大奎笑呵呵的将银子交在欧阳德手上,拱手道:“既如此,晚辈告辞。”
谁知欧阳德唤道:“将军留步,有件东西将军须带走。”
大奎心中疑惑,却见欧阳德已转身回到家中,等回来的时候手上却拎着一个包袱。欧阳德来到大奎身前,语重心长道:“这是将军打的老虎,虎的脏器老夫已泡制药酒,路上坎坷颠簸带在身上多有不便。这虎皮已制成软被,将军一生鞍马,且带在身边御寒。”
大奎接过包袱笑道:“欧阳前辈真乃是有心人,张大奎拜谢了。”说着将包袱交到杨小虎手上,向欧阳德郑重施了一礼。欧阳德连忙还礼,双方已是依依不舍。
银装山峦,清风暖阳。大奎与杨小虎纵马疾驰一路向西追赶康茂才众人。
路上杨小虎大声道:“义父,临行之前欧阳大娘还给我一些腌制好的虎肉,说是带在身边以备不时之需。”
大奎高声回道:“凡事需记得别人的好,待到天下太平之时,你我再来看望欧阳前辈。”
杨小虎大声应道:“孩儿谨记。”
蹄声得得,转瞬前方车马队伍遥遥在望。
大奎与杨小虎纵马追上队伍这才缓缓策马来到队前,与康茂才并鬃而行。
“康将军,若是天下太平了,你打算去哪里?”大奎没话找着话,康茂才此人文武全才,况且谋略过人,大奎很喜欢与他闲聊。俗话说近朱者赤,多与聪明人谈心对自己的心智是大有好处的。
康茂才见问,不由苦笑道:“我自幼父母双亡,全靠大哥把我带大。我们家兄弟三个,我是老三。那一年家乡闹饥荒,我大哥二哥都饿死了。大哥临死的时候把自己的胳膊砍了下来交给我说:饿得紧了就吃这胳膊,找到有人家的地方寻个活路。咱康家就剩你自己了,好好活着,别断了康家香火。”
说这话的时候,康茂才语声平淡,竟似说着寻常的家常事一般。但大奎从其神色中看到了深深的哀伤。
“共事这么久,还不知康将军是哪里人?”大奎故意绕开了话,免得惹康茂才说起伤心事。
康茂才笑道:“我是安徽蕲州的,曾闻大将军是山东济州的?”
大奎点头道:“恩,山东济州城东五里屯的。”
康茂才没有再问,却是说了一句不找边际的话:“我曾听人说起大将军的事,大将军须知身在行伍,就要见惯生死,只有铁石心肠才不易受伤。”
大奎不禁一愣,轻声问道:“愿闻其详。”
康茂才叹息道:“身为将军,自当体恤下属,非此不足以结其心。千军齐心自能攻城拔寨无坚不摧。”大奎闻言深有同感,不由点了点头。
康茂才续道:“属下军士与自己朝夕相对,患难与共。身为将军自然是拿下属当兄弟一般对待,岂不知疆场的血腥残酷,今日活生生的兄弟,明日便成了荒野枯骨。”
眼望荒野白雪地,康茂才叹息道:“人心岂比铁石?久而久之,将军势必要决断七情,故此硬起心肠才是上策。”
大奎听到这里,不由想起了从前的过往。想当年,身为江北红巾军神威大将军,何等的威风荣耀?可眼看着身边的兄弟们战死沙场,事后自己也曾肝肠寸断。做了江南通政使,身边多少知交兄弟?大丫山一战全军覆没,自己再一次心灰若死。但却要装作无事,带着各族百姓夺取顺元城。此刻想到以往种种,大奎心中依然隐隐作痛,索性将心中之事放在一边。
“康将军可有家小?”大奎装作无事般的询问道。
康茂才笑道:“我家中尚有妻儿,等到天下太平了就回家享福了。”
大奎闻言呵呵笑道:“我也是一般无二,只盼着天下太平,到时能田园终老。”
康茂才点头笑道:“大将军放心,会有那么一天的。”
说起女人,大奎心中又是一疼。黄莺现在也不知怎么样了,还有当初云南一行,大奎结识了燕翅楼主司马燕,并与其在石坳村有了露水之缘。只是到了中庆城,司马燕就此芳踪不见。想到这里,大奎不仅仰望长天,心中默默念道:‘司马燕,你在哪里啊?’
多少个日夜,司马燕都活生生的出现在大奎的梦中。在梦中司马燕的倩影甚至盖过了发妻黄莺。
秋风清,秋月明。落叶聚还散,寒鸦栖复惊。相思相见知何日,此时此夜难为情。入我相思门,知我相思苦。长相思兮长相忆,短相思兮无穷极。早知如此绊人心,何如当初莫相识。这是一首《秋风词》,乃是唐朝诗仙李白的名作。
此时此刻大奎的心境却恰如《秋风词》中所言:早知如此绊人心,何如当初莫相识。
临近天黑之际,队伍行到一处山岗,岗上恰有一处树林。
大奎停马勒缰道:“此处乃是青岚山地界,今夜就在此松林歇脚,明日天一亮便加紧赶路,料想明晚即可渡过关川河。”说罢号令道:“杨小虎探路。”
杨小虎闻言策马前冲,直奔前方的松林奔去。不多时杨小虎由松林中策马而出,向着队伍这边挥了挥手。见到平安无事,大奎这才号令队伍前行。
这一夜,兵士以马车挡住风头,再挖掘土石筑起一圈防风墙,捡了柴枝升起篝火。众人围坐在火堆旁相互紧靠借以取暖,大奎此刻精神奕奕丝毫不见疲累之态,直与众人天南海北聊到半夜仍是谈兴正浓。
大家走了一路,早已疲惫。大奎便道:“你等尽管安歇,今晚我来值夜。”
康茂才闻言忙道:“您是大将军,怎能值夜。今晚还是我来吧。”
大奎呵呵笑道:“谁说大将军就不能值夜?我这里不讲那些没用的。”
二人争执不下,最后决定二人一并谈个通宵。虽是如此说,但看到兵士们睡得香甜,二人却不聊了。等了许久,大奎才道:“今夜就先这样将就一晚,我这便去打几只兔子,明早熬上一锅热汤,给兄弟们去去寒气。”
康茂才闻言不禁疑惑问道:“这荒山野岭又是黑夜,大将军到何处去打兔子?”
大奎呵呵轻笑道:“康将军有所不知,我张大奎早年曾是樵夫出身,对这套兔子可是有一手。来时的路上我已见到有野兔的踪迹,此刻正好去下套子,明早就能吃上热乎的肉汤了。”说着大奎站起身来,杨小虎见状也站起身要跟着。
大奎笑问道:“你跟着我做什么?在这里与康将军一并看护好车马才是正经。”
杨小虎忙道:“黑灯瞎火的,义父独自一人恐生意外。”
大奎呵呵笑道:“凭我的本事,还没谁能伤我,就算有虎豹柴亮也不怕,老虎且能打死,还怕什么?你等且在此放宽心,我去去便来。”大奎说着,提了龙吟剑便转身投身暗夜之中。
杨小虎见状不由赌气的蹲了下来,嘴上嘀咕道:“哪有这样的大将军?半夜了不睡觉去打兔子!”
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