福寿堂中,花梨的木八仙桌上摆了红烧狮子头、莴笋炒虾仁、木瓜烩鲍鱼等山珍海味,另有一个水晶盘子里盛着各色鲜果糕饼、粽子鸭蛋。
女眷们齐齐一堂,老太太高坐上首,桌间空着两个位子看起来格外明显。
底下有人窃窃私语说李氏和黄姨娘怎还没有来,王锦锦环顾四周,发现那两个一向准时的果然都不在。她等的有些肚饿了,于是伸手摸向第二个红枣粽子。
王听桃见状忙拍了下她手背,低头对她说:“粽子吃多了肚子难受,别吃了。”
王锦锦“喔”了一声,讪讪的放下手,眼观鼻鼻观心的坐着不动。
梅姨娘有她求情,今日也得幸坐在另一桌,王听桃与王听芹暗里对王锦锦还是极其感激的。
眼见日头越来越高,老太太也坐不住了。她皱了皱眉,低声问旁边的王听荷:“你娘怎么还没有来？”
王听荷皱了皱眉头,低声道:“孙女儿却也不知怎么回事,我这便差人去问一问。”
王听荷转身对身旁的一个丫鬟低声吩咐着,话还没有说完,就见门口突然步履匆匆的跑进来一个丫鬟,朝老太太行过礼后,抖着声音道:“老太太,大事不妙了！三奶奶……三奶奶她把黄姨娘肚子里的孩子给弄没了！”
一石激起千层浪。
此言一出,在座的所有人都大惊失色。
老太太拄着拐杖,唰的站起身子,拍桌子呵斥:“大胆丫鬟！休得信口雌黄！”
那丫鬟她还没有来得及接话,就见李氏和黄姨娘被几个人扶着走了过来,同行的还有一名老大夫。
一群人还没走近,便听见黄姨娘那撕心裂肺的哭喊声,五月温暖的天,她头上却戴着一顶金丝绒帽,捂着肚子,被几个人给扶着,面色苍白,虚弱至极。
众人见这个样子,也知道出了大事,再也无心吃饭,全都站了起来。
刘氏率先反应过来,站起身忙去搀扶黄姨娘:“啊哟,这……这是怎么了？”
徐氏也惊讶万分,看着黄姨娘那裙摆上暗红色的血迹,仿佛勾起了往事,忙捂住眼,只觉触目惊心。
“这都是怎么回事？”老太太惊声问,凌厉的目光在二人身上觑巡,示意两人立刻道来。
黄姨娘立刻抢天呼地的哭道:“老祖宗,这次你可一定要替奴婢做主啊。这么多年来,奴婢一直尽心尽力的服侍三老爷,从来没有过什么非分之想。好不容易上天眷顾,让奴婢得个孩儿,却没想到咱三奶奶,她……她却将奴婢视为眼中钉肉中刺！今日午时,我与三奶奶起了口舌之争,即便奴婢做法有所不对,她也不能仗着三房主母的身份将奴婢重重的推倒在地啊！方才那大夫检查过了,说奴婢的孩儿保不住了……保不住了！”
想到自己早夭在肚子里的孩子,黄姨娘到底是流下了真挚的泪。
李氏哪容她污蔑,赶紧大声说道:“我没有推她！是她自己摔倒的！老祖宗,你可以一定要替我洗清冤屈啊！”说到此处,李氏狠狠的瞪着黄姨娘,“这个贱人！她看不惯我也怀了孩子,结果自己孩子遭报应掉了,就想顺水推舟的赖我身上！”
“三奶奶,说话做事可得凭良心。你扪心自问,自从得知奴婢怀了三老爷的孩子,你难道当真没有嫉妒过吗？克扣奴婢吃穿用度,这些事儿王家的记册里面都查得到,每天那么多丫鬟支牌子去领,人证物证俱在,你如何抵赖？！”
黄姨娘这话倒是说中了,李氏顿时脸色铁青,嗫嚅着嘴唇,想答却答不上来。
老太太让人将黄姨娘给扶上软榻,冷冷道:“这件事情我自然会查明,先让大夫给黄姨娘好好瞧一瞧。”她语气一顿,又看向刘氏说,“若阑,你去把记册拿来,顺便将三房最近的支出账本拿来给我过目。”
刘氏闻言忙转身去拿,不一会儿便捧了两本子过来。
只见厚厚的记册账本上,三房这些日子支出开销数额惊人。不仅如此,记册上也显示,每有好的补品绸缎,也是李氏的丫鬟率先将好的东西挑走,只剩下稍次一般的,才会留给黄姨娘。
这件事的确是李氏做的不对,老太太不禁沉下脸,“啪”的一声将本子砸李氏跟前,问她:“李碧侬！往日你如何泼辣不讲理,我都不理会,可这次实在做的太过分了,你还有何解释？！”
李氏看着那记册,嗫嚅双唇,半晌答不上来。
这件事的确是她理亏,她的确克扣了黄姨娘的吃食,抵赖不得。
王听荷和王听裕已经蒙了,他们不敢相信自己的母亲竟然会下此毒手。
还是王听荷率先反应过来,跺了跺脚,语带哭腔:“娘亲……你,你怎么能这样！”
“住口！”李氏一声呵斥,抬起头,指着黄姨娘,恨恨的说:“不错,我是克扣了她的吃穿,将好的给自己留下,稍次的一些才分给她。可那又怎么样？！我到底没有饿着她一分一毫！该吃的,该穿的,她也不是没有！虽然我不喜欢,可我也没有那么狠毒,非要去害她肚子里面的孩子！区区庶子,我李碧侬犯不着！”
黄姨娘心头咯噔一声,她双手握成拳,咬牙道:“姐姐,我还是叫你一声姐姐。当时众目睽睽,那么多丫鬟下人都瞧见了,你大可问问他们,是不是你与我争执后,推了我？！不管你有没有害我孩儿的心,可你推了我,是事实！”
“放你妈的屁！”李氏破口大骂。
“闭嘴！”老太太沉下脸,嘴角下垂,随手指了一个婆子:“当时什么情况,你来说！”
那婆子大惊失色,战战巍巍的站了出来,往地上一跪,大呼道:“老太太,老奴不敢有半句虚言,当时老奴就在黄姨娘身后走着,便听黄姨娘和三奶奶起了争执,似乎是因为谁让路不让路的原因。后来黄姨娘站着没动,三奶奶就很生气的从她旁边走过,然后……然后三奶奶好像撞了一下黄姨娘,黄姨娘就倒在了地上,血也流出来了,可怕的很……”
“你这个老不死的东西,胡说八道什么！”李氏气急,站起身抬腿便狠狠踹那婆子心窝,“我没有推她,这些下人都在胡说！老祖宗你一定要相信我啊！”
老太太呵斥李氏先不要说话,随后又问:“当时还有谁在场？”
话音落下,人群中一片寂静。
随即,便见一个面生的丫鬟,颤巍巍地伸出手,声如蚊呐:“回老太太,奴婢当时也看见了。”
老太太微微一蹙眉:“你是哪房的？”
那面生的丫鬟福了福身子,说道:“回老太太的话,奴婢是周姨娘院子里的。当时奴婢从那里路过,远远便听见三奶奶和黄姨娘有口角之争,他们为何起争执,奴婢不知道,说了什么,奴婢也听不清。可奴婢却亲眼看见三奶奶推了黄姨娘一把。这件事三奶奶还是不要否认了,毕竟青天白日的,那么多人看着呢……”
李氏一听这话气的七窍生烟,他指着那丫鬟,尖声叫道:“哪里来的贱婢污蔑我！我要是推了黄姨娘,就天打雷劈,五雷轰顶,不得好死！”
黄姨娘擦了擦眼泪,带着浓重的鼻音:“事情既然已经发生,你也已经害死了我的孩儿,这青天白日的怎么会有雷来打你呢？”
“你！”李氏语塞,只觉得面前哭哭啼啼的黄姨娘陌生的很,以前那个软弱的,任她揉圆搓扁的黄姨娘,早就不复存在了。
黄姨娘看了眼她,只道:“姐姐,我只是希望你不要再如此恶毒了,你害死了我的孩儿,我尚且可以忍受,可有件事我不得不说……”她擦了擦根本就没有的眼泪,抬起眸子,盯着李氏,“可你不该去害风哥儿和兰姐儿,虽都是隔房庶出,可到底也是王家的子孙,难道你非要赶尽杀绝吗？”
李氏听见这话完全愣住了,一旁的王听荷也义愤填膺的站起:“黄姨娘！东西可以乱吃,话可不要乱说！这么多年,我与二妹三弟关系要好,不是你一两句话就可以挑拨的！”
“对啊。”一旁看热闹的徐氏也连忙帮腔道,“两人远日无冤近日无仇的,他去坑那两个小孩干什么呢？黄姨娘,你怕是糊涂了。”
黄姨娘道:“我怎会糊涂呢？四奶奶,我实话告诉你们吧,那日,我无意间在墙跟脚下发现了一包被掩埋过的药渣,经过大夫检查后,发现是可以致人迷幻的毒药。这种毒药药性强烈,服用几个月就会神志不清,变成一个疯子。你们想想,三奶奶既然对我腹中的孩儿如此恶毒,那这见不得光的下毒之事,一定也与她脱不了关系！”
老太太眉头一皱:“荒谬！”
“这……这怎么可能？”一直不说话的周姨娘终于站了起来,有些心疼的看了眼自己的儿女,“黄姨娘,这事千真万确吗？那……那药渣是在哪里挖出来的？你能叫人带去看看吗？可千万不要误会了好人。”
黄姨娘当即说出地点:“就在湖光水榭那堵墙的槐树后面。”
老太太知道事情并不简单,对身边的凤梧说:“你带几个人去查看。”
王锦锦听到这个地名,心头顿时有种不好的预感,与刘氏不约而同的对视了一眼。
刘氏身旁的张嬷嬷有些紧张道:“二奶奶……”
刘氏摆手,摇了摇头,示意她别多疑。
过得片刻,凤梧走了过来,她身后的丫鬟捧着一堆一堆的土壤,说道:“老太太,奴婢在那地方的确发现了掩埋药渣的痕迹,经大夫检验,这的确是让人精神错乱的毒药。”
黄姨娘瞪着李氏:“姐姐,你还有何话说？”
李氏横眉冷对,大声反驳:“放你妈的狗臭屁！我再说一次,我只克扣了你的吃穿用度,并没有推过你,更没有去下药害过兰姐儿风哥儿！老祖宗,你好好想一想,我的院子离那埋药渣的地方隔着那么远,不仅如此,我和周姨娘又无怨无仇,为什么要去害她？那地方离明珠儿的院子最近！要怪也应该怪刘若阑！”
“娘！”王听荷瞪她一眼,觉得她这样胡乱拉人下水的做派太不对了。
然而周姨娘等的就是她这一句话,她立刻便道:“三奶奶,这话你可不要乱说,二奶奶和我情同姐妹,关系甚笃,她怎么可能害我儿女？！”
黄姨娘说道:“周姨娘,大夫反正就在这里,不如让大夫给风哥儿他们瞧瞧,是不是喝了药渣那种毒药！”
久久不语的林氏,轻轻咳了咳,对老太太低声道:“不如就让大夫好好瞧一瞧吧,是非曲直自有辩解。对就对,错就错,王家定然不能留有那满心阴谋诡计的人。”
老太太一想也是,便点头同意。
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