“慈庆宫伺候王才人的伙夫魏四。”魏四又详细介绍自己。
郑国泰双目发出狠毒目光,厉声大喝:“你这模样,怎会是宫里人。来人,拿下!”
那边的锦衣卫听到,霎时冲过来,将魏四摁住。
“我是慈庆宫的,我叫魏四。”魏四挣扎着大喊。
你怎么还没死。郑国泰怒火中烧,过去连踹魏四几脚,大骂:“还敢狡辩?说,为何要混进宫?”
五脏六腑一阵剧痛,魏四强忍着,委屈地喊冤:“郑大人明察,小的真是慈庆宫的人。”
“还嘴硬。”郑国泰又是两脚。
“慈庆宫”三个字传到正出门的王安耳中,他对随行的魏朝道:“过去看看。”
魏朝见是郑国泰,似乎忘记了自己曾挨过的揍,满脸堆笑地问:“郑大人,发生了什么事?”
郑国泰鄙夷地望他一眼,“他冒充你们慈庆宫的人,幸好被我发现。不然混进宫里,看你们慈庆宫如何交代。”
“魏公公,是我,魏四。”魏四向魏朝大喊。
魏朝认出是魏四,却笑着对郑国泰道:“郑大人英明,此人非我慈庆宫的人。”
魏四惊愕地说不出话。
“我就说嘛。”郑国泰不再睬魏朝,对手下下令:“押到衙门,仔细询问。”
王安听得清晰,赶紧走近细看,果是魏四,忙道:“郑大人,此人确实是我慈庆宫的魏四。”
王安这么一说,魏朝马上凑到魏四脸前,“啊,确实是他。怎么这个模样,我都没认出。”
“王公公,本官可不能凭你的片面之词便放了他。”郑国泰不买王安的账。
王安义正言辞地道:“他确实是魏四,若有什么差错,拿杂家问事。”
郑国泰心想,花了钱请杀手,这魏四竟然现在还活着,如今落到我手里,怎能放过。“万一这家伙拿根枣木棍在宫里打这个杀那个的,王公公,你担当得起吗?只怕又会推到我郑家吧。”
话有所指,王安毫不退缩,“郑大人休要胡说。魏四本分老实,怎会象那疯子一样。”这些年,若没有王安这种正直强硬的性格,朱常洛不知会吃多少苦。
郑国泰对他还是有些忌惮,更有皇姐的叮嘱“暂不可与慈庆宫有纠结”,愣在那不知该怎么办。放了他,实在是没面子。
“这不是魏四吗?”正欲入宫的王体乾已在旁站立多时,见此情景,不失时机地出现。
“王公公认得?”郑国泰对他的态度好许多。
王体乾佯装辨认片刻,很肯定地道:“郑大人,没错。确实是魏四,曾在我这的事净房从事。”
郑国泰根本不睬王安,对王体乾道:“既然王公公确认,那自然是。”然后一挥手命令手下,“放了他。”
被松开的魏四忙蹲下捂住疼痛无比的肚子,脸上露出很难受的表情。
王安过去,轻声问道:“没事吧?”
魏四摇摇头,长喘两口气,站起道:“王公公,给您添麻烦了。”
“快些回慈庆宫吧,以后无事别往外跑。”王安对这位功臣还是很关心的。
王体乾也过来笑道:“魏四,你看你这模样,任谁也会认错。”
“多谢王公公相助。”王安抢在魏四前答谢。打他心里已把魏四列为慈庆宫中人。
“举手之劳,客气,客气。”王体乾笑着与那两个小太监走入东华门。
回到慈庆宫的魏四眼前不停浮现郑国泰射来的狠毒目光,那目光中包含着一种特别的仇恨。突然明白过来,要杀我的人是他!
他是郑贵妃的弟弟,庞保和刘成是郑贵妃亲信,这两人与红封教早有勾结,宋二刚到慈庆宫杀人,我出手阻止了宋二刚。当这些连成一条线,魏四醒悟。刘若愚、谈济生等人都曾告诫过自己要小心,原来我在无意中得罪了万安宫。
“魏四,你死哪里去了?”客氏风风火火地妖娆走入,毫不遮掩地问道。
“出宫办点事。”魏四收回思绪,淡淡答道。
“哎呀,怎么弄成这副样子。”魏四还未洗脸换衣,尘土满身。
“不小心摔了一跤。”
客氏已到跟前,关切地道:“以后小心点,可别摔坏了。”
香气扑鼻,却难以挡住来自内脏的疼痛。郑国泰那几脚是要人命的。“哦。”
“细米粉拿来了吗?”
“你啥时说要细米粉了?”魏四有些糊涂。
客氏媚眼一撇,“那天啊,魏朝也在的。”
“哦。”魏四躲开她的美目,因为怕把持不住,“只以为你随意所说,我忘记了。”
“妾身对你可从没随意过。”客氏委屈地撅起小嘴,很是不开心。
魏四忙笑着双手轻轻按在她的香肩,“魏四知道。这就去弄细米粉。”他这么急着去,是因为想向刘若愚讨教。
在御膳监,见他这模样,刘若愚不禁询问。
魏四毫不隐瞒,隐去遇到杀手这事,把在东华门的经历细致地告诉他。
“果然会这样。”刘若愚若有所思。
“那日公公便曾告诫过魏四,可是魏四未放心上,实在惭愧。”魏四低头道。
刘若愚分析道:“郑国泰听到你的名字,便要抓你,连王安公公的证明都不顾,可见他对你恨之入骨。”
“我还是有些不明白。”魏四道,“我只是无名小卒,何故招来这么大的恨意。”
“你不懂。”刘若愚摇摇头,脸色凝重,“郑家在这次‘梃击’案中颜面扫净,又得装作无事。若对有名的人有所动作,会引来怀疑。但你这个无名小卒,有谁理会,所以全部的恨只好撒在你身上。”
“那我的处境岂不很危险?”魏四担忧地问。
刘若愚这次是点头,目光中尽是忧虑,“没错。”
魏四叹气道:“那该如何是好?难不成我要一直缩在慈庆宫中?”
“也只有这个办法。”刘若愚无奈地道。
“即使如此,恐怕也会招来灾祸。”
“也是。”刘若愚又思索片刻,“郑氏在宫中的势力并未消减,若要整治你一个小小伙夫易如反掌,除非……”
“离开。”魏四醒悟。
刘若愚笑着点头,“不谋而合。”
魏四又犯愁,“我这好不容易才入宫,离开后将来怎么办?”
“身在宫外,并不表示人不在宫内。”刘若愚这位爱读书的太监,脑筋十分好使,“比如矿监……”
“但我听说那些人都是皇上的人,象我这样的人可以去做吗?”
“矿监身边也需要使唤的人呀。”刘若愚为能替魏四想到出路而高兴。
魏四低头沉思。
刘若愚已想得更远,“你义父不是孙暹公公吗?很多外面的矿监都与他有些干系,你可以向他说说这事。”
“只要有矿监收留,便可以吗?”魏四问。
“到时杂家再替你说些好话,应能成。”
魏四还在犹豫,“行,我再考虑考虑。”说完起身告辞。
“就为此事来这的?”刘若愚不解地问。
魏四这才想起正事,尴尬地笑道:“还有事呢,细米粉。”
刘若愚笑道:“好说,你先回去,杂家会派人送去。”他望着魏四的背影,直到完全消失。是什么原因让自己不由自主心甘情愿地帮他呢?
回到慈庆宫的魏四几日里一直在考虑刘若愚的提议,心神不定的样子。夜晚偷偷溜过来的客氏觉察到,盯着他的双眼,一本正经地问:“说,是不是又有相好的了?”
屋内漆黑,魏四还是能够看见她那双妖媚的眼睛闪着迷惑的光。“又?我连一个相好的都没,何来的又。”
“死鬼,难道我不是啊。”客氏发嗲着挥起粉拳轻轻打在他宽厚的胸膛上。
魏四没心情打情骂俏,没好气地道:“你是魏朝的相好,啥时成我的了?”
提起魏朝,客氏马上很神秘地轻声道:“魏四,昨日魏朝对我说太子已开始准备娶李选侍的妹妹。”
还以为什么大事呢。“人家迎娶谁与你我何干。”
“没劲。”客氏已离开魏四身体,整理衣衫,准备离开。女人天生八卦,更乐意分享八卦。
魏四没心思挽留,随口说道:“走了啊。”
“不走在这碍眼。”客氏一甩白眼,一摇一摆地走出。不知道是不是真生气?
魏朝不是个好货,东华门前明明认出我,却假装不认识。魏四心想。
义父孙暹见多识广,应该去他那探探口风。想到这,魏四才安心睡去。宋二刚遗落的短刀就在枕下,自经那夜惊魂后,魏四已不敢大意。
听到魏四要出宫,王安关心地道:“这在慈庆宫杂家尚能护着,出了宫,你可要万分小心。”郑国泰在东华门的态度让他清晰地认识到,郑氏绝不会善罢甘休。魏四作为破坏他们计划的重要人物,可能会成为撒气的对象。
魏四点点头,“公公叮嘱的是,魏四一定会小心。”
“你准备何时出去?”王安又问。
“还未到晌午,这样出去不太方便,小的准备傍晚以后。”
“错。现在就出去,傍晚前一定要回来。”王安道。
“为何?”
“善不避时,恶不见光。”王安深沉地道。
魏四琢磨着这句话的含义。
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