“罗柏，我听鲁温师傅说父亲从君临写了信回来，父亲说了些什么？”罗柏·史塔克还没有看到人，便已经听到了小妹艾莉亚·史塔克远远传来的声音。
很快，留着短发、穿着轻皮甲、腰间夸着一把布拉佛斯刺剑的艾莉亚推门走进了罗柏的书房。她头上的汗迹未干，略显急促的呼吸在空气中凝成白雾，在这已经开始飘雪的冬天，罗柏不用想也知道，艾莉亚刚刚正在上她的剑术课程。
艾莉亚的剑术老师贾昆·赫加尔是一个先前跟随父亲艾德从长城回来的守夜人据说此人是一个布拉佛斯剑客，在君临犯了事，然后作为罪犯被送进了守夜人中。但他在守夜人中没有待多久，塞外野人便在他们所谓的‘塞外之王’的率领下攻破了长城。这一次，本就已经几乎是名存实亡的守夜人彻底被消灭，贾昆也因此遭到了野人的俘虏。
虽然后来父亲艾德·史塔克率兵击溃野人收伏了长城，但在守夜人所剩无几的情况下，他也无法将守夜人重新组建出来，只能留下了一支北境军队在长城驻守。同时，被解救的贾昆不知道通过什么方式赢得了父亲的信任，被带回了临冬城，成为了艾莉亚的剑术老师。
自那之后，艾莉亚便一直跟随此人学习布拉佛斯刺剑.罗柏·史塔克第一次见到时便对这种剑术不屑一顾，认为这是女人学的东西，但他转念一想，妹妹艾莉亚可不就是女人吗？因此，他便也坦然接受了这件事，只把它当成艾莉亚的一场游戏。
但后来，罗柏渐渐意识到事情没那么简单了，短短一年多的时间，临冬城里的侍从和学徒居然已经没人是她的对手。要知道艾莉亚今年才十二岁多，而那些被她打败的男孩里，十四、五岁的大有人在
父亲曾经想让她和珊莎一样成为一个淑女，长大后嫁给一个大领主，然后帮忙管理他的城堡。
看着大步走到面前的艾莉亚，罗柏不禁想到，但他随即摇了摇头，这几年的战争改变了太多。从劳勃国王突然驾到临冬城开始，整个维斯特洛就一直在打仗，父亲也一直南征北战，出生入死。
或许相比于像母亲和珊莎那样只能终日祈祷，一旦听到前线危机的消息便担惊受怕，暗自悲伤，像艾莉亚这样的生活，会更加充实而有意义吧。
“罗柏？你在看什么？我脸上有东西吗？”艾莉亚下意识地摸了摸自己的脸。
“不，没什么，只是有点走神。”罗柏闻言立即恢复了镇静，他越来越有大领主的派头了，前两年他还需要在母亲的帮助下管理临冬城，但现在已经可以独立地处理绝大部分的事物。
“所以呢？父亲在信里写了什么？”
“一个好消息和一个坏消息。”罗柏·史塔克轻叹了一声，并没有等艾莉亚再问，而是直接将那封刚刚拆开火漆印不久的信直接递给了艾莉亚。
“吾儿罗柏亲启.”艾莉亚接到信后便立刻读了起来，“.不日后我便会率领大军北上父亲他要回来了吗？”刚读两句，艾莉亚便立刻兴奋道，不过很快又转为惊讶，“父亲在上一封信里不是说那位皇帝把他留在了君临，要让他成为下一任维斯特洛总督吗？珊莎这段时间心心念念了好久，想等着父亲接她去君临呢。”
罗柏也知道这件事，珊莎自从上一次和乔佛里定下婚约，做过一次王后梦之后，就再也看不上北境这些乡巴佬领主了，虽然她早已经到了维斯特洛传统的谈婚论嫁的年龄，但一众求婚者都遭到了她无情的拒绝。
不过现在珊莎的王后梦算是彻底破灭了，维斯特洛连国王都没了，还哪里来的王后？除非嫁给那位皇帝，那倒是超额完成了梦想，只可惜这更不可能，因为所有人都知道，伊恩·戴瑞是以复辟坦格利安王朝为法理依据向维斯特洛发起宣称的，而这宣称权来自丹妮莉丝。
“是率兵北上，而不是班师回家，艾莉亚，你要弄清楚这其中的区别。”罗柏提醒。
“而在我抵达北境之前，”艾莉亚却并没有停下来思考，而是直接往后读去，“我需要你立刻行动起来，完成以下几件事立刻召集所有封臣，让他们尽可能地集结他们能集结到的所有士兵和工匠，让他们向北”
艾莉亚对父亲给罗柏的具体命令兴趣不大，因此一目十行地往下看去，“此外，我还有一件十分重要的事情要告诉你，此事如今还只是一个秘密，除你以外，不要让任何人知晓，以免造成恐慌”
“额”艾莉亚顿了一下，“我应该继续看下去吗？”
“我想父亲说的任何人应该不包括你，但你需要先发誓不把它说出去”虽然说出去也不见得有人会信。
“我发誓。”见到罗柏严肃的神情，艾莉亚煞有介事地向旧神发了誓。
“看下去吧，”罗柏扶了扶额，“下面就是那个坏消息了。”
“那些南逃的野人没有撒谎，巨大的邪恶已经在北方蛰伏，寒风已然吹起陛下的援军已经从瓦兰提斯赶来，他们驾驶着庞大的舰队，携带着充足的食物.”艾莉亚将剩下的信看完，然后抬头看向了罗柏。
“你不惊讶吗？”罗柏看着艾莉亚平静的表现，疑惑道，“关于信里面的寒神、夜王、异鬼、尸鬼、巨人和冰蜘蛛。”
“不，小时候老奶妈就给我们讲过，只是你没信。”
“老奶妈讲的那都是吓唬小孩的！”罗柏有些无语。
“但父亲是不会吓唬人的，他也从不开玩笑。”艾莉亚也不知道该怎么反驳，想了好久，才说出了这么一句话来。
“是呀，父亲从不开玩笑”罗柏听到这句话，也显得有些气馁，他何尝不知道这一点。
无论信中的内容有多荒诞无辑，有多骇人听闻，但信里的确是父亲艾德·史塔克的笔记，而且盖着父亲的火漆印，那便断无虚假的可能。
“呼，”罗柏深呼吸了一口，“记住，不要把这件事告诉任何人。”
“包括母亲？”艾莉亚立刻问道。
“对，包括她我原本想拿着这封信去和母亲商量的，但你说的对，父亲从不开玩笑，所以这个消息告诉她们也只是让她们平白担心罢了。”罗柏说着，又自顾自地解释道，“我之所以愿意告诉你，是因为你远比他们坚强，我觉得你是一个战士。”
“不，我觉得我是一个陌客。”
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