第185章 人间炼狱(一)
章符县之后便是安善县,不同于封山之后贫瘠的章符县,安善县离冀州府城最近,也是冀州最富饶的县,安善县县令是一个看上去平凡普通,面容严肃的中年人,听说是谢家主家的人。
从山里出来,他们一行人开始不断在路上遇到难民,都是几个,十几个一起走的,偶尔人多一些成群结队了,每个人之间也隔着些距离。
那些难民看到他们,不少都死死盯着那些马匹,如果不是那些护卫的威慑,温知渝觉得这些人能生吞了这些马匹。
“我们还带着些食物,要不分出一些去吧。”其实,那些山里的,至少能有口吃的,还没到山穷水尽的时候,但眼前这些人却是不知道饿了多久。
逃荒的百姓是什么样子的?温知渝过去看过不少种田小说,在天灾面前,主角都会有金手指,因为古代的饥荒,没有金手指,普通的百姓根本熬不过去。
温知渝曾听过一句话,新时代能活下来的,其实都是贵族的后代,因为那一次次的灾荒早就屠戮了天下百姓。
这话或许只是调侃,可即便是没有经历过饥荒的人也会下意识的明白,灾荒中死的都是普通百姓,温知渝自诩比古人多了同理心,有在国泰民安的世界中滋养出来的善良。
可实际上,温知渝比身边的容玉更加冷漠的看着这一切,温知渝觉得,自己的灵魂好像被扯出了身体,隔着一层冰冷的屏幕看着眼前这一切,心中冒出可怜二字的时候,觉得自己虚伪的可笑。
相较起来,容玉反倒情绪一直处于剧烈的起伏中,不知是可怜还是可悲。
“公主要在这里赈灾吗?”
容玉眼神奇怪的看了一眼温知渝,从前温知渝和她上课的时候,总是重民生,可进入冀州之后,温知渝却像是变了一个人一样,无论时候时候,她都只是在自己身后站着,那一双温柔带笑的杏眼沉了下去,幽深的像是深潭,无论见着什么都不起一点波澜。
眼前的这些灾民面容枯槁蜡黄带着些黑,身上穿什么都有,有人穿着单衣,有人穿着破烂的棉衣,里面露出的棉絮都泛着黑,这些人穿着的,大概是自己仅有的衣裳了。
这些难民倒是有男有女,其中也夹着一两个孩子和老人,这些人看上去早就没了力气,木楞的神色只有在看到他们的时候,才生出一点仓惶之色,然后,眼神就紧紧放在他们身下的马匹上,可连行走都已经用尽了力气,又如何从这些身强力壮的行人手中抢马?
那眼神该怎么说?沉默悲哀,毫无期待,饥饿已经占据了全部的心神,好像木偶,还是坏掉的劣质木偶,没有死就只能往前走,有人撑不住倒在路边,倒下的时候还没断气,只是从喉咙中的发出细微的喘气声和呻吟声,浑浊的眼珠子慢慢转动着,周围的人大多是视而不见的从那些人身边离开,偶尔有几个见着了,眼中便会迸发出让人惊惧的眼神。
容玉见着了一个瘦弱的小女孩,紧紧拽着一个中年妇女的衣袖,那女孩已经是脚步踉跄了,走不稳当摔倒的时候,她娘也没有回头,更没有停下脚步,那小女孩也不敢哭,只是爬起来踉跄的跟了上去。
“这地方没办法赈灾,我手边也没那么多粮食,但那孩子快要死了,能走到这里不容易,这些人走到许岭山那边,或许就能有一条生路。”
容玉不能在路上宣扬,因为盯着她的人太多,若是这个消息从她口中传出去,许岭山那边只会更加危险。
容玉特意寻了个没人注意的地方,给了那小姑娘和她的娘亲一个小包袱,是一包番薯,其实番薯这东西管饱,产量也大,可这东西不好吃,粮食铺子不收,也没办法交粮税,自然没有人去种,可这个时候,番薯就是能救命的东西。
那妇人紧紧抱着那个包裹,没有行礼道谢,只是抓着包裹,容玉也没说什么“再往前走吧,能进山就好,山里有吃的。”
那妇人的眼中终于生出一点反应来,用力的点了点头,拽着自己女儿往前走去。
容玉上马离开,心中稍稍松泛一些,只要能有活下去的希望就好,好歹还能往前走。
容玉不知道,那一对母女甚至没等到第二天,队伍里的人都没带什么东西,那包裹虽小,有心人却不是看不到,只要有人喊一声有吃的,所有人都会蜂拥而上,那对母女爆发出最大的力气,哭喊叫骂,歇斯底里,却怎么也拦不住抢食的人,食物不多,抢红眼的盯着那孩子,一把抱起来往远处走去。
那个妇人看着远去的女儿,坐在原地,如同失了魂一般。
温知渝和容玉在离着安善县不远的地方,见到了一个刚断气的人,一些人蜂拥而上,有利器的人刮掉外面的皮,没有利器的人,便用牙齿去咬,容玉无法忍受,高喊着让他们都让开,可那些人却充耳不闻,容玉让身边的护卫上前,将人都拽开,可人已经饿疯了,那些护卫不杀了他们,他们就不会松手,那些护卫惹急了他们,他们便用了死劲去咬那些护卫。
容玉急忙让人退开,他们慢慢退后了一段距离,看着那个刚断气的人最后成了一摊辨不出的血肉,容玉看不下去,却还是强迫自己看下去,看了,她才会下狠心去解决冀州的百姓。
为了不让冀州变成真正的人间炼狱,她就要更不择手段,总不会比眼前的情况更糟糕了,容玉身边的那些人不是没有杀过人,挫骨扬灰也不为过,可当人的骨架成了牛羊的骨头,人人都沉默了,那些灾民满脸是血的看着他们的时候,分明手无寸铁,却让他们觉得心生惧意。
那个被咬了一口的护卫看着自己的手臂,那是真的在咬,像是在啃一块猪肘子一样,生生撕下一片血肉去,那护卫心底惊惧。
这些,还算是人吗?
可当容玉和温知渝踏入安善县的时候,却发现安善县“一切正常”。
冀州在闹饥荒,可这安善县却十分的正常,容玉他们进入安善县,那县令带着些官员在外面等着,显然是对容玉的行程了如指掌。
“下官安善县县令谢建章参见大公主殿下。”
“谢县令请起吧。”容玉骑在马上,对着站在面前的县令微微点头,容玉打量着眼前的县令,清瘦严肃,身上穿着一件打补丁的官服,仔细看上去,靴子上还带着泥点子。
容玉慢慢勾起唇,翻身下马,看了看谢建章“谢县令来见本宫,怎么都不见换一身得体的衣裳?这是看不起本宫吗?”
容玉抬起下巴,显然是非常的不满,谢建章迟疑了一下,他如今这样子的确是给陛下看的,却没想到这位大公主完全不按照套路出牌,不过这也好,如此看来,这位公主果然是个草包。
“大公主有所不知,自冀州闹了灾荒之后,下官是寝食难安啊,日日住在衙门之中,殚精竭虑,只想让我安善县百姓活下去。”
“既如此,本宫一路走来,可没少遇见难民啊。”
“殿下恕罪,实在是下官力不从心,虽勉强安抚了我安善县下辖的百姓,可别处的灾民,下官实在是无能为力啊。”这位县令大人说着,便抬起袖子,径直在容玉面前哭了起来,像是愧疚至极。
“谢县令不必如此。”容玉看着眼前的谢建章,从前她也见识过官员演戏,从未觉得虚伪,可现在看着谢建章的表演,可笑至极,却根本无法让人笑出来。
“我一路走来也看到了,我看如今安善县的百姓过得还算安稳,谢县令已经尽力了。”容玉被谢建章“打动”了,谢建章也觉得满意,家里传信让他好好招待这位公主,不过是个公主罢了,陛下派个公主来,应该只是为了挡住一些人的话,这公主看着也很好糊弄,将她留在安善县几日,在这公主面前演几出戏去给陛下复命,他就算解决陛下这“暗访”了。
“身为陛下的臣子,自该为陛下分忧,身为百姓的父母官,本官自当尽力而为。”
虽然安善县街上没多少人,可周围的店铺却开了几家,看上去全都是施粥的,容玉还凑过去看了一眼,那粥虽然算不上浓稠,可却绝非是稀粥,店里有几个人缩在一团喝着粥。
“如今这个时候,谢县令却能做到这种地步,倒是让本宫开眼了。”
这位谢县令还要为容玉接风洗尘,桌子上只有两三盘小菜,几个黑黄的馒头,以及每人面前的薄粥。
容玉吃了,回到院子的时候,温知渝捧着一杯茶水泡馒头吃,“这接风宴如何?”
“那县令说,那是他如今能找到的难得的好东西了,可我不傻啊,那县令吃的时候,比我还要难以下咽,一眼就能看出他不曾吃过那些。”
“进县城的时候我就看到了,这县城就是个为我们而设的,一个巨大的草台班子。”
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