“我已知错,欲上报朝廷,自罚一年俸禄为诫。周大人有功,我也会向上禀报奖赏。”潘如桢继续道。
若罚,我愿一人承担。但现在是赏,我怎能贪功。周顺昌苦笑道:“其实真正带头砸毁生祠之人是那魏四,并非本官。”
“胡闹,魏公公小名岂是你能乱叫的。”潘汝桢呵斥道,说完便后悔起来,因为魏四交代过要隐瞒他的身份。
“魏公公小名?”周顺昌惊愕,恰好瞥见桌上那副草图,惊叫道:“这不是魏四吗?”
潘汝桢见隐瞒不住,忙道:“此事非同小可,还请周大人保守这个秘密。”
“这么说那魏四是魏阉?”周顺昌往椅上一靠,
“周大人,你就是这张嘴容易得罪人,什么魏阉,是魏公公。”潘汝桢道。
周顺昌哪管他说话,心里只在想着那魏四便是魏忠贤,是他自己砸了自己的生祠。
“这就离开?”尤三妹似乎还没玩够。
“是啊,我还想吃那个叔嫂传珍。”栗香跟着道。
“我,我什么都想吃。”久娃傻笑道。
魏四本打算立即离开的,他怕生出什么事来,见他们都如此,只好道:“那好吧,去‘总相宜’。”
“好嘞!”三人欢喜不已。
“久娃,大铁锤别忘了还人家。”魏四笑道。
见魏四一行来到,掌柜忙不迭地迎接,“客官,今日吃什么,全免。”
“为什么?”魏四不解。
“客官昨日砸了那生祠,大快人心。”
魏四忙道:“好吧,照前日的上便可。”
“好。”掌柜爽快答应。
魏四本以为这些菜肴会让掌柜为难,哪知人家如此爽快,不由叹道:“得民心者不仅可以得天下,也可吃美味哪!”
那几样西湖名菜很快便端上桌,并附带了一壶绍兴花雕,就像早准备好似的。
“吃吧,不是吵着要吃吗?”魏四催促道。他只想快点吃好,快点走人。
然而就在要吃好时,有人来了,看来是难以走人了。“魏兄弟。”周顺昌过来,身后是颜佩韦、杨念如那五人。
“哦,是周大人和几位兄长,正好,来一起坐。”魏四忙站起相迎。
他就是那魏忠贤?周顺昌仍不敢相信。走出巡抚衙门,颜佩韦五人便来相迎,恭喜他的安好。而他只有一个心思,想见魏四,于是来到“总相宜”。
“魏兄弟神人呀,说周大人不出三日便可平安出来,果然如此。”颜佩韦、杨念如五人称赞。
“掌柜,再上些酒菜。”魏四大声招呼。
见掌柜露出为难之色,魏四笑着向三妹使个眼色,让她去把银子献给了。
“魏兄弟好是大方,出手就是百两,想来家业十分丰厚。”周顺昌当先坐下。
看他神色必是已知我真实身份。魏四苦笑一下,“人在世上,钱财乃身外物,只有情才值得珍惜。”
“说得好。”杨念如拍掌叫好。
他就是混乱朝纲的魏阉?周顺昌不敢相信。
魏四继续道:“所谓情有很多种。对国家,是忠君爱国之情,应珍惜;对家人,是关爱依恋的亲情,应珍惜;对恋人,是倾心爱慕的爱情,应珍惜;对朋友,是知心同道的友情,也应珍惜。”
“哈哈,那我们算不算知心同道呢?”周顺昌大笑而问。
颜佩韦道:“大家一起砸生祠,自是同道中人。魏兄弟,你说是吗?”
“呵呵,是。在杭州与周大人和各位哥哥相识,倒也不虚此行。”魏四笑答。
酒菜上来,仍是那几样西湖名菜。
“既然魏兄弟如此大方,这些美味难得一尝,大家也无须客气。”周顺昌主动招呼众人。
直到最后分手,周顺昌也未指出魏四真实身份,只说了句:“魏兄弟以后好自为之,若是犯错,我决不会因为一同砸了生祠,一同饮了这酒便迁就放过。”
你这人哪,真是不识好歹,幸好我穿越而来成为魏忠贤,不然虽然你是好人,下场也会很悲惨。
“这就回京?”在码头,尤三妹问。
“是啊,,难道住在杭州不成?”魏四笑道。
“其实住在这也未尝不可。”栗香似乎迷上了西湖的美景或者美食。
魏四笑着对三妹道:“既然栗香喜欢这里,你就帮他找个杭州的夫君吧。”
少装大好人,谁看不出这小妮子与你那关系。三妹一翻白眼,“我倒想呢,就怕你舍不得。”
栗香顿时面红耳赤,噘嘴道:“三妹姐,你说什么呢,我舍不得你。”
三妹是我老婆,舍不得三妹和舍不得我有什么区别。心情大好的魏四大叫道:“上船。”
“看你急的,是不是又想宫里那个狐狸精了。”三妹故意道。
魏四笑容收起,“我总感觉京城出事了。”
“你这么神就不会做阉人,直接做神仙好了。”三妹才不会相信。
魏四没有答话,因为那种预感很是强烈。
他的预感是正确的,就在前日巳时,魏四挥锤砸自己生祠后,京城发成一件离奇的大事件,称为王恭厂火药大爆炸事件。
这日天色皎洁,忽有声如吼,从东北方渐至京城西南角,灰气涌起,屋宇动荡。须臾,一声大震,天崩地塌,昏黑如夜,万室塌陷。
东自顺城门大街(今宣武门内大街),北至刑部街(今西长安街),西及平则门(今阜城门)南,长三四里,周围十三里,尽为齑粉。
屋以数万计,人以万计。王恭厂一带,糜烂尤甚。僵尸荡叠,秽气熏天,瓦砾盈天而下,无从辨别街道门户。
事发突然!规模骇人!景象惨烈!
据传爆炸时的情形极为恐怖怪异。空中有飙风一道,内有火光,紧接着蘑菇烟云冲天而起,平地立刻下陷。长安街一带,纷纷从天上落下许多人头来,德胜门一带落下无数人的四肢。这一场碎肢雨,一直下了一个多时辰,实在骇人听闻。
爆炸威力之大,也是超乎一般人想象。石驸马街上有一个五千斤重的石狮子,平日几百人都推移不动,当时竟被气流一卷而起,飞到了顺城门外。还有大木头甚至一直飞到了密云,人体飞到了蓟州。
爆炸波及的地方,无论死人活人,皆是赤身**。衣服全部飘到了西山,密密麻麻挂在树上。昌平县的校场上,也落下了成堆的衣服,里面还夹杂着锅碗瓢盆、银钱首饰。
当时正走在街上的官员薛风翔、房壮丽、吴中伟的大轿被打坏,伤者甚众;工部尚书董可威双臂折断;御史何廷枢、潘云翼在家中被震死,两家老小“覆入土中”;宣府杨总兵一行七人连人带马没了踪影。
更为蹊跷的是,承恩寺街上行走的女轿,事后只见轿子被打坏在街心,女客和轿夫都不见了踪影。元宏寺街上当时正有一妇女坐轿子路过,气浪掀起轿顶,这女子身上衣服瞬间随风而去,惟余妇女一人**坐于轿中,身上毫发无伤。
约有两万多人非死即伤,断臂者、折足者、破头者无数,尸骸遍地,一片狼籍,连牛马鸡犬都难逃一劫。王恭厂一带地裂十三丈,火光腾空。东自通州,北至密云、昌平,到处雷声震耳,被损坏的房屋无数。爆炸中心周围有侥幸活命的,也都是披头散发,状极狼狈。
当日皇宫也是狼狈已极,乾清宫御座、御案俱翻倒。有几名太监被飞落的瓦片击中,当场毙命。正在紫禁城内修建三大殿的工匠,震而下堕者二千人,俱成肉袋。
至于天启皇帝,在客氏牵领下躲在了桌下,直到巨响停下,王体乾、刘若愚等人过来,方才出来。
这场奇灾与印度三千年前的“死丘“事件、旧俄时代1908年通古斯大爆炸并成为”世界三大自然之谜“,迄今仍争论不休,找不到真相。
二十一世纪都解不了的谜,那个时代的人们哪能解开,全都托付给神灵的作怪。
于是在京城出现了不用联络便不约而同做的一件事,那就是拜佛拜神,祈求上天不要把灾难降临在自己头上。这其中并非全是无知的百姓,朝廷官员、内宫太监皆在其中。
几日过后,从钦天监终于传出不一样的声音:“地鸣者,阴有余也,主弱臣强。”
“下谋上,政在妇寺作乱,杀戮不由上,政令从下出。”
于是大臣们找到了事件的真相,原来上天发怒是因为内阉乱政,于是弹劾内宫的奏疏又象雪片般涌入乾清宫。
于是王体乾几人不知该如何招架。
魏四在途中听闻了这场“大爆炸”,他知道史上有这场离奇的大爆炸,可没想到自己穿越而来后还是会发生。既然无法抗拒,只能无奈面对,就像地震、海啸这些自然灾害。
他回京的心情更加迫切,因为他知道会有很多人利用这个事件大做文章,矛头自然少不了他。
回到京城,魏四直奔王恭厂,那里狼藉一片,惨象让人不敢看。竟然还未进行灾后清理和救助,随处可见断臂断腿。
魏四立刻奔回宫内,将案上那堆奏疏拨落在地,对焦头烂额的王体乾三人道:“通知各官员,明日皇上将上早朝!”
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