严府之中，严嵩面上喜怒不见，脸部肌肉却在不住的牵动，甚至身子都在微微发颤。所谓圣人怒发而不上脸，严嵩严阁老却还没有这么好的涵养功夫。此时，他虽然什么话都没说，但却是一派山雨欲来风满楼的架势。
矮胖子独眼龙严世蕃坐在侧边，却是皱眉沉吟。
“郑国器那狗贼，竟把鸿儿打死了？”严嵩说话声音虽然尽力保持平静，但谁都听的出，这老头子现在已经如同一桶吱吱冒花的火药，随时可能暴跳如雷。
“回老太爷，这事却是做不实的。虽然那几个穷酸来报信，说是大少爷在善应寺被姓郑的打死了，但是锦衣卫那却没有消息。料想起来，大少爷没什么要紧，老太爷还是要保重身体，不可动气啊。”严年虽然是老仆了，此时却也是恭恭敬敬的跪在下面回话，只怕稍有不慎，就会引火烧身。
“父亲大人且末忧愁，免得伤了身子，若鸿儿真有个三长两短，准消息早到了。以孩儿看来，这番料想来是没什么大事，恐怕又是那小子闹的什么花样。”严世蕃见老父如此焦急，便也出言宽慰。
不想，平日里对自己家人十分和蔼，且对这独眼爱子一向宠爱的严嵩，这回却正在气头上，他重重一拍椅背，怒喝道：“那小子？那小子？那小子是我的孙子，也是你的儿子！难不成在你眼里，鸿儿死活就无关紧要？你不上心，老夫却不能不上心，这事要是让你娘知道，她更要伤心死。东楼，我真不知道你是怎么了，这一贯里处处看鸿儿不顺眼。现在出了这么大的事，你倒还坐的住？”
严嵩说罢，转向严年道：“严大，你速去我房里，拣最好的古董字画，准备二十件，打包整齐。严二，给老夫备好车马！老夫要亲自到陆文孚府上走一趟。郑国器这个小畜生，老夫倒要看看，你是否真有能耐活着走出诏狱！”
这严二素来是个见识不大的主儿，且与严鸿感情深厚，听说大少爷竟被个什么郑家少爷活活打死了，早已洒下几滴老泪。如今闻老太爷要起驾去与大少爷报仇，答应一声，精神抖擞，就要出门去备车。严大却沉得住气，虽然也应了令，却只看这样严世藩的脸色。
严世蕃见老爹翻了脸，饶是计谋过人，心里也有些打鼓。不过他对此事，心中倒是比较有底，当即劝解道：
“父亲容禀，鸿儿是我的儿子，我如何不上心？若当真是鸿儿有一差二错，那不只郑国器一个，孩儿要那郑家一门老少，为我鸿儿一人抵命！不过，孩儿看来，这鸿儿确乎无大碍，只怕连轻伤也没受……”
严嵩道：“何以见得？”语气中虽然还有怒气，却已和缓。毕竟，人都爱听好消息。七十多岁的老头子，原本心急如焚，忽听这个足智多谋的儿子说孙子没事，那自然心中的焦火退下了三成。
严世藩道：“父亲请想，若真是鸿儿有事，那锦衣卫岂有不差人速来禀告的？须知这事耽误越久，麻烦越大，陆文孚也不是那不知轻重的人。此其一也。甚至，就算鸿儿身受重伤，那么急需请医生治疗，锦衣卫也必然要告知我严府，两家共同会商，断不至于掩耳盗铃。如今，这消息未来，所以孩儿判断，鸿儿多半无事。这时候父亲要急着亲自送东西到陆炳府上，虽然是祖孙情深，可一旦弄错，难免叫陆文孚笑话，更怕被朝中那帮混账抓住什么话柄，到时候反为不美。”
严世蕃毕竟素有急智，此时略一分析，就知没什么大事，出言宽慰严嵩，也是头头是道。
严嵩听儿子说得有理，不禁点了点头，吩咐严大、严二且莫忙着出门。
严世藩微微一笑，又道：“孩儿想来，鸿儿不但没什么大事，而且八成，是他想了鬼主意，来摆布那郑国器的。这安定门杀人案，要保冯生的是高拱，要杀冯生的是郑晓。如今鸿儿却故意寻隙，找幌子把郑国器给拿进锦衣卫。这下，可是有好戏看咯。”
严嵩道：“鸿儿这一招釜底抽薪，倒是厉害。不过那郑晓也非等闲之辈，鸿儿若真是设套，平白拿了他的宝贝儿子，而无后招跟进，这后事如何收场，却也麻烦。”
严世藩呵呵笑道：“父亲这倒不必为鸿儿担心。您老是持重的，可真要是豁开了脸，孩儿却也不怕那郑晓，不是自夸，要护得鸿儿的周全，倒不需要费多少手脚。再则，鸿儿古灵精怪，绝不会没事去撩拨郑晓。以孩儿猜测，这桩安定门杀人案，说不定，那郑国器在里面，是个重要角色哩。”
好个严世藩，无愧当世三大智士之一，仅凭几个文人的几句报告，竟把锦衣卫探访多日的线索，严鸿精心谋划的主意，猜了个七八分。
严嵩的脸色这才好转了，嘴里犹自不肯放松：“哪怕鸿儿未出意外，就冲郑国器敢对鸿儿动手这一条，这狗头的性命就留不得。你说不送礼，我也先依你，但是不管怎样，我定要郑国器的性命，这点没的商量！”
严世藩独眼眨眨，不在说话。这种虚拟规划，就没必要和老爹争个黑白了。人年纪大了，有时候嘴里倔一点也是有的。
恰在这时，门房忽报，说有一位锦衣卫姓王的总旗，求见阁老与小阁老。
严嵩差不多从椅子上跳起来：“快快请进，快快请进！”
以当朝一品阁老之尊，竟然对一个小小的总旗说“请”字，还一说就是俩，这在大明嘉靖朝也算是少有的奇观了。门房转回后，严嵩盯着严世藩看了几眼，目光中隐含担心。那意思是，你说锦衣卫没消息，鸿儿就没事，现在怎么好？
严世藩却更加胸有成竹：“父亲无忧。若是鸿儿有甚长短，陆文孚就算不亲自来报讯，派来的至少也得是佥事、镇抚，甚至亲身到来。这小小的总旗么，倒像是鸿儿自家的手笔。”
一会儿，来客传到，正是王霆。王霆见了阁老、小阁老，哪敢怠慢，当即下跪行了大礼：“小人是锦衣卫千户严鸿长官麾下总旗王霆，叩见阁老、小阁老。”
严嵩道声：“免礼。我那孙儿严鸿……可还好吧？”语音竟微微有些颤抖。
王霆不慌不忙道：“回禀阁老，我家严长官今儿在西山，被那凶徒郑国器袭击，当时竟闭过气去了。”
严嵩一听，喉咙里作响，便作势要暴跳起来。严世藩却暗自好笑，看这总旗官不慌不忙的样子，严鸿真要闭气了，他还会这样好整以暇？眼见老爹爱孙心切要发飙，他赶紧抢先问到：“现在呢？气缓过来没有？”
王霆道：“回小阁老，当时兄弟们赶紧把长官救护起来。待回到衙门，却是神佛保佑，阁老洪福所托，已然无大碍了。那凶徒郑国器也已拿下，现在诏狱里。特令小人来报一声，请阁老、小阁老和老太太不要担心。”
严嵩本不是白痴，方才只是关心则乱，判断不如严世藩冷静。如今听王霆这么一说，早已知道严鸿是在演戏。心头最大的一块石头落了地，顿时心花怒放，吆喝一声：“严二，告诉厨下炒几个好菜，烫两瓶好酒，待会儿你亲自陪着这位弟兄喝两盅。这一路从锦衣衙门跑过来，着实劳苦了！”
王霆赶紧行礼：“谢阁老赏酒饭！”严二听说大少爷无碍，也是喜出望外，屁颠屁颠跑出去安排。
严世藩却站起身来，走近一步，问王霆道：“王总旗，本官却有一事问你。这安定门杀人案，是你在和鸿儿一起办的吧？真凶果是那冯生，还是另有其人？”
王霆虽比严世藩高了半个头，但在这矮胖子独眼注视下，却不禁打了个寒战，赶紧按照严鸿的交代回答：“禀小阁老，在下跟着严长官，多方奔走，搜集证据。这安定门的杀人案，恐怕没那么简单。冯生可能有冤，但一切都是在严长官推断之中。至于到底谁是，在下只是跑腿的下役，实在不得与闻。”
严世藩冷冷哼了一声：“罢了。你回去告诉鸿儿，有甚消息，早些和家里通报，别又闹到自个擅作主张，没法收拾。有严府撑腰，哼哼，什么正大都堂，偏大都堂的，又算的了什么东西？决计伤不了他一根汗毛！”
王霆背心冷汗出来：“是，小的记住了，一定回禀千户。此外，严长官还让小的禀告阁老、小阁老，这郑国器行凶之事，现在还在审理中。便是长官平安无事的消息，说与阁老、小阁老得知，却也莫外传。”
严世藩笑道：“这小子却把细，倒来教训祖父、父亲做事，这何须叮嘱。下去吃酒吧。严大总管，回头备一百两银子，给这位长官路上坐车。”
王霆心中大乐，娘的，一百两银子，这是要坐车到云贵缅甸去的节奏啊。他拜谢过，喜滋滋跟着仆人出去喝酒吃肉去了。
屋中剩下严嵩父子和严大，严世藩笑道：“父亲，孩儿所见如何？”
严嵩点点头：“东楼，还是你所见不差。这么看来，真是鸿儿设套圈住郑国器了。”
严世藩冷声道：“那郑国器在这安定门杀人案中，必不清白。鸿儿拿住了他，郑晓老狗，却该难受了吧。哼哼，我却要趁胜追击。”
严嵩道：“你要把郑氏一党悉数铲除？”
严世藩道：“那还是轻的。爹爹，你只管拭目以待，且看孩儿的安排。”
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