掩在青林山道之后,马车辘辘声越来越清晰。
听方才喊话的号子,不难分辨是黔西乡音。
想来是本地人,那必然是识路的。
姐弟二人下了马,牵着缰绳依在道旁树荫下,他们耳力过人,等了片刻,山道弯角凸出的岩石旁,最先头便看到一匹头直耳朵小的棕红骏马。
这马与北边的马相较偏矮小,但体格结实,行动敏捷,乃是山地驮乘兼用的优良马种。
既是本地的黔西马,朝山道结队出行的多半是客商。
马脖子下的铃铛晃动着,坡下青林古道,清脆的叮铃铃声分外悠扬。
商队的人马越来越多,排成了一条长龙!
虽然盘州多有朝坡上草原赶皮货的生意人,可这等规模的商队,恐怕只有凉都那边才有。
姐弟二人一眼扫去,便察觉到异样。
这商队请来的护卫不同寻常,显然不是一路人马。
“嘚嘚嘚”
见前面有两人拦路,商队前边几个骑马的精瘦汉子先是放慢脚步打量,瞧清是少男少女后,心中自然放松警惕。
有一名头戴赤帻的中年人登时催马,抢在其他人之前来到姑苏姐弟身前。
赵玉彦与他拱手,递话道:
“这位大哥,不知可是去盘州草原的?”
中年人的声音很粗:“不错,小兄弟拦在这里,可有什么招呼?”
“我们第一次到此,不辨路径,”赵玉彦礼貌问道,“可否行个方便,让我们一路跟到坡上?”
中年人摆了摆手:
“不必客气,你们跟着又不打紧。”
他又扫了少男少女一眼,轻皱眉头提醒:“你们这些初入江湖的少年人,往人多安生的地方见见世面便好,少朝陌生险处走。”
“近来盘州草原多有争斗,你们若真想去草原,最好等个一年半载。”
赵玉彦知晓他一片好心,不由问:
“有什么争斗?”
后面的队伍要跟上来了,中年人理了理头上的赤帻,话语低而急促:
“多的不说,与你们一道跟队伍去草原的生客大有人在。”
“早些离开这里吧。”
他言尽于此。
再往下说,后边人便要听到了。
这中年人显然是商队护卫,一口贵州乡音浓厚,他说完便不再理会姐弟二人,往后喊了一声响亮的号子。
商队中领头的几人看了看姐弟二人,应和一声。
商队护卫之间的乡音密语,他们自然听不懂。
只是明显能感受到,马儿前进的速度变快了,一辆辆骡马轱辘压在土路上的声音更响,伴随着马铃,青林山道忽然嘈杂起来。
姑苏姐弟让到道旁,准备缒在商队之后。
车马所过,一道道目光从他们身上扫过。
但并没有多瞧。
天下间闯荡江湖的少年人比比皆是,没什么稀罕的。
而赵玉彦与赵霏,也在打量着商队。
除了正经的商人、帮工护卫之外,还有他们请来的镖师。
从马车轧路痕迹来看,车辆里边没有重货,偶尔有商人掀开车帘,但绝对大多数都是空车,看来是到草原上运货的。
这些正经的商队人不多。
能排成长龙,因为有许多不属于商队的江湖人也跟在其中。
只用肉眼看,便知龙蛇混杂。
他们跟在队伍后方,前边是几个腰挂长鞭、目色森然的长脸汉子。
再往前一点,则是出现了一群红衣喇嘛,他们头戴金色丝质织锦制成的法帽,圆形尖顶,帽子两侧各有一条延边长垂覆盖了耳朵的两侧直到肩膀。
这帮人一看就不是什么良善,腰间各自挂着一柄白光晃晃的弯刀。
“中间那几个带长刀的我们在盘州城碰上过,似乎是四刀门的人。”
“那有什么奇怪?”
“四刀门是罗定州势力,与盘州又不远。”
赵玉彦摇头道:“我的意思是,他们既然离盘州不远,应该知晓如何前往草原,为何还要跟这些人一道。”
赵霏轻笑一声:
“别说是罗定州,估计里边也有不少是盘州本地势力。”
“都是奔着遗刻去的。”
“这些人能聚在一起,定是有些人想着自己不知道遗刻位置在哪,而队伍中一定有人知道,于是跟来的人便越来越多。”
“有道理”
赵玉彦看向商队前侧:“之前与我们说话的大哥应该是误会了,以为我们与这些人一样,所以才出声相劝。”
“走吧.”
赵霏又上了马:“这草原很大,当初发现遗刻的位置不好找,盘州城中传了好几处,不知道哪个是真的。”
“我们也跟上去浑水摸鱼。”
赵玉彦打趣道:“只怕是竹篮打水。”
“遗刻原迹,也许早就被人毁掉了。”
“能找到字迹最好,没有也不强求,我只是好奇想去看一眼。”
他们聊了几句,便随着大队人马行走在弯弯山道上。
因为几日前的那场大雨,部分山道坍塌,清障开路耽误了许久。
一些道路直接堵住,根本无法行走。
好在有熟人引路,寻到岔道。
几番周折,总算从山脚上到高坡。
傍晚时分,异样风光陡然出现在姐弟二人眼前。
天地像是豁然开朗一般。
极目远眺,夕阳余晖洒落在草原之上,微风拂过,草浪翻涌,如绿海之波。
夕阳在绿波之上,荡漾着淡淡的金色涟漪。
那些喇嘛腰上的弯刀,似乎也更亮了。
商队又行了几里,靠着河流处停下脚步。
这里比山下寒凉,尤其是到夜晚。
几堆篝火升起,看样子不打算走了。
姑苏姐弟吃着干粮对付了一下。
他们虽没准备过夜衣物,但各有一身内力,倒是不惧怕夜间寒凉。
随着星月升起,暮色四合,周遭轮廓朦胧。
商队的人围成一个圈,单独驻扎在一起,对周围的江湖人极为戒备。
深夜
在篝火光芒黯淡时,靠在马边的姑苏姐弟几乎同时睁开眼睛。
这般时刻没人敢睡死。
风吹草动,都要留心。
“嗷呜~~!!”
深夜中一声狼嚎将许多人惊醒,月光草色之间,有一匹匹灰狼在绿草中穿行。
它们远远盯着商队。
但这庞大的队伍,不是狼群能招惹的。
这些家伙很聪明,除了远远地嚎叫之外,根本不上前骚扰。
让赵霏与赵玉彦极为意外的是,这一晚只有野狼搅人清梦,各怀心思的众多江湖势力,井水不犯河水,竟没有发生任何争斗。
“姐姐,我们要离开队伍吗?”
“不。”
“跟着”
翌日,姑苏姐弟就和众多江湖势力一样,依然跟在商队附近。
这一点极为古怪。
跟着商队,怎么去寻遗刻?
商队的商人也极为精明,他们似也知道这些江湖人到盘州草原为了什么。
于是
他们放缓脚步,第二日只行几里路寻到一户牧民,收了一些皮草。
有狐狸的,还有草原灰狼的。
之后,他们再无动作,又驻扎下来。
“听说商队的头叫简彦曾,是盘州商会的会长,盘州草原的皮草生意,超过四成都经他的手。”
“能有这么大的营生,果然不是简单人物。”
第二天晚上,赵玉彦不由夸赞起来。
似是因为草原寒凉,赵霏的声音也显得较为清冷:“江湖人有江湖人的做派,商人有商人的生存之道。”
“简彦曾不敢得罪这些江湖势力,以免招惹祸事,所以不能驱赶他们。”
“只要拖延步伐,耗上几天,他们一方面失了耐心,另一方面要寻找遗刻,自然就退走了。”
“如此一来,解决了麻烦,也不直接得罪。”
这一夜依然平静。
到了第三天,果然有一部分闲散的江湖人待不住了,离开队伍独自去寻遗刻。
第一个人离开,本来犹豫不决的人也跟了上去。
大概离队四十五人。
看上去不少,但仅是这大队人马中的一成。
那些带着弯刀的喇嘛,一个也没走。
一直到第六天,商队还是在耗,但后来的这几天零零散散离开的人,总计只有第三天一天离开的人多。
“商队有古怪。”
赵玉彦的目光穿过青青绿草,落在之前与他们说话的中年护卫身上。
“嗯。”
赵霏点了点头,她看到一个戴着法帽的喇嘛正在翻自己的包袱,然后对另外一个人叽里呱啦说着什么。
她运足功力,听到了一点内容。
可听不懂他们的话。
忽然,她眼中慧光一闪:
“要动手了。”
“姐姐怎知晓?”
赵霏朝喇嘛的方向示意一眼:“他们人多,带的食物吃尽了。”
赵玉彦余光朝喇嘛方向瞄去。
他看到一个领头样貌,长得肥头大耳的喇嘛取下了腰间的弯刀,正在用大拇指摩挲。
旁边有几人说着什么,这肥头大耳的喇嘛头领轻轻点头。
忽然
那屏气凝神的大喇嘛一个抬头,锐利的目光扫向了赵玉彦方向。
他看到一个少年,正在与一个戴着纱帘的少女说话。
又朝着这两人身边循扫,最后收回目光。
“好险。”
赵玉彦轻轻呼出一口气。
赵霏没好气地瞅了他一眼:“这人应该是密教高手,你这样盯着他,他自然会发现。”
“奇了.”
赵玉彦摸着下巴寻思:“按照常理来说,盘州遗刻已经从草原传下去了,如今高手都追到了凉都,来此追根溯源的人,我本以为只是密教中的一小支。”
“核心人物应该追到凉都才对。”
“怎么此地还有这等高手?”
赵霏摇头:“我也猜不透,不过今天夜里多半就知道了。”
商队傍着河边驻扎,还是围成一圈。
圈外的气氛,愈发古怪。
刀口舔血的江湖人极为敏感,不少人察觉有异,暗暗检查起随身兵刃暗器。
也有一些人生出畏惧之心,趁着夜色降临,匆匆离了队伍。
商队最高大的一架马车内,有人掀开车帘站在马车前架子上朝四周张望。
此人五十余岁,穿着灰褐色袍子,戴着一顶圆帽,面相清瘦。
目光很是深沉。
正是盘州商会的会长简彦曾。
他四下看了一眼又回到马车,没想到里面还坐着两个人。
马车内,三人各都皱着眉头。
他们嘀嘀咕咕,商议着什么。
不知不觉,天又要黑了。
这一次,草原狼嚎之声,在夜幕刚刚拉下时便从远方响起。
狼群不是冲他们来的,而是在远方呼唤同伴,围杀猎物。
姑苏姐弟吃饱喝足,闭上眼睛养精蓄锐。
静,出奇地静!
没有人说话交谈,只有低低的虫鸣此起彼伏。
一阵凉风吹来,天上的乌云微微挪动,冷冽清光照出草原上的人影轮廓,似有一道道刀剑影子被拉远拉长。
有沙沙声响,不知是草叶拂动,还是江湖人走动时带起的衣袂声。
几堆篝火摇曳,跳动!
忽然!
一道黑影在篝火前闪过,那影子在商队马车上极速掠过。
没有任何多余的话语.
几乎在一瞬间,就接连听到七八声惨叫同时响起!
不知这帮人是怎么分清敌友,对身旁之人暴起发难没有任何犹豫。
一些人没反应过来,突然被捅了后心!
红衣喇嘛动作极快,跟着就弯刀见血,把周边十几个闲散的江湖人尽数杀掉!
“疯了吗,你们在干什么!”
“啊~!!”
一声凄厉长嚎震得篝火窜动,火光跳动中,那名肥头大耳的喇嘛头领驾驭轻功,追上了一名逃跑的江湖人。
他一掌按在那人背后,凶悍掌力透体而过。
直接打得那人胸口炸血!
“嘿哈哈哈~!!”
大喇嘛大笑一声,强悍的内力震动四野。
那些想浑水摸鱼的人这才发现.
原来,这水一直是清的!
“杀~!”
惨叫声、喊杀声与亡命飞逃的声音,霎时间打碎静夜!!
“轰~!!”
一声爆响从商队马车边响起。
只见三条钢鞭在空中劲抽,尾梢挂住马车顶棚,他们直接一抖钢鞭,直接掀翻棚顶。
这正是盘州商会会长简彦曾的马车。
没想到的是.
这简会长竟也是一名高手,且马车中一下飞出三人!
他们同时出手,击向出鞭的三人。
身影交错,其中一人退开,一人捂着肩膀伤口,还有一个使鞭的汉子,直接吐血倒地!
短短瞬间,周围人全部抄起兵刃,投入厮杀当中!
“竟然是两伙人马。”
赵霏终于瞧清局势。
“姐姐.别愣着,动手!”
这个时候,少年英气勃发,忽然有了主见。
只见他飞身纵掠,奔向了商队马车方向.
……
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