出言喝止的那人也是一身锦衣，只是衣服看上去虽还算干净，但明显比较陈旧了，想必也是哪个败落家族的公子。
那几个醉醺醺的锦衣少年却已经围了上来，其中一人居然认得他，不由大声喝道：“杜如晦，你敢坏哥几个的好事！”
听到“杜如晦”三个字，刘子秋不由心头一震。这可是历史上的大唐宰相，现在居然如此落魄。不过，站在刘子秋身旁的花云看见几个少年摆出一副准备围殴的架势，顿时大怒，捏了捏拳头便要冲上前去。花云现在已经没有什么带兵的机会了，唯一能做的也只是和穆朵丽、拓跋千玉一起训练几个女卫罢了。如今碰上这件事，她自然按捺不住，准备大展一番拳脚。
“等等，先看看再说！”刘子秋忽然拉了她一把，他想观察一下杜如晦，看杜如晦怎样应付这个场面。
杜如晦也已经认出了那个少年，连忙拱手说道：“卢公子，你们此番做作非君子所为，还望好自为之。”
那少年冷哼一声，说道：“不过是个胡姬而已，摸两下有什么打紧，却要你来多管闲事！”
他的同伴却早已不耐烦起来，连声喝道：“子矜兄，何必跟他多费口舌，揍他一顿便是！”
说话间，人群中冲出十几个大汉，怪叫着扑向杜如晦。这些人都是青衣小帽，一看便是那几个锦衣少年的家奴。像这些富贵人家的公子出来游玩观灯，身边带一帮奴仆也是再正常不过的事情了。只是十几条大汉群殴杜如晦一介文弱书生，未免太残暴了些。
花云再也按捺不住，娇叱一声，纵身冲了过去，转眼间便将两名大汉放翻在地。
隐藏在人群中的那队侍卫见到花云动手，哪敢怠慢，也是一拥而上，局面顿时混乱起来。原本是那几个少年单方面殴打杜如晦，现在已经演变成了一场混战。那几个少年的家奴当中倒也颇有几个武艺高超，只是宫中侍卫都是从尸山血海中爬出来的，身上自然带着一股杀气，实战经验更是远胜那几个家奴，彼此之间的配合也要默契得多。不过几个照面的功夫，那十几个家奴便全部被打翻在地。
以卢公子为首的几个少年见势不妙，掉头便跑，还不忘朝着杜如晦大喊道：“姓杜的，你等着！”
花云挥了挥胳膊，正待追赶，却被刘子秋一把拉住，说道：“别追了，走，去看看那位杜公子如何了？”
人群中，王玉凤早已走上前去，将杜如晦从地上扶了起来，柔声说道：“多谢公子。”
虽然花云及时出手，但杜如晦还是挨了一顿打，嘴也歪了，眼也肿了，破旧的锦衣上也满是脚印，形象惨不忍睹。不过，面对娇滴滴的王玉凤，他还是振作精神，还礼道：“姑娘客气了，路见不平一声吼，此乃我辈读书人份内之事！”
王玉凤掩着嘴，“噗嗤”一声笑了出来：“刚才那几位恶人好像也是读书人吧。”
杜如晦一时无语，半晌方才叹息道：“他们把天下读书人的脸都丢光了。”
刘子秋暗暗点了点头，拱手问道：“杜公子，不要紧吧？老夫安排几个人送你去看看郎中，如何？”
杜如晦连忙躬身道：“多谢老丈援手，这点小伤，杜某还可以忍得住。听说前面一家门外有胡姬献舞，若是去晚了，只怕就看不到了。”
王玉凤有些不悦，小声嘟囔道：“胡姬献舞有什么好看的。”
杜如晦这才想起王玉凤也是一位胡姬，慌忙解释道：“姑娘误会了，杜某并非好色之人。只是读万卷书，行万里路，对天下新奇之事，多些了解，方是读书人的本份。”说到这里，他又朝半空中拱了拱手，说道：“自从陛下将世界简图颁行天下，杜某才知道过去看见不过是冰山一角。如今能够在洛阳城中见到各种异族歌舞，不用远行，就能够增长见识，这等机会又怎可错过？”
为了鼓励百姓自行出海远行，刘子秋在去年就将他所描绘的简易世界地图和陈棱所带回来的西行海图刊印成册，分别派发往各郡县衙门、各郡学县学，供世人借阅，并且各郡县的书店中也都有出售。杜如晦祖上自北周时起就是朝中高官，只是近来没落了，家境日渐贫寒，自然买不起图册。不过他还是读书人，可以前往县学借阅，因此可以看到那些世界简图。地图上，在他心目中气势恢宏的大汉王朝却只占了极小的一片地方，这让杜如晦颇为震惊。陈棱带回来的海图已经印证了世界地图其中一部分的正确性，而在世界地图上也标明了不同地区人种的不同。通过观察献舞的胡姬，也能够从另一个侧面验证地图的正确性。
在中原人眼中，突厥、鲜卑以及西域当地的各个民族都被视为胡人，与西域接壤的波斯以及来自更加遥远西方的人也同样被视为胡人。但在中原，见得最多的就是突厥、鲜卑这一类的胡人，随着刘子秋大力发展商贸，来自西域、波斯的胡人也逐渐增多，但来自更加遥远的拜占庭帝国的胡人却非常少见。王玉凤的外貌跟波斯人十分相像，但今晚在前面献舞的胡姬据说就是来自遥远的拜占庭，这才吸引了杜如晦的目光。
王玉凤听他提起皇帝颁行新地图，忍不住便朝刘子秋看了两眼。
刘子秋笑着点了点头，道：“既然杜公子觉得无碍，老夫也就不再勉强。老夫左右无事，不如就随杜公子去看看，这献舞的胡姬究竟有何不同。”
此时，几个差人寻了过来。元宵观灯是场盛会，同时也是各类案件高发的时期。每到这一天，洛阳府尹几乎把府中的差役全部都派了出去，只是灯会的规模越来越大，差役的力量还是显得太过弱小，有点疲于奔命的味道。这几个差役就是听说有人斗殴才赶过来的，不过，当他们赶过来的时候，斗殴已经结束，地上横七竖八还躺着十几个家奴模样的人。
这种小事自然不需要刘子秋亲自处理，早有侍卫悄悄上前，出示了腰牌。那些差役见到腰牌，当下不敢怠慢，立刻又召唤同伴，将那十几个家奴都抓了起来，关进洛阳府的大牢里。至于要不要严加审讯，揪出他们的幕后主使之人，那就要看府尹大人如何决断了。
……
今夜是狂欢之夜，洛阳内城的八处城门一齐洞开，守卫城门的士兵也换成了大汉步兵中最为精锐的陌刀兵。当然，这些陌刀兵手中并没有提着寒光闪闪的陌刀，而是换成了粗壮的木棍。他们的任务不是杀敌，而是维持秩序。陌刀兵平时很少在世人面前出现，他们个个身高力大，站在那里有如一尊尊山岳，也成为元宵节这天难得一见的一道风景线。许多人进出内城和外郭城之间，就是为了一睹陌刀兵的风采。
不过，今天的情况却有些特殊，许多人匆匆从内城南门赶往外郭城，却来不及多看那些如铁塔一样竖在那里的陌刀兵一眼。这些人都是为了赶去外郭南城观看胡姬献舞。
七八年前，杨广统治时期，洛阳的外郭城还是平民聚居的地方，到处都是低矮茅草屋，垃圾污水遍地，浑如后世的棚户区。不过，如今的洛阳外郭城已经大大变样。除了外郭城的城墙仍然只是一圈低矮的短垣，整个外郭城的街道都已经变成了宽阔的青石板路，街道两边同样是店铺林立，一些大户人家以及南来北往的商贾也选择在这里购地建宅。而且外郭城的城门通宵不闭，人员进出方便，也使得洛阳外郭城越来越繁华，竟有直追内城的趋势。
此刻，外郭城同样是张灯结彩，一片喜气洋洋。而出了内城南门不远处，就可以见到一座高大的灯山。对，确实可以用灯山来形容。那是用木头搭成的架子，足有五丈多高，架子上挂满了各式各样的花灯，远远看去，五颜六色，亮如白昼，光是这一夜消耗的灯油就不知枚几。
灯山下面，人山人海，围成一个大圈子。隐约可以看见，在人群围成的这个大圈子中间，有一座足有两人高的台子。台子上现在还空空如也，但台子下的人们都翘首以盼，甚至连旁边那座巨大的灯山都失去了吸引力。
花云知道那座高台一定是所谓胡姬献舞的地方，不由拉了拉刘子秋的手，笑道：“夫君，我们也挤进去看看。”
“这么多人，且不说能不能挤进去，就算挤进去，恐怕也看不分明。”刘子秋皱着眉头，四周打量了一番，忽然指了指旁边一处高大店面的屋顶，说道，“走，咱们到上面去看，如何？”
王玉凤焦急起来，连声说道：“老爷，夫人，这么高如何上得去？”
花云笑了笑，说道：“傻丫头，我带你上去便是。”
杜如晦却有些迟疑，小声说道：“老丈，晚生还是去前面试试运气吧。”
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