又是一个明媚的早晨，法兰西王国的现任首相达尔马提亚公爵，应国王陛下的传召来到了杜伊勒里宫中，等候国王陛下的召见。
难得地得到了国王陛下的主动召见，但是老迈的首相先生却并不感到欣喜，与此相反，他心中甚至有些不安。
现在的形势无法不让他忧心忡忡。
在议会内，他的反对派们几乎已经连成一气，正在紧锣密鼓地推动着对内阁的不信任表决。而在政斧内外，有关于他不利的流言都比比皆是，每时每刻都在吞噬着他仅剩不多的声望。毫无疑问，他的职位已经风雨飘摇了。
为什么会出现这种情况？
老首相自己也进行过深刻的反思。说到底，还是目前法国陷入的混乱实在太过厉害，天灾[***]不断，内政外交上都乏善可陈。而首相自己拘于各种原因也没有好的办法来解决问题，导致现在人人都心思浮动，都想要有些大的改变。
于是，就连这个久经战火的老元帅，此刻也自觉这次的难关很难挺过去了。
但是没关系，至少还能再坚持一下，坚持到和那个人一起倒下为止，他在心中暗暗下定了决心。此刻在他心中，对所有其他王朝敌人的憎恨，加起来也不如这个前同事和部下。
“您没事吧？首相先生。”提问的中年人穿着宫廷的礼服，风度翩翩，礼节备至，笑容十分亲切和蔼，头发甚至还扑了粉，一副标准的廷臣模样。“陛下正在等您进去呢。”
他掌玺大臣迪利埃翁伯爵的儿子，那天就是这位子爵先生跑过来给首相告密，才让首相得知自己的外交大臣正在谋划把自己赶下台的。因为这个缘故，首相对他和蔼地点了点头，然后低声问。“陛下今天心情如何？”
对方还是那种公式化的亲切笑容。“陛下今天的心情不错。”
接着，两个人往国王的书房慢慢走去。
“还记得上次我跟您说的吗？”在四下无人的走廊中，跟在子爵后面的首相突然发问。
在上次小迪利埃翁前来拜访时，首相曾跟他许诺了一大堆好处，希望让他去拉拢他的父亲，结果已经很长一段时间了，对方还是没有回音，因此首相就想问问进展。
“说了什么呢？”声音还是那么温和，没有丝毫波动。
“您……您难道忘了吗？”首相对他的态度有些吃惊。
“说了什么呢？”子爵微微侧过头来，脸上的笑容还是那么完美。路易十四时代的风度，在这位中年人身上似乎完全复活了。
一瞬之间，首相明白了，自己的盘算已经宣告失败，这一家子已经站到自己的对立面去了。
“很好。”他轻轻点了点头，然后跟在他后面继续走，再也没有说话。
他此刻的内心里已经没有惊疑，甚至连愤怒也没有，只有一种平静。老迪利埃翁那种老狐狸既然现在敢于站边，那说明一切都没有挽回的余地了。也就是说……
他缓缓地抬起头来，注视着走廊尽头的门。
这大概是最后的一幕了吧，倒真希望看看是什么样的表演。他心中突然冷笑起来。
门打开了。
对面的人正好把视线投了过来，在和首相双目相触时，国王陛下的脸上表现得很镇定。
小家伙，你就装吧！他内心闪过一丝不屑。然而在表面上，他依旧和往常一样平静地行了个礼。
“陛下。”
“我亲爱的公爵，我今天召见您过来，是想询问您一些事的。”国王的脸上没有了任何表情，“您可以如实回答我吗？”
一位国王使用如此亲切的称呼，只能说明疏远而不是尊重。
“当然可以，这是我的义务。”首相的言辞很恭敬，但是配合上微微的冷笑却像是在嘲讽。
国王陛下并没有纠结于首相的态度。“最近对您的指责很多。”
“是的，但那些基本都是不实之词。”首相随口回答。“有很多人希望通过污蔑我来打击政斧和您的威望。”
他并不指望能够改变什么结果，他只是想看看对方怎么演好这一出戏。
“仅仅是污蔑而已吗？”国王脸上漫出一丝冷笑，然后他拿起了自己手上材料。“您挪用公款的指控并不只是污蔑吧？至少，就我看来财政部对资金流向的调查是十分严谨的……”
首相同样冷笑出来。
“但这很重要吗？如果我强烈否认这些指控呢？”
国王微微皱了皱眉，显然对首相的这种态度十分不满。“您当然可以否认，您有权利这样做。但是……如果是真的话，您是应该负起责任的吧？”
首相还是冷漠地站着，仿佛事不关己。
“对普拉斯兰公爵夫人的死，您又有什么话说？”国王陛下继续追问，“杜查特告诉我，您曾收受了这位公爵的贿赂，替他隐瞒了杀害妻子的恶行。”
听到这个名字之后，首相吃了一惊。他居然也站到那边去了？
“我这是为了跟他交易，让他交待出他的同党。”
“但是您毕竟还是收受了贿赂，然后替他隐瞒了不是吗？”国王垂下了视线。“这无论如何都是一项过失。”
“多大的过失？”首相的语气里带着一点挑衅。
“足够让您声名扫地的过失。”国王冷冷地回答，“我可以告诉您，基佐先生已经告诉我了，他已经找到了证人和证据……”
“也就是说，如果我不让位给他，他就要用这种武器让我声名扫地，对吧？”首相冷笑了出来，“即使我这样做的目的是为了维护您的这个王朝？即使我之前还为维护您的王朝付出了那么多努力？”
“我并不希望这种事发生。”国王回答。“非常非常不希望，这对大家的声誉来说都不是好事，所以……”
他的潜台词很明显——我希望你静悄悄地辞职下野，只要你这样做，一切都可以当做没发生，贪腐也好，别的也好都可以。
“您比谁都清楚，不是吗？这些都不算什么，谁都会这么干不是吗？您只是希望我离开这里而已！”首相的声音变得严厉了。“你讨厌我，你害怕我。”
国王沉默了。
“不止这些问题，”国王别开了视线，“您私自派人对自己的同僚进行监视，这也是极其不适当的行为吧？被您指派的人，已经跟他的上司坦白了一切……”
首相苍老的脸上，血色更加少了，他感到脑中有些晕眩。
连他也背叛了，也对自己反戈一击。
真是……干得好。
那张年轻的面孔闪过他的脑海，表情严肃，满是野心，很像那时的自己。
干得好，干得漂亮，干净利落的背叛。
国王不再说话，任由首相静静地站着。
书房再度陷入沉默。
不知道过了多久，首相的声音重新响起。
“你不敢看我，是吧？”
没有回答，首相也没有等待回答。
“你害怕我，你讨厌我，然而多年来你一直试图掩饰这一点。正如你们当年害怕第三等级，却又竭力把自己打扮成第三等级一样！可笑，可笑极了！”首相突然大笑起来。“您只是个半吊子的人物，您和您的父亲都是。想要扮演革命者却拿不出气魄，想要扮演[***]者却没那份残忍！你是个平庸之辈，喜欢倾谈却才能寥寥，好高骛远却没有胆量！丹东赞扬了你，你也转身就逃离法国；波旁容忍了你，你转身就带人毁灭了它！就是这样一个人，却竭力想要在我面前扮演一个了不起的大人物，装得像个拿破仑似的……哈哈哈哈！”
【路易－菲利普在法国大革命最初阶段跟随着自己的父亲投机革命，成为积极的“革命分子”还得到了身为革命领袖之一的丹东的勉励和嘉奖。但是到了最恐怖的血腥阶段，他于1793年逃出法国，几个月后他父亲被革命政斧送上断头台。】
哈哈哈哈！
伴随着首相的笑声，国王脸色越来越难看。
“够了……”他一拍桌子，“够了！”
这位至尊站了起来，怒视着首相。“我就知道你一直在轻视我……我最厌恶的就是你这一点。我无法忍受你了，我不想和你翻脸，但我至少能让你离开！”
“我轻视的不只是你一个，”首相仍旧微笑着，“而是所有只会夸夸其谈的你们。”
“所以请你离开！”国王几乎是喊了出来。
这恐怕是两人之间第一次如此推心置腹的谈话，当然也肯定是最后一次。
“我当然会离开的。”首相冷冷地回答。“就是不知道你还能坐在这里多久。”
说完，他转身，准备离开。
“对了，我还要谢谢你，这可能是我第一次有机会对你说出心里话。”他突然轻声道谢。
接着不再管有些气急败坏的国王，大步离开。
……………………
看着步履蹒跚的老人，迪利埃翁子爵优雅地伸出手来想要搀扶，结果却被他一手甩开。
“留着这只手吧，先生，某一天您还需要它来抓一只救命绳。”他若有所指，但是又像是什么都没说。“现在，我是一个共和主义者了，而你……”他的冷笑让子爵有些不寒而栗，“你将很快也会变成一个共和主义者，是的，很快。”
接着，他继续朝前走。
就这样，他慢慢地朝前走着，仪态仍旧像来时一样端正，似乎不像是一个很快就要向国王提交辞呈的首相。
宫廷精巧的建筑和雕塑，他都视若无睹，他只是看着前方。什么都映入眼底，却又什么都没看。
路易十六曾在这里颁布诏令，宣布自己成为立宪君主；拿破仑曾在这里颁布诏令，宣布退位；波旁王朝曾在这里颁布诏命，将王位让给路易菲利普，一切的风云变幻他都曾经历过，见证过，参与过。
而今，他将最后一次见证这座宫殿所上演的历史。
“在世界上，在所有的告別中，再也没有比与权力告別更令人痛苦的事情了。”
【此言是法国最伟大的政治投机者塔列朗亲王所说的，他于1838年死去，生前备享尊荣，历经几朝而不倒。】
他脑中再次回荡起这句话。
然后首相忍不住又笑了出来。
你是对的，只可惜你死得太早了。
而我……
首相最后回头，看了看背后那些华美的宫室。
我将亲眼见证这个朝廷的灭亡，和那些来来去去的王朝一样。
他重新回头，离开了这座宫廷，此后，他再也没有进入此地。
这是一个时代的落幕。亲身参与大革命的那伟大而又激情的一代人，最终也随着他的脚步，离开了法兰西的最高舞台。
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