小院柴扉于微风下嘎吱作响,月光透过门前老榆树稀疏的树叶投下斑驳光影。
灯火暗淡,黑暗中仿佛潜藏着不祥。
赵荣背靠柴门朝后望去,若隐若现的影子从黑暗中闪过。
“氪、氪、氪、氪...”
难以名状的怪叫从仓鸮嘴峰中吐出。
消失了...那种被人盯上的感觉。
赵荣双眼微闭,继而长呼一口气,惶恐、烦闷交织出的疲惫感快速消退。
是何三七察觉到的那个人?
会是谁呢?
赵荣前倾上身,皱眉沉思。
忽然!
他瞧见自家柴门篱笆边多出一排脚印,因之前下雨泥土潮湿,脚印历历可见,这绝不是他与爷爷留下来的。
赵荣心头一紧,赶忙奔到屋前,一把推开门。
破旧木桌旁燃着的一盏微弱油灯摇曳出昏黄光晕,映照赵福沧桑面容与满是皱纹的双手。他手持一根细长的渔网线,细致修补着用过无数次的渔网。
时而小心翼翼地用锤头敲打,发出喀嗒喀嗒声。
“怎得一脸匆忙?”赵福抬头看他一眼,又修渔网去了。
见爷爷安然无恙,赵荣僵硬的脸部肌肉顿时松弛下来。
又不想他操心,只摆摆手推说“镖局有事,走得急”。
灯火前的老人突然发笑。
“是担心我这一把老骨头被人害了吧?”
迎着赵荣微愣的目光,赵福反问道:“你怎知道今日有生人造访?”
话到这里,赵荣哪还能不明白。
“哦,外面有一串脚印,新得很,又不像咱们这边人踩出来的。”他搬来一个小马扎,坐到爷爷身边。
“你瞧得仔细。”
赵福欣慰抚须,“若日后行走江湖,当保有这份醒悟。”
“自然。”
赵荣刚应一声,便见爷爷从袖口中掏出一封信来。
“趁着夜色来的,叫我转交给你。”
“那人说话客客气气,什么来历你自己斟酌吧。”
抬眼扫去没见信封上有任何标注,从里间抽出一张薄纸来。
黑色毛笔字写着:
“明日酉时,回雁楼二楼酒幌窗前雅座见。”
字迹笔触毫无张扬锋利,含蓄深邃中似勾勒着娟秀。
赵荣对书法有所钻研,第一反应便是...
“爷爷,送信来的是一个女子吗?”
“荣儿若有相好的女子,老头子倒是喜闻乐见。”
“但送信说话的是个沉稳男声。”
赵福打趣一句,目光转到信上:“写了些什么?”
“呵,有人请客。”
赵荣端详字迹:“神神秘秘,不晓得是谁。”
他内心不快,有种被要挟的感觉。
此信送家中,如给老牛上鼻绳。
休谈好宴坏宴,赵荣都必须走这一遭。
翌日一早,先于镖局点卯,午间吃饭时找到正忙碌的卢世来,只说晚上有人请客,要早一个多时辰离开。
老卢爽快答应,安排蒲逵顶班,许他申时就可离开。
赵荣没提前走。
回雁楼设在城中心地段雁峰街,从镖局过去只盏茶工夫,留足时间考虑周全,待会便宜行事。
……
何处秋风至,萧萧送雁群。朝来入庭树,孤客最先闻。
大雁栖息在衡阳紫盖峰顶,享受着秋风与细碎晚霞,悠闲梳理着羽毛。
雁群悠远的“咿呀”声中,一身灰衫镖师打扮的少年郎停在古色古香充满烟火气的喧闹酒楼前。
所谓斜雪北风何处宿,衡阳一路酒旗多。
巨大酒幌迎风招展,惹人眼球。
白墙黑瓦,飞檐互耸。横梁纵柱,雕梁画栋。灯笼连挑,牌额高悬。
楼外车马喧嚣,楼内觥筹欢笑。院井围亭挂着红木吊灯,左右各一插画梅瓶,两位佳人抚琴弄箫,引得吃客们叫好勘赏。
“好热闹,这回雁楼不愧是衡阳城有数的顶级酒楼。”
赵荣不是第一次来,还是被晚间胜景吸引。
酒香菜香扑鼻而至,顺势朝二楼望去。
人影晃动,不知今日做东的神秘人来了没有。
身着长褂戴着平顶帽的接客门童一脸笑容迎上来询问,赵荣知会一声,门童转脸朝楼内喊道:
“贵客一位,二楼南窗雅座,里边请!”
“茶博士,看茶!”
“好嘞~~!”
端盘提壶的中年茶博士答应一声在前引路,又朝赵荣说话:
“雅座茶水任恁挑,贵客要喝哪样茶?”
“江头贡茶蛮山红,衡阳黄花千龙尊。嘿嘿,这茉莉香来翡翠香,毛尖碧螺小白花。”
茶博士说得天花乱坠,赵荣心思全然没放上面。
“南窗雅座另一位喝的什么茶?”
茶博士想了想:“是雨露黄花茶。”
赵荣知道对方已经来了。
此人连续暗中窥伺,又打探到他的住所,搅得他心神不宁。
倒要仔细瞧瞧这人是什么来历,葫芦里又卖得什么药。
“劳烦,我与那位一样。”
“好嘞!”
茶博士引到二楼便准备茶水去了,一位肩披白布巾的店小二领他去雅座。
卖馄饨的何三七说过,此人绝对是高手。
赵荣深知自己处于弱势,眼下未知高手就在跟前,顿生一种如临大敌之感。
别瞧回雁楼门庭如市,连淫贼田伯光都敢在此地与令狐冲坐斗,大张旗鼓杀人。
众目睽睽对江湖人的约束力没想象中那么大。
更遑论这位高手。
赵荣沉下心来,管理好表情。
不能上来就露怯,否则会彻底失去谈判资格,任人拿捏。
他心思急转,随店小二朝雅座去。
回雁楼大门朝南,上二楼直接往后走便是酒幌招摇之处。
此时窗扉洞开,秋风徐徐,残阳斜照。
赵荣似是听不见耳边喧嚣,又赏不得这般好景象。
他亦步亦趋,眼睛扫向南窗雅座。
嗯?
左顾右眄,靠南窗户边始终找不着一个能与印象中“高手”匹配的人。
直到...
两道清澈的目光从窗口飘来,店小二又将他领到其对坐上,顺手用白布巾在椅面桌面上擦了又擦。
“客官请坐。”
赵荣神色木楞,盯着对面那道身影,眼中登时弥漫着难以置信之色。
而对方,正笑吟吟地瞧着他。
“高...高手?不是...”
“是你邀我来此?”
那道绿衫人影倏忽间站了起来,一点也不怕生,朝着座椅方向轻拽赵荣衣袖。
“好大哥,别傻站着呀,你快坐。”
“我找你好些时日,今个总算见着你了。”
“……”
那脆生生的声音回荡在赵荣耳边,如拂过平原的晚风。瞧着对方一脸喜悦,他依旧是一头雾水。
这时茶博士念着号子奉茶上来,瓷杯“嗒”一声摆在案前。
“纷纷黄花秋意晚,衡阳千里念行客。”
“客官,恁的雨露黄花,请慢用...”
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