而且最叫张胡子恼恨的是，眼看这和李捕头约定的时间已经到了，自己到底还要不要过去打听了？
张胡子气的一跳脚三丈高，锁上门急急脚的走上街去，他觉得还是先赶紧找到老仆人和艾叶才是要紧。
要不然真的见了李老头该怎么去说？
“我见到你孙子了，并且把他给领家里了，然后……丢了？丢了……”
妈的，他张胡子虽然钱利心是重了些，自命也不是一个忘恩负义的人，所以，他想帮助艾叶确实也不是想图谋什么，确实是想报答一向老李头曾经对他的救命之恩。
张胡子一向都是一个敬畏鬼神的人，他惯常相信的是举头三尺有神明，尽管他帮自己的东家干着盘剥搜刮的事情，他觉得那也是一个愿打一个愿挨的事情。
既然那些穷棒子们上门和他东家借钱的时候并不是他张胡子或者东家拿着刀剑逼迫的，那么还钱的时候就不应该磨磨蹭蹭，他就是凶狠一些，也是份内之事，算不得伤天害理。
张胡子和那些所有混迹市井的光棍一样，一边帮着有钱人鱼肉着百姓，日子过得花天酒地，但是这并不妨碍他会偶尔的侠肝义胆一下。
但是，今天他觉得自己一片准备报恩的赤诚都被生生的荼毒了。
“混账王八蛋的，老子一会逮住你，看不把你的狗腿给拧折了！”
张胡子恨恨的咒骂着。
张胡子的老仆人是他从老家带过来的一个远亲。
这老头一辈子无儿无女，愚笨憨实，爹不疼娘不爱的，年轻时凭着一身的好气力，磕磕巴巴好容易才活到这样大的年纪。
年纪大了却逐渐讨不到生活了，穷的差点就要沿街乞讨了，偶尔遇见回家探亲的张胡子，顿时痛哭流涕跪在地上就磕头。
原来张胡子年少时，在家游手好闲时，没有酒饭了就跑到这个快乐单身汉的远亲家蹭饭。
老仆人因为心眼憨实，从来就没有任何厌弃鄙薄的意思，一点也不知道张胡子其实是存心的欺负他老实，毫无廉耻的去骗吃骗喝他这么一个老实人，他就应该拿白眼相待才对。
相反，老仆人只要看见张胡子去了，就喜欢的什么似的，好像因为张胡子肯去他那里简直就是一件天大的荣幸，所以总是倾囊而出的招待张胡子。
最后张胡子犯事，也是跑到他那狗窝里躲了好几天，最后看他做到工钱实在是不够两个人吃用的，才不得已远遁他乡。
十几年过后，张胡子得知当年的仇家居然翘辫子了，他手里也积攒了一下钱，才敢回家探亲。
不想在街上溜达却突然遇见这个当年的故知。
说句老实话，在很多的时候张胡子根本就记不起这个人了，因为张胡子从来就没有把这个老实人放在眼里，他之所以肯去他那个臭气熏天的狗窝，纯粹是年轻时实在是太好吃懒做了。
现在，突然看见当年曾经身强力壮的一个长大汉子落魄猥琐成这副模样，看见他好像看见了一个久别的亲人；要知道自己家里的子侄就算是得了他大把的银子，照样还是用一种疏离冷漠的眼神看着他，别说哭了，笑都是很勉强。
好像生怕张胡子又在外面干了什么杀人越货的勾当。会连累了他们。
一种怜悯之心竟然破天荒的从张胡子心底升起。
张胡子心里忽然很感激当年这个远亲的数饭之恩。
仔细想起来，自己当年真是人怒狗憎，真正不嫌弃自己把自己高高在上相待的也就是这个人了。
历经了无数生活磨难的张胡子早就明白，这人世间真正讨厌可恨的正是那些聪明伶俐的人，倒是眼前这个远亲才是真正值得相与的人。
过了几天张胡子告辞家人，便专门的带走了这个远亲。
这件事在张胡子的家乡一直是件美谈，张胡子的名字也因为这件知恩图报的事情在他的家乡成了人人竖起的大拇指，浪子回头肝胆侠义的典范。
所以，张胡子从来不会质疑老仆人对他的忠心，如果说艾叶真要被老仆人拐跑了，一定是老仆人的愚痴性子又发作了，觉得他弄了个小孩子在家，可能是不安什么好心……
嗨，真是说不清道不明。
不过张胡子估计，他们就算是想跑也跑不了多远。
问题是天快黑了，如果他们已经出城了就麻烦了。
不想出门几步便遇见自家垂头丧气的老仆人。
老仆人看见怒气冲冲的张胡子吓得老远就跪了下去。
“那孩子呢？”
虽然看见老仆人是独自一个人，张胡子好歹还是放了一些心。
“不见了……”
老仆人胆战心惊的回答道。
“是不是他不愿意在我们那呆？你追到哪里他不见的？起来吧。”
张胡子急急的问道。
他一厢情愿的认为可能是艾叶对他起了什么疑心？所以溜跑了，老仆人当然是没办法撵上一个小破孩的，所以他对老仆人满心的怒气也就逐渐消失了。
“不是，老爷，我们一起去那孩子的家……那小孩非要回去找他爷爷，后来我们看见他家里还没有人，我怕迟了城门会关上，又怕迟了老爷你会生气，就带着他往回赶，我们一直紧走，一直紧走，到了城门口，就剩下我一个人了……”
老仆人几乎要哭了，但还是老老实实的说道。
“什么？你们去了艾叶的家？真是胡闹，不都说了那李老头被官差抓起来嘛？哎呦，真是一对的呆瓜，气死我了，你肯定是带着艾叶一起回来的？那怎么又不见了呢？你回头找找了吗？”
老仆人一急，又开始犯迷糊，白着眼睛看着张胡子，又是点头又是摇头，再也问不出什么所以然了。
张胡子知道这老仆人的毛病，又怕逼得紧了，倒吓坏了他，那就不至于了。
便忍了自己火冒三丈的脾气，对老仆人温言说道：“行了，我知道了，一定是那孩子不惯住我们家，不怪你，你先回去吧，我且去李捕头家看看，明儿我自己出城去把他给带回来就行了。”
老仆人对张胡子脸上看看，见张胡子确实没有了怒色，才敢战战兢兢的站起来。
张胡子也懒得和他废话了，甩手一径往李捕头家走去。
…………
“公子，就是这家。”
艾叶指着张胡子的小宅院对谢湘说道。
正在打扫院子的老仆人闻声抬头，顿时撒了手里的长柄扫帚，往屋里跑去，一边跑一边大声叫喊：“老爷，老爷，那熊孩子自己回来了……”
老仆人的话谢湘和艾叶一句也听不懂，两个人只能面面相觑，不知道这老汉干嘛看见他们就把手里的扫帚给扔了，一迭声大呼小叫跑进屋里去。
难不成他们看起来像是上门打劫的？
原来老仆人知道张胡子正在屋里更衣准备出城寻找艾叶，他正满心的忐忑，自责不已，觉得都是他无用，给自己老爷添乱，老爷如果责骂打罚他几下也就罢了，偏偏老爷又好的很，更叫他觉得愧疚不安。
突然听见有人说话，一抬头竟看见昨天被他弄丢的艾叶好好地站在他们家门口，那种失而复得的欢喜简直比他得了一支金元宝还要高兴。
这老仆人本来就是个憨笨的人，换做别的仆人，顶多也就是感到很高兴。
然后他会克制一下，先去迎接问询客人，因为陪着艾叶的还有一个儒雅斯文的公子。但是张胡子的这个老仆人是不会去管这些的，自顾跑进去和张胡子报喜讯了。
所以说雁过拔毛张胡子的高风亮节就在这里了，能善待这样一个人叫他留在自己身边，给他吃饱穿暖，好好的养老，也算是这个老仆人痴人自有善果了。
张胡子倒是很冷静，他本来也想过了，一个衣衫褴褛的小破孩，既然是跟着老仆人后面莫名其妙走丢的，最大可能就是这孩子自己又跑回家了。
他昨天晚上去了李捕头家之后，探得了很确切的消息，所以今天才准备出城去找艾叶的。
现在艾叶自己又回来找他，很在情理之中的。
这孩子应该比他还要急着知道被官差抓进大牢里的是不是李老头？
“还有……一个公子和他一块来的呢。”
看着老爷不紧不慢也不理睬自己，老仆人有些着急了，赶紧补充道。
“混账，干嘛不早说？”
一听见老仆人说陪着艾叶的还有其他人，张胡子才有些着忙，瞪起眼睛训斥了老仆人一句，赶紧掸掸衣袖走了出来。
张胡子是个混市井的人，他知道自己这个老仆人口中从来没有假话，既然他说是个公子，看来那孩子不知道从哪里寻了个有身份的人来了。
对于有身份的人，如今已是老江湖的张胡子从来都是毕恭毕敬的。
这也是这些年张胡子在乌州城很吃得开打得响的重要原因。
“哎呀我说大侄子，你昨天不声不响的跑到哪里去了，可把大叔我给急坏，正准备出城去寻你去呢……”
张胡子嘴里咋咋呼呼的嚷嚷着走了出来，然后便看见艾叶身后站着的谢湘，竟然由不得先在心里夸赞了一下：“乖乖，这谁家的公子生的可真俊。”
“呦，这位公子是……”
张胡子赶紧拱拱手给谢湘行了一个礼。
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