纵横隋末的王牌特种兵
第85章 秘室
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外郭城那处民宅外的高台并没有因为元宵节的结束而拆除,相反在高台的四周一大早便整齐地摆放了许多几案。再外面,有胡商的家奴地那里守着,凡是想坐到几案旁边的,都必须事先交纳一贯钱。而想参加拍卖,还必须另外交纳十贯钱的定金。

随着大汉王朝商贸的发展,采取拍卖的形式进行交易也时有发生,预先交纳入场费和定金也是各种拍卖会的规矩。金银铜在大汉王朝都是比较稀缺的资源,因此铜钱也比较坚挺,一贯钱可以兑换纹银十两,十贯钱也就是百两纹银,这个价格已经比普通的拍卖会要高得多了。但是王世充早就事先打出了名声,虽然价格高了一些,仍然吸引了许多人前来参加拍卖大会,其中不乏一些朝中显贵。

自从离开洛阳以后,王世充就一直以经商为掩护,深得其中三昧,这场拍卖大会便办得有声有色。在拍卖会开始之前,先安排了一段歌舞。当然,今天在高台上表演的就只是些普通胡姬了。每个参加拍卖大会的宾客还可以免费享用葡萄美酒和精致的小糕点。这也是王世充吸引人的小手段,才能让那些付了大价钱的宾客不觉得吃亏。

不仅如此,王世充还限定了参加拍卖大会的名额。为了能够进入拍卖大会,许多达官显贵卯时就赶到了这里,简直比参加朝会还要积极。但是辰时已过,高台上还只是一些普通的胡姬在那里蹦蹦跳跳。这些宾客在洛阳城中都是有身份的人,忍不住在底下吵闹起来。

忽然,一个留着大胡子的波斯人出现在高台上,大声说道:“诸位来宾,拍卖会的规矩大家都已经清楚了,价高者得!下面,我就请出第一件拍品,美丽多情的帕尔斯夫人,起拍价三十贯。”

这个波斯人的汉语说得非常流利,但还是引起高台底下一片哗然。这次拍卖会还有个非常奇怪的规定,只收铜钱,不收金银。三十贯铜钱相当于白银三百两,对大多数达官显贵来说,并不是什么高攀不起的价格,但是只能用铜钱进行交割。一贯铜钱是一千文,三十贯就是三万枚铜钱,而且这只是起拍价,最后真正的成交价肯定还要高于这个数字。谁出门会带着这么多的铜钱?对于这个规定,许多宾客都显得有些无奈与不解。

其实,王世充这样做也有他不可告人的目的。一方面,他想通过拍卖大会引起刘子秋的注意,然后安排几个胡姬混入皇宫,探听确切的消息。另一方面,他的雄心并没有被彻底磨灭,还指望组建自己的军队夺取大汉天下。组建军队就离不开兵甲,这就需要大量的铜铁。而大汉王朝对生铁的交易虽然逐步放开,但是对于可以用来铸造货币的铜却有着非常严格的管制。无奈之下,王世充才想出这么个办法来收集大量的铜钱。

不过,当第一个来自西方的女人出现在高台上时,底下的喧闹戛然而止。

元宵节的那天夜里,这些胡姬也在高台上出现过。当时的高台附近还扎了一座灯山,将现场照得有如白昼。但有如白昼终归不是白昼,不可能看得十分清楚。现在是朗朗晴天,高台上那名异族妇人只披了一层近乎透明的薄纱,玲珑的身段纤毫毕现。这时刚刚初春,洛阳城中的积雪尚未消融,洛水河面上仍然封着一块厚厚的冰厚,有如平滑的镜面。这样的寒冬季节,高台上的胡姬却只披着一层薄纱,免不了冻得瑟瑟发抖。她的胸脯异常饱满,随着身体的颤抖,那两团白肉也不停地上下起伏,更显几分诱惑,惹得台下的宾客都是连咽口水。

很快,便有一外少年举起了手,高声喊道:“我出三十五贯!”

又有一名身着锦衣的中年胖子缓缓说道:“四十贯!”

接连几轮过后,那名异族妇人的身价已经飙升到了六十五贯。

张亮也坐在几案后面,而且占据了一个非常好的位置。看到接二连三举起的那些手掌,他不屑地摇了摇头,轻轻敲了敲桌子,淡淡地说道:“一百贯!”

作为最早跟随刘子秋起兵的将领之一,如今的张亮早已经不是当年的一个普通小兵。刘子秋不是那种过河拆桥、兔死狗烹的性格,对当初跟随他起兵的文武颇多关照,赏赐丰厚,张亮现在也是坐拥数十万贯家财。而且铜钱对其他人来说不容易兑换,对他来说却不是什么难事。昨天他在军营中一声号令,就兑换了两万多贯铜钱,所以拿出一百贯,不过九牛一毛而已。

身为大汉王朝屈指可数的高级将领,张亮身边不乏各族美女,但他对胡姬却情有独钟。得不到的东西总是最美的,当初他追求乌云不果,一直耿耿于怀。后来他几番出入战场,再回到西海的时候竟已经推动了乌云的踪影,因而引为终身憾事。自此以后,他便发誓收尽开下异族美女。元宵那天夜里,他虽然没有目睹胡姬献舞的盛况,但也听到了一些消息,所以今天这次来,他是势在必得,而且要拍下最美的那一个胡姬。

对于这种拍卖大会,张亮并不陌生,通常最好的商品都会留到最后。不过,张亮可没有那么会闲功夫看他们一点一点地加价,所以才一下子把帕尔斯夫人抬到这么高的价格。

高台下顿时传来一片惊呼,不过等众人看清出价的是张亮以后,再没有人参与竞价了。

“还有没有人出价?还有没有人出价?一百贯,还有没有人出价?”接连问了三次以后,那名主持拍卖的胡人轻轻一挥手,大声宣布道:“帕尔斯夫人从此归这位大人所有!”

张亮也不言语,轻轻挥了挥手。两名随从便走上前来,手里捧着厚厚的毛毯。这是为了给那名只披着薄纱的胡姬御寒之用,可见张亮为人还是十分心细的。

忽然,就听外面传来一阵急促的马蹄声。没能进入拍卖大会,只能在四周远远围观的人群顿时如潮水一般散了开去。数千名黑衣黑甲的骑兵迅速将这片拍卖大会团团围住。为首一员大将手挽长弓,厉声喝道:“儿郎们,看紧了!不得放走一人!”

进入拍卖大会的都是洛阳城中有名的人物,正待发作,但很快便有人认了出来,连声道:“别乱动,这是陛下的亲卫!”

张亮掉头一看,认得是老熟人,不由笑了起来,拱手道:“达愣将军,这是何故?”

手持长弓那人正是刘子秋的侍卫统领达愣,他也认出了张亮,就在马上欠了欠身,说道:“张将军,在下公务在身,不便全礼,还望见谅!”说完,又朝着那处民宅一指,大声说道:“陛下有旨,这里的人涉嫌盗卖人口,全部带回去来回审问!若有违抗者,格杀勿论!”

高台上那名主持拍卖的胡人大惊失色,连忙躬身道:“将军且慢,这些女子都是我等从波斯贩运而来,绝对没有一个人是盗卖来的。如果将军不信,我们这里有波斯的文书为证!”

达愣却不理他,指了指高台上那名披着薄纱瑟瑟发抖的胡姬,朝身边一名金发碧眼的女郎说道:“你去问问,她叫什么?”

这名金发碧眼的女郎自然是史大奈送来的那批女子当中的一个,暂时充当了达愣的通译。她不会骑马,由一名侍卫带着,直冲到高台下面,这才冲着那名胡姬叽哩咕噜地说了几句话。

那名胡姬原本白皙的面庞已经冻得发青,听到这个金发女郎的问话,眼中忽然闪现出一丝激动的神情,大声说着什么。主持拍卖的那个胡人听了她的话,脸色变了变,旋即又恢复了正常。这批胡姬确实是他们分十几批从波斯将领手中收购来的,都有波斯官方出具的文书,完全符合大汉的律法,并没有什么过错。而且还是当着这么多人的面,也不担心大汉皇帝会做出强取豪夺的事情来。

何况王世充的本意就是让这批女子进入皇宫,其中有几个人被王世充逼着服下了一种慢性毒药,解药就掌握在王世充的手里,并不担心她们敢冒着生命危险背叛王世充。只要这些女子能够进宫,拍卖大会举办不成,或者亏些本钱也无所谓。

迟疑间,那名金发女郎已经回到达愣身边,附在他耳边小声说了几句。达愣不由面色一沉,大声说道:“果然是帕尔斯公爵的夫人!看来佩格所言不虚。来人,将他们全部带回去!”

侍卫们如狼似虎,一窝蜂地冲进了民宅,顿时一阵鸡飞狗跳。

守在门口的王三见状,快步冲进内宅,找到了王世充,大声说道:“主公,你快躲到秘室去!”

租下这处宅子以后,王世充悄悄进行了一番改造,修建了一座秘室。但时间仓促,这处秘室算不上隐秘,只是勉强能够藏住人而已。不过,王世充并不希望自己落入刘子秋手里,还是点了点头,带着两名亲信躲进了秘室。

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