杭州城外。
郭颢听到陈大牛所言,略微有些愣神。
他们仍在代州时,陈大牛给他的印象,就是憨厚、老实,不聪明,可以随便忽悠。
但如今,他再看向陈大牛,却是有些看不透他了。
“你在大哥身边长进许多。”
郭颢说了句。
他原本是要从杭州直接出发前往苏州的,甚至都已经准备启程了,就因姜随云的一句话,让他如醍醐灌顶一般。
苏州之行,他离开谁都无所谓,唯独,不能离开陈大牛。
如果,卫渊真要杀他,那么,能保他的人,只有陈大牛。
只因代州八虎与卫渊关系最亲密者,就是陈大牛。
“你倒是越活越糊涂,咱们哥几个,能有今日,不容易。”
陈大牛冷眼扫了他一下,“实不相瞒,大哥对你,确实动了杀心,而我,最迟昨日就该离开杭州。”
郭颢心中一惊,“你是为了我,特意守在此处?”
陈大牛冷哼道:“不然呢?总不能看着你真死吧?”
郭颢有些感动,“咱们几个兄弟里,就属你最重情义。”
陈大牛关上车帘不再看他,“也属你最薄情寡义。”
郭颢苦笑一声,跳上马车,从车夫手中接过马缰,“三哥亲自给你执鞭驾车。”
陈大牛没有丝毫回应。
此时,杭州城内。
一处老宅里。
吴王正坐在院中静气凝神。
片刻后,有名亲卫走来,作揖道:“王爷,陈将军已经离开京城了。”
吴王点了点头。
亲卫不解道:“卫侯的意思是,希望王爷可以拖住陈将军,最起码,在郭颢抵达苏州之前,不可让陈将军现身苏州,您为何要放任陈将军离去?”
吴王反问道:“如果那位陈将军执意要走,伱们谁能拦得住?”
亲卫无言。
自前些时日离开太湖,前往各世家商贾途中,他们常与陈大牛切磋,仅是几招就败下阵来。
倘若陈大牛执意离开杭州,至少需要出动四五十人,才能将其拦下,毕竟,不是死战。
他们一方面要注意不能伤到陈大牛,一方面还要拦着他,这很难。
吴王见他沉默,继续说道:“你以为,这位陈将军刻意要在杭州留宿一夜,是为了什么?”
“你们对于那位陈将军的印象,是不是憨厚耿直,一根筋?”
亲卫点了点头。
吴王冷笑道:“可若是他执意要让你们看到他这一面呢?”
亲卫顿时心惊不已。
“他要是真想走,你们拦不住的,倒不如顺其自然,让他随那位郭将军去苏州吧。”
听到吴王再一次开口,亲卫充满困惑,“陈将军是卫侯的人,他这么做,就不怕卫侯生厌?”
吴王语重心长道:“这就是那位陈将军最有意思的地方,他都能对郭颢这种人重情重义,又岂能不会为了卫渊而效死命?”
“而卫渊.又岂能不知这一点?”
亲卫顿时恍然大悟,“王爷,不知咱们何时启程前往苏州?”
吴王躺在摇椅上,缓缓闭上双眼,笑道:“谁说我们要去苏州的?”
亲卫更为困惑了。
吴王笑着说道:“咱们只是负责给卫侯搭戏台子而已,那戏台既然已经搭好了,怎么唱,与谁唱这段戏,就与咱们无关了。”
整座江南、东南有名望的世家商贾齐聚苏州太湖,如此大事,朝廷那边不可能不知道。
如此关键时刻,吴王出现在哪都无所谓,但唯独不能出现在苏州太湖。
他与卫渊,彼此心照不宣。
搭台的人的确是吴王,但唱戏的人,不是卫渊与郭颢,后者还不配。
卫渊将声势搞得如此浩大,其实是与京城那位唱戏。
郭颢,不过是个被利用的棋子而已。
——
林兆远麾下亲卫,那个叫做韩广的,先郭颢一步抵达苏州太湖的花船里。
此时,卫渊正坐在甲板上钓鱼。
这是他自来到江南以后,做得最多的一件事。
垂钓期间,韩广站在他的身后,将郭颢吃鱼肉的场景与所言,一五一十的禀报给了他。
他笑着向坐在自己左右两侧的林兆远与石坚笑道:“看来郭将军还是挺能吃苦的嘛。”
林兆远问道:“卫帅究竟打算如何处置郭颢?是不是一定要杀他?”
听到这番话以后,韩广识趣的退下。
石坚以及麾下帮众,是卫渊的底牌之一,专门为他做一些见不得人的勾当,所以,他继续坐在这里听那种敏感的话题,并无妨碍。
卫渊道:“我如果真想杀他,也不会让吴王与陈远之办了事情之后,特意停留在杭州。”
此前,他称呼陈大牛,绝不是称唤其大名。
林兆远心中一惊,“卫帅如此安排,是要看远之是否与郭颢同行?”
这么问,是想知道,卫渊有无试探陈大牛的意思。
毕竟,来苏州之前,陈大牛已经明确表态,不希望发生哥几個互相杀戮的事情,也就是说,陈大牛不想见到卫渊杀郭颢的事情出现。
起初,林兆远担心,因为这种事,会使卫渊对陈大牛心生芥蒂。
若陈大牛去到杭州是出自卫渊的安排,那就说明,他们的大哥,也不满大牛了。
卫渊笑道:“你想多了,我比你们任何人都了解陈远之,如果我没看错他,他一定会选择与郭颢同行,我这么做,是要给彼此一个台阶下。”
林兆远恍然。
说一千道一万,卫渊都不是真的想杀了郭颢。
但对方毕竟是坏了规矩,如果不杀,不足以正法,将来代州八虎或是来自代州关系网的那些将领再出问题,他如何服众?
可一旦陈大牛跟着郭颢前来苏州,将陈大牛放在中间,的确可以给彼此一个台阶下,不至于事情到了份上,真要去做绝。
“当然,我让吴王将陈远之刻意留在杭州,也是想看看,陈远之会不会为了郭颢,选择与他同行。”
刚说到这里,就见有飞鸽传书过来,说是陈大牛与郭颢已经在来太湖的路上。
看到传书内容后,卫渊笑道:“今后,你们若是谁再说大牛傻,本侯第一个不愿。”
林兆远也跟着他笑了起来。
但笑容多少是有些勉强。
他比任何人看得都明白,自从卫渊坐在了殿前司都指挥使那个位置后,就是有些与众不同了。
唯独陈大牛他们,还以为卫渊没有变。
此前,或许真的有些兄弟情分在里面。
但现在,更多的是上下尊卑,是主公与辅臣之间的关系。
林兆远之所以能发现这种悄无声息的转变,是因为一直以来,他不仅视卫渊为自己的大哥,还将其视为自己的‘主子’。
这个词,或许有些难听,但这就是林兆远的真实想法。
他不知道,卫渊的转变究竟是好是坏,但他不在乎,他只需记住自家娘亲临终前的一句话即可,
“林家世代,为卫家赴汤蹈火,万死不辞。”
——
嘉佑七年,五月下旬,陈大牛、郭颢一行人,已经抵达苏州。
他们一路乘船,经运河至太湖。
一路上,郭颢的那些亲信们,像是见到心中崇拜之人一般,只要有机会,就会与陈大牛切磋,讨教武艺,
“陈将军,几年前,辽国骑兵装作匪患袭扰我大周边民,当时末将奉命征讨,遇到一辽将,他的武器很怪,是弯刀,有铁链,施展起来,近不得他身,若我再遇之,该如何对敌?”
“陈将军,昨日与您比试时,您将末将击倒在地的那一招,能否给末将再演示一番?”
“陈将军”
“.”
几日以来,几乎都是如此。
因为从代州出身的将领都知道,陈远之乃是武痴,不时与各家比试武艺,可谓融汇各家所长。
大家都是武夫出身,谁不愿自身武艺有所精进?故而常追问着。
如果是换做旁人,陈大牛早就不胜其烦了,毕竟,那些将领与他无任何关系。
凭什么,要免费教导他们武艺?
但是,谁让这些将领都出自代州呢?
代州,是陈远之等人的第二个家乡故土。
甚至,陈远之常与人说,待将来年纪大了,就去代州养老。
是以,他对出身代州的将领,都有着一种天然的亲近感。
如今,某些京城里的将士,为了能得到代州八虎的青睐,还特意想法子将自己的祖籍改在了代州。
以前,那些武夫们,都以京畿禁卫将士为荣,都视代州、延边的将士为‘土军’,说他们算不得正儿八经的禁军将士。
但如今,时代变了。
能在军中混出样子的,基本上,都来自于边军。
别的不说,且说如今,代州八虎,哪个不是身兼要职?
徐长志担任马军司都指挥使。
与代州八虎亲近的杨怀仁,担任步军司副指挥使。
萧逾明又被卫渊提拔为殿前司虞候。
去岁年中时,就连代州八虎里名声最不显的沈青,也在兵部挂了个职位。
代州势力的影响力,一日胜过一日。
是以,曾经以戍卫京畿为荣的,出身京畿附近的禁军将士们,此刻都渴望能得到了边军身份或是出身代州的背景。
(本章完)
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