众所周知,小德子是姜皇后的人,幕后真凶已经呼之欲出!
然而宫中等级森严,给这些低位宫嫔一百个胆子,她们也不敢明目张胆地牵扯姜皇后,只能跪在帝王面前哀求。
“陛下,您一定要为嫔妾们做主啊……”
沈知念的身体晃了晃,脸上带着一抹不敢相信:“嫔妾一直想和陛下有一个孩子,心愿却始终未能达成。原以为是嫔妾没这个福气,谁知道竟是、竟是……”
帝王震怒,亦心疼这个女人无辜被害。
然而众目睽睽之下,他不好太过偏爱沈知念,便挥手道:“都起来吧,此事朕定会彻查到底!”
新人们这才抹着眼泪起身:“多谢陛下……”
柳贵妃脸上难掩讶色:“皇后娘娘向来贤德,臣妾本来不相信,她会做出这样不容人的事,可小德子确实是皇后娘娘的人……”
“事关后宫开枝散叶的大事,臣妾不敢擅自处理,还请陛下定夺!”
良妃打圆场道:“会不会是有什么误会……”
雪嫔坐在椅子上,静静地看着这一幕,眼中带了一抹讥诮。
姜皇后近日身体越发不好,自然没办法传她过来,帝王起身道:“摆驾坤宁宫!”
众人都乌泱泱跟在后面。
柳贵妃和沈知念,交换了一个只有彼此才懂得眼神。
……
坤宁宫。
虽然柳贵妃没让消息传开,想打姜皇后一个措手不及,可她毕竟是后宫的女主人,还是有眼线过来通风报信。
芳华沉声道:“小德子没按时回来回话,奴婢就猜测出事了,果然如此!”
“娘娘,贵妃这次是有备而来,只怕陛下马上就要到了……”
“慌什么?”
相比起来,姜皇后就淡定多了:“小德子的确是本宫的人,可只要他不招认,谁敢强行逼国母认罪?”
“可是……可是即便没证据,陛下也会在心里觉得,此事是娘娘做的啊……”
姜皇后冷笑了一声:“贵妃以为,她这一招很高明吗?实则愚蠢至极!”
“陛下是帝王,帝王之道,讲究制衡。”
“本宫病重,贵妃在后宫本就一手遮天,就算陛下心里清楚,此事是本宫做的,也不会对本宫怎么样。否则陛下的后宫,岂不真是定国公府的天下了?”
“她如此急功急利,只会惹陛下忌惮,得不偿失!”
芳华终于松了一口气:“娘娘高瞻远瞩,是奴婢愚钝了。”
这时,外面响起了太监的通传声:“陛下驾到——!!!”
“贵妃娘娘到——!!!”
姜皇后在芳华的搀扶下缓缓起身:“臣妾参见陛下,陛下万岁!”
妃嫔们也恭敬地行礼:“臣妾/嫔妾见过皇后娘娘,娘娘千岁!”
只不过此刻,新人们心中都带着几分怨怼。
帝王扫了姜皇后一眼,没有像往常一样说她身子不好,不必多礼,而是走到了主位落座:“起来吧。”
姜皇后用帕子捂着嘴,咳嗽了几声,没有起身:“今天发生的事,臣妾已经听说了。”
“臣妾虽然不知,小德子为何会做出这种事,可终归是臣妾御下不严,让新入宫的妹妹们受了委屈,请陛下降罪……”
柳贵妃讥讽一笑:“先是借本宫的手,断了新人们遇喜的路,万一此事败露,也可以嫁祸给本宫;后来事情有变,又指使小德子试图销毁证据。”
“若不是本宫运气好,及时发现了这些阴谋诡计,恐怕跳进黄河都洗不清了。”
“皇后娘娘一句不知道,就想把所有责任,都推得干干净净?呵……”
姜皇后虚弱道:“这半年,本宫一直在坤宁宫养病,连宫务都不过问了。确实不知,小德子是听了谁的命令行事,贵妃妹妹误会了。”
芳华磕头道:“请陛下明鉴,皇后娘娘每天大半的时间都在昏睡,如何有精力去谋算这些事?”
“而且娘娘贵为一国之母,母仪天下,更没必要提防刚入宫的新人啊!”
帝王眸色微沉,气场冷凝,没人猜得透他的想法:“李常德。”
早在接到汇报时,南宫玄羽就命李常德去调查此事了。
帝王出手,真相自然一览无余。
李常德上前道:“启禀陛下,小德子扛不住酷刑,试图自尽,被慎刑司的人救下后,依旧抵死不招。”
“但调查的显示,负责打磨那十条手串的小张子,和小德子是同乡。奴才第一时间,命人去抓小张子,可他知道事情败露,已经畏罪投井了。”
“奴才发现,小张子曾在三个多月前,以失眠多梦为由,私底下到太医院购买过紫茄花。紫茄花除了避孕以外,还有安神的作用,所以当时的太医并未生疑。”
“而且……而且……”
汇报到这里,李常德似乎不敢说下去了。
帝王沉声问道:“而且什么?”
李常德只好硬着头皮道:“而且……而且在那之前,小张子和皇后娘娘身边的芳华嬷嬷,多有接触……”
柳贵妃嗤笑了一声:“小德子是皇后娘娘的人。负责打磨手串的小张子,和小德子是同乡,购买过紫茄花,又跟坤宁宫的管事嬷嬷接触过。”
“皇后娘娘不会到现在还说,此事与你无关,你完全不知情吧?这是把陛下,把所有人都当傻子吗?”
姜皇后的心猛然沉了下去!
她算到了一切,却完全没算到,帝王出手,会查到芳华身上!
不等姜皇后说话,芳华就不舍地看了她一眼,视死如归地叩头:“陛下,这一切都是奴婢所为,奴婢死罪!”
“皇后娘娘病重,奴婢担心新人入宫后,若生下皇嗣,会威胁到娘娘的地位,所以擅自命小德子和小张子做了这件事。”
“娘娘一直在养病,从始至终都不知情,望陛下明鉴!”
姜皇后的心猛然一痛:“芳华……”
芳华是从小就贴身照顾她的嬷嬷,两人名为主仆,感情却极为深厚。
见芳华为了保全她,将罪名都揽到了自己身上,姜皇后怎能不难受!
“皇后娘娘,是奴婢擅自行事,险些连累了您,奴婢对不起您!”
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