凤鸣书院附近山林中的鸟雀算是遭了殃,从早晨开始,鹰啼声就没消停过,一只只金鹰、苍鹰、灰背隼排着班儿的赶到,简直就是老鹰开会,空中霸王来了,小鸟儿们还能说什么?就没有抗议的可能,拖家带口紧着逃吧,稍慢个一步半步,就会成为鹰口中的食物。
其实肩负着送信任务的鹰隼们早就对普通鸟雀儿无爱了,这东西哪里比得上用清酒腌制过的牛羊肉?味道鲜美不说,吃了还挺兴奋,全身热乎乎的,飞行空中都不会感到寒冷,而且还不会影响目力,飞行在一两千米的高空,还是一眼就能看到地面上插着的红色旗帜;这只灰背隼发出一声兴奋的鹰唳,拢翅并足落了下来,被等候在这里的公子少官兴冲冲地地一把接住,先喂了一大块羊肉给它,然后迅速取出它脚部竹管中的飞信。
“这是今天的第十八封飞书了,快送去‘揽波亭’,白院长可等着呢!”
公子少官抖手扔出书信,立即有人接在手中,快步送往湖上凉亭。现如今训练飞鹰和传递飞书也是书院的杂学课程之一,而且还是必修课,每个学子都要掌握这手技能才能取得所需的学分;刚才挥着小红旗接引飞鹰的就是白荡,这小子学起这门课程是乐此不疲,恨不得自己养一只玩玩儿才过瘾呢,凑到公子少官面前低声道:“少官哥哥,你说今天这是怎么了?才半天时间啊,就有十八只飞鹰传信?我刚才看过鹰身上的标记了,最远的可是来自巴蜀。难道咱们在巴蜀也建立了鹰站?还有啊。白院长和那个叫孙宾的一大早就坐在亭子里喝茶吃点心看这些飞书。还有院长夫人坐陪,你说这是发生了什么事情?”
“闭嘴,不该问的就不要问,你是第一天做凤鸣书院的学子?”公子少官狠狠瞪了这小子一眼,很想给他屁股上来一脚,忽听空中又响起鹰唳声,比先前更是洪亮,不由吃了一惊:“好家伙。是只青背!这麽大的青背可是罕见啊,五千里以下的书程用这种鹰都该被打烂屁股狠狠惩罚,莫非是楚地来了飞书?快快接引!”
***
四月的天气还远远不算温暖,坐在凉亭上喝茶是小资产阶级才会喜欢的调调儿。不过孙宾很享受这种感觉,湖面上不时泛起的清新水汽会让他回忆起在大山里的日子,白家茗茶也是先苦后甘,很像是恩师烹调的草药水。
白栋和他一杯杯喝着茶,苦酒则坐在一旁念着送来的飞书,听到连远在西南的巴蜀盐价都跌到了五百钱一石,孙宾都有些坐不住。恩师说为兵者第一就是养气的功夫重要,他也算是养气多年的人。却硬是被如此低廉的盐价惊呆了。
清溪什么都出产,几乎就可以自给自足,可偏偏就是不出盐,在清溪的时候,他也没少了下山买盐,那时买得还是齐国青盐,说是上品,可比这魏国精盐差了许多,就这样也要八百钱左右一石,无论是用秦国圆钱还是山东各国常用的布币刀币,都差不多是这价格。他学的是兵家,自然知道盐价和粮食价格如果出现巨大变化意味着什么,这可不是随便开玩笑的,盐价一动,无论上涨还是下跌,则多半会引动兵事!更何况这次去魏国见涓师兄,他也知道魏国几乎是全国总动员在生产精盐;魏国可不比远在西寒的老秦,魏国的经济一乱,周边的国家可就要遭殃了。
孙宾深呼吸一口,放下茶杯,抬头望向了白栋;他想起了白栋和他的新赌约,却万万想不到白栋会从魏国的经济入手,更想不到这位白师弟竟有如此心机、如此手段,原来早就在暗中布局,算计上了魏国。他并不怀疑这些飞书的真实性,堂堂鬼谷弟子、秦国白子若是在这种事情上做伪,那还要脸不要了?
“呵呵,看来师兄是得了恩师真传,也知道经济之于兵事的道理。”
白栋轻笑着放下手中茶杯看了孙宾一眼:“师兄以为,盐价这一大跌,魏国会如何?对了,现在还只是开始,用不了几日,魏国精盐价格将会跌去八成,就连基础海盐也会跌去最少五成......”
孙宾的脸抽搐了几下:“你是如何做到的?”
“盐贸据点其实就是一个庞大的交易市场,当盐商习惯了在其中交易后,它就可以影响盐价。虽然盐价最后还是要归于真实的供给关系,可是魏婴太疯狂了,他倾尽全国之力生产的精盐实在是太多,居然只用半年时间就消耗了燕齐囤积了五年的基础海盐,并将两国囤积了十年的海盐购买一空,如此疯狂的举动,盐价如何不跌?”
“是该跌,但也不应跌得如此之快,从魏国到巴蜀千里迢迢,价值百钱的东西到了地头翻上两倍都是正常的,除非是有人早就囤积了大量精盐于巴蜀、楚地这种缺盐的国家,而且还要在交易市场中兴风作浪,才能如此快的打低盐价......”
孙宾也就是在庞涓面前才会时不时的犯傻,其实智商极高;而且为兵之人就不可能不懂经济,白栋创建的大市场虽然新鲜,他要理解起来也不算什么难事。
“孙师兄是兵家,想不到也通经济?”
白栋满意地点点头:“师兄说得没错,不过这不叫兴风作浪,而是运用经济手段打压对手。所谓‘上兵伐谋’,这就是伐谋的一种,我为此花费了足足半年时间准备,否则又怎敢再次与师兄对赌、夸口不用一兵一卒就让魏国难过?师兄啊,你这次输了,可要信守诺言留在秦国半年时间,当然,若是半年后老秦不能令师兄满意,我也会信守诺言送师兄离开的。”
“我刚刚出山不久,并未建立寸功,你如此花费心思留我,当真就如此看重师兄麽?”
孙宾看了眼白栋,虽然这位小师弟掳他入秦的手段并不光明,却更说明了对他的重视,让他心中也颇为感动;若不是有涓师兄在魏国,说不定他就会同意留在秦国了,毕竟白栋也是清溪门人,不是什么外人:“你只管放心,师兄我也是言出必践之人,不会混赖反悔,不过你是不会赢的。”
“哦?白栋愿闻师兄高见。”
“你不是兵家,不明白这天下最大的财富就是军队倒也情有可原,不过师弟既为秦国重臣,难道就不知道天下列国都有最后一笔‘国本金’不会轻易动用麽?除非是遇到极大灾难,又或者面临灭国的危险,这笔钱都存放禀库,应占国家库藏的一成之多!魏国是天下强国,光是这一成的库藏,便抵得上秦国全部库藏了罢?所以就算盐价大跌,魏国经济因此受到影响,魏国也不会乱,更不用说尝到什么苦头了,师弟啊,你的手段高明,可惜还是太过年轻了......”
“师兄是说我年轻?”
若不是自己将人掳来,孙宾这个初出茅庐的天真小正太不被庞涓活活坑到死才怪,如今见他一本正经地教训自己太过年轻,白栋当场喷饭的心都有,好容易才忍住没笑:“那么涓师兄可不算年轻了罢?有他在魏国,还怕那魏王不动用国本金麽?”
“你勾连了涓师兄坑害魏国?不对不对,涓师兄要做的是天下第一名将,当今天下,只有魏国能助他完成心愿,他又怎会坑害魏国......难道是因为惠施和公子昂!”孙宾总算聪明人,猛然想通了其中的关键。
“师兄也说了,天下最大的财富就是军队,当年犬戎以战养战,硬生生逼得周王迁都东移,更何况魏国今日之强,还是犬戎的十倍百倍?魏国如今已经有了四十万魏武卒,他们不事生产,每日只练战仗,就连父母妻女,都有国家发放的口粮,这些军人是师兄理想中的军队罢?可就是这四十万魏武卒足足吃掉了魏国一半以上的赋税!魏国经济稳定时自然是养得起他们,经济一旦崩溃,你猜会如何?”
孙宾定定地望了白栋半天:“师弟,你好毒!魏国经济一旦崩溃,便只有削减武卒数量,否则就要用兵列国,到别国去抢钱!魏王一心称霸相王,自然不肯放弃军队,所以就必须发动战争,如此正合涓师兄心意。”
白栋哈哈大笑:“正是如此,所以我只要稍稍透露一些计划给涓师兄,他就会帮我劝说魏王动用国本金,因为魏国经济越是崩溃,这仗就打得越大,正合他的心思。师兄也是兵家,你且说说看,若是魏国在此时动兵,是否要吃苦头呢?”
“国家穷困,以战养战,就如临水击敌,不能大胜便会大败,师傅说过,魏国虽强,却在四战之地,此大患也,涓师兄虽是兵家大才,却最喜恃强凌弱,而且从不将对手放在眼中,若他招惹的国家太多,只怕魏国就要吃苦头了......”
“师兄果然是最了解涓师兄的,到时魏国吃了苦头,师兄可就算输给我了。”白栋哈哈大笑:“承让承让,小弟算是又赢了一场。”
“如今战事未起,一切都还是未知,你这手‘上兵伐谋’也未必就能成功......慢,上兵伐谋乃是《孙子兵法》所载,恩师只传过我一人,师弟你是从哪里听到的?”
孙宾猛然瞪大了眼睛,仿佛见鬼般看着白栋。
“呃,是啊,我是怎知道的?”白栋顿时一呆,自己也是太过得意忘形了,怎么就说漏了呢?”
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