初南屏——韩芬坚持称他为“小姑娘”——也是被诱饵引入祖庙的,具体情况她不知道。
韩芬严格执行御众师交待的任务,从未接近祖庙一步,近两个月的时间里,她什么事也不做,天天从早到晚监督王宫北边的祖庙,对里面的人了若指掌,一眼就能分清谁是正常的祭司与杂役,谁是心怀鬼胎的杀手。
身为晓月堂弟子,她的疯狂只体现在某一方面,在别的地方比正常人还要聪明些。
“那个小男孩是诱饵,我监督祖庙那么久,今天晚上是第一次见到他,他肯定有问题,所以就跟在后面,结果却看到龙王,我一直想见你来着,从前在璧玉城没有机会,嘻嘻,你和我想象得不太一样啊,我还以为你会像老头子那么严肃成熟。”
顾慎为不知道荷女是怎么向韩芬描述自己的,但这个女人说着说着又要跑题,得马上把她拉回来。
“嗯,早晚我会变成老头子的。”
韩芬放声大笑,好像听到了世上最打动她的笑话,连眼泪都快流出来,顾慎为不得不多等一会,待笑声稍停,继续说:“有个问题,你们是跟着匪军来惠国的?”
“对啊,一路紧跟,那群笨男人半点都没发觉。”
“什么时候进城的?”
“围城刚一开始,赤魄偷偷进城,我们跟在他后头,也偷偷进城。”
这就是顾慎为感到疑惑的地方,所有人都证实,初南屏是在围城之前进城,住到半夜,无端失踪,可韩芬却是在围城之后看到“小姑娘”被骗进祖庙,中间这些天,初南屏的去向成为空白。
“赤魄人呢?”
“不知道。”
“荷女是去追踪他吗?”
“不知道。”
“晓月堂其她人呢?”
“御众师都有安排,具体情况我不知道。”
韩芬也成了“空白”,一问三不知。
顾慎为让韩芬继续去监视祖庙,虽然这个女人颠三倒四,但对自己该执行的任务还是非常认真的,而且提供了初南屏的下落。
看样子,初南屏的确凶多吉少,顾慎为反而不着急了,都城里有一千名他的直属军,边境还有另外一千人,敌人再花样百出,也斗不过整支军队。
他还是对那个年纪不大的杀手学徒感到奇怪,经过多年残酷的竞争,西域除了金鹏堡,已经没有第二家成型的杀手组织,只有顾慎为正在尝试着训练新杀手。
金鹏堡犯不着派小孩子出堡,可龙王的人怎么会成为引诱龙王进入陷阱的诱饵?
韩芬或许救了龙王一命,但是也让他失去了立刻发现真相的机会。
既然已经知道敌人藏在什么地方,顾慎为不想太早打草惊蛇,到了早晨,他做出要严密控制惠国都城的姿态,分兵占据城内的要害位置,不着痕迹地将祖庙包围。
一小队士兵奉命进入祖庙,却没有发现任何异常之处,除了二十余名王家祭司与五十名杂役,空旷的庙里没有特别的人,更没有小孩子。
祖庙里或许有暗道,顾慎为不能直接审问祭司,所以他再次进宫。
惠国的重要人物基本都关押在这里。
老丞相一见着龙王就发誓说他是被迫支持王后的,“我看着太子长大,先王临终托孤,让我尽心尽力扶持太子登基,我愧对先王……”
快要七十岁的老人哭得鼻涕一把眼泪一把,对自己的行为表现出彻入骨髓的忏悔,演技比王后成熟多了。
可是关于祖庙,老丞相帮不上忙,在惠国执政数十年,他对祖庙也算是非常熟悉了,从来没听说过有什么暗道密室,“小国寡民,没有那么多机关,不过再小的王室也有外人不知道的秘密,我是外人,王后或许知情,先王生前对她非常信任。”
老丞相轻松地将自己摘脱出来,他明白,太子一回来,王后母子永远没有翻身之日,这时踩上两脚也不用担心未来的报复。
他的鼻涕和眼泪没有打动龙王,顾慎为命人将他送回房间,严加看管,不准与任何人通话,饭菜都由看守的士兵负责端送。
每一次见面,王后的态度都有转变,她习惯于接受向上走的事实,对下坡路却要花很长时间消化,经过前两次的会面,她终于明白,就算上官建翼遵守诺言,带着大军回来围剿龙王,她也得想办法在最后两天保住娘俩儿的性命才行。
“龙王大驾光临,又有什么吩咐?”她不再高傲,也放弃了挑逗,用顺从的语气说话,只夹杂着很少一点的讥讽。
顾慎为忍不住怀疑惠国太子未来是不是这个女人的对手,不过对他来说,惠国王室分裂成两派并无坏处,他将太子扶上王位,犯不着连庭院都替其打扫干净。
转变更彻底的是小王子,整个人都躲在母亲身后。
面对龙王,这才是不到十岁的小孩该有的正常反应。
祖庙里有没有暗道和密室?
王后很惊讶龙王竟然会对祖庙感兴趣,“没有,我从来没听陛下提起过,你要找密室,王宫倒是有几间,其实也不算密室,知道的人比较少罢了,至于暗道,更没有了,惠国也不是第一次遭到围攻,从来没人通过暗道逃跑过。”
“听过赤魄这个名字吗?”
王后摇头,赤魄在西域盗匪圈中声名显赫,却还没有传到王室耳中。
“我要你仔细想一想,围城期间,是不是有人进过城?”
王后仔细想了,半晌才抬头说道:“这件事很重要吗?”
她还没有死心,正抓住龙王感兴趣的话题,希望为自己与儿子换取一点利益,或许就此翻身也不一定。
“很重要。”顾慎为给她一点希望,这样她会更痛快地说出实话。
“龙王想必知道,暗中投靠金鹏堡的王室不只惠国一家,许多人脚踩两只船,都在等着大战的结果。”
“嗯,所以我不杀你,你不过比其他人心急了一点,奉劝一句,独步王不习惯与他人分享权力,你若是立下太大的功劳会让独步王无所适从,只能杀人灭口。”
王后惊讶地看着龙王,对他的提醒感到意外,“我一个妇道人家,见识短浅,让龙王见笑了。”
接下来她沉默了一会,再开口时竟然没有提出要求,而是直接说出情报,“围城期间,的确有人进城,一共十来个人吧,上官建翼亲自接待他们,密谈了一晚,次日一块离开惠国,他说……上官建翼说这些人能在逍遥海鼓动五国士兵脱离龙王。”
上官建翼和十余名强盗,能掀起多大的风浪?赤魄武功虽高,但并非顶尖水平,要论杀人效率,他比不上一般的金鹏杀手。
王后看上去再无任何隐瞒,她表现得很愿意讨好龙王,顾慎为却仍然无法消除对她的怀疑,王后的确说出许多重要的情报,但没有一件正中他的心坎。
可以再利用小王子做一次威胁,这个孩子是王后的软肋。
但是,对王后的怀疑只是一种模模糊糊的感觉,顾慎为无法提出具体的问题,这是他的软肋,逼迫之下,王后尽可以胡说八道。
顾慎为扶着刀柄仔细观察王后,有一点可以肯定,王后的秘密与初南屏、与龙王此前提过的问题都没有太多关系,她在掩藏真实情绪方面虽然学得很快,终究是在学习过程中,心中波动还是会不由自主地流露出一点。
他离开王宫,打算再等一天,派军队占领祖庙。
这是一个很不妥当的主意,龙军若想在逍遥海长久地待下去,集中力量对抗金鹏堡,就必须收服本地人心。
王后与大臣隐瞒先王死讯,密谋另立幼子,龙王将他们关押起尚属情有可原,但在没有任何明确证据的情况下,强占一国祖庙,却无异于对全国百姓公开的羞辱,会激起许多人的愤慨。
顾慎为希望今天晚上就能解决问题。
他的线索是韩芬,那个半疯爱笑的女子,带着荷女的断剑,独自留在惠国都城,执行莫名其妙的任务,虽然很像是晓月堂弟子,但顾慎为没有忘记,晓月堂是有叛徒的,她们处心积虑地要杀死荷女,什么都能做出来。
龙军营地很可能遭到了监视,顾慎为出发之前做了一点安排,让一名士兵扮成龙王,与卫队长龙翻云和副千尉武宗恒秉烛夜谈商讨军情。
两位将领都不同意龙王独自冒险,但他们不是钟衡与方闻是,劝不住固执己见的龙王。
顾慎为没有告诉两人全部计划,他不打算冒险,只是想创造一个合适的理由,能让龙军明天一早光明正大地攻占祖庙,将里面掘地三尺。
他在快到二更的时候找到韩芬,她大概是白天睡觉晚上监视,所以精力充沛,趴在祖庙附近的屋顶上,伪装巧妙,每隔一段时间换一个地方,扩大监视范围。
顾慎为就是在韩芬改换地点时发现她的身影的,他没有跟着转移,而是原地等待,半个时辰以后,她又回到这个位置,不再是一个人,身后多了三个尾巴。
韩芬昨晚出手阻止龙王跟踪那名杀手学徒,已经引起敌人的注意。
顾慎为冷眼旁观,无意出手相救。
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