谢湘仔细的告诉了何红药埋藏那柄金蛇剑和藏宝图的山洞方位,然后又再三叮嘱何红药赶紧去把那两样东西取走带回苗疆。
何红药见谢湘言辞诚恳,不觉也神色凝重起来,临走的时候,她对着谢湘还缠着白布的双足看了看,然后从怀里掏出一个小瓷瓶,放在谢湘面前的桌子上。
“谢公子,厚赠无以回报,这是我们五毒教秘制的特效创口神药,你如果不相见疑,请解开脚上白布在磨破水泡的地方涂抹试试看吧。”
谢湘笑了笑,拱手对何红药谢道:“多谢何姑娘赐药,上次在荒园之中也多蒙姑娘的一颗神丹救了我和另外一个孩子的性命;姑娘要取在下性命易如反掌,我何必见什么疑?”
何红药点头道:“怨不得你讨人喜欢,你比小郎君知情达意的多,心胸也不似他那样窄薄……我多有得罪,请公子不要耿耿于怀,今天就此别过,后会有期!”
不待谢湘再多说什么,何红药转身打开房门,也不管客栈里诸多惊恐窥视眼光,径直昂然离去。
看着不由分说扬长而去的何红药,谢湘张张嘴,最终只得深深地叹了一口气。
……
何红药按照谢湘的指点,果然顺利的在乌州城外的荒岭山洞深处掘到那柄金蛇剑和那副藏宝图。
尽管何红药的心绪已经为夏雪宜所迷乱,但她也知道这些东西事关重大,她不可能带着这三样东西在中原的江湖上招摇,徒遭祸患。
她又惧怕已经毁了落芳院的吴大娘一帮子在中原游荡的五毒教内鬼,纵然心里万分的放不下夏雪宜,也只得暂时耐住性子,连夜乔装返回了苗疆。
五毒教何教主得了这三件宝物,欢喜异常,也不去管自己妹子在中原到底干了什么?把梦寐以求的小金蛇精心豢养起来,熬毒兴教壮大声势。
五毒教都是用毒行蛊的,虽然知道金蛇剑是不世出的宝物,却不知道本教谁可以佩用,何红药倒是偶尔用剑,却嫌着金蛇剑稀奇古怪,她一个女孩家带着太招摇。
至于那份藏宝图更是没法处置,现在中原皇帝忌讳外域人的紧,锦衣卫连吴大娘经营多年的妓院都没有放过,可想而知,要想去挖掘这样一宗巨大保藏,只好再欸时机了。
于是,何教主便令人便金蛇剑和藏宝图置于本教禁卫森严之地妥善秘藏。
谢湘这里却不知道何红药到底怎么样了?有没有掘到金蛇剑和藏宝图?有没有听从他的劝告返回苗疆?心里只抱了听天由命的念头,过了几天,便逐渐淡忘了起来。
刘商吃了何红药一吓,更知道江湖险恶,真不是有钱就能晃荡着玩的,心里巴不得赶紧到了湖广,对谢湘多走多路奖励的法子更加心悦诚服了,掏钱掏的更爽快了。
谢湘抱着不怕死的念头,当晚就解开缠裹的双脚浸泡揩干之后涂抹上何红药给的药粉,果然不到半个时辰,那些溃烂的地方就逐渐的收口了。
也是磨破的双脚被白布捆扎了一天,焐的双脚更烂更疼,真是受不了了;可恨刘商还不停嘲笑他要学着女人裹小脚。
这也是当初谢湘总是要刻薄了刘商的报答。
谢湘知道何红药专门会制各种奇奇怪怪的灵丹妙药;真想要他命弹给他一指甲也就足够了,这样浪费的给一瓶完全犯不着。
这也是何红药的亦正亦邪之处,一念之差或者为恶,一念之差或者为善,说起来,总是各人的缘法罢了。
但是谢湘却是感激不尽的,因为第二天早上,他的双脚就完全的可以真正的落地了。
湖广离临淮不过半月的路程,所谓人为财死鸟为食亡,那就脚夫伙计都是常年在外奔波讨生活的健卒,谢湘都有些怕他们如此马拉松似的长途奔波急行军会受不了,想不到,最后受不了的倒是那些牲口,一路上不停的更换。
可见,人才是真正的吃得苦耐得劳的强大生物。
刘商的商队因为跑得快,不但避过了路上可能遇见的威胁,更果然是先到就先得了商机。
此刻正是中原各处雨季稍歇不久,因为先头大雨不住歇的阻止,湖广地区属于不怎么发的蛮夷之地,外面的商队来不到,物资就各种匮乏了。
刘商从他们家仓库带来的各种积年发了霉的老货很快都被抢购一空;刘商每天看见自己旗开得胜赚到的大堆白花花的银子笑得哈哈的。
现在,刘叔看着谢湘恨不得去帮谢湘提鞋子,他就得这个半道被他们东家拾到的同窗简直就是一个福星啊。
刘叔很宽容的原谅了谢湘和他们初见时的狼狈不堪,年轻的书生么,有几个不是风流放诞的?
尽管谢湘再三推辞,刘商在货物全部销售完毕之后,打发刘叔带着那伙脚夫伙计带着这次湖广贸易所得的利钱本金抄近路返回临淮,向他老子销账。
刘商花了银子,就在本地官府关引了他和谢湘两人游学的路引官文,只带着小蓟,专门陪着谢湘去太原拜见谢夫子的恩师戴公。
……
没有大批商队货物的疲累三个人走起路就轻松逍遥多了,刘商听从谢湘的劝告,只在身边留下百十两银两,够他们来回一次太原不委屈的就行了。
这样一个小小的包裹背在小蓟身上,既不辛苦又不打眼。就是有江洋大盗瞄见,不过是两个穷游的酸秀才。
“人肉总归是不值钱的。”
谢湘总结道。
刘商却叹了一口气,一本正经的说道:“哎,我最担心的是会遇见采花大盗。”
小蓟看了一下体态风流脸庞俊美的谢湘,不禁低下头哏哏笑个不住。
刘商本来就是一句玩笑话,不知道为什么,谢湘却蓦地有些心虚。
他掩饰的瞪了刘商一眼:“除非你先采一朵狗尾巴花戴在头上,看看有没有哪家俊俏姑娘肯来采你。”
刘商噗嗤一声,戏谑的笑道:“那敢情好,不过,只怕没有比得过箫玉兄的俊俏姑娘……”
刘商调笑的话语更是撞着了某人的心病,谢湘顿时绷起脸来,恨恨不已的说道:“云皎,眼见我落魄了,你现在便越来越欺负我了是吧?”
刘商不禁有些愕然,赶紧投降道:“箫玉,好好地,你这是哪里的话?好好好,我的错,我再不乱说好吧。”
心里却有些莫名其妙,从来比这更露骨的玩笑也曾经开过的,谢湘都只是顿足拍手大笑而已,今天他不过就戏谑一下谢湘生的漂亮罢了,老生常谈的事情也值得寒起脸?
哎,果然人都是不能受刺激的,一受到什么变故,连整个人都变的不好相处了。
好在刘商一向在谢湘面前都是伏低做小惯了的,不过作几个揖打几个拱,出几个洋相把谢湘哄笑了也就得了。
主仆三人这里走走那里停停,有好看的看一天,好玩的游荡一回,一路上看见也有富丽堂皇的人家,也有饥馑交迫的小民,又感慨一回,不觉就已经到了太原。
太原又称晋阳,也是一个很有些来历的大邑,其时晋商已经有着蓬勃发展的趋势,太原算得上富足之地。
谢湘和刘商走进太原,满眼看着修缮整洁的街道,商铺阁楼林立有致,顿时有种土豪阶级扑面而来的感觉。
刘商止不住赞叹道:“我们家老头子总是说这些山西侉子会做生意,又吃得苦,果然是不假的了,你看他们的居所,比我们阔气威风多了。”
谢湘顿时瞅着刘商幽幽的问道:“怪不得你这么起劲的要陪我来太原,我还当你是好心呢,不是你自己存心要来朝圣的吧?”
刘商顿时哈哈大笑起来:“箫玉果然是聪明绝顶啊,连我这点假公济私的小心思都被你给戳穿了,可不是嘛,我早就想各处逛逛,学学人家商家大儒是怎么做生意的,正好你又要来太原,这样的顺水人情我岂能不做?”
谢湘点头道:“嗯,云皎,现在我才算是明白了,纵然我联句比你强些,轮到心机人情还是你厉害,我们打了个平手,我也不怪你了,握手言和吧。”
两个人一边说着不着边际的鬼话,一边四处走看。
那些守城的兵士来往的路人见他们不过是两个操着外地口音的外乡书生,人生的又整齐漂亮,何况太原本来就是客商游人往来不断的,也没有人去理会他们。
倒是有些喜欢俊俏后生姑娘小媳妇遇见了,北方男人豪爽,女子胆儿也大,就不住眼的看个不休。
谢湘取笑道:“云皎,你的狗尾巴花呢,快点戴上,采花大盗已经出现了。”
刘商做出满脸紧张的样子道:“我还是先把你给看紧点吧,那些姑娘媳妇明摆着是在看你的好吧。”
小蓟嘀咕道:“尽说些没正经的,还不知道谢公子令尊的师座戴公府上到底在哪儿呢?”
刘商笑道:“奴才就是奴才见识,戴公是个从皇城退休的大官,大街上随便抓个人不就问得着,我们这不是刚刚才进城嘛,好歹也先找家客栈歇下来,把一路上的风尘仆仆洗漱了,换身干净衣服才好去拜访的,难道就这样蓬头垢面的去了?还不被他门上那些势利眼的家丁给打出来啊?
一番话说的谢湘差点没有笑岔气,小蓟直翻白眼儿。
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