“我们摘好的菜呢?”
聊了一会,黛玉问楚祯道,又说:“拿一些出来今晚吃,只送去给老太太几人和园子里的大家一些,其余人都不送了,等后日元宵再摆上宴。”
“行,你来安排。”
楚祯走出暖阁,把蔬果放在外边桌子上。
黛玉很快分好,晴雯在外边喊了一声“过来几个人”,旁边两侧屋子里,七八个小丫鬟和婆子就都赶忙出来,从她那接过蔬果,满面喜色的提着往各家去。
楚祯看到,晴雯安排谁给谁送也有一定规矩,菜差不多是一样,但她指定某个人去给谁送。
最后自己拿着给贾母的那份,送过去。
晴雯亲自送倒好理解,黛玉走不开,只能让她这個一等丫鬟代劳,寻常丫鬟婆子不能去给贾母送东西,那样就是没规矩。
就好比之前来潇湘馆请黛玉、楚祯的,也都是贾母身边的一等丫鬟,乃至于是鸳鸯,从没说什么随手指派个人来。
但楚祯看不懂,为何晴雯还特意指定某人去给妙玉,给探春,邢夫人等送东西。
黛玉听了他的问题,抿唇笑道:“楚大爷怎这都想不明白,她们给各家送楚神仙带下界的蔬果,自然能拿到一些赏钱,少则几十,多则几百钱,有时还能拿到一两件旧衣裳。”
“原来如此。”
楚祯笑起来。
晴雯是按各家大方程度,再指定哪个人去。
能在潇湘馆当差的都是二等仆妇,但同级也有资历、亲疏之分,晴雯就是按照自己喜好,以及各人资历给她们分差事。
比如楚祯记得,给妙玉送东西的是一个十一二岁的小丫鬟,她估计就拿不到什么赏钱了。
妙玉虽有家底,但佛门女尼终究不好给太多赏钱。
宝钗也笑道:“颦妹妹管这园子是越来越好了,园子里上上下下对她可都是又敬又畏。”
黛玉低头喝茶,并未插嘴这话。
她又不是正经的太太。
正聊着,外头传来喊声:“怎么没人了?我家姑娘来了!”
“是宝珠。”
薛宝钗立刻听出来,刚想起身迎,却见楚大爷似笑非笑的看向她。
宝钗心中一紧,面上神情不变,朝他笑了下。
“楚大爷在里头?”
伴随妩媚柔和,又带着惊喜的声音,身段袅娜的秦可卿很快来到暖阁门前,紫鹃已经为她撩开垂幔,闻言,笑说道:“楚大爷在呢,二姑娘快进来,外头冷,昨晚上又下了雪。”
“快别说,一说更冷了~”
秦可卿妩媚柔和的笑声传来,接着楚祯就看到了她,与秦可卿的眼神对视。
“但我一见到楚大爷,人就暖和起来了~”
秦可卿笑着说出的话,让黛玉两人和紫鹃宝珠等,都有些吃惊的看向她。
这话可有些不合规矩。
秦可卿尤未察觉,走进来后,坐到了楚祯身旁,挽住他手臂,脸靠过来央求道:“楚大爷又带了蔬菜来,咱们今晚再来一次蔬菜宴~,林妹妹说好不好?”
黛玉笑说:“怪道秦姐姐你说暖和,原来是见了楚大爷就觉饿,竟是要吃神仙了。”
众人都笑起来,这里头也就她敢这样开楚祯的玩笑。
“我的肉可不能长生不老,吃了白吃。”
楚祯说出这句话后,才觉有些不妥,但看了一圈,连同黛玉紫鹃在内,她们全都没领悟到这话里头的荤段子。
秦可卿甚至朝他张开她那涂了胭脂的嘴唇,作势欲吃他的耳朵。
楚祯赶紧让她坐旁边去。
一个炕坐四人也能坐下,炕上有引枕、靠背,晚上时也能睡人,不过如今有电热毯,她们是各自回床睡的。
秦可卿把靠背拿来,斜靠着,宝珠给她捶腿,瑞珠拿了一盘瓜子花生来,秦可卿便拿着瓜子磕。
“好一副大奶奶的派头!”黛玉笑道。
秦可卿知她说什么,装作没听到,问:“楚大爷这回有带黄瓜来不?林妹妹吩咐厨房去做两样凉拌酸辣黄瓜,晚上也能吃~”
宝钗对黛玉笑说:“秦丫头如今整日只管着吃,我看啊,咱们每日去给老太太请安时,把她也给捎带上,也好让她改改这越加懒的脾性!”
秦可卿听了,忙推拒:“我跟老太太无亲无故,去每日请安岂不成攀亲附贵了?”
楚祯问:“你们早上几点去给老太太请安?”
“六点,冬日里老太太怕早上冷,让我们迟一些再来。”
黛玉回他,又说了傍晚的请安时间,是下午五点以后。
秦可卿羡慕道:“林妹妹那手表不但精致小巧,看时间也比西洋表方便许多。”
她一边说,一边拿眼睛瞟向楚祯,鲜艳妩媚的脸上分明写着:
我也想要!
“等我记得再买来送你。”
楚祯说完,看了一眼宝钗,也问她:“宝姑娘也见过林妹妹的手表吧?到时候我也送你一块。”
他之前送了黛玉几块,但她估计是送给贾母、父母、王夫人等长辈,其余人都没。
宝钗心里紧张起来,先谢过,再不好意思的问:“我住在园子里也一年多两年了,屡屡受楚大爷礼物,竟没回过一次礼,因家里实在拿不出像样的东西,也怕送的东西太俗,入不了楚神仙的眼。”
楚祯还真想不到自己想要什么的。
黄金古董来者不拒,但跟宝钗提想要这些,就太俗了。
黛玉说道:“楚大爷平日里也喝茶,宝姐姐送一些茶叶,他准喜欢。其他的玉坠,扇子,发冠,笔墨纸砚等。”
她扳着白嫩手指数着,最后掩唇对楚祯笑道:“一概用不着,楚大爷不兴用这些!”
“噗嘻嘻嘻。”
一旁的秦可卿笑疯。
薛宝钗也掩嘴低头吃吃笑着,眼睛又看了几眼他。
楚大爷是不兴用这些,他没束发,既不会琴棋书画,也不会四书五经,写字是用“圆珠笔”——她从黛玉书房里见过。
如此一想,宝钗再次升起十分的好奇,不知他那边生活的地方是什么样的。
可惜她不是林黛玉。
“林妹妹。”
被调侃的楚祯脸色不变,对她问道:“你手表还在不在,过来给我看下时间。”
“嗯。”
黛玉不假思索的应下,已经站起身来,却见宝钗却笑得厉害,她方才回过神,连忙躲到宝钗身后:
“宝姐姐伱听听,我才说他一句,他就要来找我算账!好小气的神仙!”
楚祯拧黛玉香腮计划破产,只能作罢,总不能起身去和她闹。
但看到躲在宝钗身后的黛玉那可爱活泼模样,就饶了她一回吧。
聊了一会,秦可卿爱吃的酸辣小黄瓜端上,一份被婆子放到了炕桌上,一份被放到东边椅子的茶桌处,让紫鹃晴雯宝珠她们吃——黛玉之前特意吩咐的,否则厨房只会做给小姐们吃。
“我先尝尝~”
秦可卿伸手撑在炕上,探过身躯,从楚祯面前拿起桌上的竹签,串了三四块切好的黄瓜,用手盛着免得汁水掉下,再回到位置上。
她一系列动作,都是在楚祯面前,柔软曼妙的娇躯,少女身子上独有的香气扑面而来,更惹人瞩目的是她手撑炕,微微俯身时,那饱满丰盈处。
如倒垂的吊钟。
楚祯竟有些口干,也拿起竹签去插了一块黄瓜吃。
暖阁内坐着五六个女孩子,热气一烤,她们的体香就幽幽散发出,满屋子都是使人迷醉的香气。
不能多想,多想则淫。
秦可卿空有祸国乱家的美人皮囊,性格却是……
怎么说她好呢。
楚祯看向她,见秦可卿眯着一双丹凤眼在品尝黄瓜,一副“真好吃”“我真爱吃”的表情。
她以前当蓉大奶奶时不是这样的。
似乎是跟着林妹妹去林家住了一年后,才逐渐恢复本性,再摆脱了宁国府,以秦二姑娘的身份住进大观园,她就彻底放飞自我。
黛玉也尝了几块,就放下了竹签,倒是宝钗吃了不少。
晴雯也爱吃,嘴里咬得脆响。
“宝二爷来了!”
外头有丫鬟喊道。
闻言,黛玉看了楚祯一眼,见他并无什么表示。
紫鹃走出暖阁,提前撩起垂幔。
“林妹妹!”
贾宝玉走进来,黛玉起身迎他,让他坐下。
楚祯注意到了,只黛玉用站起身迎,因为宝钗、秦可卿都比他大。
说来也巧,贾宝玉刚坐下,门外就进来个小丫头,在暖阁门前喊晴雯。
“什么事?”
晴雯撩开出去问话,不一会儿领着个陌生的小丫鬟进来。
“老爷。”
晴雯给楚祯回话:“她是宁府的太太派过来的,说是找秦二姑娘,我就把她带进来了。”
如果是找楚祯,晴雯会先回话再带人进来。
“找我?”
正在吃黄瓜的秦可卿,拿着竹签转头看她。
似乎是猜到来意,眉头不禁皱起。
这丫鬟忙说道:“回二姑娘,是秦仙姑的弟弟来找您,说是他父亲昨夜里受了寒,如今正病着。”
“鲸卿父亲病了?!”
贾宝玉比秦可卿更先一步说话,他是立刻焦急的站起身,去拉着那丫鬟的手问道:“好姐姐快告诉我,他父亲得了什么病?鲸卿现在又在哪儿?怎不来找我!”
这丫鬟知道他,没有恼,只笑着说了情况。
宝珠听后,顿时恼了:“上回他来要银子也是这样说,这回也是这般说他父亲病了,是真病还是假病我家姑娘也不知道,钱却是没少花!”
这话是当着众人的面说,一群人的表情都有些变化。
贾宝玉也恼道:“鲸卿岂会说谎?准是病得厉害了,才来叫秦二姑娘!”
秦可卿一时没了主意。
主要是,她没多少银子了!
瑞珠也开口说:“钱我家姑娘给了一回,如今又来……”
这丫鬟见了,问秦可卿:“秦二姑娘要我怎么回?”
楚祯倒是看出来了,秦钟八成是猜出秦可卿就是他姐,所以才几次来要钱。
但秦可卿压根没多少钱,她太子女儿身份几乎没用,反而一定程度是累赘,宫里头没赏赐给她。
秦可卿也只当了两个月的蓉大奶奶,更没什么钱。
她住进林家一年,不好意思再拿钱。
直到住进大观园,才从黛玉那得了一个月二两的月钱。
“家里头还有钱不?”秦可卿先问宝珠。
宝珠一时不知该回答说有,还是没有。
要是说没钱,显得姑娘太穷。说有嘛,又实在拿不出什么钱来。
“关钱什么事?!”
晴雯看不下去了,火爆脾气上来,对那丫鬟直接说道:“秦仙姑被秦家收养,又不是秦二姑娘,两个秦不一样,秦二姑娘家在金陵呢,东府怎不拿钱给他?!”
按理说,的确是贾蓉该给钱。
丫鬟冷哼一声,说道:“爱给不给,我回去回他!”
不关她事,她犯不着掺和,只是来传个话。
何况秦钟也没给她赏银,能来传话就不错了。
“等会!”
黛玉叫住她,这丫鬟倒是马上停下脚步,笑道:“林姑娘还有什么事?”
旁观的楚祯笑了下,林妹妹现在管着十万两银子,两府上上下下谁人不知?
她手指头漏出点油水,都够别人发一笔财了。
“我不能拿楚大爷的钱!”秦可卿脱口而出。
楚祯有些诧异的看向她。
黛玉笑道:“就算姐姐问,我也不敢拿,只是从我的钱里借姐姐一些。”
说着,命紫鹃去拿五十两来,给那丫鬟带回去。
宝玉听了,连连摇头:“妹妹这五十两不够买几根人参、燕窝补养的,抓药也要花钱……袭人,去拿一些人参燕窝送给鲸卿,叮嘱他给他父亲吃……罢了,还是我走一趟吧,林妹妹宝姐姐,我先告辞!”
给三人告辞后,贾宝玉又急忙离开。
也不知他是不是为了不和楚祯说告辞的话,才没有和秦可卿告辞。
袭人跟着他走了。
离开前,回头看了一眼楚祯。
楚祯这才想起来,之前都没见过几次袭人,这次她也跟着宝玉来潇湘馆了。
“怎么不敢拿?”
楚祯转头笑问黛玉。
“哪里有乱用钱的道理?”
黛玉当着秦可卿、薛宝钗她们的面说:“十万两是多,园子一年花销也用不了多少。可这钱也不是凭空变出,是楚大爷你从忠顺王爷那赚来的,每项花销都要有定数,不能这边来借就给,那边来要也给。”
说完后,又对秦可卿说:“若是秦仙姑家里确实困难,秦姐姐大可以来问我,真要花钱我也舍得,楚大爷也是不在意些许花销。可如今我看那位秦公子,家里倒不像是……”
黛玉没往下说完。
秦可卿眼泪一下子掉下来了,用手帕抹着,说道:“我那弟……我姐姐的弟弟,也是我弟弟,他近来不知跟谁学坏了,像是把钱扔进无底洞一样,我姐姐留在家里的钱都没了,又来找我要,我哪里有那么多钱?可怜我那父亲……”
楚祯第一个想到了贾宝玉。
第二个想到智能儿。
作为双向插头,秦钟的种种,简直令人大开眼界!
“近来才学坏?”宝钗好奇问她。
“嗯。”
秦可卿眼睛通红,泪汪汪的说道:“他……我听我姐写信给我说,他以前像个女孩儿一样,怯怯羞羞,不敢与外人相处,可自从我姐姐离家,他就变了个人一样,天天在外头顽些什么。”
离家是指出嫁。
宝钗若有所思,环视一遍暖阁内众人,又出门去看看有没有人在,回来后方才小声的说:
“我听闻西府那边常有人聚赌,还不止是夜里小赌,而是白日赌到夜晚,天香楼夜里挂满了灯笼,通宵达旦的唱戏喝酒。”
黛玉,秦可卿,紫鹃晴雯她们都吃了一惊,连香菱都捂住了嘴。
“这可怎么办的好!”秦可卿越加急了。
一旦染了赌,多少家业都不够败光的!
宝钗劝她:“你那弟弟未必是赌,何况这事我也不好说真假,你们只听一听,万不可传到外人耳中。”
紫鹃晴雯都答应下来,不会外传。至于香菱,从来都不是爱嚼舌根的人。
楚祯好奇:“宝姑娘是怎么知道的?”
宝钗羞愧的回:“是我那哥哥偶然跟我说起,我听了后唬了一跳,忙警告他不许去!浪费银子且不说,一旦被查到是要问罪的。”
古代并不是能随意赌博,主要看朝廷、官府怎么规定,大部分朝代都是严禁赌博,比如朱元璋规定,凡聚众赌博的砍手。
黛玉对晴雯她们说道:“外头我管不着,只说园子里,凡有人聚赌的,我一概去告诉凤姐姐!”
又对晴雯说:“待会你去跟那孙公公说,让他们记好这条规矩,有聚赌的去回禀宫里,让他们回宫去!”
大观园内各丫鬟婆子,月钱和各项吃穿都是园子里出,但她们的编制却不在园子,依旧是在荣国府和宫里头。
“我现在就去说,顺道让他们准备晚宴。”
晴雯走出了暖阁。
如今园子的厨房是在行宫处,用的也是宫里的厨师和太监。
整个大观园内住着的丫鬟婆子、宫女太监等,至少有四百余人。
见秦可卿仍在忧虑,楚祯就说道:“你放心,钱的事不用担心,待会我跟孙存良说,叫个太医去你家里看下。”
秦可卿这才放下心,朝楚祯感激的一笑。
宝钗发现,楚大爷说漏嘴了……
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