中世纪西秦帝国
第一章 布鲁克
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时间一天一天的过去,大部分时间,大家都在赶路,当柏舟告诉豪尔他们此行的终点是伯尔尼时,豪尔倒是没有表现出太多的惊讶,可能是因为雇佣兵的职业素养,不管路在何方,只看有没有钱拿。www.feiazw.com

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在这块陌生的地界,柏舟专门让出了几匹马,给豪尔以前的侍从,充当斥候。虽然豪尔的手下对于神罗境内也不太熟悉,可也总比柏舟自己的斥候强不少,而且,同肤色的面孔也不会让一般平民太过恐慌。

“大人,前面出现了些人,为首的好像是一个贵族。”斥候回报给了豪尔,豪尔又翻译给柏舟听。

“哦,去看看。”说着,柏舟带着豪尔和尉上快马往前赶去。柏舟倒不怕前面的人打什么坏心眼,因为现在怎么说自己还在神罗的领土上,而神罗现在和周边各国还没有爆发战争,环境相对和平。

“请问,前面的是圣怀特伯爵么!”

大概也就十几个人,为首的看打扮是个贵族,脸色苍白,双眼微凸,一看就知道是一个精气不足的家伙。

“我是,圣怀特伯爵,西蒙。”柏舟应声道,要不是这个家伙提到,柏舟自己都差点忘了他的封号。

那人见没错,就在马上向柏舟行了一礼,接着道:“上帝保佑您,西蒙伯爵,我是布鲁克子爵,您可以称呼我为华昂夫。”

“上帝保佑您,华昂夫子爵,您在这里有什么事情么。”柏舟同样还礼,虽然这个子爵爵位比自己低,但人家又不是自己的下属,所以还礼是规矩。

“哦,刚才我听我的士兵说有几千人朝我这里赶来,我想应该就是伯爵大人,所以特地前来为您提供方便。”华昂夫恭敬地说道,“巴巴罗萨阁下已经把您的消息送给了沿路的各位领主,让我们尽可能的提供帮助。还请大人来我的城堡,以尽地主之谊,你的士兵我会让手下也安排好的。”

“这样啊,好的,谢谢您的慷慨。”

本来按照柏舟的意思,最好是一路上尽可能的隐蔽消息,以期能打瑞士个出其不意,可没想到巴巴罗萨想的倒周到,可这么一来,只要瑞士那边不是些瞎子,聋子,自己何时会打过去,人家一清二楚。

这也倒怪不得人家巴巴罗萨,首先人家是出自好意,要不,就柏舟领着这一群异族士兵,走哪不都得惹起一番动静?还有,巴巴罗萨压根就没想到要搞什么偷袭,自己是收复领土,是正义的一方,是上帝注视的一方(当然,瑞士那边想的是我们是保卫家园,是正义的一方,是上帝保佑的一方),为什么要偷袭?

柏舟安排好兵士后,带着蒙家兄弟和尉上走进了华昂夫的城堡,说是城堡,其实按规模来说,也就是个木堡。当然“木堡”指的是规模,而不是说它的墙壁都是用木头做的。

豪尔不能算是贵族,加上那一群佣兵的事情只有他能处理,所以柏舟就没有带上他。而孟家兄弟和尉上,也不是贵族。这主要原因是柏舟自己觉得没有必要,毕竟,他自己都不觉得这头衔能给他带来多大的实惠,要不然,跟着自己的这些人,怎么说也得分封个子爵、男爵什么的。

本来走在城外,满目全是些肮脏破败的房屋,感觉就像是这些房屋先经历了一场地震,又经历了一场洪水般。走进了城门,柏舟先是感觉到了一阵扑鼻的刺激味,酸臭、**的味道混合着各种畜生(包括人)粪便的味道,差点没把柏舟他们给熏出去,看着前面带路的士兵毫无感觉的模样,柏舟等人只好硬着头皮跟了上去。这外面虽然破败,但空气起码还是很清新的。

过了城门口那一段路,不知道是柏舟几人习惯了还是什么情况,感觉味道散去了不少。打量着周围身披粗麻布的贫民、狭窄不堪的街道、低矮的木质、石质房屋,还有那些民众看着自己的那种或羡慕,或害怕,或麻木的眼神,柏舟似乎开始有点儿了解这个时代平民是如何生活的。

柏舟下了马,随子爵侍从进了他的内堡,拐了两个走廊,来到了宴会的大厅。三米高的大厅还算是气派,正对着大门的是一幅基督受难的壁画,旁边还摆着一个大大的十字架。大厅中央是一张几乎占了整个大厅三分之一大的餐桌,上面摆满了银质器具。四周摆着许多木质三脚架,上面是若干根点燃的蜡烛;站着十余位侍女,这些侍女穿的稍微好些,最起码身上干净整洁。看得出,这位子爵大人还是蛮有钱的。

在经过近半个小时的寒暄还有祷告后,随着一声“感谢主,是他赐我们食物,使我们活着。阿门。”宾主才开始了宴会。

幸好,柏舟几人都多少学过刀叉的使用方法,不至于出现拿刀叉当筷子使的尴尬情况。

那个子爵看样子年岁也不大,和柏舟也很聊的来,不过,他们之间聊得最多的还是柏舟最得意、也是唯一的功绩——自然,这个最得意的,是子爵自己感觉的,尽管当事人没有这个意思。

“伯爵大人,有一件事情,我想请您帮一下忙。”正餐进行到了一半,肉戏来了。

“哦,说来听听。”柏舟用手边的白色棉布擦拭了下,回应道。

“最近,在我领地的南部,出现了一伙强盗,无恶不作,给我领地的治安造成了很多的麻烦,我希望大人您……”

柏舟说为什么他刚才一直夸奖自己的武功(功绩,不是指武术)来着,原来目的在这儿啊。

“子爵大人,您知道的,我此次去是有更重要的任务的。”柏舟又拿起一根酱汁小鸡腿,看似不经意地回答道。

“哦,大人,我当然知道,看在上帝的份上,您……”

这家伙居然扯出了上帝,还真亏他说的出口。怎么听怎么让柏舟感觉怪怪的,仿佛自己的记忆中也有这么一段相似的台词:“张军长,看在党|国的份上,拉兄弟一把……”

这个子爵大人貌似也看出了柏舟对他的扯淡很不满,发现这世道好忽悠的人实在太少了,又接着道:“那群强盗差不多有一千人。我出五百个金币,另外,每一个强盗的头颅,我会另附十个,啊不,二十个银币。”

这次倒轮到柏舟吃惊了,要说一个贵族花钱请另一个贵族剿匪在中世纪也很平常,因为,大部分没有进取心的贵族,如果封地又不在边境,承平日久,武力废弛,自己剿灭不了领地里流窜的土匪、强盗之流很正常。但让柏舟惊讶的一是这伙强盗的规模,一千人啊,虽然柏舟一行刚来到这个欧罗巴大陆没多长时间,但也清楚一般伯爵也就是一千多人的常备兵,这已经不是小规模了;二是五百金币已经是正常报价了,一个强盗的头颅居然还值二十个银币,这个家伙就不怕自己砍了他的平民来充数么(须知,在那个时候,中外很多贵族都这么干过)。

猫腻,绝对有猫腻。这个家伙肯定没有说实话。

“恩,华昂夫阁下,您的厨师手艺很不错。什么什么,您刚才说什么来着,一千人?请问,人家都有一千人的规模了,你确定他们只是强盗?”柏舟确实觉得华昂夫手下的厨师,水平真不错……

“这个,伯爵阁下……”

柏舟见华昂夫还是支支吾吾,扭扭捏捏,自己都替他着急——没办法啊,自己都吃饱了,人家主人话没有说完,话没有说完就不会散会,不会散会柏舟就着急啊。

“您想想看,我呢,现在就要去伯尔尼,日后也要留在伯尔尼。”柏舟的潜台词就是,你有什么话就大胆地说,我以后见不见到你还是两说呢。

“其实,他们算是叛军……”子爵犹豫了半天,终于下定了决心,对着柏舟的耳畔轻声说道:“不过不是帝国本土的叛军,是从意大利那边流窜过来的。”

“那有什么,告诉你上面的贵族,派人灭了就是。”柏舟不清楚其中的状况,所以对华昂夫那种过分的谨慎很不在意。

“大人您是真不明白,还是假不明白啊。”这回轮到子爵着急了,以为柏舟还跟刚才一样,是敷衍他。

“等,子爵大人,您还是说清楚点,我真不明白。”柏舟看到子爵的神情,不似其他,便也端庄了面容,正式问道。

“您参加过那场王对阵奥地利侯爵的战争,您应该知道为什么吧。”华昂夫屏退了左右,柏舟见状,便也让自己人下退了下去。

“多少知道点儿。”如实回答。

“是啊,当时王就是借口奥地利侯爵领地上有叛军,才会发兵到那儿。”

柏舟也是聪明人,立马就明白了。

现在神圣罗马帝国的王,巴巴罗萨现在最大的敌人不是法兰西,不是意大利城邦,而是自己内部的各个大贵族。他首要任务是要让这些贵族们尽可能听自己的话,当然,更好地办法是收回他们的领地。上次对付奥地利人,实际上是对付巴伐利亚大公,尽量削减他的封地,削弱他的实力。

这是对付大贵族的办法,肢解他们。可对付小贵族,完全不用那么麻烦,只要找一个差不多的理由,让他们体面的离开各自的采邑就行了。而领地上出现叛军,就属于一种“差不多”的理由。

这也是布鲁克人担心所在,自己的爵位还是由于自己的祖辈由于作战勇猛,被王的祖辈册封的,说起来,自己现在效忠的就是巴巴罗萨阁下。看看那个倒霉的奥地利人,连巴伐利亚大公都没能罩得住,自己一个小贵族,又是被直接管辖的,今天把领地有叛军的消息传达过去,说不定明天就会有个总督把自己踢到纽伦堡去。(当时神圣罗马帝国首都,后几次迁都。)

布鲁克子爵华昂夫,刚开始之所以对柏舟支支吾吾,是因为毕竟柏舟是刚被册封的,肯定和巴巴罗萨关系尚好,万一柏舟把这件事给捅出去了,自己的一番心血就白费了。可能是柏舟这个“异族人”的身份最后还是起到了一定作用,加上华昂夫也没别的人敢求助了,所以在犹豫了半天后,还是对柏舟说出了实情。

其实问题没有华昂夫想的那么严重,在巴巴罗萨眼里,还看不上这个子爵的一亩三分地,准确说,是顾不上这么个小贵族,他要对付的大贵族还没有搞掂,所以现在采取的策略是安抚小贵族。可关键是,巴巴罗萨的想法,华昂夫子爵不知道,柏舟也不知道,大部分小贵族也不知道。

所以,误会就这么产生了。当然,也不能算是误会,有一天,大贵族被收拾服帖了,就该轮到小贵族了。

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