沈循自小就十分害怕沈诚，见那一脚踹过来跪着躲到一边去，急哭道：“父亲息怒，儿子怎知他如何，那夜带窈娘去街上，正好就被他瞧上，儿子能有什么办法。”
窈娘看着他东躲西藏的模样，实在是污了眼睛，低着头盘算着自己的事。
“大郎好生诡辩，你的那些事真当我不知道吗？”沈谦端坐在堂上，给沈循无形的压迫。
他知道沈谦这样说，就代表自己先前结交人的事，已然是被他知道了，如今要是再抵赖，只会落得更坏的下场。
沈循是不笨的，脑子里峰回路转就认罪道：“侄儿错了，侄儿一时鬼迷心窍，想着早日能像三叔这样，成为朝堂翘楚，这才听信了旁人之言，走错了道。”
王氏的眼泪唰地就落了下来，前头有沈谦的光芒照着，自己的儿子拼了全力也难出头。
见沈诚依旧怒不可遏，只得向沈老夫人求助道：“母亲，循儿这次是昏了头，可他的发心是好的，还请母亲劝劝主君和三弟，此事大事化小，一家人和和睦睦的岂不好？”
沈老夫人正欲开口，沈谦却答道：“此事大郎是做错了，只是他要道歉的人并非我，而是孟氏。”
沈诚也在一旁点头，沈家是江南大族，又是朝堂上的清贵，百年来从未有过发卖妾室的先例，遂指着沈循道：“你做了如此混账之事，还不快去给小孟氏道歉。”
沈循瞳孔张开，瞠目道：“她不过是个妾，平日里伺候我也不尽心，更何况此事是她父亲也点了头的，难不成还要让她父亲也来道歉？”
沈老夫人睨了一眼在沈谦后头低着头的女子，见她听得是自己父亲也要卖她时，落得两行清泪下来，也是可怜。
沈诚眼瞧着沈谦的脸色阴沉地吓人，喝道：“去道歉！”
谁知窈娘却起身道：“罢了，妾也不要大少爷的道歉。”
这话一出，王氏心里松了口气，若真是要她的儿子给窈娘道歉，她今后必然是要狠狠训斥窈娘一番的。
“既然长辈都在，妾就请大少爷当着面应妾一件事。”窈娘缓缓开口道：“少夫人的身子若是能好，自然是皆大欢喜，可我既然随着嫁了过来，按着两家的约定，不论将来如何都要帮着少夫人照料惠姐儿的。”
沈谦听得这话，藏在袖中的手指忍不住蜷缩成拳。
“不过大少爷已经写了遣书，妾今后也与沈府不再相干，今后若是有变化，还请大少爷将惠姐儿交给青小娘抚育。往日里，妾就瞧着青小娘是真心疼爱惠姐儿的，她脾性人品夫人和老夫人心中也是有数的，且惠姐儿也喜欢她。此事若大少爷答应，妾自是感激不尽。”窈娘不紧不慢地起身行礼。
众人听得一阵沉默，此次前因后果这般明显。孟丽娘是正室，事先未起规劝之责，还连同将此事瞒下，实在是品行不端。
王氏也打算着将来若是有个好歹，沈循是要娶妻生子的。惠姐儿是自己的亲孙女，若是被外人嫌弃苛刻也是两头难，窈娘说的话她自然认可。
“你放心，此事我给你应下。”沈老夫人道。
窈娘颔首道：“多谢沈老夫人。”
此事了结，她就不再是沈府的人，听着她这般自称，沈循冷哼道：“你这话什么意思，难不成觉得离了沈府，你还有去处不成？”
沈谦这时才端起手边的茶，抿了一口。他方才手心里还握出了汗，只怕窈娘又跳进沈循的后院里头，那自己的布局岂不是临门一脚，功亏一篑。
窈娘侧过身，避开了沈循的目光道：“天大地大，总有归处。”
“够了！”沈诚不待沈循还要说话，当即做主道：“此事是沈家有负于你，若你愿留下自然最好，可若你已有自己的决断，沈家也不会苛刻了你。”
王氏听得这话，就紧张的看了一眼沈诚，果然听到让她给窈娘送三千两银子的话。
嘴头一阵发苦，可为了自己儿子能逃过此劫，只能点头称是。
窈娘自然是不会假装大义凛然，话都说到这里，自然是大事化小，皆大欢喜最好。
沈谦这才起身道：“既然如此，此事就到此为止，陈见清一事牵扯远不止如今这些，不过大郎这边，我尽力替他圆过去。”
沈诚面色惭愧，拍了怕沈谦的肩膀道：“此事……难为你了。”
众人散去，沈老夫人陷入深思，自己的儿子是什么性子，她哪里不知。
待回到静思院，鸳儿已跑到院门口去，看到窈娘回来，欢喜道：“小娘！小娘可算是回来了！”
窈娘既打定了主意，见到她来就刻意冷了几分，道：“怎么不在屋里待着。”
“听徐嬷嬷说小娘回来了，奴婢哪里在屋里待的住。”鸳儿笑道。
正屋的小丫鬟在假山后偷偷看热闹，窈娘低声道：“回屋里吧，我有话和你说。”
不过半刻钟时候，青子衿听闻消息就过来了，看来窈娘主仆二人收拾箱笼，冷笑道：“这是在府里待不下去了？灰溜溜回娘家？”
鸳儿红着眼看了她一眼，哽咽道：“青小娘说话也太刺人些，我家小娘是受了天大的委屈，并非是自己的缘故。”
青子衿也不跟她计较，笑着就将帘子掀开，径直走了进去，完全不理会鸳儿不待客的眼神。
“你这丫鬟倒是忠心的，我怕是无福消受，你还是自己带着她走。”
窈娘方才已和鸳儿说了事，这会儿也不避着她，道：“鸳儿是夫人院里的，我即便有心也带不走她，还请你好好待她。”
这是青子衿早就应下的事，此刻自然也不推脱，似笑非笑看着鸳儿道：“你放心，我与她认识的日子，比你还多些，自然不会亏待了去。”
窈娘的行李本就不多，来的时候就是零零散散拼凑的两个箱笼，走得时候无非是多了些衣裳，将箱子装满罢了。
趁着鸳儿出门唤粗使婆子和马车时，窈娘将先前约定好的一百两银子交给青子衿道：“这是答应过你的一百两，今后鸳儿就仰仗你了。”
青子衿将银票放进袖中，冷笑道：“你答应过我的事，何止这一桩。”
窈娘暂且不答她，只走到门口将帘子打开，看了一圈后，才低声道：“我答应你了，自然能做到。”
直到窈娘离去，青子衿还站在月洞门口回味着窈娘的话，鸳儿跟在她后面偷偷落着泪。
“收起你那两行金豆子，随我去夫人屋里瞧瞧。”
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