“……”
面对野猪的问题,艾德停下脚步,保持着沉默。
倒不是因为回答不出来而尴尬,而是因为他根本没必要回答这个问题。
“呃……”
野猪伊尔手里提着灯、身后背着准备装东西的大箱子,如木桩般僵硬地站在原地,久久不敢有所动作,仿佛一台正在被不断地加热的汽缸。终于,他高声说道:
“我想起来了,往左,肯定是往左走!”
“走吧。”艾德平淡地说道。
“好,好的……”
伊尔终于泄了一口气,像囚犯那样再次低头弯着腰,背着箱子向前走去。
兜兜转转一阵后,艾德终于觉得眼前的路线越发明朗,石柱的布局与他记忆中所见极为相似。
就快到了——
原本的石壁已然不见,取而代之的是由碎石垒起的屏障,看样子伊塞克临走之前特意堵住了这里。
在提灯的点状光源下,四周的凹凸不平石质岩壁上布满火焰灼烧的焦黑痕迹,似乎是一副因痛苦而扭曲的鬼脸。
“路被堵住了,您瞧……?”伊尔卸下背后的大木箱子,有些紧张,又有点期待地请示道。
“箱子里有鹤嘴锄,把它挖开。”
艾德吩咐道,为了防止意外情况,他特地让伊尔从丹佛古董店里带了些二手工具。随后他沿着周围踱起步来,目光扫过战场的焦痕——
地面被划出一道深长的沟壑,伊塞克掷出的巨剑在半空中被某种力量偏折,或许是『湖泊』秘文生成的屏障,又或者被另一道攻击所击偏。
看样子白鸦挡住了伊塞克的攻击,或者至少没有被一击致命……
然而之后的战斗踪迹却谜一般地消失了,仿佛白鸦在挡住了那一击后便消失不见。
奇怪……难道是使用『月影』秘文逃走了?
这家伙到底会用多少种秘文……?
艾德只得从其他方向寻找线索。另一侧,地面的焦痕上显示出一层浅浅的、四爪奔行留下的爪痕,爪痕不断地转变方向,似乎是在闪躲着什么——
这是霍芬德的足迹,他躲开了炎妖的射线,并趁机扑向了刚刚丢出武器的伊塞克,两人在地面上展开了缠斗,地上少许被烧得卷曲的毛发也能印证这一点。
暗红的干涸血迹连成一条斑点状的放射线,随后地面上又出现了大量的爪痕,但这一次的脚印更为慌乱,甚至爬上了墙壁。
或许是伊塞克长老用随身携带的某种锐器刺伤了霍芬德,白鸦的消失也使它丧失了战斗的意志,然后它向着外面逃去……
艾德沿着爪痕继续前进了一段距离,果然印证了他的想法——
一截断裂的蛇形银匕被抛弃在角落里,匕首的末端刺着一颗已经腐败的眼球,正散发着脓汁与恶臭。
这是涅槃教团的仪式用具。艾德记得真切,他手中有柄一模一样的玩意儿,就是在涅槃教团成员手中缴获的。
尽管银被认为是一种软质的金属,不适合被制作成武器,但却对狼人有着极强的伤害。这样一把纯银质的仪式用匕首或许无法穿透霍芬德的骨骼,但刺穿眼球这种软组织却并不是什么问题——尤其是在伊塞克手里。
被刺穿眼睛后,霍芬德想必是慌忙逃走,同时拔出了插入眼球的银匕,防止银器造成的过敏反应进一步加深。艾德在心中盘算道。
“乌鸦大人,我挖好了!”
听到伊尔的喊声后,艾德又重新确认了一遍地面上没有漏过的信息,这才回到墓室的入口。
只见伊尔已经用鹤嘴锄刨开了一个半人高的窟窿,足以让人蹲着进去。
透过窟窿,金红色的殿堂仿佛海市蜃楼般熠熠生辉。琳琅满目的珠宝玉石好像不值钱的石头般铺在地上,顶端锃亮的十二芒星黄金灵柩反射阳光般的光泽。
知识、财富、力量,无尽的宝藏充盈着这位最伟大魔法师的坟墓,承载着数个世纪的孤独与渴望,似乎在无言地诉说着他的传奇。
“您先进去,还是……?”野猪伊尔站在洞口,谄媚地笑了起来。
艾德将长袍之下的左手悄悄按在火山手枪的扳机上。到了这里,伊尔已经没有用处了,最好先把他干掉,免得待会儿再搞出什么幺蛾子。
只不过……
他心中忽然有了一个想法。
“不,你先进。”艾德随手推了一下木箱的盖子,将它合了回去。
“好的,遵命……大人。”伊尔点点头,当着艾德的面把鹤嘴锄远远扔掉,趴着钻了进去。他肥胖的身躯卡在刚挖出的洞口里,仿佛一头想钻进狗洞的野猪,挣扎着扭了几下才勉强进去。
而艾德此时,则悄悄后退了几步……
……
终于……
伊尔站起身来,望着眼前令他垂涎欲滴的财宝,觉得自己这几个月以来的屈辱与辛苦全部都是值得的。
是真的,乌鸦占卜里说的都是真的。
黄金的光芒亮得几乎要使他的双目失明,他捡起地上一柄散发着奇异金属花纹的权杖,又将一只镶嵌着满满宝石的宝冠戴在头顶,又将裤腿扎紧,抓起一大把金币塞进衣服里,直到浑身被黄金所包裹。
头顶、脚下,全身被黄金所包裹的感觉如此奇妙而甜蜜。
闭上眼睛享受这膨胀的幸福后,他抬起头,乌鸦才刚刚钻进洞口,正径直朝着灵柩上的水晶鸟爪走去。在伊尔的印象中,那里原本应该是一颗红色的宝石,此刻却似乎被一张金属卡片所替代。
不过伊尔并没有在意,他现在的想法只有尽可能地装,装更多的东西——然后赶在乌鸦之前离开。
在每一颗手指上戴满戒指,又把一大堆项链套在脖子上后,伊尔再次抬头小心地观瞧——
乌鸦似乎被那张卡片吸引住了,正在低头研究着什么。
有了,就是这个时候!
感受到了这个绝妙的良机,伊尔在黄金的海洋中快步趟了几下,逃向了洞口。这些东西似乎在精神上给了他额外的力量,他健步如飞地钻向了洞口。
进去的时候,他故意装作一副勉勉强强的样子让乌鸦放下警觉,这样自己就可以趁着乌鸦不注意的时候顺利逃出去。
身后传来乌鸦的喊声,伊尔知道成败在此一举了:
他一个飞扑,双脚蹬地,仿佛一块肥皂般沿着洞口滑了出去,随后用那杆权杖狠狠地敲击了早已准备好的支撑点——
这是伊尔留的后招,在他挖掘碎石的时候故意留下了一块脆弱的支撑,只要狠狠敲击支撑点,洞口就会再次坍塌。
传奇法师的权杖果然威力不凡,碎石顿时轰然而下,填满了空隙的缺口。
没有鹤嘴锄,就算乌鸦的双手是钢铁做的,靠双手挖通这里再怎么也得十几分钟的时间,到那时他早就带着财宝逃出这里,坐上渡船逍遥快活去了。
不对……万一墓室里有锤子凿子之类的东西怎么办?
伊尔正想打开箱子,把身上的财宝装进木箱里,手却停在了半道。
不行,我得赶紧离开这里。
他扶了扶头顶上的宝冠,顾不得将战利品箱子,风风火火地沿着来时的路跑了回去。
一开始他跑得极快,仿佛浑身有着使不完的力气。
呼哧……
渐渐地,伊尔忽然觉得身体愈发沉重黏稠,心脏仿佛要炸开一般怦怦直跳。
呼哧呼哧……
不行了,跑得应该够远了,先休息一会儿吧……
他想把手中的权杖放下来歇一会儿,却发现怎么也甩不掉它。
伊尔举起权杖,这才看清楚权杖竟然在慢慢融化。在权杖与手掌接触的部位冒出了金属的倒刺,刺入了自己的皮肤。
他伸出左手,想要用力把倒刺扯下来,却只扯出了黏糊糊的血肉。
嘶——
痛觉刻骨铭心,尖刺仿佛螺丝钉一般越拧越深,却又带着酥麻的瘙痒感。他想要松开左手,却发现左手竟也被黏住了。
难道是这柄权杖有问题?!
不……
忽而,伊尔如梦初醒般察觉到,那酥痒感不光只停留在他的双手,还覆盖了他的脑袋、脖子、身躯、每一处——
那些正在融化的珠宝、金币仿佛鳞片一般贴在他的身上,奇痒难耐,不得不抓……
好痒啊……
伊尔尖叫着,一边跑一边慌乱地撕扯着身体,鲜血横飞,痛彻心扉,却始终无法将这些东西甩掉。
不知跌跌撞撞走了多久,伊尔终于筋疲力竭,倒在地上气喘吁吁,金属尖刺在他的血管里肆意流淌,动一下便是撕心裂肺的剧痛。
耳旁传来窸窸窣窣的声音……
是乌鸦追来了。
“乌鸦大人,求您救救我吧,我可以解释……我真的不是故意的……行行好吧,我可以做您的奴仆……”
伊尔抬头望着眼前红色的双眼,撕扯着喉咙说道,试图抓住最后一根虚无缥缈的稻草。
然而,眼前的红光却并非乌鸦面罩目镜的反光,而是另一种瞳孔的反光。
四分五裂的血红瞳孔……
腐臭的呼吸扑面而来。
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