斯内普晦暗的目光落在这位中年妇女脸上，下意识地从这张面孔中找寻莉莉的痕迹，她们是血脉同源的亲姐妹，不可避免地出现些相似的地方。
只是他想象不出莉莉这个年纪的相貌，自然无法从佩妮身上看到熟悉的影子，包括那双眼睛。
“好久不见，佩妮·伊万斯，或者我现在应该叫你……德思礼夫人。”
声音低沉的问候在冬日里的冷风里回旋，扯着人的记忆往前回溯，时隔几十年，佩妮仍然清晰地记得第一次看见这个男人的那天，她知道了自己妹妹是个女巫，那种神奇力量被称为魔法……
那是一个阳光明媚的日子，和往常一样，伊万斯家的两姐妹闯入几乎没有人的游乐场荡秋千。
在那种被称为魔法的力量帮助下，莉莉在秋千荡到最高处时松开手飞到空中，欢声大笑着扑向天空，她并没有重重地摔在柏油地上，而是张开双手像鸟儿一样在空中滑翔，滞空停留了很久，最后轻盈落地。
“莉莉，别这样！妈妈叫你别这么做！”旁边的姐姐重复着这些话，因为某种莫名的情绪，语气不自觉有些暴躁，“妈妈说不许你这样，莉莉！”
“可是我没事儿，佩妮。”莉莉咯咯笑着。
“你是怎么做的？”佩妮说这话的时候，眼睛里是止不住的艳羡。
“我也不知道。”
就在姐妹两人说话的时候，不知道从哪里跳出来个男孩，穿着怪模怪样的衣服，头发很脏，一副营养不良的样子，缺乏礼貌：
“这不是很清楚的事吗？你是个女巫。”
……
女贞路街头吹来阵阵冷风，这扇门的后面，德思礼家的晚餐食物透出缕缕香气。
斯内普哪怕不用摄神取念，也能知道这位中年妇人脑海中闪过的画面，他记得这位妇人年轻时候的样子。
那时候她还不是德思礼夫人，她的名字叫佩妮·伊万斯。内心渴望魔法，面上却表现得不屑一顾，甚至有些憎恶，求而不得的痛苦折磨着她，就连拥有魔法的人也被她恨上了。
“我知道你是谁！你是斯内普家的那个小男孩，住在河边的蜘蛛尾巷，那个脏兮兮的地方！”
“……”
“坏家伙，骗人！根本没有什么霍格沃茨！”
“……”
“你穿的那是什么？你妈妈的衣服吗？真滑稽！”
“……”
“用不着你去找邓布利多，莉莉！你以为我愿意到某个荒唐的城堡里去，学着做一个……一个怪物？”
“霍格沃茨？那就是你要去的地方，一个专门给怪物办的学校，你和那个姓斯内普的男孩……怪胎，你们俩都是怪胎。幸好把你们跟普通人隔开了，那是为了我们的安全。”
“你以为我想成为一个怪物？”
“写信给校长？”
“我没有！我没有求他！”
“你们偷看了我的信？”
“那是我的隐私，你怎么可以！”
“你们两个怪物溜进了我的房间！”
“怪物！”
“……”
斯内普记忆里的佩妮总是暴躁刻薄，对妹妹的嫉妒扭曲成对巫师和魔法的恨意，其中不乏对自己的侮辱咒骂，但现在回想起来，在漫长时光的拉扯下，所有印象都变得有些失真，最终只汇做莉莉的那句感叹——「她是我姐姐！」
佩妮露出惊恐的表情，双手紧紧握住门把手，声音颤抖却还是拿出强硬语气质问道：“你怎么找到这里的，你来做什么？！”
“放轻松，德思礼夫人，我来取一些东西。”
“什么东西？”
“一些记忆，关于莉莉童年时期的记忆。”
斯内普的声音放得很轻，仿佛雪花落在地上，悄无声息。
佩妮的眼神逐渐失焦，表情慢慢呆滞，陷入一种无知无觉的状态，她好像做了一个梦，一个平平无奇的梦，梦里的斯内普询问自己有没有什么心愿。
她说想要一顿丰盛的圣诞晚餐，她准备的食材太多了，有些处理不过来。
她说想要达力减肥瘦下来，学校老师说他过度肥胖。
她说想要弗农身体健康，他前些时间体检查出来脂肪肝。
“……”
几分钟以后，冷风卷起几片雪花落在佩妮脸上，受到寒冷刺激，那双浅色眼睛下意识颤动几下，站在门口的家庭主妇随即从恍惚中回过神来。
佩妮看了看四周，空荡荡的街道只有雪花飘落，没有任何人影，她皱了皱眉，怀疑是自己太累了，以至于产生了幻觉。
关门回到厨房，佩妮惊讶地发现所有食材已经处理好了，那些蔬果被切分成最标准的大小，整齐码放在案板上，需要腌制的火鸡和肉排已经显露出最合适的颜色。
佩妮抬手想揉揉眼睛，发觉手里不知道什么时候多了件东西——
一个透明的玻璃药瓶。
……
戈德里克山谷。
金色的街灯已经点亮，房屋店铺之间的圣诞装饰闪闪发亮，村民们来来往往，笑闹声此起彼伏，谁也没有发现，一个身披黑袍头戴兜帽的神秘男子从旁边匆匆走过，积雪上没有留下任何脚印。
穿过巷子，沿着街道往前走，经过几间店铺，斯内普来到一个小教堂前面，彩绘玻璃泛着珠宝般的光辉，里面传出颂歌的些许余音，教堂前面的空地上，竖立着一块刻满名字的方尖石碑。
斯内普从旁边经过的时候，那块石碑化作了三个人的雕像：一个头发蓬乱、模样邋遢招人厌恶的男人，一个长发披肩、容貌美丽的女人，还有一个婴儿。
斯内普其实根本不想看旁边两人，余光还是瞥见了那个讨人厌的婴儿，那时候他的额头还没有闪电形状的伤疤。
来到教堂后面，穿过一扇窄门，沿着小径往前走，一排排冷硬的墓碑映入眼帘。
雪花落在地面，仿佛铺了一层银毯，仅剩几颗冒出头的灌木，也光秃秃地结了冰，教堂的彩绘玻璃在银毯上投下彩色光斑，给黑暗寂静的墓地增添了几分柔和，削减了死亡那股阴冷的气息。
斯内普驻足停在原地等待。
等待墓地积雪再厚一些，等待教堂里颂歌的声音停歇，等待天色彻底暗下来，他也说不清楚自己在等什么，或许只是单纯的不敢去面对，不敢打扰那个人的安眠。
许久以后，斯内普缓缓呼出一口白气，迈步走进墓地，目的明确地走向最里面，视线扫过一块又一块的墓碑，艾博家的，邓布利多家的，伊格诺图斯家的……
最后是波特家的，上面刻着：
「莉莉·波特
生于1960年1月30日
卒于1981年10月31日」
12月底的寒冷空气涌入肺里，斯内普听见心脏匀速跳动的声音，没有预想当中的悲伤，也没有什么剧烈的情绪波动，他只觉得这里的气温过于冰冷。
“我去看过你姐姐了，现在成了个愚……”斯内普顿了一下，最终没有说出什么贬损的词，“成了个家庭主妇。我问她有没有什么心愿，她只想着那俩肥猪父子，完全没有小时候的机灵了……”
“我给她留了一个药瓶，里面加了蟾蜍的粪便。”他的声音稍微放松了一些，“魔药学二年级的知识，你知道的，能够平复德思礼父子过剩的食欲……
“伏地魔以父亲的骨、仇敌的血和仆人的肉作为复活材料，我想你肯定接受不了，所以改良了复活仪式，更加干净，也没有黑魔法的负面影响……
“不会让你等太久的。”
飘雪落在黑袍和兜帽上，像是纯白绒毛围巾，斯内普感觉冰冷逐渐渗透进身体里，将那些想要翻涌却没能涌出的情绪彻底封冻。
他取出魔杖，点在墓碑顶部。
后面的坟墓裂开一条缝隙，一小缕灰尘应召唤升到空中，随即落进一只透明玻璃瓶。
……
格里莫广场12号，布莱克老宅地下厨房。
“唐克斯的守护神变成狼了？真的变成狼了吗？”
“如果你再问一遍，我就把这颗甘蓝塞到你的嘴里，拍照并且用显影药水洗出来，你孩子出生第一眼就会看到这张照片。”卢平用手里的甘蓝比划了几下，声音带着些恼怒，一反往常的温和模样。
“我只是核实一下。”小天狼星根本不在意他的威胁，笑呵呵的，“守护神咒是很神奇的魔咒，人们通常认为，实体守护神的形象代表了巫师内心的某种意象，过去也曾经有过一些守护神发生变化的例子，你要听听吗？”
“不管是魔咒学还是魔法史，我的成绩都比你好。”
“诶，布莱克家的藏书比较多，我能查到的案例也更多嘛。”
“谢谢，不用了！”卢平恶狠狠地切削着手里的甘蓝。
“好吧，待会儿我去找唐克斯聊聊，或许她对这些案例比较感兴趣。”
“……”
卢平捏紧手里的小刀，眼里闪动着危险的光芒。
小天狼星赶忙抿嘴表示不再说了，但只坚持了几分钟，没过多久又开始拐弯抹角聊起守护神咒的事情。
乔治和弗雷德坐在壁炉前面，饶有兴致地点燃狐媚子的尾巴毛，等待飘出难闻恶心的气味，又慌张地扑打空气，生怕给妈妈闻到。
不远处坐着的比尔和芙蓉正在讨论未来的事情，婚礼应该怎么策划，下一个圣诞节到谁家去过，他什么时候去巴黎拜访她的父母家人……
角落里的珀西和查理表情愁苦，魔法部停摆，火龙相关贸易至今还没有恢复。
韦斯莱夫人在灶台边忙碌，围裙飞舞，仿佛芭蕾舞演员旋转时飘荡的裙摆。
莫丽跟着收音机哼唱，时而朝厨房水池方向瞥两眼，无所事事的男人们正围坐在那里处理球芽甘蓝，切得乱七八糟的甘蓝堆在一起，垒起成一座小山。
门厅里，红色的帷幕敞开，布莱克老夫人的画像就露在外面，像是普通家族长辈的肖像一样，从早上开始，一整天都很安静，没有尖叫，没有怒骂，没有歇斯底里。
雪花在窗外静静飘落，房间里回荡着塞蒂娜·沃贝克的节日广播，歌声从收音机中婉转流出，
又是一年圣诞。
……
“喏，啤酒。”
汉娜·艾博声音轻细，不情不愿地将一杯啤酒放在桌上，嗅着浓郁的酒气，忍不住皱了皱鼻子。
老汤姆接过啤酒喝了一大口，舒畅地呼出一口酒气，脸上的皱纹都舒展开来。
破釜酒吧地理位置特殊，门口出去就是麻瓜街道，后面通往对角巷，对角巷又挨着翻倒巷，魔法界的局势越来越紧张，来这里喝酒聊天的客人也越来越少，亲友们看着酒吧老板越来越憔悴，所以在这里举办了一场圣诞晚会。
此时破釜酒吧里挤了一群人，老汤姆的亲人朋友都在这里了。
汉娜作为亲戚家属，跟着母亲来参加晚会，她不爱喝酒，所以就担任了侍者，和其他几个未成年的小辈一起，负责给客人们倒酒。
几十年来维系的老顾客，喝酒聊天，打牌嬉笑，吹嘘他们年轻时候的事迹。
破釜酒吧很久没这么热闹了。
“那年魁地奇世界杯，我差一点就能拿冠军了！”
“得了吧，你在替补席都没上场。”
“所以说差一点呀！”
汉娜倚靠吧台，听着这些上了年纪的老巫师吵吵闹闹，觉得这跟霍格沃茨的圣诞晚会没什么区别，他们在学院长桌边上也是这样嘻嘻嘿嘿。
酒吧里的灯一直亮到深夜，这些老巫师都喝得面红耳赤，有人已经神志不清地趴在桌上了，剩下的人还在吵闹。
“我毕业的时候，好多女生给我写情书……”
“放屁！明明是你给别人写情书，结果第二天被皮皮鬼在盥洗室找到，当着全校师生的面念出来了！”
“我要跟你决斗！”
最后一位勉强站着的顾客被老汤姆掀翻在地，他转过头看着自己的家人们，打了个酒嗝：“我有个消息想告诉你们，我打算退休了，看你们谁想接手这个破釜酒吧，没人的话就关掉，把店铺租出去。”
“什么？”
亲戚们全都愣住了。
汉娜看着这位上了年纪的亲戚，他笑得很难看。
(本章完)
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