孙权与鲁肃分宾主落座，鲁肃见孙权面带愁容，不禁问道：“是什么事情让主公如此的烦心呢？”孙权这才从怀中取出一块白绢，上面写的是关于曹军南下的消息，伸手递给鲁肃。
鲁肃起身接过白绢，细细阅览一下，然后将白绢放在面前的桌案之上，抬头问道：“不知道主公对于这件事情有什么想法？”孙权想了想说：“曹操平定了北方，中原群雄被悉数剿灭，如今他气势汹汹的带着百万大军征讨荆州，这恐怕不是我江东的幸事吧！”鲁肃听完孙权的话面露微笑，“主公不被仇恨蒙蔽双眼，对时事洞如观火，这是我们江东的幸事呀！依臣之见，如今曹操亲自统帅百万大军饮马汉水，剑指荆湘，他的野心哪里会止步于长江呢？臣听说曹操去年在征讨乌桓得胜班师回朝之后，就命人在邺城征发3万民工挖掘了一个大大的玄武湖用来训练水师。荆州北部平原广阔，河流不多，如果曹操的目标仅仅只是荆州的刘景升的话，那么还有什么必要这样大费周章的挖掘玄武湖训练水军呢？再者说来，吴越与荆楚本来就是唇齿相依的关系，荆楚如果覆灭了，那么我们江东又怎么可能独自的存活下来呢？况且如今刘表病死，刘琮降曹，本来因为水师上处于弱势而无法立刻征讨江东的曹军因为补充了大量精锐的荆州的水师力量从而具备了征讨江东的实力。蔡瑁、张允精于水战，荆州水师与我们江东水师的实力只伯仲之间，这些主公定然是心中有数的。现如今蔡瑁、张允都投靠了曹操，如果曹操命令二人率领荆州水师顺江而下，自己统帅北军沿着陆路而下，这样水陆并进的话，那么不要几天就能抵达柴桑城下。如果是这样，主公又凭借什么来抵抗曹军的百万大军呢？”
听完鲁肃的话，孙权愁容更深了，“这么说来，我们江东就只能坐以待毙吗？”
“不是这样的！曹操雄才大略，智谋超群，用兵如神。过去与他争雄的袁绍、袁术、吕布、陶谦、张邈、陈宫之辈都已经灭亡了。如今曹操已经带甲百万，挟天子以令诸侯，光靠我们自己的力量的确是不能够与他相对抗的！”
“子敬的意思是我们需要盟友！”孙权会意。
“是的！我们需要联合与我们志同道合，利益相关且实力雄厚的盟友共同抗击曹操，只有这样才能最大限度的扩充我们的实力！”
“可是如今群雄都已经灭亡了，还有谁能够帮助我们呢？”
“近日臣听闻曹操的前锋曹仁所率领的2万轻骑兵在当阳全军覆没了，大将李典、文聘被俘。不会知道主公有没有听闻这件事情呢？”
“恩，这个我也听说了！据说是豫州牧刘玄德的部将赵云、赵飞所为！”
“是呀！微臣听闻的也是这样！主公，如今刘表病死，刘琮降曹，荆州有识之士多有弃襄阳而奔赴江陵的。刘豫州如今俨然已经成为荆州九郡抗击曹操力量的领袖人物了！”
“恩，依子敬的意思，刘玄德是可以依靠的盟友？”
“正是，主公你来看！”说着鲁肃从左袖中取出一张羊皮卷，起身来到孙权桌案前，将羊皮卷平铺在孙权桌案前。孙权这才看清楚这张羊皮卷上绘制的正是荆州地图。上面的城镇村落，河流山脉，道路桥梁清晰可见。
“这是……”
“这是臣前些年秘密派遣家臣潜入荆州查访后绘制而成的荆州九郡地形图。本来是准备献给主公以帮助主公消灭刘表收复荆州之用的。没想到如今得用它来对抗曹操了！”
“哎，如果江东的臣子都能像子敬这样天天想着如何壮大我们江东，那么我还有什么好忧虑的呢？”
“主公过誉了！”这个时候鲁肃必须表现出谦逊，决不能顺杆子往上爬，这是做臣子的诀窍。
“主公你来看，刘琮投降曹操之后，曹军表面上占据了荆州北部的很多重镇，襄樊之地全都都归属了曹操。可是由于曹军进军太快，所以虽然曹军基本上取得了荆州的北部，可是实际上他所控制的不过是襄阳、樊城几个零散的军事重镇罢了。很多郡县还并没有归顺，即便是已经归顺的郡县也大多持观望态度。这就是为什么曹操南下之前要留徐晃率军驻守樊城，乐进率军驻守襄阳，以稳定荆州北部已经占领的地区，同时清剿那些还在抵抗的郡县的原因所在。”
“子敬的意思是曹操表面上占据了荆州，实际上他对荆州的统治并不稳固！”
“主公真是聪明过人呀！”鲁肃不失时机的大拍孙权马屁。
“呵呵呵，子敬谬赞了！”孙权对于鲁肃的马屁其实也是很受用的。所以人常说：千穿万穿马屁不穿！就是这个道理。从古到今就没有不喜欢奉承的领导。
“所以曹军进展神速，貌战果很大，其实隐藏了巨大的危机。如果曹军顺利的平定了江陵和大江以南的州郡，那么一切的危机自然不在话下。可是一旦曹军进军失利，那么这些隐藏起来的不稳定因素就会纷纷迫不及待的蹦出来。到那个时候曹操的南征计划也就难以实现了！”
“恩，言之有理！”
“如今当阳曹军的惨败就是一个信号！对于我们来说更是一个机会！如今刘豫州统帅6万大军坐镇江陵，扼守南北交通枢纽，东联吴越，西通巴蜀，南抵南海，披坚执锐而向北抗拒曹操的百万大军。臣预料，当阳之战后，荆州那些不愿意投降曹操的士族必定纷纷转而归顺刘备，这样一来，刘备势力必然迅速膨胀起来。如果曹操不能段时间内攻下江陵，消灭刘备。一旦战争进入过相持阶段，那么对于劳师远征的曹军来说，将会是极为不利的！”
“恩，言之有理！”
“可是刘备以6万军队对抗曹军的百万雄师，到底是兵微将寡，所以对于刘备来说，他也需要一个可以与他联合抗击曹军的人呀！这个人不是将军还会有谁呢？”
“那么我们现在该做什么？立刻派人去和刘备商讨联合抗曹的大事吗？”
“不可！”
“这又是为什么呢？”孙权很奇怪，这孙子刚才说了半天，不就是想说刘备这家伙实力不错，咱们应该和他联合吗？怎么到了这个节骨眼上又说“不可”呢？
“主公，我们是要和刘备联合，可是不是现在！”
“子敬的话是什么意思呢？”孙权感到很费解。
“第一，我们和刘备之前并没有什么接触，只是从传言和情报中对他有了个大概的了解。凭借这些还不足以做出关乎国家生死存亡大事情的决策。第二，曹军大军直逼江陵，我们这个时候堂而皇之的派遣使臣去见刘备，这不是摆明了不给曹操面子？这就给了曹操攻击江东制造了口实。第三，如果我太热情的去刘备要求结盟，那么反而好像是我们求他和我们结盟似得，如果是这样。那么将来在联盟中，我们将处在一个极为不利的地位！”
听完鲁肃的话，孙权点了点头，表示认同，“那么依子敬只见，我们应该怎么办呢？”
“依臣之见，我们不如以为刘景升吊孝为名，派人到江陵走一遭，先探探虚实！再做决策。主公以为如何？”
“妙哉！”
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