就在无形枷锁消散之时,皇后的眼前迅速闪现过一幕幕画面。
画面中的女子,既是她,又不完全是她。
莲心蛊爆发之后,“她”气息奄奄,只剩下一副孱弱的躯壳,每日只能躺在床上,艰难地呼吸……
皇上与“她”大吵一架,不欢而散,明黄色的背影渐行渐远……
贵妃趁机夺权,惜文背“她”而去……
病入膏肓、满头白丝的“她”受不了病痛的折磨,最终饮下一杯毒酒,自己了断了性命……
这些预定出现的画面逐帧碎裂。
皇后的命运轨迹终于完全偏离了剧情,她不再是被剧情束缚的棋子,而成为了自己命运的主宰。
皇后的脸庞上浮现出一抹释然的微笑。
她的身体或许疲倦,心态却重回了巅峰。
窗外的呼救声渐渐微弱。
很快,小禄子进来禀报:“回禀娘娘,杖刑已经执行完毕。”
皇后微微颔首,声音清冷:“都押下去吧。”
小禄子低垂着头,声音中带着一丝迟疑:“娘娘,王常在……恐怕是撑不过去了。”
下人们下手时已经收了力度,但何嫔和吕答应仍然被打得半残,而王常在更是已经奄奄一息,只剩下一口气在苦苦支撑。
皇后目光微微一凝:“罢了,先抬回宫吧。”
“是。”小禄子应声而退。
嫔妃们明白,皇后并未有请太医之意,是要王常在自生自灭了。
窗外的雨声已然沉寂,三人的血迹也被大雨冲刷殆尽。
想必此刻,在场嫔妃不敢轻易对赵常在生出不轨之心了。
至此,还需要告诫的事,就只剩下了一件。
皇后回过头来。
她沉声道:“从今日起,吉贵人的心声,不得有半句泄露于外。”
众人皆低头称是。
皇后缓缓开口:“吉贵人乃天女下凡历劫,她手中握着天机书,能知天下事。此等大能,对于我宸国而言,实乃天赐之福。”
“本宫也奉劝某些人,早点熄了去找皇上吹耳边风的心思。”她警告道,“实话告诉你们,如贵人是西夏奸细一事,就是吉贵人告知皇上的。”
“皇上早知吉贵人的身份。”
“若有谁心中不服,大可一试。看看在皇上心中,到底是一个嫔妃的分量重,还是整个江山的安危来得更为重要。”
“臣妾等谨遵皇后娘娘懿旨。”嫔妃们齐声应道。
这一番敲打下来,很有效果。
底下嫔妃们的声音厚实了许多,也诚恳了许多。
纵然对吉贵人的身份有许多质疑,她们也不会再随便表露。
“在吉贵人的面前,绝不可泄露半点有关心声的事。以免她觉察到此事,将神通收回。这其中的利害,你们务必要清楚。”
“尤其是你,孙贵人。”
皇后冷冷地瞥了她一眼,“每次都是你管不住嘴,今日又险些因你而坏了大事!”
“上回护国寺回来,皇上已罚你禁足半月,原以为你能长点记性。若是再犯,本宫定会奏请皇上将你贬入冷宫,永远地禁足了!”
孙贵人讪讪地点头。
皇后深知,总有人会心口不一,表面上笑脸相迎,暗地里却各自打着算盘。
于是她又适当抛出点诱饵。
皇后不紧不慢地说:“本宫要是你们,恨不得都去向吉贵人示好。”
“试想,届时吉贵人到皇上面前走上几圈,在心里为你们美言几句,皇上会怎么看你们?”
她抿了一口药茶,意味深长地说:“这都是机会啊……”
“本宫可是提醒你们了。至于能否把握住这些机会,那就要看你们自己的本事了。”
原本不以为意的几个嫔妃也齐刷刷亮起了眼睛。
皇后本想再叮嘱两句就散会,然而,有人并不愿意这冗长乏味的请安礼就此画上句号。
“——德妃娘娘驾到!”
门外的小禄子眼尖瞧到一个不同寻常的身影。
他立即提高了嗓音,高声通报。
德妃娘娘迈着不疾不徐的步伐走了进来,她瞥了小禄子一眼,“你这奴才,倒是挺机灵的。”
小禄子赶紧敛目低眉,不敢言语。
多亏了小禄子及时的通报,将皇后要说出口的、关于吉贵人的叮嘱收了回去。
厚实的帘子被掀开,许久未曾露面的人缓缓步入。
德妃今日身着盛装,珠翠满头,显然不是来闲聊家常的。
她走到大殿之中,微微福身道:“臣妾给皇后娘娘请安。”
皇后脸上闪过一丝惊讶。
她马上笑道:“德妃怎么也过来了?本宫以为你还在陪太后礼佛,未曾想今日得见。”
皇后的话语中虽带着几分亲昵,但更多的是一种试探和警惕。
德妃自从跟随太后礼佛后,常居于护国寺后山,非重大节日、生辰鲜少回宫。因此,太后特意与皇后开口,免了德妃的请安之礼。
护国寺突遭变故,太后回宫居住,却也没提过让德妃离身的事。
如今德妃骤然出现,打了皇后一个措手不及。
下人们赶忙上前布置德妃的座位,却被德妃制止了。
她抬起手,笑道:“本就是我来的晚,不用再麻烦他们。”
林贵妃低头嗤笑。惯是会装模作样的。
皇后对她的来意心存疑虑。
她试探着问:“德妃前来,可是太后有什么旨意要交代的?”
德妃笑着说:“也不是什么大不了的事。太后娘娘听闻昨夜宫中出了不小的风波,还牵扯到了咒杀之术,便让臣妾过来走一趟。”
皇后轻叹一声:“惊动了太后,这是本宫的罪过了。”
“关于昨夜之事,不知皇后娘娘如今查得如何了?可有什么眉目?”德妃询问道。
皇后皱眉。
难道德妃此行是为昨夜之事而来?
她心下思虑许久,才开口道:“已经查明,此事乃是李贵人所为。”
德妃却是摇头,“娘娘,此事恐怕不能将罪名扣在李贵人的头上。”
自始至终,她的嘴角都挂着一抹似笑非笑的弧度。
……
2321号看完了请安的全程。
邬情恰好在此时醒来。
她小幅度伸了个懒腰,在心里说:【果然,学习时睡觉是最香的。】
埋头写字的二皇子一个激灵,忽然抬起头左顾右盼。
怎么吉贵人的声音也能从耳边传来了?
大皇子侧过头,将手捂在嘴边,轻声对他说:“小心些,不要被她发现了。”
二皇子听了,顿时明白了大皇子的意思,掩饰住自己激动的表情。
而2321号的语气冷淡。
它问:“两个坏消息,听哪个?”
……一醒来就有大惊喜?
邬情无精打采地问:【不想听,你闭麦可以吗?】
“恭喜你,答对了。”
2321号的声音不带一点感情,“从今天起,为了积攒能量,我会进入低能耗模式,也就是说,我会闭麦。”
【??不要哇!】
邬情几乎要哭出声来,【还会再见吗?统。再见的时候你要幸福,好不好?统,你要开心,你要幸福。】
【你可是我唯一的情绪垃圾桶,没有你我怎么活呀……】
2321号:“……再说一句,我现在就闭麦。”
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