魏忠贤的春天
第二四九章 初具雏形
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“久闻魏公公大名,今日得见,幸会幸会。”李永贞盯着魏四,不愿意放过他一丝一毫的表情变化。

魏四的表情毫无变化,满脸堆笑,“李公公过誉,幸会幸会。”

李永贞还要说话,见魏四身后赵应元和徐进教跟着,又吞回。

“李公公放心,他们是我的手下,也是我的兄弟。”魏四看出他的犹豫,笑道。

赵、徐二人激动望着他们的魏四哥,竟有泪光在眼中闪烁。这就叫“走心”。

李永贞心中不由泛起敬佩。皇宫的勾心斗角如同家常便饭,今天是你奴才,明天说不定就能置你于死地。而魏四,果然与众不同。

其实也无甚事,只是想结识一下罢了,但这时他突然想考考魏四,看看他到底有多少货。“魏公公,昨晚杂家读《左传》,看到一个词‘止戈为武’,不甚明白。听闻魏公公博学多识,特来请教。”

考我?魏四笑笑,“李公公过奖,魏四从未读过《左传》,实不知如何释疑。”

“那从字面意义上,魏公公有何见解呢?”李永贞追问。

魏四略略思考下,道:“止戈为武,这个‘武’字是由‘止’和‘戈’两个字组成的,‘止戈’才是‘武’!止息兵戈才是真正的武功。换句话说,用武的目的是为了制止战争,若能不战而屈人之兵,更是最高境界。”

李永贞赞许道:“说得好。”

“呵呵,李公公就为这个词来找我的吗?”魏四笑问。

李永贞跟着笑道:“今日就为这个词,下次遇到疑难再向魏公公请教,还请不吝赐教。”

既然你不想说我又何必问。魏四道:“李公公谦虚了,相互切磋。”

“魏四哥,这人好怪。”走不多远,赵应元忍不住道。

魏四微笑道:“一点也不怪。”他清楚这个叫李永贞的人是来试探的,很快还会来。

就在内宫暗潮涌动之时,外廷的东林党也出现裂缝,根源仍是辽东的熊延弼和王化贞。

王化贞与大明降将努尔哈赤的女婿李永芳取得联系,自以为对方有意归顺,直接越过熊延弼,向兵部请求调动蒙古军等与广宁守军四万人会合,过辽河攻打海州。兵部尚书张鸣鹤与首辅叶向高欣喜同意,随即发兵相助。

熊延弼知道后十分生气,上疏朝廷:“臣既是经略,四方援军就应听我调遣,如今这发兵之事我竟不知,实在是有经略之名,却无经略之实……”

然而朝中大臣中除刘一璟、杨涟几人外,皆是支持王化贞的,熊延弼的警示没有引起注意,更为可气的是兵部令他率守卫山海关的五千兵马配合王化贞作战。

熊延弼坚持己见,并未听从,但对王化贞他已失去控制。

王化贞率兵浩浩荡荡地攻打海州,而局势与他的想象差之千里。五次袭击皆无功而返,劳兵伤财,得不偿失。

熊延弼再一次上疏,“我军屡战不捷,敌人已知我军动向,望能名示王巡抚,慎重行事,勿被敌人所笑。”

王化贞得知后,十分不满,跟着上疏,“经略按兵不动,导致数次部署都被打乱,若朝廷能再借兵六万,必可一举荡平金寇。”

两人的矛盾升级,彻底公开化,难以调和。

朝廷方面也在升级,各科各部重要官员开会商讨解决方案。张鸣鹤提出撤掉熊延弼,由王化贞任经略。很多官员赞同,但也有一些提出不同意见,认为应分清责任,相互节制。两方僵持不下,最终不了了之。

春节已到,待节后再议。叶向高无奈做出这个决定。

今年春节与往年大大不同。杨留留已开始厌烦给魏四记账,因为送礼的人太多,很多人甚至都不说名字,留下礼物,说一句“魏公公知道的”便走人。

魏四初三回府,来的人更是络绎不绝。顾秉谦、魏光徽自是不愿错过这个机会,拿着厚礼登门。

他俩还未走,美少年冯铨和吴淳夫来到。魏光徽和吴淳夫是认识的,虚情假意地聊起。

魏四看吴淳夫礼物,便知是那尊纯金关羽像,不由摇头。拿人家的手短,魏四顺水推舟,请顾秉谦帮他寻个差事。

顾秉谦还在犹豫,魏光徽却满口答应下来,因为他觉得吴淳夫与魏四走得更近。

许显纯是与刘应选一起来的。他是西城兵马司指挥使,他清楚知道那些当铺是魏四的。内宫的势力对比在民间有好多版本,但魏四的名字总是在前列,许显纯觉得很有必要套套近乎,为今后的发展打下良好基础。

王体乾、和李永贞、刘若愚是在傍晚无客人时来到的。魏四的不明朗态度让他们焦急,不得不放下架子,来到魏府。

“惭愧惭愧,应是魏四去看望三位才是。”魏四有些受宠若惊。

三位公公笑笑示意没有关系。

刘若愚的到来出乎魏四意料,难道他已与王体乾达成一致?

四位内宫大太监聊了会,似乎在不经意间便说到王安。

“王安公公明日便回宫。”刘若愚道。

这个消息王体乾、李永贞已得知,显然是说给魏四听的。

魏四惊喜问道:“这么说王安公公已康复?”

王体乾道:“还没完全康复,只因前几日辽东之事闹得沸沸扬扬,他不得不回宫。”

“回来又有何用?最终仍是听外廷官员的意见。”李永贞摇头道。

“刘公公觉得呢?”王体乾问。他没有和刘若愚约好来魏府,是出宫时巧遇的。

刘若愚笑而不答。他看得很清楚,王安与东林人的关系注定了内宫在朝政上的决定权很小。

李永贞笑道:“刘公公看得很清晰,只是有些话不方便说罢了。”

“魏公公也不是外人,刘公公又何必遮遮掩掩呢。”王体乾极想知晓他的想法,用话语刺激。

魏四明白过来,刘若愚与他们并未有过沟通。

果然,刘若愚苦笑一下道:“王安公公对外廷听之任之,并不是好事。”

顺着他这么说下去,王体乾二人开始说起内宫的无所作为,王安领导无方等。

魏四静静看着听着,一直未发表意见。而刘若愚不住点头,很是认同。

看与刘若愚达成共识,王体乾向李永贞使个眼色。李永贞立刻提到魏四,“要我看,魏公公除了入宫时间短,资历浅以外,其他能力在内宫都是首屈一指。”

这话明显是说魏四比王安强。

“呵呵,杂家早就看好魏四了。”刘若愚更是认同。

“若是……”王体乾打算说出意图。

“留留,茶凉了,换壶热茶。”魏四果断打断他,大喊。

倒茶这事怎能让夫人做呢,魏四只是随便这么一喊。小文马上进来给大家换茶。

魏四的打断让王体乾没有直接说下去,反而问道:“几位对当前的辽东局势有何看法?”

李永贞迫不及待地道:“既然王公公提起,那我先说说。我觉得大金猛如虎,不可触动,萨尔浒惨败便是一例。所以应与其休战议和,划下边界,两国友好相处,成为盟友。”

“辽东本是我大明领土,努酋不过是个部落首领,应臣服才是,怎能说是两国?”刘若愚不赞同。

王体乾摇头,“臣服?咱们现在有这个实力让人家臣服吗?刘公公还以为努尔哈赤是从前的努尔哈赤吗?”

刘若愚辩道:“那又如何?我泱泱大国,雄兵百万,还惧怕他小小蛮族吗?”

三人的争辩越来越激烈,最后都望向不说话的魏四,“魏四,你支持谁?”关系越来越亲近,几人开始直呼名字。

魏四缓缓抿口茶,微笑道:“我谁也不支持,我的观点是和不得也打不得。”

三人不明白,齐问:“什么意思?”

“求和,金国开出的条件恐怕我朝难以接受,更何况有宋金之争时澶渊之盟后靖康之耻的前车之鉴,万不可和。”魏四解释道,“求战,我朝虽雄兵百万却分散在广阔国土,难以聚集,而金军铁骑的厉害,我在辽东曾亲眼见过,未必能在短时间内打垮。”

“那你是赞同熊延弼的‘三方守略’了?”刘若愚问。

魏四点点头,“目前这是最佳的。”

“但如此一来,辽东战乱难平,劳命伤财,岂不是还要走到‘和’这一步?”李永贞道。

“非也。”魏四道,“有我天朝强大的实力作后盾,我们完全可以和他消耗,在‘守’中渐渐夺回失地。时机成熟便可大举进攻,一举摧毁金军。”

魏四的见解让三人钦佩。王体乾不失时机地道:“然如今外廷力主进攻,王安公公自是附和,魏四你的策略恐难实现。”

李永贞跟着挑动大家情绪,“要我说,若是魏四你来支持内宫,那些外廷官员恐怕不能肆意而为。”

“不敢,不敢。”魏四谦逊摆手,“这也只是一家之言,最终的决策还需内阁和兵部。”

刘若愚是个很聪明的人,他顿时明白王体乾和李永贞来魏府的目的,不由一怔。

“若愚,你觉得永贞的话有没有道理?”王体乾问。

刘若愚稍微一顿,点头道:“很有道理,以魏四兄弟的能力,掌管内宫一定能胜过王安。”

王体乾大喜,又一股重要力量加入这个阵营。

春节的喜庆仍在继续,魏四集团的核心力量已初具雏形。

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