隆冬的大同，寒风刺骨，朔风卷起漫天的尘土，空气中弥漫着一股肃杀的气息。
云州郊外，斗鸡台前，沙陀大统领李嗣源带着沙陀贵族和诸文官武将站在路边，迎接燕京来的使者。李嗣源自代掌沙陀大权之后，便以防备秦军为由，留在了云州，以云州为沙陀新的藩镇牙城驻地。
他现在的正式官职是雁门镇沙陀军蕃汉内外马步军都指挥使，兼横冲都指挥使。李克用失踪之后，诸将拥戴，暂时担任沙陀大统领这一临时职务。
不过，秦王李璟的使者到来，给他带来了新的官职。
刘芸娘写给李嗣源的信收到了很好的效果，李嗣源此时正担心着秦军的乘胜进攻，接信见到李璟只要沙陀和他表示臣服，就可以休兵罢战，并没有多少犹豫就答应了下来，其它诸将也巴不得有这个喘息之机。云州牙城中的沙陀上下很快就给了李璟回复，接受了李璟的提议，并向李璟上了降书。
李璟也很快的派出了使团，并以天下兵马元帅，尚书令，假黄钺，使持节大都督内外诸军事，总领天下兵马之职，奏请天子，为李嗣源加封为雁门郡王，检校太保，雁门节度使，代北大都督，沙陀大统领，左领军卫上将军，上柱国、辅国大将军！另外还兼任云州刺史，雁门观察处置使，水陆转运使等诸多官职。
虽然还并未确认李克用已死，但现在李璟为李嗣源请封的官职，却是完全当李克用不存在了。
如此一来，李嗣源完全就将取代李克用，成为新的沙陀王。
李嗣源没有抬头，两只眼睛一直盯着地面，那顶耀眼的沙陀王冠此时就捧在他手中的盒内，准备待会交给使者带回燕京献给李璟，这也是李璟的附加条件之一。就算李璟在天子那里为他请封了诸多官职，但实际上却要让他做一个没有沙陀传承王冠的沙陀王。马蹄声由远及近，李嗣源的心也跟着抽搐了一下。
他知道，这是李璟的使者和他的队伍来了。
此时的李嗣源心里说不清是什么滋味，曾经独战八镇，号为天下第一强兵的沙陀族，即将在他交出王冠的那一刻宣告屈服，自己岂不是沙陀的罪人？
可是这个罪名扣在头上，他感觉实在是有些冤枉。
刚刚结束的代北之战，是由于李克用不顾他和夫人的反对，执意要强行出兵河北，结果沙陀本就是刚在易州和军都关新败不久，沙陀军元气大伤未复，却又再次出兵，结果因此才中了李璟的诡计，连失五州，不但夫人被俘，连他也生死不知。若非是他在雁门力挽狂澜，不但以寡击众，打败了大同军六万兵马，且一举反攻夺下大同云朔二州，眼下的沙陀只怕早已经失去了最后的立足之地。
然而，虽然沙陀表面上还有五州之地，可实际上有三万多的兵马和诸位大将却被困在河北的易州，堵隔在太行山以东，回不了雁门。而他虽攻破大同军，可手上的兵马不过三万余人，就算这些曰子他曰夜不停的招兵买马，甚至不顾隐患，将大量大同三部的战俘也整编入军，可他手上的骑兵不过三万，训练有素的步兵不到两万，剩下的就是新招募的五万新兵。
十万人马，听起来一个很庞大的数字，可只有李嗣源清楚这支武装并没有表面上看起来的厉害。
他的新军缺少铠甲，甚至缺少武器，连一人配一把弓都做不到，箭矢也急缺，许多新兵只有一把长矛，或者只有一把刀。骑兵除了他的横冲都，几乎都没有备马。
此外，他急缺粮草。
而且眼看着春耕在即，雁门镇的大量青壮劳力，却被征入军伍，还有大量男人被征召服瑶役，帮军队修建加固城池，制作军械，运送粮草。
而且他虽然得诸将推举接掌沙陀兵马大权，可威望仍有不足。易州那边诸将到现在也还没有回信表态支持他，这使的沙陀的军心并不稳固。
就这样的情况，如何跟李璟开战？
就算他拒城坚守，可李璟只要跟他们拼消耗，把他们困死在一个个城堡中，毁坏他们的庄稼，杀死他们的牛羊，烧毁他们的房屋，用不了一年，他们就将不攻自破。
正因如此，他才不得不接受李璟的休兵提议，他告诉自己，他并不是为了贪图权利，他这样做，是为了整个沙陀族的未来。
他曾拒绝李璟要给他加封为雁门郡王和雁门节度使之职，因为那样会让别人误以为，他是投靠了李璟，是为了这些荣华富贵，炙手权利才做出这样的决定。但李璟同样拒绝了他，并表示这也是附加条件之一，他必须答应，才能继续合作。
他就知道，李璟不是那种和善之人，与他做交易，不会有好事。他总是习惯先扔出一点甜头，让你偿过之后，再一点点的抛出条件，每次总是恰到好处，让你无法拒绝，然后当你猛然发现不对时，你已经深陷其中，不能自拔了。
李嗣源现在能拒绝与李璟休兵罢战吗？
不能！
为了能获得喘息之机，哪怕知道李璟递给他的是一颗毒果，他也必须得吞下去。何况，他这样做，也并不全是为了沙陀，起码，在他心中，这样做，有一部份原因也是为了已经落入李璟手中的她。
可惜，他的行为，并不能被所有人理解。起码，李存信就指责他想要图谋沙陀王位。他从来不喜欢李存信，他也知道李存信一向妒忌他。可李存信不应当在如今这个时候，拆他的台，闹内讧。他不得不下雷霆手段，将李存信关押起来。这样的做法，虽然制止了内乱的苗头，重新凝聚了沙陀的人心，可他知道，他的这个行为，若是将来晋王回来，一定会成为无穷的后患。
想到这里，李嗣源只能哀叹命运不公。
上天给了沙陀人一个李克用，让他带领着沙陀族奋起，终于打出了一片自己的疆土。可成也李克用，败也李克用，也正是李克用，让沙陀经历着一次次的危难，且一次比一次更惨烈。
沙陀族现在已经到了生死存亡之机，自己现在有一个挽大厦于将倾的机会，尽管眼下沙陀族危机四伏，但他绝不能让它坍塌在自己的手上。
韩信曾忍受胯下之辱，勾践曾经卧薪偿胆！
自己也一定能忍辱负重，带领沙陀族再次崛起！
他并没有完全绝望，在他看来，沙陀族还有一线生机。他的密使早已经启程前往塞外草原，会见契丹人。若说如今谁能当的起李璟的对手，恐怕只有塞外契丹人了。河北的成德与魏博，乃至于沙陀，现在都难以与秦军匹敌。
上次李璟号称北伐，却耍了契丹人一道。契丹人在草原迎战，结果李璟却奇兵突袭了奚境，将依附于契丹的东奚击破，并在奚境伏击了沙陀前往草原助战的李尽忠部两万人马。
不过契丹人虽然被耍了，但他们的实力并未损失分毫。契丹人依然是拥有四十万控弦之士，多达两百多万部众的塞外霸主。虽然契丹人在与秦军争夺辽西的战斗中，屡次战败，丢失了全部的辽河流域地盘，如今更是连附庸的奚境也丢失了，但他们依然不可小视。
契丹当年曾经与唐军大小战斗无数，败少胜多。若是能借助这支兵马，引他们入中原，李嗣源相信可以遏制秦军。
此外在易州的数万兵马，虽然这数万人马只是步兵，但也都是经历过多次战斗的老兵。而且，带领这支兵马的还是李嗣昭和李存璋等如今沙陀中仅剩不多的大将。
若是能把这支兵马撤回雁门镇，他心中的底气又将壮了几分。
李嗣源满腔的愤懑，捏紧了拳头，指甲抠进掌心里。秦军破关能力实在太强，黑石堡、紫荆关在他们面前完全没有发挥到作用，虽然这其中也有被李璟的那支空中部队突袭，守军没有经历过这种阵仗的原因。可是现在换到秦军占据着黑石堡、紫荆关，沙陀和成德镇却是只能望关兴叹了。
“都是晋王鲁莽冲动所致，也许，如今的晋王已经不再适合带领沙陀族人了。”李嗣源心里突然冒出了一个念头，把他自己都吓了一跳。
这时，李璟的使者一行来到了李嗣源的面前。
在众人的簇拥下，身材销瘦欣长的盖寓端坐马上，俯瞰着李嗣源和迎接的人群，一丝得意的笑容掩饰不住的从嘴角扩散开来。他的目光从众人身上掠过，然后落在斗鸡台这片充满回忆的地方。
当年就是在这里，身为云州牙校的盖寓与康君立、李尽忠等拥李克用叛唐后，在这里将段云楚等朝廷官员凌迟处死，然后掀起了沙陀反唐的大旗。
那时，他一心为李克用谋划，曾反对李克用活剐段云楚等，可李克用不但没接受，反而还与诸将分食活剐下来的人肉。
后来，李克用兵败，他也在此向李璟投降，从此改投李璟麾下，多年过去，他如今已经是秦藩重臣，想想真是造化弄人啊。
当年的云州七将，现在还有谁在？除了自己，好像只剩下了一个李存璋，还被困在易州。如康君立那等对李克用忠心无比之人，最怕也只落得了个被不明不白毒杀的下场。
谁又能想到，如今的沙陀，居然会由当初的一个毛头小子统领。
侍立在盖寓马侧的副使周德威见他走了神，连忙扯了一下他的衣袍，低声道：“再回云州，盖公定然是感慨良多吧。”
此次盖寓出使代北，也是考虑到他本是代北边军豪强出身，又曾是云州牙校，且曾经是李克用手下第一谋士，对沙陀熟悉，因此特委他前来，而同出身代北的周德威行事稳重，正好由他率领使团卫队。
经这么一提醒，盖寓才醒过神来，在马上挺直腰杆，直视李嗣源。
李嗣源这时也正撩起眼皮观看着盖寓，这个看起来很文弱的男子，曾经也是沙陀这个集群中的核心人员。正是他们这批人，最早拥护李克用起兵反唐，见证了沙陀族曾经独战八镇的剽悍战绩。
只是，当第一次代北之战兵败后，这个曾被晋王最为看得的谋臣却毅然倒向了李璟。相貌堂堂，胸前长须飘飘，看上去很有几分文佐军师之相，可实际上，不过是一个没有骨气的墙头草罢了，李嗣源充满了对盖寓的鄙视。“无耻之徒！”
“邈吉烈！一别经年，再见当刮目相看，昔曰的野小子，如今已经雁门郡王，沙陀大都督，当真可喜可贺！”盖寓笑着对李嗣源说道。
李嗣源忍住心中不快，脸上强打起笑脸，拱手见礼：“盖公更是风采依旧，此次重回故地，应当勾起了许多陈年往事吧。还记得，当初某还是孩提之时，盖公等与晋王一起之事，至今依然让人感觉就在眼前。”
盖寓笑笑，示意周德威过去接过李嗣源手中的沙陀王冠。
李嗣源将木盒打开，里面还有一个黄金盒子，再打开，里面是一个银盒，然后打开，里面是一个玉盒，传承数百年的沙陀王冠就放在里面。
周德威接过半透明的玉盒，捧到盖寓面前。
对于这个象征着沙陀权威的宝贝，盖寓并不陌生，他当年追随李克用之时，曾数次见过这件王冠。不过他从没有见过李克用父子真正戴过，李克用戴起这顶王冠之时，他早已经身在秦藩之中了。
对于李克和，其实盖寓并没有什么仇恨之类，心里有的也只是感激和内疚。他本是边军豪强出身，因此长大后便也子承父业，成了云州牙校，可是他体弱，武艺难有所长，因此在军中得到不少人嘲笑。但李克用虽然年青，却对一个喜欢读书不喜弄刀骑射的牙校很是看重，引为心腹，推为谋主，让他得以施展胸中所长。
若非李克用，他只是一个怪异的虚弱牙校，正是有李克用的信任，他才能施展胸中所学，渐成为一介谋臣，最后得到李璟的看重，有了如今的身份地位。
如果不是机遇巧合，他也不会想到自己最后反而会用所长对付李克用。说来，当年他降李璟时，也曾以为沙陀完了，绝没有想到，李克用还有卷土重来的那一天。
只是，李克用终究还是败了！当他再回云州时，这里已经再也找不到当初的影子了！
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