一将手挺长槊，跃马而出，正是翟让手下的大将单雄信。单雄信昔日是翟让手下的第一战将，但自从李密招降了秦叔宝、罗士信以后，他在军中的威望已经不如从前。而翟让对李密信任有加，李密最近又开始重用更为年轻的王伯当，进一步威胁到单雄信在瓦岗军中的地位。为了挽回这个局面，单雄信自然要抢这个头功。
单雄信打马来到近前，正要开口叫阵，却听对面阵中一通鼓响，一队骑兵约有三千人上下，疾驰而来。单雄信虽然勇猛，但要他以一敌千，他还没有这个能力。单雄信见对方全然不按规矩出战，自己也不肯吃这个眼前亏，只得拨马回归本阵。
他这一退不打紧，那队骑兵速度却丝毫不减，直奔中军大旗而来。
翟让大吃一惊，连忙挥刀喝道：“快！挡住他们！”
瓦岗军中也有两万余众骑兵，这些骑兵并没有参与攻打汜水关的战斗，可以算得上养精蓄锐，正是用武之时。听到翟让的命令，两万骑兵一拥而出，气势汹汹，迎向敌人。两队骑兵狠狠地撞在一起，顿时人仰马翻。
忽然，在瓦岗军的左右两翼，烟尘大作，各有一队骑兵杀到。
原来，这就是刘子秋一再强调的分进合击之术。刚才文昊在城外布阵的时候，早有两队骑兵脱离大阵，绕向瓦岗军的左右两侧。当中路骑兵和瓦岗军鏖战之时，左右两军趁机杀出，打了瓦岗军一个措手不及。
率领瓦岗骑兵的正是大将罗士信，他眼看着自己的部下在敌骑夹击下一片混乱，情急之下，忽然大叫道：“不要恋战，冲过去！夺了他们的军旗！”
在这个年代的战争中，军旗有着极其重要的意义。一方军旗如果被对方夺取，往往会导致军心大乱，战场形势便会急转直下。汜水关下，那杆黑色的大旗迎风烈烈，旗下不过数千步兵把守，似乎一击可中。
罗士信的手下有许多都是张须陀的旧部，久经沙场、英勇善战，顿时发一声喊，舍了面前的敌人，策马向着那杆黑色大旗奔驰过去。罗士信跟在队伍中间，忽然便有些不安。
周围的敌骑并不比他们少，但却无人阻挡他们的行动。难道这些人根本不在乎军旗的得失？或者那里设有什么陷阱？
罗士信并不是一勇之夫，既感到不安，他就迟疑起来，这一迟疑便落在了后面。
骑兵的速度很快，转眼就到了敌阵面前。忽听敌阵中又一通鼓响，护着军旗的那数千名步兵突然列成一个方阵，并且向前踏上一步。以步兵对骑兵，如此疯狂的举动令罗士信更加摸不着头脑，但他很快就看到了结果。那数千名步兵并不是结阵抵御骑兵的冲击，而是“踏”向奔驰中的骑兵队伍。
对，就是“踏”！每踏前一步，就挥动一下手中的长刀。刀光闪处，人马四分五裂。紧接着，步兵们便继续踏前一步，踩着遍地的尸体，继续挥动着他们手中的长刀。就这样一步一步地踏过来，那些曾经跟随着张须陀百战余生的老兵便走到了他们生命的尽头。罗士信从来没有见识过这样的战法，不由心生惧意。
此时，四面八方的敌骑已经围拢过来。罗士信不敢停留，也勒转马头，逃归本阵。
汜水关城下的那员敌军主将这才纵马追来，有几十名死里逃生的骑兵想要拦阻，转眼间便被他砍翻在地，当真勇不可挡。
眼看着那将越追越近，罗士信正待翻身杀回，就听身边“嗖”的一声，却是王伯当射出一箭。那箭去势如电，直奔敌将的面门。
追击过来的这员大将正是文昊。文昊反应却也迅速，手中马刀轻轻一抬，正挡在那一箭上。“当”的一声，火光迸起，这一箭打了个转，落入尘埃。
王伯当并不手软，“嗖嗖嗖”，又是三箭射去。文昊架格遮拦不定，却觉头盔上微微一震，已经被王伯当一箭射去盔缨。趁着文昊迟疑的功夫，李密指挥大军匆匆忙忙退了下去。王伯当手持雕弓，始终断在最后。
文昊见对方已经走远，却也不再追赶。刘子秋交给他的任务只是击退瓦岗军。如今任务已经完成，而且对方阵中有神箭手在，即使他自己可以躲过对方的暗箭，却不能保证手下的士兵也能毫发无伤。刘子秋向来强调，要在保存自己的前提下再最大限度地杀伤敌人。文昊深得其精髓，并不愿意做出追击穷寇之举。
……
汜水关大捷的消息很快传到洛阳，刘子秋又命人把捷报送往襄阳，同时增兵五万，并解去大批粮草。
萧铣在襄阳城中布有细作，而李靖有意将消息传递出来，自然不禁止这些细作随意进出城门。消息很快就传回了江陵，萧铣方知刘子秋是真的要对他动手了，不由急得团团乱转。
当初共推萧铣起兵的都是岳阳鹰扬府的府兵，以董景珍、雷世猛、郑文秀等人为首。这些人目光并不长远，也没有图霸天下的野心，之所以起兵，只不过想趁着天下大乱，谋一点私利罢了。如今刘子秋连破宇文化及、杨玄感，又逼降了李渊，再败瓦岗军，气势如虹，众人便有些胆寒，纷纷劝萧铣投降。
那天接到李靖的战书和萧皇后的血书，萧铣并有些心动，只是还没有拿定主意。此刻听得众人议论纷纷，萧铣不由说道：“投降可以，但必须保我西梁百姓不受伤害。不知何人敢出使洛阳？”
却见帐下一人大叫道：“大王，万万不可。”
萧铣一看，却是杨万项，不由皱眉道：“杨爱卿，有何见教？”
当初杨玄感在武关集结重兵，本意是攻打萧铣，夺取巴汉一带的粮草，不料却被刘子秋率军攻破，杨氏七兄弟只逃出杨民行和杨万项二人。杨民行、杨万项走投无路之际，只得拜入萧铣门下。萧铣并不知道当初杨玄感曾经打算对自己用兵，念这二人是名门之后，便将他们接纳下来，委以军职。
杨家与刘子秋的仇恨已经不可调和，杨万项又怎能同意萧铣投降刘子秋，连忙拱手说道：“大王不经一战，便举国投降，只怕难免落得李渊一样的下场？”
萧铣只想光复西梁故土，并无大志，因此也不关心长安、洛阳两地的动静。他只知道李渊投降了刘子秋，却不知道李渊现在的情况如何。听了杨万项的话，萧铣不由紧张起来，连声问道：“李渊如何了？”
其实，不仅萧铣不知道李渊的情况，就连杨万项自己也不知道李渊的情况。因为李渊自从投降刘子秋以后，闭门家中，谢绝一切来访，几乎断了与外界的所有往来。知道的明白是他自己不愿意出来，不知道的还以为他被刘子秋软禁了。当然，自古就是人走茶凉，李渊已经交出兵权，一无所有，自然门可罗雀。
虽然不清楚李渊的近况究竟如何，却不妨碍杨万项加以杜撰。他环顾了董景珍等人一眼，面色沉痛地说道：“启奏大王，属下有家人从洛阳逃回，带来消息。据说李渊父子都被刘子秋用鸠酒毒杀，妻女充入掖庭！刘子秋本好色之徒，反复无常的小人。李渊投降的时候，他所作的承诺早就被他抛诸脑后。”
萧铣吃了一惊，连声道：“如此说来，孤降不得？”
杨万项冷笑道：“当初李渊举洛阳之地投降，尚得如此下场。大王以巴汉之地，区区十数郡，刘子秋又当如何呢？”
雷世猛忽然喝斥道：“杨万项，你休得危言耸听，李渊岂可与大王相提并论！大王的姑母乃是当今太皇太后，亲笔写下血书劝大王归顺，可保我等荣华富贵，又有何可疑？”
杨万项满脸不屑地说道：“大王若降，你我自然可保荣华，但大王必定性命难保！因为天下不容二主！”
萧铣显然听信了杨万项的话，皱眉问道：“依杨爱卿之见，孤当如何？”
杨万项忽现决绝之色，沉声道：“大王深得民心，可率举国之兵与之决一死战！”
郑文秀大惊道：“大王，万万不可听信此人胡言！刘子秋连克强敌，兵威正盛，岂是江陵弹丸之地可挡？属下请命，先斩此僚，以为进献之礼！”
萧铣沉默良久，忽然叹息一声，说道：“巴汉之民拥戴孤王，不过是因为孤王轻徭薄赋，令他们丰衣足食罢了。孤王如果率领他们踏入死地，有违初衷，这一仗不打也罢。杨爱卿也是替孤王所想，孤王不怪罪与你。你若愿意承孤王同降洛阳，便与孤王同去，若是不愿，孤王赐你一笔金银，你自逃往他乡吧。”
杨万项还要再劝：“大王……”
却见萧铣摆了摆手，说道：“孤意已决，董爱卿，你去襄阳城走一趟吧。”
杨万项知道事已不可为，只得长叹一声，回家收拾细软，要和杨民行一起再逃往其他地方。
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