次日深夜,忒拜王宫。
一阵冷风穿过门窗,灌入大殿,正独自坐在王座上闭目养神的国王彭透斯,听到咯吱的声响,不由打了个寒颤,当即手忙脚乱地站起身,拔出了一旁架子上的青铜长剑,警惕地看向四周。
“谁?装神弄鬼的,出来!”
彭透斯对着空气四下挥动着手中的青铜剑,发出警告。
然而,回应他的,只有门外萧萧的风声。
一场虚惊而已。
彭透斯的脸色微微涨红,随即悻悻将青铜剑重新插回剑鞘之内,悬着的心稍稍放松。
但即便如此,一想到昨晚在大殿上那个来无踪去无影的俊美青年,这位年轻国王的表情就有些阴晴不定。
当时大殿上这么神血禁卫盯着,都没发现他是如何消失的。
甚至,连续两天搜检整个王宫和城市,卫兵也依旧没能发现那人的踪迹。
既然他潜入和消失能这么容易,这是不是也说明,如果那家伙想要刺王杀驾,也一样轻松?
意识到这个威胁可能还潜藏在王宫的某个角落,彭透斯顿时有些不寒而栗,忍不住低头看向了王座旁那块铭刻着毒龙形象的令牌。
酒神教的那些异教徒还被关在地牢里,如果把他们放出来……
伴随着浮动的思绪,一只手犹犹豫豫地探向了下方。
“怎么?区区一位伪神施展的小手段,就让您胆怯了吗?”
突如其来的声音回荡在空旷的大殿中,彭透斯脸色一变,当即拔剑转身,进行自卫。
然而,一根葱白的食指却轻轻按在了剑锋之上,毫不费力地压下了那柄足以切金斩铁的利器。
“是我……”
低沉而有些沙哑的声音从王座前的一片血色中传来,而整个大殿内,不知何时已经溢满了幽幽的红光。
一双浸染着猩红的狭长眼眸打量着眼前年轻的忒拜王,摇头嗤笑。
“屠龙者卡德摩斯的子孙,战神阿瑞斯的血亲,一个真正的神裔,居然在惧怕区区的伪神,简直让你的先祖蒙羞。”
“我没有!”
彭透斯全身血气上涌,脸颊涨得通红,当即梗起脖子,大声反驳,似乎想要向眼前的神秘人,努力证明些什么。
“那您的勇气呢?展示给我看。”血色中的身影睥睨向前,循循诱导,“被人当面羞辱,还让他在大庭广众之下逃了,这种令您颜面扫地的狂徒,该怎么做?”
“我早晚会宰了他!”
彭透斯心中怒意涌起,当即阴森冷哼。
对于这个回答,血色中的身影则是满意地点了点头。
“这样才对嘛,我的王,您才应该是这片土地上最尊贵的存在,任何敢忤逆您的存在,都将付出血的代价!”
听到血影的赞许,年轻国王心中顿时一阵振奋。
但随即,他想到昨夜的场景,不免又有些郁闷和为难。
“话是这么说没错,但那家伙跑得太快了,我的人根本追不上,抓不到他又能怎么处置?”
血影看了眼对着她直发牢骚的彭透斯,眸中的鄙夷之色一闪而逝,微笑着幽幽开口。
“他可以逃跑,但总有些人逃不掉。”
“您是说?”彭透斯若有所思。
“既然那位异教的神号称【慈爱】,那么他愿不愿意为自己无辜的信徒做点小小的牺牲呢?”
听到耳边那意味深长的低语,彭透斯瞬间心领神会,当即兴奋地抓起王座旁的筑城者令牌,注入神力,激活其中的符文。
很快,一队神血禁卫便打开王宫大殿的正门,鱼贯而入,向王座上的国王沉声询问。
“陛下,您有何吩咐?”
“立刻去地牢,把所有异教徒押解到广场上一个个吊死,直到昨晚那个逃跑的异教徒肯束手就擒为止!”
彭透斯狞笑着扔出令牌,下达指示。
听到这话,禁卫军统领不由一愣,小心翼翼地提醒。
“可是陛下,你的母亲和几位姨母都还在地牢里,是不是……”
然而,这番迟疑反倒惹得彭透斯脸色阴沉,眸中泛起一片恼怒的猩红。
“闭嘴!无论是谁,膜拜伪神,投奔异教,都是死罪!处死!统统处死!”
“遵,遵命……”
在那凶狠暴虐的眼神下,禁卫军统领不敢多言,连忙硬着头皮拿起地上的令牌,召集人手,朝着地牢进发。
等到接受命令的神血禁卫军彻底消失在自己的视野中,彭透斯当即转头看向一旁,迫不及待地询问。
“我做的怎么样?”
黑暗中的血影微笑鼓掌,目露赞许。
“这才是贤明的君主应该有的样子,您比您的祖父更加出色!”
彭透斯满意点头,那张血色下映衬的年轻脸颊,溢满兴奋与残忍。
没错,我才是忒拜的王!
没有谁可以忤逆我的意志!神也不能!
然而,正当彭透斯沉浸在美妙的幻想之中时,先前领命前往地牢的那队禁卫军,去而复返,一脸惊慌。
“陛下,不好了!那些异教徒逃了!”
“什么?”
彭透斯闻言,不由从王座上愤然起身,对着那位禁卫军统领破口大骂。
“你们这么多人是干什么吃的?连区区百十号犯人都看不住!里面可全都是些老弱病残!”
听到国王的训斥,回来禀报的禁卫军统领也是一脸委屈。
“陛下,这真不关我们的事,等我们赶到地牢,监狱的大门就已经打开了,狱卒全都喝醉般昏死了过去。而紧接着我们眼睛一花,那些犯人就从我们眼前消失,牢房里只剩下一大堆自动脱落的手铐和脚镣。”
“人跑了那就再去找!再去抓!不少异教徒的家还在城里,他们绝对跑不远!”
此时,经过了那冥冥中的点拨,彭透斯似乎已经领悟到对付异教徒们的办法,咬牙切齿地抛下命令。
“如果抓不到,就把他们的家属带回来,替这些罪人受罚!”
禁卫军统领闻言,顿时心中叫苦不迭。
这么大肆株连,肯定会惹出乱子。
而他们这些负责执行命令的禁卫军,也必然会被骂到狗血淋头。
但王命难违,他眼见国王彭透斯铁了心要对酒神教及其相关人员出重拳,只好拿着令牌,点齐神血禁卫,前往城防军的军营,准备展开联合行动。
没办法,锅太大,一个人背不下。还是让同行的兄弟们,一起帮忙分担点重量。
另外,他还不想被唾沫星子淹死,所以先想办法把那群逃跑的异教徒追拿归案,等实在交不出人,再抓涉案人员的亲属充数也不迟。
但无论如何,今晚注定是个不眠之夜。
~~
与此同时,城外。
地牢中那些消失的酒神教教徒们在经历一阵天旋地转后,恍惚地睁开眼眸,赫然发现自己已经摆脱了那阴暗潮湿的囚笼,置身于基太隆山的密林中。
而朦胧的月光下,昨夜那位在王宫大殿上展现神迹的金发青年,正握着手杖,微笑地站在他们面前。
“圣徒大人!是圣徒大人!”
“感谢您的搭救!”
“酒神在上,我们总算逃出来了。”
信徒们回过神来,当即蜂拥上前,七嘴八舌地表达着各自激动的心情。
在那群神血禁卫军到来时,他们就从那些嘈杂的议论中得知了国王彭透斯要处死他们的决定,纷纷惊恐地以为要死在绞刑架上。
没想到酒神大人居然命令祂的圣徒,将他们从刚才的生死危机中解救了出来。
这真是位仁慈且公正的神!
刚经历了一场劫后余生,信徒们心中的感动和崇拜,自然无以复加。
那强烈的信仰化作无形的光点,涌入现场某位【圣徒】的心像世界,化作金色的神液,浇淋而下,让金色轮盘之内那株受到滋润的葡萄苗转眼间长高了数寸,并由此分化出数条嫩枝。
一群好人啊!
洛恩看着眼前的这些信徒们,双眼放光,仿佛看到了一批茁壮成长的新鲜韭菜。
无形中双向奔赴的神灵与信众,炽热地看向彼此,都感觉自己才是得益最大的一方。
“咕咕~~”
正当气氛愈发暧昧之际,一阵肠胃饥饿的蠕动声,打破了密林中的沉寂。
十几个信徒窘迫地揉了揉肚子,其余人也不禁面露尴尬。
他们被关进地牢后,已经将近一天没有吃饭了。
洛恩微微一笑,伸手将掌中的木杖递给了人群中一位似乎有些亲切感的妇女。
“用它吧。”
妇人受宠若惊地接过手杖,遵循着眼前圣徒的指示敲击岩壁,石头缝里顿时流出了清泉和美酒,溪水中流淌着牛奶,空心的树干里滴出了蜂蜜。
那甜美的气味,让饥肠辘辘的信徒们试着舀起美酒和牛奶,或是吮吸树上的蜂蜜。
口中食物的芬芳,以及真实的饱腹感,让他们精神振奋,激动到无以复加,口中不断喃语着“神迹”二字,并对那位仁爱的酒神顶礼膜拜。
而结果就是,洛恩体内的神力和金色轮盘中央的葡萄藤,又增长一截,心情更加愉悦。
看着周围大快朵颐的信徒们,这位教祖满脸都是真挚的笑容,如同一位辛勤的老农,为自家地里的韭菜茁壮成长而高兴。
不愧是老乡人,就是淳朴啊。
给了点实际的好处,就愿意信你,而且信的一个比一个彻底。
当然,也有可能是因为希腊的这些神,平常太不是东西,干什么全凭喜好和心情,一点都不懂得可持续性发展和互惠共赢。
要么把韭菜噶断根,要么把地都翻了个遍。
所以,种地还得看神秘的东方力量。
洛恩一边暗暗感慨,一边在身后悄然勾画着赫密斯文,切割着空间。
虽然成为了神灵,但他的权能还没强大到无中生有的地步。
因此,这些食物一部分是利用【山羊】和【野猪】的牧神之力和猎神之力,对自然进行催生,另一部分是通过空间搬运,将一些东西从城里顺来的结果。
当然,洛恩也留下了些金银,作为补偿。
作为上一任的克里特岛书记官,贵金属他手里还有不少,养活百十人几个月都轻轻松松。
正当洛恩想着要不要趁着信徒们进食的功夫,来预演一下饭前祈祷的仪式,强化信仰与归属感,树林外传来了一阵嘈杂的马蹄声。
很快,数百道全副武装的身影,就出现在了林中。
“是禁卫军!”
望着盔甲和武器上标志的毒龙象徽,信徒们顿时陷入了惊慌,纷纷拿起木棍和石头,围在某位圣徒的身前,作出一副垂死挣扎的模样。
“停下!”
洛恩制止了信徒们不理智的行为,主从动人群中走了出来,看向了为首的那位禁卫军统领,微笑开口。
“我听说,你们的国王想见我?这样吧,我肯束手就擒,你们不要为难我身后的这些人。”
禁卫军统领闻言,认真思索片刻,扫了一眼现场的百十号人,微微点头。
这里面有不少都是忒拜城的显贵,国王最初给他的命令,也只是想尽办法把这位“圣徒”给引出来。
只是一份工作而已,自己真没必要赶尽杀绝。
都是老乡,抬头不见低头见,留点后路总是好的。
何况,王宫里的那位陛下,好像有点大病。
眼见达成共识,洛恩主动为自己套上枷锁。
“不能让他们带走圣徒大人!”
“跟他们拼了!”
“……”
然而,正当禁卫军们要将这位囚犯带上囚车之际,信徒们终于忍无可忍,齐齐拥上前来,颤抖地举起木棍和石头。
禁卫军统领见状,无奈开口提醒。
“彭透斯陛下有令,如果你们胆敢反抗和逃跑,你们在城里的亲人和朋友就会被一起投入监狱中,为了家里人着想,诸位还是束手就擒吧,”
听到这话,信徒之中的忒拜本地人,不由面露死灰,但仍有不少的信众,面露决绝,显然已经做好了为圣徒殉道的准备。
洛恩抬手再一次制止了信众们的反抗,微笑开口。
“放心,伱们在此等候,我去去就来,此行这是酒神大人的旨意。”
那话语中仿佛有种让人信服的魔力,信徒们逐渐放下心来,纷纷顺从地点头,选择继续进食祈祷。
既然是酒神大人的旨意,那么他一定会庇护自己的信徒。
而看到信徒们用手杖凭空变出蜂蜜、酒水和牛奶等食物,禁卫军众人相继面露震惊,对待洛恩这个异教徒的态度,也随之多了一份谨慎和敬畏。
很快,禁卫军众人押解着囚车中的重犯,朝着忒拜城驶去,准备向那位下达命令的君主复命。
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