第二天一早,秦琅带兵主动出击。
除了秦祁和吴仞之外,几乎所有将领都领到了任务。
北境的风雪出奇地大。
河面结冰难以行船。
沈若锦和林修齐、乔夏等人骑马沿岸而行,继续寻找镇北王的下落。
她原本想着三人各自带一队人,分开寻找,又想到林修齐不会武功,要是遇到北漠人进村,只怕跑都来不及跑,得把人带在身边。
这样一来,也不好让乔夏独自行动。
最后还是三个人一起。
林修齐说:“我自小就运气好,说不定今天就找着镇北王了呢。”
乔夏看了他一眼,说:“希望是这样。”
沈若锦来北境已经半个多月,这半个多月来,从未放弃过寻找镇北王的下落。
沿岸的村庄都已经找遍了。
今日到了一个叫做梅花镇的地方。
这镇子上人家不少,还有各种铺子,沈若锦最先去了药铺,找大夫问最近有没有人来购买大量的伤药。
吴仞说他亲眼看见镇北王身中数箭,落入河中。
沈若锦想,即便镇北王被人救起,身上那么多伤,也要很多伤药救治。
所以,先来药铺问问。
“你不是来买药的?”药童站在药柜上,一脸警惕地看着沈若锦,“我们这是药铺,不是打听消息的地方——”
话声未落,沈若锦直接拿出一锭金子放在柜台上。
她说:“我没有恶意,只是在找人,小哥若是知情,还请如实相告。”
那药童一看到银锭就两眼放光,立马就拿出一本医案来,翻给沈若锦看,“好说好说,近来买过伤药的,我都登记在册了,你看看。”
沈若锦一手按在医案上,一行行地往下看。
近一个月,买伤药的总归有二十几个人,其中三人反复购买,用量要比寻常多出数倍。
“这三人。”沈若锦指了指,“你可知道他们的住处。”
药童已经把银锭揣进袖子里了,“这……我就不能跟你说了。”
沈若锦还想继续掏银子。
林修齐解下钱袋,往柜台上一扔。
药童麻溜地捡起来钱袋,打开来看,差点被里头的金子闪花眼。
林修齐不紧不慢地问道:“现在能说了吗?”
药铺掌柜从后边出来,刚好就看到了这一袋金子,立马将钱袋拿了过去,一巴掌拍在药童头上,“能!当然能!臭小子,赶紧给贵客带路去!”
药童揉了揉脑袋,看到原本到了他手上的金子全被掌柜拿了去,想着好好带路,或许还能从他们身上捞些好处,立马从药柜后面走了出来,“几位贵客随我来。”
沈若锦等人骑马而行。
钟黍直接把那个药童拎上马,让他之路。
第一个买客是武馆的,沈若锦等人到了地方都进去看了,这个武馆的人前两天回村,遇到了北漠人,大干了一场,差点没命,被人抬回武馆来,买了大量的伤药救命。
第二个买客是个猎户,前几天上山打猎,遇到了狼,一条腿险些被咬废,需要很多伤药治伤。
一连两家都没有镇北王的踪迹。
说自己运气好的林公子也不吭声了。
带路的药童还想从他们身上得些奖赏,打起精神来带他们去第三家。
第三家是个大户。
做茶叶生意的富商。
沈若锦等人登门拜访,门房很快就进去通禀了。
不多时,这家的主人朱老爷就带着管家迎了出来。
朱老爷胖胖的,一脸福相,见到众人便笑着问道:“诸位看起来都不是寻常人,登门拜访所谓何事啊?”
沈若锦说:“找人。”
“是这样的。”林修齐最擅长跟商人打交道,越过沈若锦上前道:“前些日子北漠人进攻北阳关,我家姑父是从军的,不幸受伤落水,我们一路沿河寻了过来,想问问朱老爷最近有没有救起过一个落水的重伤之人?”
“这……”朱老爷回头看向管家,“咱们家最近有救这样一个人吗?”
他这话问得有些奇怪。
沈若锦等人听出了一点不寻常来。
朱宅的管家回答道:“我们家老爷日行一善,时常救人,善事做得多了,所以不太记得。”
沈若锦点头道:“原来如此。”
林修齐道:“那位请问朱老爷,府上前些天购买了大量伤药,是否救了这样一个重伤之人呢?”
朱老爷想了想,还是没想起来。
乔夏道:“朱老爷想不起来,管家总能想起来吧?”
管家看向自家老爷。
朱老爷催促道:“我是想不起来了,你赶紧想想啊。”
朱宅管家这才想起似的,“前些日子是救过这么一个人,但是……”
“但是什么?”沈若锦追问道。
“但是他伤得太重,我们都救不了,就把他送到善堂去了。”
管家没好意思说自家夫人怕人死在宅子里晦气,跟老爷大吵了一架,老爷只能把人送到善堂去让他自生自灭。
老爷让他买了许多伤药一并送去,也算是尽了心意。
沈若锦顾不得细究这其中的细节,直接问:“善堂在哪?”
“我知道,在东街!”药童抢答道。
“对对对,就是东街的那家善堂。”朱宅管家道:“你们去那问问吧,那人眼下也不知道是活着还是死了。”
“多谢告知。”沈若锦调转马头,“去东街善堂。”
带路的药童立刻开口道:“往东走。”
沈若锦一行人往东街善堂去。
善堂收容了许多流离失所的老幼妇孺,沈若锦到了门外,就翻身下马,立刻进了善堂,“这位姑娘,请问前些日子朱宅送来的那个伤患现在何处?可还……”
后面的话她有些问不出口。
在善堂里做事的是个十七八岁的年轻姑娘,身穿布衣,打扮地十分朴素,一群小孩正排排坐,听她讲故事。
林修齐急奔而来,“那人可还活着?”
年轻姑娘问她们,“你们是?”
“我们是来找人的。”乔夏道:“请问朱宅前些日子送来的那个伤患,还在吗?”
“在的。”那姑娘看他们一行人非富即贵,看着也是真心焦急寻人,“你们随我来。”
沈若锦等人连忙跟上,进了后院一个小院子里。
年轻姑娘站在窗外,指着榻上昏睡的那人,“你们要找的是他吗?”
榻上人双目紧闭,衣衫破旧,但沈若锦一眼就认出来了,是镇北王。
“是!”林修齐难掩激动道:“他就是我们要找的人!”
镇北王,找到了!
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