李思齐微微一笑道:“为表诚意,李某已将全军兵器甲胄上缴,即是徐元帅不日将到兰州,李某自当每日来此恭候。”说罢李思齐起身拱手道:“张将军,李某在城中为张将军备了一座宅邸,虽不豪阔倒也干净。还望张将军移步下榻。”
大奎微微一笑,心知这是李思齐讨好之举,但未免瓜田李下大奎却是婉言谢绝。
“多谢李将军厚意,只是我这些兵将懒散的狠,一不留神就要玩忽职守。故此张某片刻离不得此地,还望李将军勿要怪责。”大奎打着哈哈说着闲篇,即是奉了军令守卫东城门,大奎自然不能贪图享乐住进李思齐备下的宅子。
但大奎随后道:“当然,如果李将军方便的话,就在此处安歇。若是元帅到了也好一并迎接。来来去去的岂不是麻烦?”
“这……。”李思齐闻言不禁十分为难,心知这是大奎对他放心不下,故此留他在这里以策万全。说来这也是大奎的无奈之举,眼下兰州城破,只要守在此地等到大军到来便万事大吉,大奎可不想有什么三长两短。
李思齐就这样随大奎留在了城门洞里,城门洞里除了桌子和两把椅子竟是别无长物。无奈之下李思齐命属下搬家一般送来了雕花大床,金丝棉被等等生活所需。整个城门洞里被李思齐的侍从打扫的干干净净,家用物事一应俱全。
毕竟李思齐是高官显贵一方诸侯,就算是蜗居此地也要讲究非常。
两日后,徐达亲率马步军十万来到兰州城外。兰州东门大开,大奎与李思齐各自带领元明众将出门迎候。自此兰州光复。
扩廓帖木儿得知李思齐降明,不仅大为光火。但如今明军气势正宏,扩廓帖木儿也只能忍气吞声。谁叫他粮草不济兵力势微?
李思齐本为河南罗山一典吏,虽只是不入品的小官,但在四邻八乡却是甚有威望。俗话说:林子大了什么鸟都有。当年江北红巾军做大,四处攻城略地百姓深受战火之苦,自然红巾军中也不泛绿林盗匪江湖败类。
李思齐看到红巾军烧杀掳掠无恶不作,便散尽家财拉起一支队伍,名曰护乡团。并与另一支私人武装联手大破罗山红巾军。而与李思齐联手者,便是后来大元名将察罕帖木儿。
当时元庭政府正被罗山这支起义军搞得焦头烂额,突然闻听有地方的军队帮助打击红巾军,不禁大喜过望。遂对察罕帖木儿及李思齐许以高官厚禄笼络其心。封授察罕帖木儿为中顺大夫、汝宁府达鲁花赤(蒙古和元朝的官名,为所在地方、军队和官衙的最大监治官。)封李思齐为汝宁府知府。自此李思齐开始了一生的戎马。
太祖朱元璋得知李思齐归降,不禁大喜过望。传下圣旨,宣元帅徐达及李思齐率军班师。
得到这个消息,大奎心中喜不自胜。终于打完仗了,至少自己不用在打仗了。
兰州北临黄河,东临将军山,真可谓是依山傍水。
这日,大奎特意赶到黄河边美美洗了个澡,换了一身干净的衣袍,这才快马回营。
中军帐中,元帅徐达正在与李思齐喝茶闲聊,大奎走到帐前躬身抱拳扬声道:“末将张大奎请见。”
帐内徐达见状,对李思齐报以一笑,这才沉声道:“进来。”大奎整整衣袍,这才进了大帐。
“元帅,大军何日开拔?”大奎开口便急声问道。
徐达脸色一沉:“没见本帅正与李将军叙话吗?”顿了一顿徐达这才问道:“张将军此来就为此事?”
大奎点点头,却是看也不看一旁的李思齐。
徐达微微一笑,沉声道:“如今李将军投我大明,兰州才得以光复。但四邻众县尚在元兵掌控之中,这仗还没打完却如何班师撤兵?”
大奎闻言忙道:“回元帅话,临近各县皆是弹丸之地。只需派出几员战将数千人马即可将其逐一攻破,何须元帅大军耽搁时日?”
徐达却是摇摇头道:“千里之堤毁于蚁穴,军机之事岂容儿戏?”
大奎想都不想,急声道:“元帅给我五千精骑,张大奎一月之内便可尽收各地州县。”
徐达闻言微微一笑,这才道:“此事本帅已交由汤和将军处置,你若急于求战可与汤将军一同商讨,不必再来问我。”
大奎一抱拳道:“末将告退。”说着转身出了中军大帐。
大奎回到前锋军,顶盔掼甲提着铁枪便走。杨小虎却是正在喂马,见到大奎如此打扮不禁问道:“义父,你这是要做什么?”
大奎气道:“休要多问,速速备马。”
杨小虎不敢耽搁,连忙给战马备了马鞍。大奎提枪上马之际对杨小虎道:“你收拾一下,等我回来。”杨小虎连忙称是,眼看着大奎策马走得远了。
大奎一路扬鞭,只片刻即来到左路军大营。
守营军士都认得大奎,故此也不加拦阻,大奎一路策马到了左军大帐。
翻鞍下马,将手上缰绳交由门前士卒,大奎疾步走进营帐。帐中汤和正与一名偏将议事,大奎一进门,便听到汤和哈哈笑道:“真是说曹操曹操就到。”
大奎不仅莫名其妙。汤和呵呵笑着道:“大奎兄弟来得正好,我来引荐一番。”说着一指身旁就坐的偏将道:“这位是你的同乡,也是你的同宗。你还记不记得是谁啊?”
大奎闻言一愣,仔细看了看这汤和所说的自己同乡,这人面相清瘦却是精神奕奕,年龄已过而立。大奎看了半晌也没认出是谁来。
汤和见状不禁莞尔,那偏将起身抱拳道:“末将张温,见过张将军。”
大奎没说话,张温却是笑道:“当年与将军初见时,将军还是个打柴的樵子,多年不见物是人非。将军如今名满天下,张温钦佩之至。”
经此一说,大奎不仅恍然大悟。当年大奎与汤和在济州初见时的情形历历在目,而这个张温便是跟从汤和从军的猎户之一。(详见第一卷第三章)
“哎呀,原来真是同乡啊。”大奎走上前去与张温握手言笑,良久这才各自落座。
原来张温本在京师枢密院供职,此番却是作为信使来到了兰州。俗话说得好:久旱逢甘露,他乡遇故知,洞房花烛夜,金榜题名时。此刻身在异乡为异客,能见到自己老家的故人,也着实是难得。
叙旧良久,大奎才问起了出兵征讨兰州周边各州县的事。
汤和品着茶,笑道:“当下兰州战事已定,唯有会宁、静宁、平凉三地尚在元兵掌控之中。元帅命我左路军兵分三路拿下此三处州县,这件事与大奎兄弟的前锋军无干!”
听到汤和这句话,大奎不仅气道:“怎说与我无干?大哥的事便是我张大奎的事,三处州县分我两处。”
汤和不仅哈哈大笑,大奎急声问道:“你笑什么?”
汤和笑了半晌才道:“大奎兄弟是急着回家过安乐日子吧。”
大奎被说中心事,不仅老脸一红。汤和续道:“如今大奎兄弟战功彪炳,太祖皇上不计前嫌。此番班师回京,大奎兄弟便可天高任鸟飞了,可喜可贺啊。”说罢再饮一口茶。
张温点头道:“大奎兄弟单枪匹马杀入兰州,麾下五万精兵一日内破城。想当初元帅十五万大军围攻庆阳三月方克城,想这兰州比之庆阳更为城高壁厚,如此算来大奎兄弟真乃神人也。”
汤和也道:“若论功勋,大奎兄弟居功至伟。此次这些许弹丸小地,便无需大奎兄弟挂心了。”说着与张温对视一笑,尽在不言中。
大奎呵呵笑着看向汤和:“汤大哥别绕弯子,直说吧。我打哪里?”
汤和一改笑颜正色道:“三处虽是州县小地,但元兵守军也有三万之众。我已命属下顾时、戴德二人各带一万兵马去取会宁、静宁两地。唯平凉守将敖敦智勇双全甚难对付,故此需我亲自带兵前往。”
大奎听到这里,起身喝道:“何须汤大哥出马?小弟自带精骑五千去取平凉。”
汤和闻言劝阻道:“兄弟切莫意气用事。”
大奎不服气问道:“那敖敦有三头六臂不成?”
汤和叹息道:“并未大哥长他人志气灭自己威风,敖敦其人精于兵法,况且又占据地利,单凭武勇难以取胜。”
大奎闻言哈哈一笑道:“汤大哥无须多心,我张大奎也非有勇无谋之辈,告辞!”说把大奎不等汤和挽留,已是大踏步出了营帐。
大奎回到前锋军,点齐精兵五千,与杨小虎一道兵发平凉。
平凉地处六盘山东麓,泾河上游,为陕甘宁三省交汇横跨陇山(关山),东邻陕西咸阳,西连甘肃定西、白银,南接陕西宝鸡和甘肃天水,北与宁夏固原、甘肃庆阳毗邻,自古便是‘兵家必争之地’。
明军攻克庆阳进兵兰州之际,路过平凉。但却没有去拿下平凉,顾忌的便是平凉的地势易守难攻,为了不耽搁时日故此作罢。
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