第426章乾隆迈出了力不从心的第一步——开放团练~
餐厅内气氛,瞬间紧张~
阿德莱德剧烈思考,自己什么时候给了错误暗示?
从登陆日开始,
自己从未提过“乔治三世”、“伦敦”等字眼。
吴廷是在装傻还是在找茬?
……
胡雪余表情严肃,眼神酷似伦敦上议院准备找茬的贵族。
阿德莱德坐直身板,认真解释道:
“吾乃白金汉公爵约翰.阿德莱德之孙,国王亲授斯潘塞伯爵,兼印度总督,亚当.阿德莱德。”
“所以,你的贸然来访是殖民地的自发行为?并未得到贵国国王的授权?并不代表伦敦官方?”
“不,大臣。我必须认真的向您指出一点,早在100多年前,国王就授予东印度公司自主占据领地、铸造钱币、指挥军队、结盟、宣战、签订和平条约,以及在被殖民地就民事和刑事诉讼进行审判的权力。”
见胡雪余稍微松动,他又解释道:
“与其说我们是pany,不如说是country。”
……
胡雪余又反问道:
“你们做出任何决定之前都不需要通过伦敦的批准?包括发动战争?”
“是的。”
“伯爵先生,我们汉人有句古话,天无二日,家无二主。对于伦敦——东印度公司的二元权力结构,我们依旧保持审慎的态度。”
阿德莱德的后背有些出汗,追问道:
“这是什么意思?”
“在贸易方面,或许需要重新谈一谈。”
“你们不能这样!这是公开撕毁商业信誉!”
见阿德莱德失态,
胡雪余摆摆手,示意他先别激动:
“你们带来的货物,我们还会按照原先议定的价格全部收下。但是茶叶、丝绸的配额,需要重新考虑。”
……
“为什么?”
“因为,在过去的一个年度内,可怕的战争叠加气候因素,南方茶叶生丝大幅度减产。都卖给了你们,万一伦敦派出正牌使团也购买500万两,我们就拿不出了。”
见阿德莱德表情逐渐失控,额头渗出汗珠。
胡雪余仍旧严肃的说道:
“毕竟你只是封疆,不能代表中枢。”
“大臣阁下,我想我应该再次提醒你,东印度公司拥有绝对的自由权,不是贵国的封疆。”
“是吗?”
“当然。”
“那我可以理解为,你们和伦敦的立场可以不相同,甚至互相对立吗?”
阿德莱德语塞,
身为印督,怎么可能和伦敦对立呢。
见他踟蹰犹豫,胡雪余心中窃喜,鱼儿终于上钩了。
“伯爵阁下,我国的立场是坚定的、友好的,但是目前我们也很难办。我们不是不相信贵公司的实力,我们只是担心到时候胳膊拗不过大月退。”
……
阿德莱德思索了片刻,
解释道:
“国王和首相都是聪明人,他们不可能阻止友好贸易。”
“这可说不定。万一,伦敦更看好北边的清廷呢?恕我直言,肉食者鄙。”
“什么意思?”
翻译犹豫了一下,言简意赅:
“贵族当中有很多蠢货。”
气氛再次陷入沉默~
阿德莱德猛然发现,自己陷入了一个很尴尬的“自证”难境。
如何,
向一群完全不了解撒克逊王国、富庶而且傲慢而且谨慎的东方人,证明东印度公司就可以代表伦敦的意志呢?
无论怎么说,
人家就是诚恳的表示,半信半疑。
再解释,
人家就翻历史,例如什么藩镇节度使、什么都护府、什么羁縻藩属。
……
胡雪余走了,
劝慰阿德莱德,不会影响私人友谊。
运来的货,肯定全部吃下。
最多就是,
伱们回航的船要空一大半,那些白银可以退给你们。
众人关起门激烈讨论。
一位公司董事首先否决了这种空船回去的想法:
“绝对不可能!我们把银锭运过来,再运回去?亏损无法估量。”
……
刚从伦敦到孟加拉履新,隶属最要委员会的一名年轻委员,
高声说道:
“300万两白银货值的茶叶丝绸,利润应当在900万两到1500万两之间。这笔利润对公司很重要,无论如何不能放弃。南洋的商业竞争日趋激烈,假如我们失去,尼德兰人就会拥有。”
阿德莱德轻蔑地望了他一眼,
仅有5人组成的最要委员会是他这个总督的掣肘。
他做出大的决定都需要事先和这5人商议并且表决,谁赞同谁反对,需记录在案。
说的直白点,
这5人就是殖民地的都察院,专门嘴炮。
如果伦敦要弹劾自己,黑材料大概率是他们提供的。
……
旗舰“博因河号”舰长,忍不住吐槽:
“先生们,我认为皇家海军有必要展示一下肌肉。”
旁边2名将军忍不住点头。
他们都是前陆军军官,替公司指挥着多个雇佣兵军团。
殖民地军队作风粗糙,基本上谁不服就杀谁,动则铲村!
在没有欧洲同行介入的情况下,他们私下自自诩为“常胜军”。
阿德莱德瞬间炸毛,猛地一拍桌子,
指着他们吼道:
“你们疯了吗?”
“前有大沽口,后有金山卫。先和鞑靼人翻脸,后和南方汉人翻脸。我们撒克逊王国的外交手段什么时候变的这么狂野了?你们是罗刹女人和哥萨克男人诞下的种吗?”
“依我看,那位大臣说的没错,肉食者鄙!很鄙!”
……
众人面面相觑,
思索后发现当前确实不能往武力方面想。
吴国不是迈索尔,不是马拉塔,不是贡榜。
“好了,先生们,言归正传,我们是正经商人,追求的是丰厚利润。还是从商业的角度去解决问题吧,哪怕付出一点~代价!”
于是,
商团数十人暂时滞留苏州。
李郁也心照不宣的不再召见他们,就当是忘了~
而阿德莱德派出心腹四处活动。
公关!
撒克逊玩人际关系也是高手,毕竟在广州的时候他们就这么玩。
天底下没有绕不过去的墙,
如果有,那就用黄金堆個梯子,然后从容的走过去。
买通李郁的宠臣,帮着说说话。
真正的全世界通用语言是黄金,不是英语~
……
松江府,黄浦江畔。
一座新的棉纺工厂拔地而起。
崭新的砖房,平整的土地,还用煤渣铺出了一条直达江边的道路。
撒克逊人认真的帮忙调试机器,教授工人们机器的使用办法和注意事项。
李郁对这座工厂寄予很大希望。
有位历史学家曾经说过说:
“谁在讨论工业革命,谁就在讨论棉花”。
以棉纺作为轻工业的领头羊,以采矿冶金作为重工业的领头羊。
两羊并进,
其他的羊群就会自动跟上头羊。
而机器的威力一旦展现,江浙商人就会集体跟进,追逐更大的利润。
在接受新鲜事物方面,江浙商人还是走在前列的。
……
李郁的火候拿捏的十分到位。
他就赌东印度公司不敢发动战争,只是展示肌肉,希冀在商业谈判获得更大利润~
pany嘛,肯定是利润第一。
动则发动战争的绝不是正经公司。
公司只会在有利可图的前提下,才会发起战争。
阿德莱德为首的40余人在苏州府吃吃喝喝,到处参观,也算是变相人质。
有他们在,停泊在金山卫外海的5艘火力强大的战舰绝对不敢开火。
至于说,
登陆武力救援,松江府有所准备。
总之,优势在我。
……
现在的问题就是,继续演戏。
直到出现一个台阶,能够让吴国获利,同时让阿德莱德让利。
然后,
大家笑呵呵的携手走向未来。
双方目前的所作所为属实是双向奔赴了~
如果在伦敦和东印度公司之间,二选一。李郁更希望和东印度公司成为盟友。
伦敦太遥远,太鸡肋。
而且,
pany总是比country好打交道的。
至于说,
阿德莱德初次陛见时拒绝单膝下跪,就当做是老牌贵族的一点任性傲慢吧。
初次见面,想快速判断一下吴国的底气~
绕来绕去,还是踏马的为了钱!
……
道前街,顺德饭馆。
大厨兼掌柜,梅云松在围裙上擦了擦手,将荷叶包裹的熟食递出。
“绝密情报,要以最快速度送出去。”
来人点点头,
结账后悄悄离开~
金山卫距离苏州府城不远。
撒克逊人来访也不是秘密,府城都在传。
梅云松本人走不开,干脆让妻子悄悄跑了一趟金山卫,只见海面上漂浮着巨大的战舰,白帆如云,震撼心灵。
间谍夫妻的内心小小崩塌,头一次对外面的世界产生了兴趣。
潜伏至今,刺王杀驾的计划遥遥无期,饭馆的生意却是越发红火,
梅云松有些懊恼,后悔不该把菜做的太好吃,以至于每天忙死忙活,累个半死。
……
河南南阳府。
一位致仕官员让出了他的庄园宅子给乾隆暂居。
全家暂时寓居一处普通2进小院,但毫无怨言。
对于他本人和家族而言,
这是莫大的荣幸,祖坟冒青烟。
“主子,要不奴才派人修座行宫吧?圣驾住在这小小地方,奴才心里难受。”
乾隆摆摆手:
“不必,国事要紧。如今不如从前,国库钱粮紧张,但凡有富裕都要先供给前线将士~”
和珅感动垂泪,
门外,临时军机处章京步履匆匆。
“有急报。”
“快呈上来。”
乾隆打开,手掌微微发抖。
“~奴才两广总督伊尔杭顿首,吴贼攻势迅猛,已占江西全省,布政使兼南赣镇总兵马忠义及其下属兵丁2万人于腊月25下山袭扰,不幸中伏全部阵亡。吴贼破梅关、占南雄,兵锋暂被风雪所阻。冬去春来,吴贼必重围广州城。且近日不乏海上各国夷兵船袭扰珠江,配合吴贼行动。奴才从南洋商贾口中得知,伪吴李逆在海外和众国秘密结盟,签订割地赔款条约,承认多位夷国君主为并列之爹,这才换来了夷人的大力援助。”
“世面物价飞腾,民间不稳,宗族纠集抗粮事件此起彼伏。”
“广州危急,两广危急,百万官民翘首以待朝廷援兵,奴才伊尔杭携两广同仁泣血顿上。”
……
折子飘落,
乾隆望着窗外的风雪,喃喃自语。
“马忠义死了?”
“朕前些日子还夸他有急智,保存实力进山,坚壁清野是正确的。这才多久,天妒英才,天不佑马。”
和珅眼眶微红,
不过心里在飞速琢磨,2万人若是躲在山里,不缺吃喝,四散驻防。
灵活游击,起码能拖住吴军上万精锐一年半载的工夫。
肯定是有内鬼,老马被人卖了。
太可惜了!
……
“传旨,江西布政使马忠义有勇有谋,英勇殉国,谥武威,昭告天下。若人人如他这般忠义,我大清何至于此?”
“嗻。”
马忠义算是盖棺定论,但是广东的战事依旧棘手。
“和珅,你怎么看伊尔杭的急策?”
“主子是说,两广官署私自开放团练?”
“嗯。”
“奴才僭越,奴才觉得伊尔杭是对的。如今吴贼气势已成,广州危如累卵,再拘泥古法,怕是~”
见乾隆脸无怒色,
和珅一咬牙,扑通下跪。
“奴才觉得,与其丧于吴贼,不如分于乡绅豪强。”
“大胆!”
乾隆怒喝,脸色瞬间通红。
……
“你,你简直狂悖。你当朕听不懂你什么意思吗?这是能在御前说的话吗?要是被都察院那帮人听见了,连朕也保不住你。”
重压之下,
和珅不慌不忙,虔诚叩首:
“若是奴才死了就能换取天下太平。奴才甘愿伏诛,含笑九泉。”
乾隆的气焰顿时消了一半,坐回椅子。
实际上,
别看刚才他愤怒痛骂和珅,实际上早就琢磨着,要不要给南方下一剂猛药——开放团练!
乾隆是位熟读历史,熟读儒家经典的帝王。
除了赋诗水平差点意思,其他都不差,尤其是正治智慧,往前数300年唯有道长可与其一战。
而且心理素质超级好,很少动怒,很少冲动。永远冷静,不喜不悲,手握至高权杖,俯视苍生。
……
开放团练——这是一剂猛药,
轻易不敢开出这个方,更不敢给病人多喝。
因为,此药方副作用太大,后遗症很可能是终生的~
和珅只不过是看透了乾隆的心思,做皇帝的嘴替罢了。
若是皇上先提开放团练,有损威信,容易造成恐慌。
正所谓:
嘉靖有严嵩,乾隆有和珅。
……
和珅就这么默默跪着,乾隆就这么默默坐着。
俩人对视许久,
终于有人先打破了这熬人的沉寂。
“和珅,你可知道权力一旦下放,就很难再收上来了~”
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