷落也只是一个时间的问题，可是他还是准备与城偕亡，李家对他的厚恩也就只能这么报答了。
城北的周军已经是磨刀霍霍，郭荣在攻拔楚州水寨、羊马城、北城门瓮城和凿通淮水与漕渠之后，曾经多次派人晓谕楚州守将，对方却都是置若罔闻。到了最后，郭荣终于决定不再等待，在今天对楚州发起全面总攻，力争一举破城。
因为楚州外围已经不可能会有援军了，所以周军也就没有去分兵围城，而只是让水军舰船封住了楚州的西门，原先伴随水军行动的两支步军则下船巡检，其中侍卫亲军虎捷左厢第一军都指挥使马令琮率部巡检楚州的东门，殿前司控鹤右厢都指挥使王审琦率部巡检楚州的南门。周军的其余全部主力都集中到了楚州的北门，由郭荣亲自督战，殿前都点检张永德护驾左右，郭炜指挥锦衣卫亲军和配属的抛石机负责火力压制以及侧后掩护，殿前都指挥使赵匡胤率领部分殿前司部队和效顺军余部扑城。
号角声中，城北周军的中营鼓声大作，天子旌旗旁边的诸『色』令旗齐齐挥舞，早已准备就绪严阵以待的郭炜、赵匡胤立即麾军如同『潮』水一般地扑向了楚州北面的城墙。
距离城墙一百四五十步远的地方，是布置抛石机的阵地，砲手们迅速就位安装抛石机，然后定位楚州城墙的女墙后方，开始连续发『射』石弹。锦衣卫亲军龙枪军就驻马在附近守护，郭炜的中军和将旗也就在楚州北门外的这个距离指挥。
距离城墙一百步左右的地方，则是锦衣卫亲军金枪军火铳手的阵地，他们也是迅速到位，轮番发铳阻止楚州守军从垛口冒出头来。
距离城墙四五十步远的地方，殿前司诸班里面的弩手班、招箭班、御龙弓箭直、御龙弩直、左『射』指挥等弓弩手集中在了一起使用，军士们全部都是身披重甲在此与城头上的楚州守军对『射』。刚刚从龙旗直副都知升任左『射』指挥使的李汉琼也在这个行列里面，正满怀豪情地准备再立新功。
其余的殿前司各部步军在赵匡胤率领下，推着各式攻城器械闷头往城墙上扑了过去。经过了连续四十多天的攻战，楚州的城壕早就被排光了积水，北门附近这一段的城壕更是被彻底填平，这一段的羊马城也被完全推平了，所以云梯、冲车、轒辒车等轮式攻城器械被藏在车下的军士快速地推抵城墙之下，殿前司步军和效顺军的军士们就此迅速展开作业。
城楼上，张彦卿和郑昭业木然地看着周军的如『潮』攻势，还有城头虚弱无力的反击。四十多天的围城，虽然实际攻战时间并不多，守城用具也被消耗掉大半了，抛石机更是在两军对『射』中被毁伤得所剩无几。
城头上，残存的寥寥数台抛石机在徒劳地向城下发『射』着石弹，这么少的数量，不仅无力栏『射』扑城的周军，也无力和周军的抛石机展开对『射』，这时候周军的抛石机根本就不理会楚州的同行，只是在拚命打击着女墙后面的守城士卒。即使如此，城头上的抛石机也坚持不了多久，那些取自城内民居的砖石已经快消耗光了，石弹眼看着就要枯竭。
在女墙的后面，守城士卒缩头缩脑地从一尺见方的悬眼往外胡『乱』地『射』着箭、扔着擂石、推开恰好架在此处的云梯，就是根本不敢在垛口那里探出身去。虽然在垛口上方已经张开了悬帘、布幔和木幔，可是这些木板、毡毯和厚布做成的防御设施也就是挡一挡矢石，四五十步远『射』来的箭枝碰上了会歪斜变向，会扎在上面不再伤人，对一百步远处『射』来的弹丸却是毫无用处，贯通了这些防御设施的弹丸仍然可以贯通身上的铁甲。
听到下面的喊杀声越来越近，偶尔有几个守城士卒忍不住扑到垛口处扔下滚木，或者放下狼牙拍，亦或推开架在垛口处的云梯，不过只是在顷刻间就被城下飞来的弹丸击倒，不是头颅炸烂就是躯干破碎。剩下的士卒就再也不敢『露』头了，他们宁愿躲在女墙后面，等着敌军上城之后再进行肉搏。
结果他们空等了一场，杀声响震了半天，周军也没有攻上城来，过了一阵，这喊杀声居然就如『潮』水一般退去，似乎扑城的周军就此退了回去。城头上的南唐军满腹狐疑，却是怎么也不敢探头观察，倒是站在城楼上的张彦卿和郑昭业看得清楚，扑城的周军拉着云梯、冲车退开十几步之后，又扔下这些攻城器械跑到了五十步开外集结，当初一起扑城的轒辒车却是一辆也不见，不知道是不是都在城下被烧毁砸毁了。
周军这边却是满怀激动期待，除开火铳手和弓弩手还在压制城头，其他人都扯长了脖子看着城墙脚下的几辆轒辒车。
这几辆轒辒车靠得很近，几乎挤到了一处，就在全军扑城的这段时间里面，车下的一批效顺军军士硬是在夯土紧密的城墙根上挖出来一个深洞，虽然离挖穿城墙还差得远，其工程量也不可小觑。
也就是前面挖洞的同时，后边的效顺军军士已经七八个人一组抬了五个棺椁躲入轒辒车下，还牵了由许多竹节连接起来的一根长长的竹管过去。在深洞挖出来之后，车下的几个效顺军军士就用这些棺椁塞满了城墙根下的这个新洞，再把棺椁内伸出来的几根线和竹管内的一根线接好了，然后几个人又细细地查验了一遍，互相嘀咕了一句话，随后冲出轒辒车狂奔而回。
看到众人均已返回，在竹管的这一头，郭炜亲自取过火把点燃了引线，心中默数着数字……
随着郭炜的一声“卧倒”，锦衣卫亲军的中军响起一阵长长的号声，前面已经集结待命的殿前司步军和效顺军，还有正在『射』击压制城头的殿前司弓弩手和锦衣卫亲军金枪军的火铳手，几乎是在同时向前趴伏在地，双手抱头。
城楼上的张彦卿和郑昭业被周军的古怪举动给弄糊涂了，城头上的楚州守军也感觉到了城下『射』击的中止，有几个人就大着胆子从垛口伸出头来，却也登时被眼前趴伏一片的周军给震撼住了。
这是怎么回事？
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