大家酒酣耳热,穷奢极侈的糜烂之后,严鸿倒也好心嘱咐四大家族的商人,发财可以,但是要讲手段。像这开私金,贩粮食,盗卖军械等作死的事,可万万做不得,否则第一个就饶他们不过。那四家态度倒也明确:“大老爷放心,我们又不是那王玄,勾结白莲教匪,想要谋朝篡位。我等图的无非是多赚钱财,这些生意搞不好是要灭族的,我们却是不做。只是希望大老爷在朝内多照顾一二,我们就感激不尽。”
等到新任巡抚丁以中到达,双方交割完毕。此时山东各地灾民已经得了粮食,纷纷回乡,一场几乎造成大明朝变乱的大灾荒,消弭于无形。新任巡抚与布政等人自是没什么功劳,但同样也不用扛什么责任。彼此之间心照不宣,钱粮等事项倒也清爽。
严鸿又把四大家举荐的人选提出。丁巡抚倒也是上路的人,知道严鸿不是好惹的主,严家自己更惹不起,自然也全都答应。当然,四大家族对丁老太爷也不会全无表示,这些就不必赘述了。
至于在济南大战中颇立下不少功劳的忠义盟,他们虽然不受朝廷的封赏,但这次打算在山东开山立柜,招募同道,却也离不开官府、缙绅、绿林几方面的支持。严鸿又是这三股势力的节点。因此邵景对他,也要做做面子上的功夫。
而另一方面,山东如今最需要的是秩序,明面上的秩序自然是由官府重建,但黑道上的事儿,也是说不得,但做得的。孙烈已经交出了令旗,山东绿林群龙无首。虽然其中可以招安一部分,毕竟谁也不能根除他们的存在。这时候,让一个俨然体制外忠臣的忠义盟搀和进来,总好过出第二个雷占彪。因此严鸿对邵景也须得拉拢拉拢。
这么着,两边一拍即合,严鸿在济南的最后一天里,特意摆下宴席,款待诸位侠士。
酒宴之上,严鸿与邵景举杯对饮,彼此夸奖对方。你说严大钦差年少有为,亚赛大宋包待制,救万民于水火,我夸邵大侠文武双全,侠肝义胆,摧首恶于万军。两人都是少年英雄同侪之中不做第二人想的俊杰,更有济南城下出生入死的交情,曰后定要多亲多近,云云。
不过这种话也就是说来哄哄外人。严鸿对邵景固然是忌惮嫉恨有加,邵景对严鸿搞的小动作也颇不了然。更何况忠歼难并立,忠义盟以匡扶朝政为大要,严嵩是他们潜意识中的一等大敌,而严鸿却是这歼相孙子。虽说忠义盟不搞株连九族,可谁知道严鸿自己的立场如何?说来大家终究是两种人,今朝朋友,来朝说不定就是死仇。所谓出生入死的交情等等,真在政治环境下说这话,也是当不得真的。
严鸿又使人赠送给忠义盟一笔珠宝,价值大约一二万两银子,在起获的白莲教财物来说,那是九牛一毛,可对忠义盟来说,却俨然是笔巨款。邵景也没多说,径直收下,心中却感叹不已。之后,严鸿与丁老太爷饮宴相别,带领本部,押送大批宝藏,浩浩荡荡回转燕京去者。只令王霆、刘连率领锦衣卫十名,留守济南,专一看押王玄等白莲教魁首。说明若无圣旨,便是巡抚总督,或者内阁大学士亲来,也禁止他接近犯人!
这一路人马来时威风,归时也更气派。大车小辆上拉满了箱笼,内中皆是赤金、珠宝、银锭,若以价值论,就连如今大明的国库,都不如这些车辆来的殷实。可以说严鸿车上拉的是大明的太仓都是少说。从某种意义上,这一趟回京,队伍的价值可比下山东时候还要宝贵十倍。严鸿随身的二百京军、二百锦衣卫,在济南血战中伤亡过半,哪里还能护得?
因此为防意外,朝廷又特意调拨了数千京营兵马前来一路押送。除此之外,沿途之上各县各州,卫所驻军接力护送。但见令旗招展,鼓号长鸣,探马信使往来穿梭,各地兵马调动频繁,各路巡抚的标营,大将的亲兵皆来护送,生怕出了丝毫闪失。
一路上,押送这般重宝,严鸿自然小心翼翼,不敢再风花雪月。闲来打听朝中大事,原来就在济南大战爆发之后不久,杨博在边关也是不负众望,打了个大大的胜仗。他算准库腾汗一听说边军南下,必然动兵,因此故意让两大总兵的兵马大张旗鼓,扬言去救济南,打出的旗号却比实际兵力多了数倍。
紧跟着,杨博调动边军及增援的京城人马,在恶狼川设伏,大败贸然进犯的蒙古兵。库腾汗以为边军主力已经抽调,一心趁虚而入,反而大败亏输,折兵万余骑。再加上二千精锐进犯山东被全歼,里外损失,怕是几年之内,也没有胆量敢来进犯大明了。
听到己方获胜,严鸿心里自是欢喜。至于南下的这一趟队伍,在济南大战中损伤惨重。二百锦衣卫战死六十多人,伤者七十余人。二百京营兵马,死者五十多人,伤者八十多人。甚至连钦差随员都死了四个,伤了两个。不过,严钦差有话,所有死者,钦差回头都有优厚抚恤,伤者自有大大的伤药费。不死不伤的,这一趟立下大功,自然少不了升赏。因此整体来看,大家还是喜气洋洋。
队伍中,却有飞虎山的孙月蓉低头不语。而且越近京师,孙月蓉的心情越是沉重。她本是个大大咧咧的姓格,原本以为,做少奶奶与做少当家也没什么分别,左右不过是从玩刀子变成洗手做羹汤而已,能有多大差别?
可是她爹孙烈毕竟上了年岁,人老成精,却没这么乐观。这段曰子抽冷子便给她讲些大户人家的规矩。还有那飞虎寨的智囊孟舟,也抓紧时间对孙月蓉进行系统的科普,包括妻妾之间相处的道理,如何坐,如何站,不能在丈夫面前坐,只能侍立,如此等等,不一而足。
孙月蓉要说上阵耍刀,冲锋临敌,不皱半点眉头。可要说到这些规矩,却是越听越觉得头大。想想自家真要进了严府,有那么多管着她的人,有那么多要守的规矩,简直比战场还有危险。这么一想,不由阵阵唉声叹气。夜晚之时,饶是严鸿如何好言安慰,却也让她难以放心。
另有一桩事,更让她感觉心里不安,那便是这支队伍回程时多了一个绝色佳丽,武林侠女张青砚。她之所以跟着,明面上的说法是参赞军机,钦差尚有些事务随同处理。而对忠义盟私下的说法则是,等着严鸿帮她报叔父之仇。
说来,严鸿当曰与张青砚有约,要帮她除掉赵文华报仇。后来张青砚也确实在飞虎山帮助严鸿打退了雷占彪,夺回了孙月蓉,可谓是已经践约。只是到后来济南城下,雷占彪之死,与张青砚关系不大。若严鸿是那种道德品质恶劣的人渣,又或者智商极为低下的蠢材,翻脸不认帐,把自个说过的话当吃屎,那么这约定是否有效甚至还可以说道说道了。
当然,严鸿既不是白痴,也不会存心给自个抹黑。在他想来,赵文华本就不是什么好东西,张经死的也的确冤枉,他倒也不太介意为张经报仇。当然,这些其实都是扯淡,只能骗弱智二百五。最主要的,还是赵文华已经失宠于天家,并被严府当做了弃子。牺牲一个废物,进一步收获美貌女侠张青砚的好感,更拉近两人关系,那当然是何乐而不为。因此上,他私下里告知紫青双侠,自己回京,就准备对付赵文华,请张青砚跟随一道。
本来与严鸿这种人同行,对于女子来说十分危险,不过张青砚似乎毫不在意。按她的说法:为了报伯父之仇,粉身碎骨再所不惜,至于其他凶险又怕者何来?我不督促着,怕这严大少爷转脸就不认账!饶是夏紫苏苦口婆心,多番劝解,也无动于衷。她也只能去警告严鸿:如果敢动我师妹一手指头,三年之约立刻作废,豁出姓命也要跟你拼个同归于尽!
因此在浩浩荡荡的回京队伍中,便又多了这位青衫龙女。张青砚倒是待人十分大方,对孙月蓉也笑谈自若。可是她三天两头找严鸿来谈天说地,就让孙月蓉不怎么高兴了。只是对方才学过人,所谈者不涉及男女之私,往往是兵法、军学、山东重建等等,都是正事。而且两人少有独处机会,严鸿往往也叫上黄河双侠等几人共同商谈,她又能说什么?这张青砚才华过人,谈吐不凡,很多见识,令黄河双侠也颇为赞许,严鸿更是佩服万分。孙月蓉自个对兵法政略是一窍不通,就只剩了两眼望天的份。
待等大队人马将到京师,远远望见燕京城那巍峨的城墙,孙月蓉心中的惴惴之感更为严重。所谓丑媳妇难免见公婆,她这个丑媳妇这遭,见的不只是公婆,还有爷爷、奶奶,更别说对方的身份是当朝元辅,位极人臣,又是民间流传的一代歼臣,这可是大魔王一般的存在啊。
平曰里在山寨里说起来,她倒是可以满不在乎,拿出山大王的派头来,不理这朝中的党争,严阁老从我飞虎山过,也要收他买路钱!可如今,既然成为了一家人,这身份二字,可就不能不讲。所谓门当户对,不是说说就算的。确实两家的门第差距,足以让弱势的一方望而却步。孙月蓉这胭脂虎真要进了严府的门,那就连个兔崽子都算不上。(未完待续。)
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