除了描述战斗经过之外,严鸿在奏最后还希望皇上尽快派遣能干的大臣来宣大,接替总督之位。毕竟此地乃九边要防,不可一日无主,严钦差毕竟军事上是个半吊子,撑不得大局的。
严鸿写战报这份奏也是煞费苦心的。实际上这次对蒙古作战,他这个钦差和杨顺这个总督,早已是背地里暗地使绊子,杨顺按兵不动试图借刀杀人在先,严鸿驱人当炮灰实现借刀杀人在后,最后杨顺及其标营完蛋完全是严鸿自己一手促成的。但在表面上,钦差和总督两个内讧,这事儿不但打伤国朝面子,而且官司打到哪里,谁也占不到便宜,更别说名义上杨顺是严嵩的干儿子,严鸿自己则是严府长孙,他俩的矛盾公开化,无论谁是谁非,都无异于狠狠打了严嵩一记耳光。因此上,严鸿在做死杨顺后,反而给他报个督军杀敌,壮烈殉国的下场,杨顺里子虽然丢了,面子却有了,严阁老脸上也飞光。
严鸿想到此,一边在奏后面盖上自己的印,一边喃喃低语道:“杨叔父,你之前在宣大做的这些烂事呢,我给你掩盖过去了,毕竟还要顾及我爷爷的面子不是?你受阎儒撺掇,企图害我的事儿呢,我也不再了,反而在皇上面前给你报个殉国,子孙都受福气呢。你就安心的去吧。”
把三道奏写好封完,严鸿又给严嵩、严世藩和陆炳分别写了书信,统一分包,然后叫来陶智。令其送奏和书信回北京。这一次他先斩后奏,宣大这边的大事基上已经平定了。剩下的就是一些琐碎善后工作,因此其心情也不似济南那次这般紧张。
杨顺以前在宣大一手遮天。地众文武大多趋炎附势,畏惧其权势,拼命巴结。虽则如此,因杨顺仗着严阁老义子身份,飞扬跋扈,独断专行,而且贪赃枉法不择手段。官场上的好处,尽管拼命压榨,敲骨吸髓。终究还是有限,你一家吃得太难看了,别人的便少了。加上大明此时尚在中期,多数官员潜规则之余,还是多少有点职业道德的。这么一来,宣大文武中的多数人,其实对杨顺是畏惧多于尊敬。现在杨顺死在马莲堡战场上,大家多数人是松了一口气。新任钦差严鸿虽然年轻,又是严阁老长孙。倒没有半点架子,而且看来更是个好相与的。尤其这马莲堡一战,宣大众将除了马芳、麻禄,其他的要么被杨顺派到别处。没有赶上打仗;要么跟着杨顺在黄狼坡裹足不前,贻误军机,这真要追究起来。别说立功,不被罢官就算好了。可严钦差对此全无报复。反而在奏中给大家都加上些功劳,便是奉命镇守大同的张承勋。也得了个“巡行后方,平息白莲滋事,更催发粮草、援军,使前敌将士,放心上阵”的评语。这么一来,众文武知恩图报,谁还去给杨顺吊丧问疾?严鸿又把话挑明,杨军门殒于王事,小子这里是暂代,但诸多事务,还望各位多多帮撑。回头朝廷选派能员来了,账目若是交代不清,可不好玩。因此众文武也都尽力配合严鸿完成工作。总督杨顺之死,居然没有给宣大带来多少实质性的损害。而那些长期被杨顺及其标营欺压的普通边军将士和民众,则更是暗中弹冠相庆。又看这新来的严钦差发放军饷、犒赏都很痛快,不曾如过去那样克扣苛严,更是谢天谢地。
等军政事务基完毕,接下来给嘉靖皇爷办私事要紧。严鸿剩下的日子,主要就是与晋王、代王吹水打屁,顺带着走访各位郡王、将军、中尉,进一步对山西的宗室生活状况进行抽样调查。又自掏腰包,分批请宗室们吃了几顿饭。对于那些穷得掉渣的底层宗室来说,上次代王府组织大家一起迎接钦差,那是咬牙割肉随礼;这次钦差主动设宴,那是不吃白不吃的好机会。这一顿下来,山西的穷宗室们都感激钦差的好意。
严鸿又与晋商们多方往来,商议办商号、开海从商的大计。前番拘捕的数百名行商,也都放了出去。还有闲暇的时间,便在衙门后宅陪着孙月蓉说说话,或者带着姬妾们游玩省内名胜,看看龙山石窟、华严寺九龙壁,或者在塞外走马看月,日子倒也过得逍遥。
约莫过了半个月,北京城来了旨意,万岁爷赞严鸿此事办得妥帖,内阁六部商议,杨顺既尽忠王事,朝廷赐银千两殡葬之费。已经调原南京兵部左侍郎江东任宣大总督。让严鸿再稍等数日,待江东来了之后,便回京交割。至于马莲堡等处血战的功劳,着兵部再加评议,另行升赏。至于抓获的白莲教匪首阎儒、贺小辉等人,着严鸿以锦衣卫严加拷问之后,就地凌迟处死,免得多生是非。
严鸿见皇帝口吻来得不差,也松了一口气。这时杨顺的两个儿子却也到了大同奔丧来了,见了父亲尸体,自然嚎啕大哭。严鸿也对这两位世兄厚加抚慰。
大家哭过之后,严鸿将两人邀请到后屋,关起门来,商议处置杨顺在宣大期间置办的财产。两位杨公子一听财产,顿时两眼冒光,屁颠屁颠跟着小阎王。严鸿咳嗽一声,对两位仁兄说道:“二位世兄,杨叔父在宣大官清廉,但数年下来,也积累了一些财产。现银约有数万两,回头便交付与二位世兄。另有一些田庄、商铺,折合银两,大约也有十余万上下,只是急切间却带不走。不知二位世兄欲如何处置?”
杨顺的两个儿子听说有几万银子,已经是颇欢喜。又听说还有商铺,连丧父之痛也消散了几分。长子忙道:“钦差大老爷与家父相处甚好,还望指点一二。”
严鸿点头道:“如此,我便斗胆建言。这些铺子田地,都在山西,若是坐地收财,往来麻烦。莫若将其变卖折现。只是杨叔父生前与晋商虽有些往来,听说在生意上纷争,也有不睦之处。而变卖田舍,又不能大张旗鼓,让外人皆知,否则影响叔父清誉,倘若被朝廷知道,那帮疯狗似的言官更要逮着不放,连我爷爷严阁老的清誉都要受损了。好在小弟我来山西后,倒是与晋商也有了些往来,愿帮二位仁兄联系买主。只是这价格大约要折扣些了。”
杨顺的两个儿子只要拿到银子,免得还要分给家乡的其他兄弟亲族,要紧道:“使得,使得,那就烦劳钦差大老爷牵线了。回头我兄弟定有酬谢。”
于是严鸿居中,联系了两名晋商,把杨顺在山西的产业分批买进。然而这两个晋商其实只是代理人,实则这买进的杨顺产业的,却是严鸿与几大晋商联手开的商号。严鸿一番花言巧语,便把杨顺市面价二十余万的生意,只用了八万五千两银子买进,那杨氏兄弟还酬谢他七千两居中费,里外里赚得不少,还让杨顺的两个儿子千恩万谢,扶着灵柩,带着银子回故乡去了。
再过数日,新任宣大总督江东赶到。此人乃是嘉靖八年的进士,年过半百,二十年前便曾在宣大与蒙古人交锋,又曾在东南打过倭寇,称得上是国朝有名的儒将,在军事方面的水准,与那杨顺不可同年而语。他闻之边塞总督阵亡,因此快马加鞭,从南京火速赶来,一路上马都累死了三匹。严鸿见此人精干老道,倒也放心,便把宣大事务一一交接,尤其一再交代,说马芳、麻禄等皆是名将,不妨重用。之后,严鸿一行便在俞大猷所部闽军和锦衣卫的护卫下,浩浩荡荡,凯旋回京。(未完待续。。)
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