崔礼礼的手火辣辣的，肿胀着，又痛又麻：
“其他的事，的确是女儿所为，可女儿不曾威胁外祖。女儿是想让外祖明白，别人眼中，我们跟他是分不开的。否则宣平侯也不会找到外祖家去。”
傅氏冷笑道：“愈发会狡辩了。”
“娘，外祖位高权重，将您嫁给我爹一个商贾，图的是什么？哪一次不是他一开口，我们就捧着银箱子去了？可分过是崔家还是傅家？”
“我收九春楼的房契，外祖为何没让我交出去？是因为他也想要那些权贵们的秘事，他又何曾考虑过崔家的名声？”
话虽有理，却不合世道伦常。
傅氏越听越气，她紧紧攥着半根筷子，胸口起伏不定：“生养之恩，血脉之亲，自是要报答的。至于你的祸事，都是你自己闯出来的，又怎能累及外祖？”
“女儿之所求不过是两句公道话，我若不争取，只怕就要去给人做妾了！”
“做妾，也是你自己作的孽！”话已出口，傅氏心底就后悔了，可仍咬着牙，不愿退让。
崔礼礼不可置信地猛地抬头，震惊地看着娘，仿佛又回到前世。
彼时，县主要给她请贞节牌坊，找到傅氏想求傅郢出面。
那天下很大的雨，她冒着雨跑回家，崔家的门却紧紧闭着，她怎么拍也拍不开。
她浑身湿透了，嗓子也喊哑了：“爹，娘，求你们接我回家吧！我不要贞节牌坊……”
“女儿可以去乡下，去尼姑庵，再也不回来。”
“女儿要疯了，真的要疯了！”
可那时的娘说什么？
隔着门，她冷漠地说：“人各有缘法”，“在哪里都是守节”，“你有了贞节牌坊，也是傅家和崔家的荣光”。
头很痛，手也很痛。
疼痛将她拉回了今生。
“我作了什么孽？”崔礼礼惨笑道，“所有事皆因九春楼那一杯水酒而起，背后造谣生事的，别有所图之人，难道没有错吗？”
“苍蝇不叮无缝的蛋，你行得端，自然没有造谣之事！”
“我一个未嫁之身去喝杯酒，又有多大的错？九春楼里那么多贵女、贵妇，她们去得，偏我去不得？！”
见女儿毫无悔意，傅氏气得将手中半截筷子一扔，高高扬起了手，狠狠落到了她的脸颊上：“不知悔改！”
耳光很重。
崔礼礼只听得一片嗡鸣，天地也有些模糊。
她甩甩头，那嗡鸣声忽近忽远，始终不肯远去。头很沉又很痛，像是顶着千斤重的紧箍咒。
良久，她才缓缓嚅动着嘴唇：
“那，不让我去县主府，我以为娘想通了，心里甚是欢喜。”
“如今我才明白，在娘的眼里，这世上的女子就只有一个活法。”
“娘，你没有尝试过，在六十七步见方的小院里，数着地砖过一辈子的滋味。”
“在如花似玉的年纪，不着钗环，不施脂粉，没有丈夫，没有孩子，一熬，就是十八年”
“爹娘近在咫尺，却把门关得那么紧，连看一眼都怕带来麻烦。”
“最亲近的丫头也死了，就剩下自己一个人，熬着，熬着，熬到油尽灯枯......”
三十五岁的眼泪，爬满了十六岁崔礼礼的脸。
她那茫然又失望、悲哀又苦痛的眼神，竟让傅氏一时说不出什么应对的话来，只嗫嚅着问道：“你在说什么？你究竟在说什么？”
崔礼礼身子晃了晃，似乎清醒了一些，慢慢地道：“我知道娘看重名声......可名声是别人给的，又不是自己的。”
“不！名声，是你的所言所行所想，是你自己挣下的。”这是傅家家训，傅氏记得很清楚。
“挣？娘说得对，就是挣来的。我苦着我自己，顺着你们，让你们开心，你们就称我善。可到了要让你们顺着我，让我开心的时候，你们就不乐意了，就说我恶。”
崔礼礼苦笑一声，似是自嘲，又似是梦呓，眼神渐渐涣散：
“好名声，不过是苦着自己换来的。”
“他是个大孝子，是用我的苦换来的。”
“贞节牌坊，”她浅浅一笑，眼泪愈发汹涌，“那可是家族荣光！又是谁的苦换来的？还是我，用我的苦换的。”
“母亲，名声于我不过是一只樊笼，我好不容易活着了，凭什么又要囚禁我一辈子？”
这些奇奇怪怪的话，加上她游离的神情，就如同被孤魂野鬼附了身。
她的身体更像是疾风中的枯叶，摇摇晃晃，眼看着就要倒下去。
傅氏吓坏了，连忙蹲下来抱住她：“我怎么听不懂你说的话。礼礼，可是方才出去中了暑气？”
伸手去摸她的额头。
烫得惊人！
“哎呀，快快快，快躺下。”傅氏扶着她躺下，连忙去唤林妈妈去请大夫，又命人去叫春华来伺候。
待大夫开了药，傅氏亲自喂了药。崔礼礼昏昏沉沉地睡着了。
春华看着姑娘，瘦瘦的，脸烧得通红，左脸脸颊上还有重重的指印。心头一酸跪在地上，重重地磕头：
“夫人，奴婢有几句话，不得不说。”
“说罢。”傅氏有些疲惫的撑着头。
“姑娘真的是个好人。她只被婚嫁之事困扰着，寻不得出路，才走了这偏道。”
“黎家那么羞辱她，她都能忍，却为了曾老四强出头，这才惹得黎家不高兴。那次遇到劫匪，姑娘说什么都要拉着奴婢一起逃。今日那小乞儿设计欺负她，她还给了他五两银子。”
“奴婢打小跟着姑娘，姑娘的仁善宽厚，奴婢看在眼里，记在心里，这都是您教养出的一副菩萨心肠啊......”
“是京城那些人不怀好心，又不懂姑娘的好，姑娘还不愿意去争辩，这才......”
说到最后，春华已泣不成声，只伏在地上：“夫人，您就疼疼姑娘吧......”
傅氏何尝不知自己女儿是什么心性。一想到方才她疏离地叫自己母亲，就心如刀剜。又悔恨自己冲动口不择言，又担心女儿从此与自己生份了。
“好孩子，快起来。”她将春华扶起来，又替她擦去眼泪，“我怎会不疼她？父母之爱子，必为之计深远。将来，她会懂的。”
缓了缓，才又问起小乞儿之事。
春华便将晌午的事仔仔细细说了，又说遇到了沈延，约姑娘七月初七去游柳河。
“礼礼可是要去？”
“是，姑娘说要去。”
傅氏有些迟疑。
明知道是县主跟弘方串通起来下的套子，还赴约做什么。
又或者女儿还是对沈延有些好感？
春华马上打消了夫人的疑虑：“姑娘跟沈公子说她有心悦之人了，要他死心。沈公子一再央求，姑娘一时心软，就说再见一面。”
“她有心悦之人了？”傅氏瞪大了眼睛，一时间不知道是该哭还是该笑。
突然伸出手摸了摸春华的额头，别是跟礼礼一样烧糊涂了，说起胡话来。
春华看看姑娘脸上肿起的五指印，咬咬唇，犹豫着点了点头。
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